本文作者：雾鸦
2021对于游戏玩家们而言，恐怕过得相当煎熬，年初《赛博朋克2077》掀起的风浪久久不能散去，年末的《使命召唤先锋》，《战地2042》，《侠盗猎车手三部曲重制版》又接连翻车，仿佛玩家们期待的作品，在这一年都白等了。
但就有这么一款游戏，用了五年时间，力挽狂澜，不仅传承了为玩家称道的部分，还为这个年迈的系列开拓出了一条新的道路——《破晓传说》。
回首过去，今年已然是传说系列的25周年了，这个年迈的系列虽然一直没能达到最终幻想和勇者斗恶龙的高度，但凭借其独特的游戏系统，依旧有一大批忠实玩家。不过随着系列作品越来越多，其背负的包袱也越发沉重，甚至影响到了系列的进一步发展。就在玩家们对系列的未来忧心忡忡之际，《破晓传说》出现在了玩家眼前。
对于传说系列而言，《破晓传说》有着非常特别的意义，系列前作《狂战传说》已经是五年前的作品了，虽说游戏口碑还不错，但销量十分感人。而更前一部作品《情热传说》则是因为制作人的骚操作直接败光了玩家们的好感。5年前，在系列迎来20岁生日时，制作组就已经意识到传统JRPG已经很难让新生代玩家买账了，低劣的画面水平和拖沓的游戏节奏，已经与时下游戏业渐行渐远。正因如此，制作组花费五年时间，痛定思痛，做了大量的革新与尝试，最终呈现在《破晓传说》中。
正如它的名字一般，《破晓传说》需要做的，就是在系列逐渐走向低谷时为其破晓，吸引更多的新生代玩家游玩本作，为此制作组加快了游戏节奏，缩短了游戏流程，飞跃式地提升画面表现，就是为了让本作迎合更多玩家的口味。而它的表现也是不负众望，不仅成为了史上评分最高的系列作品，还在steam上达成了6万名玩家同时在线的壮举，要知道前作的最高在线玩家数不过寥寥数千人。发售5天已有4500条评价，而三个月前的绯红结系同期仅仅只有5500条评价，这一切都说明着本作带来了大量的新玩家入坑。
（目前仍保持着极高的好评率）
但所谓有得必有失，在迎合新玩家的背后，是对老玩家的固步自封，很多老玩家觉得本作素质一般。其实我非常理解他们的感受，因为本作无论是游戏体量还是机制上较之前作，都可以说是毫无进步甚至是退步。
我们将时间拨到几年前，《怪物猎人世界》的横空出世，一度让原本相对封闭的怪猎圈一下子扩散开，时至今日已经达到了1600万份的销量，成为了卡普空历史上销量最高的作品。但在当时部分老玩家对本作依然有不少微词，怪物太少，战斗机制没有创新等等，与现在的《破晓传说》何其相似，究极原因，莫过于制作组在目标用户的选择上进行的舍取。
正如前文所说，传说系列凭借着独特的系统拥有着一批忠实玩家，但除了这批玩家外，鲜有新的玩家会尝试系列作品。越来越小众的受众群体让游戏的销量越来越低迷，而为了迎合这一批小众玩家，制作组又必须以他们为蓝本进行游戏设计，让系列作品更加小众，造成难以挽回的恶性循环。
（狂战传说的表现俨然是原有框架的极限了）
为什么传说系列的销量逐渐走低了，在我看来，是由内在原因和外在原因共同导致的。由于JRPG在PS2时期的强劲表现，让日厂在PS3时期一度忽视了技术力的重要性，反观一众欧美RPG，不仅在画面上实现了飞跃，更是逐渐将即时制战斗融入到RPG中，《质量效应》《上古卷轴5》《巫师2》等知名欧美RPG都在这个时候脱颖而出，他们无不有着美轮美奂的画面，丰富的剧情任务，广袤的地图，现代化的战斗系统等等。而日厂仍守着自己的一亩三分地，对画面和系统毫不上心。
好在PS3时期的硬件水平还相对有限，玩家们也并没有爆发出不满情绪，但随着PS4时期新硬件的到来，在业界已经出现《巫师3》这种画面的RPG标杆时，回看JRPG无比简陋的场景建模，单调的世界构造，毫无层次的细节，实在是让新生代玩家望而却步。
