【小黑盒獨家首發，人物誌VOL.28】
《艾爾登法環》人物誌：艾奧尼亞旅行的花蕾！米莉森篇（4）
書接上文，上回書說到褪色者來到了亞壇高原近黃金樹的山丘，而在另一側的山坡上，一位紅髮少女正在眺望遠方，她的右臂空蕩蕩的，只有袖子在隨風擺動...那不是別人，正是許久未見的米莉森，自從在蓋利德格威的破屋中一別後，又過了一段時間，沒想到她也來到了亞壇高原，褪色者決定過去打個招呼。
米莉森見到褪色者後，也聊起了自己的近況：
……又遇見你了。
嗯，我的狀況很穩定。
猩紅腐敗從那之後就不再蠕動，
幸虧如此，我才能繼續旅行。
聽米莉森這麼說，褪色者稍微安心了一些，看來金針上那些紅色的殘留物並沒有什麼危害，自己應該是多慮了。不過米莉森話音一轉，有些失落的說：
……不過，真令人焦慮。
要是右手沒有被切斷，
我就能用劍報答你的恩情。
看著她空蕩蕩的右臂，褪色者也有些難過，格威曾說過：
那女孩與她母親的素質相似， 是塊優秀劍士的璞玉。
如果能幫米莉森找到合適的義肢，她應該能發揮出自己的潛力，在惡夢中化作紅靈的米莉森可是不容小窺的存在，那如流水般的劍法，仍讓褪色者印象深刻。眺望著遠方，米莉森繼續說道：
……我正在追查瑪蓮妮亞的下落。
在蓋利德原野與拉塔恩將軍的戰爭中， 她釋放了腐敗的力量──
從那之後就失去了蹤影，但我想見見她。
……瑪蓮妮亞在北方，
她在走過黃金樹之後，更遠的地方。
身處亞壇高原的米莉森
順著她眺望的方向，褪色者也拿望遠鏡觀瞧起來，黃金樹的所在正是王城羅德爾的方向，瑪蓮妮亞走過黃金樹的話就必須要通過王城羅德爾，在破碎戰爭之後，她是如何做到這些的？褪色者對這些疑問沒有頭緒，於是收起望遠鏡告別了米莉森，因為答應了格威要從旁守護她，那就先幫她實現心願吧。
首先是要找到合適的義手，據說在蘆葦之地有一位雕佛師能製作義手，但因為該地內亂不斷，文化交流中斷已久，去委託這位雕佛師製作適合米莉森的義手顯然不太現實。褪色者心想著這些，不知不覺已騎馬來到了一處峽谷之中，只見峽谷深處有瘴氣縈繞，似乎有一座城池隱藏在峽谷間的小平原之上，因為距離太遠且有霧氣阻擋，看不清全貌。
褪色者決定前往探查一番，說不定會有關於目前這些謎團的線索。穿過幽深的峽谷後終於豁然開朗——那是一座不小的城池，周圍還有一圈護城河，只不過現在的河水已被汙穢汙染，顏色變得墨綠且腐臭難聞。這樣的環境雖然已不再適合人類的居住，卻成了米蘭達花的沃土，兩株巨大的米蘭達花和一些小米蘭達花在這裡肆意生長，那嬌豔的花朵正在向空氣中釋放著有毒的孢子，墨綠的河水中時不時有氣泡冒出，那下面應該隱藏著咒蛙吧！
此地不宜久留，褪色者牽動託雷特的韁繩迅速穿過這片瘴氣之地，沒想到竟來到一片遍佈古遺蹟的石碓之中。還沒站穩腳跟，地面突然亂石晃動，亂石堆中一個巨大的魔像守衛站了起來。就在褪色者的注意力被魔像守衛吸引的時候，一陣綠色的毒霧在空中瀰漫開來，緊接著一把血紅色的細劍刺破毒霧擊中了褪色者！
瑪雷瑪雷
中霧、猩紅腐敗兩種負面狀態迅速在褪色者身上蔓延開來，褪色者急忙拿出雙指聖印記發動禱告“療愈毒性”，解除了中毒狀態。加上之前在艾奧尼亞沼澤探索時也有調配“腐敗苔藥”，迅速吃下一顆後，腥紅腐敗也隨之退散。剛才的攻擊讓人猝不及防，調整好狀態後褪色者看清了卑鄙的攻擊者：
他自稱“日蔭城主”瑪雷瑪雷，臉上帶著一張奇怪的面具，穿著一身帶有黑色罩袍的長袍，那刺繡類竟和“火山官邸之主”塔妮絲所穿的長袍有幾分相似。最引入注目的是他的武器，那是一把極其細長的刺劍，紅色的劍身像來自某種生物，搭配金色劍柄更顯得華麗無比。考慮到他會釋放毒霧武器還能造成猩紅腐敗，這場戰鬥應該謹慎應對。
