Piranha Bytes, 2001, Windows and Mac
作者:DR
翻译:Jason
我们想打造一个真实的世界,所以我们决定设计出一个丰富有趣的小天地,而非单调乏味的大世界。我们决定摒弃童话般明快的色调,改用阴郁压抑的基调。两相结合,一个由魔法屏障四面环绕的看守营地就此诞生。 —— Alex Brüggemann,Piranha Bytes 联合创始人、《哥特王朝》设计师
2001 年,《哥特王朝》横空出世[1]。在我看来,该作为“单人远足模拟器”类游戏(即 Piranha Bytes 式 RPG 游戏)立下新的标杆。有趣的是,发售之初,开发者甚至没给这款游戏打上“RPG 游戏”这个标签。
《哥特王朝》刚发售就显得与众不同,让人眼前一亮。具体为何,我们必须先从游戏的设定和叙事聊起。如果非要用一句话概括这款游戏,那就是:“手持七尺剑,逃离大纽约”[2]。主角是个无名小卒,之所以不知名讳,是因为他根本没有自我介绍的机会。游戏开局,主角被关进一处戒备森严的殖民地矿场,这里只有一个出口,四周都设有魔法屏障。之前,这里的囚犯发起暴动,占领了这家矿场。在这里,一群守卫把主角揍得半死不活(美其名曰“洗礼”),而后扔下他一人自生自灭。[3]
《哥特王朝》一开篇便引人入胜,主角所经历的都是些看似鸡毛蒜皮的小事,但透过表象,背后的庞大世界观却耐人寻味。这一特点也在全作得到充分贯彻,随着情节发展,一桩桩大事件接踵而至,但主角的动机依然同最初一样:逃出这该死的矿场。
战斗节奏快,很致命。你可以发起前冲攻击、侧向攻击,或做出格挡。一个训练有素的战士还能发动连击。
游戏台词呈现出两种鲜明的风格——此后,Piranha Bytes 也一直秉持这一特点——要么粗话连篇,要么奇幻味儿十足。这是因为冒险旅途中,玩家会遇到形形色色的人物,一方面,这些人物都是 RPG 游戏的常客——自视甚高的法师、残忍粗暴的恶棍,傻乎乎的苦力;但另一方面,这些角色又活灵活现,让人捧腹。
《哥特王朝》最大的优点不仅仅在于其塑造出一个包罗万象的世界,更是让玩家能在这个丰富多彩的世界里肆意驰骋,踏遍每一个角落。《哥特王朝》的世界一望无际,美不胜收,玩家可以欣赏大好风光,鏖战凶猛野兽、探索神秘洞穴、劫掠远古墓葬。最重要的是,所有地图都是开发者精心打造,玩家可以翻越每一处路障,不存在“空气墙”,所以玩家可以天马行空般四处探索——不过探索时,主角很容易横死野外。
这就是《哥特王朝》的难点所在,活下去的难度比其他游戏大得多。得知第一个敌人是一只两三下就能啄死你的火鸡后,你就会相信我并没有夸大其词。
正是这令人发指的难度,赋予了这款游戏独特的魅力。它不会让你轻松过关,有时你会一个突发奇想,决定离开大路探索旷野,但没走多远就一命呜呼。此后,每每来到野外,你都会战战兢兢,如履薄冰。如果你决定不带地图,在夜晚的森林里摸索前进,死亡的威胁会让你走得步步惊心。
想要在这里脱颖而出,关键在于快速搜罗一身好装备,请求周围 NPC 为你提供训练,掌握游戏的战斗机制。在我看来,本作的战斗机制在动作类 RPG 游戏里数一数二。一开始,你可能觉得《哥特王朝》的战斗手感笨拙、反馈迟钝,但只要上手,每每遭遇强敌,战斗都显得格外惊险刺激,一着不慎就会身死道消。敌人不同,战斗方式也大相径庭,你必须见机行事,采取针对性战术,才能克敌制胜。
想要完成任务,你不仅要为各大阵营奔走效劳,还要赢得老百姓的尊重,这样他们有可能会帮助你、或提供训练服务。
《哥特王朝》另一个优点在于角色系统,它与游戏玩法、剧情叙事紧密相连。诚然,只要杀怪物、做任务,你就能获得大量经验值,但升级后,你会发现,自己的角色并没有任何战力增幅,只是获得一些技能点而已。要想将其转化为战力,还得拜访能传授技艺的特定训练师。如果你能一见面就赢得对方的好感,那么他们会将平生所学倾囊相授。
