如果说电子游戏的本质是通过交互获得独特的体验，那么隐藏在本质下的基石必然是它的模拟属性，
正如Bethesda总监Todd曾经在谈日式RPG和美式RPG之间的差异时表示写实的魅力是无穷的，写实的艺术风格能更贴近生活，也能拥有更广的受众。
官方在5月20日就推出了游戏的第一章作为DEMO免费游玩，而后在11月4日推出正式版游戏。在此也感谢百度提供的游戏激活码，让得我在第一时间能够体验完整版游戏并写出该评测。
虽然监狱题材的影视作品不少，其中也不乏一些银幕经典，史泰龙和施瓦辛格联袂出演的《金蝉脱壳》，红极一时的美剧《越狱》，被奉为美式励志的《肖申克的救赎》等等，但是反观电子游戏领域，监狱题材的作品好比沙漠里的绿洲，极难寻觅，更不遑论什么热门、经典之作了。
而这款由Baked Games开发制作的《监狱模拟器》并没有惊险刺激的越狱情节，相反，本作更倾向于模拟经营部分，玩家扮演的是一名刚刚入行的狱警小白，一步一步将自己管理的监狱带到排行榜的名列前茅。
在监狱模块化方面，游戏提供了极高的自由度，在最大可支持编辑16名犯人的基础上，玩家可以针对犯人的脸部模型、囚服样式、姓名乃至说话腔调作出独一无二的自定义组合，可以说是满足了玩家打造专属自己监狱帝国的野心和成就感。但是稍显遗憾的是面部自定义程度其实完全可以更进一步，如果使用自定义程度更高的面部模块化捏脸系统，不仅这一块的垂直游玩深度会得到很大的加深，更有甚之，我相信游戏的娱乐属性会更上一个台阶。比如捏成不久前锒铛入狱的某男明星，或者是钢琴家，流量密码不言而喻。
说回正经的游戏，捏脸系统虽然稍显遗憾，但是有steam创意工坊的加持，相信随着玩家社区的不断丰富壮大，游戏的持续热度也有了基本的保障。除了自定义捏脸系统，游戏还提供了监狱里不同的帮派分别，对于这个设定我最开始抱了不小期待，幻想着不同的派别相互碰撞会产生什么奇妙的化学效果，但是在流程推进到了一定程度后我并没有很明显的感知到这个帮派效果所带来的独特体验亦或者是对游戏核心玩法产生什么实质性的影响，更多的感觉还是停留在档案归类时的文字标注和攻击性强弱划分，也就是把攻击性强的都放在一个帮派，软弱的各自分散在不同派别维持力量平衡，当然这也是对弱者的保护。
设计好自己的监狱帝国后，完成每天的日常任务也必不可少，游戏的主要流程其实也就是存在于每天的例行任务，接纳新犯人时需要核对犯人的基本信息并盖章，然后检查犯人所携带的物品是否夹带违禁品。千万不要觉得这些日常任务只是走个过场，如果态度敷衍出了错，不仅不会因为辛苦工作加上那微乎其微的狱警尊敬值，反而会因此大打折扣。
这里提到了尊敬值，没错，这几乎是整个游戏外在部分最核心的驱动力了，流程中存在的每个例行任务、包括自由活动时间所提供的多项选择都是以提供尊敬值为正反馈来进行推进的。而流程外的触发选择，比如你在囚犯房间搜索到了违禁物品，你可以选择占为己有，交易掉以换取金钱；同时你可以没收充公，提升你在狱警间的声望；当然，你大可视若无睹，留下违禁品来增进和囚犯的关系。
这里的尊敬值不仅存在狱警间，同时也存在于囚犯之间。尊敬值这套系统我认为算是这款游戏最为亮眼的部分了，他支撑起了游戏的核心玩法：尊敬值过低极有可能引起监狱暴乱，而费尽心思把尊敬值拉上去后的正反馈也是积极且明显的，你可以利用与囚犯建立的良好关系轻松完成狱警的个人请求从而赚取小费，更有甚之，直接和囚犯串通一气进行py交易也是完全可行的。还平衡起了每个选择的增益减益：你可以让犯人工作更久来给监狱创造更多的收入，但是面临尊敬值锐减的风险；你可以让犯人获得更多的放风时间，可一旦犯人间发生冲突相互斗殴，多出来这点增益值可能就得不偿失了。玩家不仅需要在每个选择中衡量利弊得失，还大可以利用尊敬值的高低相互制衡狱警和囚犯，在危险的边缘疯狂试探，在利益的核心肆意游走，成为监狱黑白通吃的一号风云人物。
此外，尊敬值系统还以监狱排名榜的形式提供可视化反馈，外加引入的商店购物系统，补充了前文所说的模拟经营属性的同时，也通过内容的即时消费增强玩家的持续游玩动力。
以上所阐述的按照游戏正常流程逐步解锁新的玩法，购入新的物品，增加尊重值等等游玩思路完全也可以被抛开你就是监狱的王，你有权拿着大警棍、你的电击枪不分青红皂白地殴打囚犯，你也可以压迫他们强行工作。相反，你也可以对待他们像亲人一样，和他们称兄道弟，让他们替你干脏活，或者受点小恩小贿。你也可以闲庭信步地锻炼锻炼身体，享受监狱难得的清闲时光。
游戏存在的不足还是肉眼可见的，游戏首发的优化令人糟心，在显卡不错的水平下，纹理选项开“中”，场景切换掉帧现象严重，有待后续开发组继续优化。除此之外，对于这种定位的游戏，建模和画面硬水平的要求实在不应该过高，能够不让玩家感受到有违和感的进行流程游戏就算是成功了。
但瑕不掩瑜，《监狱模拟器》这款游戏以其独特的题材，高度自定义模块，坚实的游戏核心系统，挖掘得足够多垂直深度支撑起了这样一部质量不错的独立游戏作品。在如今3A浪潮裹挟、同质化愈发严重的电子游戏行业，能有这样的作品如雨后春笋般迸发，实属难能可贵。