我還記得朴茨茅斯的日光。
暖暖的，很柔和，會輕輕地化在身上。
這些天的航行，我竟久違的感受到了疲憊。
可能是距離上次出行已經很是久遠的緣故吧。
身前的幾艘拖船為我指引著方向，催促著我不應在此久佇。
倘若是彼時，我一定會努力在她們的面前展現著我作為皇家騎士的風度吧……
騎士……嗎……
看著早已生鏽的炮塔，我不禁苦笑了一下。
所謂騎士，便是如此？
我曾拿起劍盾，召集僕從。
也曾將騎槍高舉頭頂，向著風車發起衝鋒。
只是幻想罷了。
如今回頭望去這一路，
早已沒有什麼值得留戀的了吧。
一切都要從那天開始。
裝潢華麗的天花板，亂糟糟的雜物櫃，久而不停的電報聲。
記憶中的第一幅畫卷，就只有這些枯燥而單調的元素。
周圍人的目光並未因我的到來而徒增幾分歡喜。
她們的眼中短暫有著光芒閃起，隨之便立刻熄滅了。
只是仍舊繼續著苦悶，而後繼續投入到工作中。
我和她們沒什麼區別。
在我涉世未深的孩提時期，便是這麼想的。
我會和鄰家孩子一樣玩耍，會和同學老師一樣學習，會和征戰騎士一樣訓練。
閒暇之餘，那名為“動畫”的影片便成了打消時間的利器。
夢想中的圖案在那裡一步步具現化。
在那裡，英勇的騎士揮舞著手中的長劍，誓要斬盡世間一切惡行。
我也想成為那樣的人。儘管我知道，這很難。
可她們依舊能做到。她們依舊能奮勇殺敵，一片忠心盡於陛下。
我和她們沒什麼區別。
到了約定冊封騎士的那天，我早早地便做好了準備。
前夜已沐浴完畢，精心換上了最得體的衣裝，紮好了最清爽的頭髮。
鏡中的自己已然不同昨日，與周邊忙手忙腳的人們更顯格格不入。
我深吸一口氣，推開了廳前的大門。
今日的白金漢宮依然是金碧輝煌。
縱然城外早已戰火紛飛。
立於臺前的是那位真真正正的騎士，是那位在無數夢想中憧憬的對象。
我走上前去，單膝跪下。
可耳邊迎來的不是那我早已爛熟於心的宣言，而是輕輕的宛如平常一般的那句
“抱歉。”
我抬起頭，看著她走向我身旁。
“鑑於戰事吃緊，需要把資源集中到戰爭中，女王陛下也沒法親臨此地……並且”
“她已經沒有餘力，再為新冊封的騎士，給予她的佩劍了。”
她將我扶起。
“即便如此，汝也想要成為騎士嗎？”
是啊，騎士。
打小以來，這個名詞便刻印在了我的腦中。
無論是走廊上她們身騎白馬手握韁繩，還是動畫中英勇正義奮不顧身，
都正如牧羊人手中的繩子一般，牢牢的栓動著我的心。
其中為我烙下最深的，便是她們手中揮舞的，斬盡一切惡行的佩劍。
她們憑此馳騁於戰場之上，為主人刺下一個接一個的榮譽。
在我心中，那長劍，便是成為騎士的資格。
或許也正是如此，每當老師提到有關騎士的話題時，沉醉窗外的目光總是會被勾回到那塊再平常不過的黑板，勾回到那個最初的夢想中。
在那個時刻，我可以匡扶正義，懲奸除惡。
站在受幫助者的身前挺起胸膛，立好佩劍，驕傲地說出那句話：
“我是一名騎士。”
可如今，連佩劍都無法擁有的我，真的能成為憧憬中的騎士？
“但我首先，更應擁有成為她的資格。”
“……哪怕它並不獨特。”
那之後，應該也過了很久。
久到當我再次聽到重新正式冊封騎士的消息時，外面的戰事已然平息。
一切都和那天一樣。沐浴，更衣，正裝。
只是如今的白金漢宮，多了幾份落寞。
她仍是站在那裡。但這次，正前方的是女王陛下。
我單膝跪地，低下頭。
“Be without fear,in the face of your enemies.（大敵當前，永不恐懼）”
“Be brave and upright,so God may love thee.（並立勇敢，博她傾心）”
“Speak the truth,even if it leads to your death.（縱使死亡，依然吐真）”
“Safeguard the helpless,that is your oath.（保護弱者，以此為誓）”
她將劍搭在了我的脖頸前。
……
“To you,I pledge my sword and my eternal loyalty.Glory to Her Majesty .