此外,虽然主角一开始是个平民,但游戏有三方阵营,只要加入任意一个阵营,主角就能获得一个特定职业。各阵营都有对应的专属流程任务。这种设定很巧妙,不仅将升级与叙事联系起来,致敬以往的 P&P RPG 游戏[4],还让玩家面临重重选择,这些抉择都会对剧情进展产生深远影响。例如,你也许对头一个阵营心生认同,但如果加入这个阵营,就无法从第二个阵营打听情报,或无法完成第三个阵营的支线任务。
在《哥特王朝》,玩家可以自由攀越障碍物,当时很少有 RPG 游戏能在高度差和探索感上玩出这么多花样。
要是我说自己不是 Piranha Bytes 的死忠粉,那我一定在撒谎。我依然记得,第一次接触到这款游戏,我是如此地赞不绝口!惊叹于它难以置信的开放性、惊叹于它给人带来的幽闭感、惊叹于野外求生的艰难。我还记得,得知《哥特王朝 2》继承前作一切优点,并将其发扬光大时,我是多么地欣喜若狂。虽然在此之后,《哥特王朝》系列,连同这个开发团队的发展道路都谈不上一帆风顺,但对我来说,无论以后发生什么,都不会动摇这两部作品在我心中的地位。
虽然从各方面来说,续作都比本作要优秀得多,但如果抱着“1 和 2 一模一样,甚至还比不上 2“的念头,而不玩初代《哥特王朝》,我觉得有失偏颇。说实话,两款游戏都是《哥特王朝》系列[5]的重要组成部分,二者缺一不可。
模组:
非官方补丁(Unofficial Patch):修复大多数现存bug。
玩家编辑器(Player Kit):一款好用的 mod 管理器,玩家可以运行、管理已有模组。游玩部分模组时必须安装。
材质补丁(Textures Patch):给游戏提供更高分辨率的材质,以《哥特王朝 2》的材质为基础。
黄金模组(Golden Patch):恢复删减内容,增加炼金术,新增一些支线任务、道具,并开放一张新地图,改善游戏线性叙事的单调性,适合多周目玩家。
试炼(The Trial):新增一个短篇支线任务——一位伯爵被控犯下大屠杀的罪名。玩家可以招募 NPC。
黑暗之谜(Dark Mysteries):《哥特王朝》的民间扩展包,开放新地图、增设新支线、新道具,新角色与新功能。
迪柯里克(Diccuric):大型 mod,采用全新的世界观与战役,与原作规模相当。采用《哥特王朝 2》的画面,视觉效果得到大幅提升。
注释
[1] 无须安装任何模组,《哥特王朝》就能支持宽屏分辨率,不过你要在游戏 .ini 文件里手动调整。
[2] 译者注:《纽约大逃亡》(Escape from New York)是一部科幻动作片:1988 年,为了应对不断翻倍的犯罪增长率,联邦将曼哈顿岛改建成一座庞大的监狱,囚犯们被扔到其中自生自灭,纽约城变成了犯罪之城。1997 年,代号“大卫 14”的美国空军一号被美国国家解放阵线劫持,最后坠毁在监狱城内,美国总统独自深陷城中。曾经的空军英雄普林斯肯中校由于抢劫银行入狱,政府决定利用普林斯肯潜入监狱城,救出总统。此处援引这部电影,旨在强调主角所在的矿场看守严密,戒备森严。
[3] 译者注:囚犯占领矿场后,无法破除魔法屏障,而国王又需要开采矿物,于是两方达成协议。囚犯帮助国王开采矿场,作为回报,国王会为他们送来美食美酒美女,以及挖矿的劳动力。而主角就是在叛乱后来到矿场的。这里之所以惨遭守卫毒打,是因为主角拒交保护费,于是被教训一顿。
[4] 译者注:P&P RPG 游戏,即 Power and Perils,“权力与危机 RPG 游戏”,由 Richard Snider 编写的角色扮演桌游,于 1983 年盒装发行。
[5] 《哥特王朝》重启版(Gothic Reloaded)是一个工程量颇大的民间项目,旨在全面提升原作的画面效果,有新建模与新 UI 界面。目前正在开发中。
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