（很难想象这种画面表现力是同期的作品）
在我看来，PS4时代堪称JRPG寒冬之际，除了勇者斗恶龙以外，几乎没有日子过得好的JRPG，龙头产品FF15虽然技术力不落下风但内容却坠入深渊，二线产品则根本没有资金投入到技术力开发，只能靠着系列粉丝维持勉强度日。当然，老任平台上的异度之刃仗着平台整体技术力低下的环境，并没有被过于诟病技术力表现，销量也还算不错；世代末期的FF7re也凭借原作的底子打了个漂亮的翻身仗，P5也凭借着出色的美术风格掩盖了技术力的劣质表现。不过这并不能拯救JRPG整体的颓势，而传说系列的制作团队显然也清楚地意识到了这一点，那么，破晓传说的特别意义究竟是什么呢？
其实单说结论的话，《破晓传说》的责任非常明确——打开受众。如果你是一名JRPG老玩家，不难发现《破晓传说》的整体游玩节奏较之同类作品快了很多，也少了很多“二次元”演出桥段，战斗，演出，画面都更加现代化，剧本上也选择最稳妥的王道剧情，就是为了两件事——1.不犯错；2.让玩家第一眼就被游戏所吸引。
（制作组很清楚玩家的需求）
而制作团队竭尽全力的优化也侧面佐证了我的观点，《破晓传说》绝对是我在PC上首发体验最好的万代南梦宫出品的作品，极低的配置要求也将游玩门槛降到最低，除了国区的高昂售价，几乎没有任何劝退要素。但压缩的流程并不意味着偷工减料，其实恰恰相反，本作的场景密度和情节刻画都更加精致，与其说本作时一款30小时流程的作品，倒不如说是制作团队将一款50小时的游戏压缩成了30小时，奢侈的场景美术和过场演出，让玩家全程保持舒适的游玩体验。
当然，作为系列作品，《破晓传说》并没有摒弃系列的精髓，而是将其以更现代化的方式呈现。这也是《破晓传说》制作团队最值得称道的品质，在开发之前深度剖析系列作品的优缺点，并合理地进行取舍，针对性地解决问题，尽量保证在保留原作优秀的部分的基础上再进行创新与改良。同时制作组也很清楚自己的能力界限，该砍掉的部分就砍掉，绝不拖泥带水；做不到的地方就不做，用自己能做到的方式去解决问题。与其硬着头皮去和欧美游戏在技术力上硬碰硬，不如用自己擅长的美术风格做出另一种风味，无疑是十分明智的做法。
（破晓传说的画面硬水平依旧有限，不过并不影响整体的观感）
对于万代南梦宫来说，《破晓传说》的存在是必要的，因为技术力的革新获益的远不止是《破晓传说》一部作品，我们有理由相信，在之后的所有传说系列作品都至少拥有本作的画面表现力。在解决最基础的技术力问题后，制作团队才能放开手脚去进行进一步的设计革新，所谓基础设施决定上层建筑便是这个道理。
2021年9月16日，在游戏发售仅仅6天后，万代南梦宫就宣布本作销量突破100万份，成为史上销售速度最快的传说系列作品。尤其是在2021年的大环境下，《破晓传说》展现出的破而后立弥足珍贵，我们很难想象，在经历突如其来的疫情与连续跳票之后，制作组是顶着多大的压力去完善这部作品。尽管如此，他们依旧选择投以全部的热情与诚意献给玩家。
反观今年的几个所谓的“年度大作”，且不说游戏设计的优劣之分，单单是制作组的态度就很难令玩家信服，发售前信誓旦旦地宣传什么“史上最棒的二战游戏”，“前所未有的大战场体验”，“完全重制的美轮美奂的画面表现”，发售后铺天盖地的Bug，胡编乱造的剧情，甚至一度出现隐瞒和欺骗玩家游戏内容的情况，不断地消磨着玩家的信任。
不过好在，2021马上就要过去了，根据厂商们的发售预告来看，2022年的游戏界将会迎来厚积薄发的时刻，出现更多让玩家们觉得“没白等”的作品——前提是他们不跳票。
就让我们，拭目以待吧
#神来之作第九期#我的年度游戏总结#