(吾將立誓守護這把劍和永遠的忠誠。榮耀盡歸女王陛下。)”
嶄新的劍柄在大廳的映照下更顯輝煌。
但它……卻又飽經風霜。
這次我應擁有獨屬自己的佩劍了。
……但再也沒有能馳騁沙場的機會了。
我重新翻開了在床邊的那本騎士歷史。
“自帝國成立直至如今已過千載，大部分時間都未有憧憬中的戰爭。”
我只是碰巧趕上戰爭結束罷了。
或許，在戰爭年代，我更應是萬馬奔騰掀起的沙塵中的一粟才對。
我翻開日記本，拿起筆，
“1946年5月12日，
我在今天成為了一名騎士。
可我再也不會成為騎士了。”
之後……便也同預想中的一樣。
由於戰事結束，委派給我們的，也更多隻是護衛任務。
女王陛下似乎很是重視那次南非之行。
我也很榮幸成為了她的親身護衛。
出行前幾天，好多侍從都圍在我身邊，從上到下為我定製了一套全新的服裝。
她們說，這樣更能顯出閣下的騎士風度，更能支撐起整個皇家。
“支撐起整個皇家……”
我之前從沒這麼想過。
直布羅陀，開普敦……然後是聖海倫娜和阿森松。
前後接近半個地球的行程……說實話挺讓我感到疲憊。
“這又不是戰爭，只是出行，我怎麼就累了？”
我不知道。
印象最深的……是之後和白鷹為代表的大洋聯邦的戰艦們進行的那場演習吧。
可能是積蓄已久的疲憊的發洩？亦或是第一次接近實戰的出征？
我理好披風，拔出佩劍，迎著日光指向了白鷹的各位，
指向了那整齊地在水面上的一排排的戰列艦和航空母艦
“不得不承認……這麼輝煌的艦隊，也只有維多利亞時期的我們能與之匹敵了吧……”
縱使白鷹已在數個方向遠遠地超越了我們，
“我是一名騎士。但我更屬於皇家。”
唯有這個理由……
不。只有這個理由，便夠了。
看起來上天依然站在我這邊啊……
無論是適航性，還是我最引以為豪的設計準度，我都給白鷹的衣阿華級姐妹們好好上了一課。
突如其來的風暴並未影響我的射擊準度，反倒是旁邊的衣阿華級早已苦不堪言。
佩劍的光輝映照著那些貴族們的臉。
“她肯定比不上白鷹的新銳戰列艦啦！”
“沒事，不要讓我們丟臉就好……”
演習前總有這樣的聲音。
正如不被看好的將要出征的騎士一樣。
我將長劍指天，主炮齊鳴。
我必將凱旋。
我回到了倫敦。
港口上人山人海。
我走在隊伍的最前方，肩上擔著皇家海軍的旗幟。
我踏上了港口的陸地。
我仍能想象出第一批來到不列顛的移民發現這裡時的欣喜與激動。
我扶正了披風。
之後的這裡經歷了大小無數場戰事，簽署《大**》，一步步建立起了封建王國。
我看向了人群。
他們正如歡迎黎塞留的鳶尾民眾一樣。縱使摩擦不斷，我們兩國的民眾其實沒什麼區別。假使她們身處危難，我也定會去搭救。
港口旁還有特意為我們準備的車輛。
從珍妮機的發明開始直到如今，工業革命的成果從這裡惠及了世界各地。
朝陽的映照下，威斯敏斯特宮依舊屹立於此。
那時的陽光永遠能照耀到皇家的土地。
我低頭看了看我的佩劍。
它已然不再鋒利。
1953年的那次閱艦式，我一輩子都不可能忘記。
浩瀚的大洋上，我們皇家海軍列成了一排又一排，等待著女王陛下的檢閱。
“老鷹”、“不撓”、“格拉斯哥”、“果敢”……
前幾天還和我輕鬆聊天的她們，此刻都換了一副模樣。
她們身著正裝，嚴陣以待。