想到這，褪色者拔出打刀，瑪雷瑪雷也此時也發動了新一輪攻勢，他身法雖然靈活，但戰鬥素養並不高，沒幾個回合便被褪色者找到機會，紅獅子火焰將他釋放的猩紅腐敗燃燒殆盡，他也倒在了亂石堆中。
紅獅子火焰隨著打刀呼嘯而出，雖然城主身法靈活，但戰鬥素養還是太差，幾個回合後還是倒了下去。解決掉姍姍來遲的魔像守衛後，褪色者開始打掃戰場，瑪雷瑪雷的武器和裝備都被一併收入囊中：
大螞蟻的刺化成劍身的刺劍。
猩紅腐敗的毒液不停滴落。
猩紅腐敗是失落的古老神話。
日蔭城的瑪雷瑪雷,
暗地裡是猩紅腐敗的信徒——
有一天，他遇見了只屬於他的女神。
蟻刺細劍
以白髮貴族子弟形象製成的面具。
瑪雷家當家的防具。
能提升感應。
日蔭城的城主瑪雷家，代代皆是行刑者。
據說面具是參考第一代當家的模樣而制。
瑪雷家面具
肩上披著黑色罩袍的長袍。
瑪雷家當家的防具。
瑪雷家的男性生來就與疾病共存。
也可能因此，瑪雷瑪雷才會受瑪蓮妮亞吸引——
那誕生世上就受腐敗宿疾侵蝕，
活得美麗又壯烈的女神。
瑪雷家面具
沒想到還未進城就得到了這麼多新線索，並且還是和瑪蓮妮亞直接相關的，真想第一時間回去告訴米莉森也來這裡看看。但冷靜下來後，褪色者決定還是先把這些線索理清：
1、此地名為日蔭城，是瑪雷家的領地，“瑪雷”是貴族世家，也是歷代當家傳承的名號，他們代代皆是行刑者，並且男性成員生來就與疾病共存；
2、現任當家瑪雷，雖然表面上臣服於黃金樹，但暗地裡卻是猩紅腐敗的信徒，也因此被瑪蓮妮亞吸引，並把她當成自己的女神；
在圓桌廳堂，褪色者曾聽“百智爵士”基甸·奧夫尼爾談到過：
拉卡德司法官是格密爾火山官邸的主人，
是個毫無憐憫心的法官，也是眾多拷問官的長官。
如蛇一般，令人感冒的男人。
格密爾火山是作為交界地司法系統而存在的，拉卡德司法官麾下有眾多拷問官，負責對有罪之人的審訊，而最終的判決則是由拉卡德做出。那些被判死刑的人，顯然是要被送到日蔭城處決，負責執行的行刑官，正是由瑪雷家代代傳承。
瑪雷家現任當家為何會成為瑪蓮妮亞的愛慕者？這背後又有著怎樣的隱情？帶著這樣的疑問，褪色者從城牆上一處破損的缺口進入了日蔭城，本以為城內的環境會有所改善，沒想到城中同樣遍佈著毒物，已經變成了一處充滿汙穢與腐臭的死城。巨大的米蘭達花在肆意噴灑著有毒的花粉，王室幽魂趴在牆壁上伺機偷襲，那些被猩紅腐敗所汙染的居民已淪為活屍，漫無目的的遊蕩在城牆上...
褪色者只能緩慢推進，用紅獅子火焰清理著這些汙穢之物，好不容易來到一處城牆塔，褪色者發現一個身穿斗篷的人正背對著自己調查著一具屍體。褪色者放低身形，潛行靠近，他似乎並沒聽見響動，依舊在專心致志的研究，褪色者趁機發動背刺，僅用一擊便將之解決。從他身上掉落的防具來看，他是一名墮落調香師：
墮落調香師們穿戴的長袍。
圍裙上的刺繡，描述著對黃金樹的詛咒。
自行喝下香粉，影響身體與神經——
調香師的墮落，是指執行這種異端派別的作法。
這類慢性自毀的調香師，因此得名“墮落”。
墮落調香師長袍
圍裙上的刺繡描繪著對黃金樹的詛咒？褪色者認真觀察了那幅刺繡，畫面的正中央是代表交界地信仰的黃金樹，兩條紅色的巨蛇纏繞其上，似乎正在吞噬...這讓褪色者想起了被大蛇吃掉的拉卡德，以及那把大蛇狩獵矛：
既是大劍也是矛的武器。
據說在遠古時代用於狩獵不死大蛇，
與大蛇對峙時，能形成長形光刃。
當霸王的雄心壯志淪落成卑賤的貪慾，
騎士們動身尋找能阻止主人的武器。
大蛇狩獵矛
看來不死大蛇能傷害到黃金樹，或者說能傷害到黃金樹的代言人，所以名為詛咒。那麼出現在此地的墮落調香師是否為火山官邸的勢力？瑪雷瑪雷在日蔭城中又藏了哪些秘密？欲知後事如何，且聽下回分解。
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