由驚奇護送的女王一步步走到我們身前。陽光撥過她的髮絲，撒在了她的身前。
1853、1856、1887、1897、1906、1914、1935、1937、1940再到如今的1953。
正好十次閱艦式。
從維多利亞時期的風帆戰艦，再到一戰前夕的無畏艦，再到如今。
皇家海軍走過了一個又一個的百年。
我高舉佩劍，立正姿勢，
“皇家騎士，前衛！”
“天佑女王！”
此刻，
太陽永不會落下。
我還記得我正式脫下騎士勳帶的那天。
我將佩劍擦拭好，端正地放回到了盒子中。
它依舊閃爍著光芒。
其實我早就猜到了。
我的這把佩劍，有著和其他人不同的獨特的意義。
可如今……我再也見不到她們了。
她們曾是我最憧憬的對象。
手握長劍，身後的披風輕輕浮動。
我真的像她們那樣，成為了騎士嗎？
從我拒絕第一次冊封開始；
從我陪女王第一次出行開始；
從我在演習中擊敗白鷹艦隊開始……
……
我從不後悔。
我加快步伐，努力想要去跟上前面的拖船。
這一路以來，經歷了這麼多啊……
我回頭望去。
海面上波濤翻湧。但此刻又顯得如此寧靜。
染紅了海面的落日似乎仍有留戀，最後一刻還在播灑著它的餘暉。
我看到了那兩位偉大的騎士。
她們站在一起，微笑著看著我。
她身披戰甲，手持石中劍。
她端莊優雅，頸系白圍巾。
她加冕為王，立劍而誓，圓桌旁破羅馬大軍。
她侍之左右，為之舉劍，蹣跚而歷兩次大戰。
一個因圓桌旁石劍而起，一個因日德蘭大戰而興。
如今戰事已終。
如今帝國不再。
她們只是靜靜地躺在普魯士灣。只是靜靜地看著帝國浮沉飄零。
她們已不再是所謂的“騎士”。
她們卻未有任何後悔之意。
夕陽點綴著金色的秀髮。
三柄長劍閃爍著輝光。
該繼續前進了。
《被拖去解體的戰艦無畏號》 威廉·透納 1839
-是皇家的近衛騎士。
-被眾人評價為帥氣的前衛小姐。
-倘若厭戰有任務在身，她便負責伊麗莎白的護衛工作。
-據她本人來說，這時的她才最像動畫中的騎士。
-英俊瀟灑，風度翩翩，看起來似乎任何事都得心應手。
-但這可能也只是外人看起來的樣子。
-實際上，她與港區裡的大部分艦船都不同。
-她沒能參與過哪怕一場戰爭。
-她的誕生因素很是複雜，甚至連全新的艦裝都未曾擁有。
-她說，她的這個位置，本應是更加優秀的艦船來承擔的。
-不過她好像並不在意這回事。
-也因此每次演習活動都被她高度重視，前段時間甚至還完勝白鷹的衣阿華級姐妹。
-但她卻並未表現有任何驕傲與自豪。
-在大洋聯邦的晚宴上，她與她們一同聊了很多話題。
-她說，她其實很羨慕能在戰場上為了祖國而戰。
-簡直……就像真正的騎士一樣。
-她低下頭，看了看自己只有表面光鮮亮麗的佩劍。
-或許是飲料中含酒精的緣故，她這次沒能控制住自己的情緒。
-在一旁的新澤西一個勁地對你使著眼色，你得做點什麼了。
-你悄悄地走到趴在桌上泣不成聲的她身旁，為她披上了大衣。
-她說，她從來都不是騎士。
-你拿出了幾日前剛剛讀完的《堂·吉訶德》，翻到了其中的一頁。
-插圖中的堂吉訶德身穿鎧甲，手持騎槍，向著心中認為的敵人英勇地發起挑戰。
-可那只是個風車啊。
-但他早已是一名真正的騎士。
#碧藍航線#