【前言】
大家好啊，我是《儒林外史·范進篇》的製作人墨家小矩。
我自己
如今本作開發進程過半，在近期也將推出本作試玩版。最近有朋友讓我談談創作心得，尤其為什麼要選擇《范進中舉》這個題材。
感謝之前“天堂地址不詳”對我的採訪，對我個人從業經歷有興趣的同學可閱讀此篇文章。
十年苦讀，一朝瘋癲：十年遊戲從業者的奇幻漂流。
【故事的開端】
當今人教版裡《范進中舉》是九年級課文，但我的初中語文老師早早的就在八年級時將這篇課文講了，還繪聲繪色讓班裡人唸白一遍，其聲形狀令我印象頗深。這是我第一次瞭解古代讀書人並非都是李白杜甫那種胸懷天下的大才子，也有范進這類讀過書卻很難改變自己命運最終窮困潦倒的普通人。
在開啟這次項目前我們想過很多題材，經過漫長的調研後，最終沒有選擇我自己所擅長的題材，而是嘗試現實主義。
國內文字類遊戲，戀愛類的galgame長期佔大頭，近幾年中式恐怖題材也是異軍突起。就論我們的選題類型而言，國內很少有人在做。儘管《儒林外史》本身是虛構的，但卻極為還原明清時期日常生活。當下的文藝創作，天馬行空的幻想題材隨處可見，波瀾不驚的現實生活卻頗為稀少。既然是第一次做，不如挑個難度大一點的。
這是一次極為有挑戰性的嘗試。
遊戲內CG插圖
【讀書人的出路】
《儒林外史》原著中的眾多角色大多非高堂明鏡的士子，而是字面意義上的普通讀書人。
在商品經濟發達的現代社會中，即便年輕人不選擇考公考編也有很多就業方向可選擇，但在古代“士農工商”這四種分類裡，可選擇的職業道路極少。人人都想成龍成鳳，那讀書就是為了做官，想當官就只能參加科舉。古代科舉童試一年一次，更重要的鄉試、會試、殿試則是三年一次。古代取得功名之途比起今天異常艱難，無比嚴苛的選拔條件將其形容為天梯不為過，很多人青絲變白髮仍然在原地踏步，生活境遇不可謂不悲慘。
在古代封建朝代的初期，還會興起“不拘一格降人才”的薦舉之風，可到了王朝中後期階級便逐漸固化。尤其小說所描寫的明朝，基本上絕大部分士子都是科舉出身，薦舉這種“超拔之途”日漸輕微。到後面清承明制，八股文只可能加重不可能放鬆，在人口爆炸，而行政疆域沒有擴大的情況下，想要撈個肥差還要花錢來買，考不上的士子只能轉行當醫生、師爺、商人，或者寫小說、貼子、詩文勉強度日。
《儒林外史》作者吳敬梓便是科場失意的一員，他與曹雪芹的經歷有些類似，在遭遇家族變故、眾叛親離後，對科舉考試極為厭惡。在屢次考試不中後，乾脆徹底放棄，同時也養成了狂放不羈的性格。在生活窘迫，體會世間炎涼之後，才成就了這本著作。
《儒林外史》作者吳敬梓像
我們讀古代諷刺小說時總有這種觀感：像科舉等封建王朝的制度都是罪惡的落後的，禁錮人思想的。但事實上科舉之所以能實施千年，恰恰就在於它是在那個經濟落後的社會里最為公平的制度。取消科舉考試固然是歷史的一大進步，但我們也要正視時代的侷限性。製作本遊戲的初衷並非是要批判科舉，也沒有延伸到批判當下考試製度的意圖。如果說真的有所謂的批判，那隻能是對古代僵化落後的社會制度，以及停滯不前的思想感到不滿。單純批判科舉只能是捨本逐末，沒有發現問題的本質。
在多本關於科舉相關的學術著作中，對於讀書人最多的表述就是“無奈”。在考試上沒有選擇，處世為人必須清白，又遊離於傳統社會，既無法塑造獨立人格，又無力去維護所謂的道德、“士風”。往往在科舉中的成功者愈發墮落，而那些科舉中的失敗者反倒是古代社會最純潔，最無可指摘的一群人。
而中國文化為什麼會從春秋戰國時期諸子百家的盛況，變化到宋元明清之後逐漸禁錮，有一個很重要的原因是，在過去所有的道德首先都指向的是自己的人格完善。但是演進到後來，所有的道德慢慢都成為一把無形的利刃，接著被那些地位高，輩分高，權力大的人，當成是從精神上奴役不如他們的人的工具。
道德成了工具。
被困在科舉制度中的讀書人，沒有出路，沒有選擇。
《儒林外史》諷刺科舉，但如何拯救讀書人，那個時候還沒人能說清楚，至少在“德先生”“賽先生”到來之前，沒有人能救得了中國的知識分子。
【范進的困境】
當代網絡上對於范進的句式，比較常見的是“嘲笑范進、理解范進、成為（成不了）范進”。
發表這些言論網友的心境其實不難代入，無論是小鎮做題家，還是廠弟廠妹，在朝著工業化城市化前進的現代社會，每個人都有跨越階層的夢想。短視頻時代，越來越多的人哪怕過不上，也能窺一眼當代富豪的窮奢極欲。尤其多年的教育告訴我們，好好學習，考個好大學，就能有好工作，努力幹活，老闆就會給你發獎金，在上升的年代裡，內卷的人生再正常不過。“躺平”這個詞放到零幾年，恐怕是想都不敢想。
時至今日，經濟增長放緩，普通人重新開始追求穩定，我們可以在無數考公考編考研的話題下看到“好！我中了！”的留言，或者自嘲自己屢試不中的社交動態。由此不難想到考試是當代年輕人的最大的集體情緒，而故事的前半段也恰恰迎合了這種情緒。
三聯生活週刊《她被困在考研考編裡的五年》
那范進呢？
他最開始的困境是飢餓，無論是原著還是在本次改編中，前期首先要做的事情就是讓家裡吃飽飯。
遊戲內截圖
吃飽這件事在古代社會究竟有多麼重要，我們的祖父母輩可以說是印象深刻，比如我的祖父在世時就會反覆提起7歲險些餓死的經歷，父母輩年輕時每天只有兩頓飯，只有到我們這一代人才真正意義上一頓三餐營養豐富。
所以就是吃飽飯這麼簡單的事情，處於脫產狀態的范進也是無以為力的。只能靠范進妻子打點零工，家裡養只老母雞下蛋勉強維持生活。原著和電視劇范進被胡屠戶反覆羞辱謾罵，才能換來一點點施捨。
85版電視劇截圖
遊戲裡的范進要去借糧借錢，蒐集物品去換一些錢，這些故事前期為數不多的遊戲性，就是要滿足人的基本生存需求，甚至和讀書考試一點關係也沒有。
解決溫飽之後，人的需求會來到社交層面。在原著裡沒有講范進的身世，但在整本小說中幾乎無人出身名門。我們對范進的補充設定也只是個本地郎中的後代，家風涵養是有的，但不會經歷曹雪芹那樣早年大富大貴晚年貧困潦倒後看盡世間炎涼的心態。當這樣的人物長期處於極端貧困狀態，在面對壓力、誘惑、驚喜時，所表現出來的行為是與普通人無異。
理解范進所處的困境，才能體會考中舉人之後情緒的巨大反差，才能理解瘋癲的意義。很多人認為范進瘋了是藝術誇張，其實現實中很多普通人在面對彩票中了500萬，在2000選1的面試中成功上岸後，那些被攝像頭記錄下來的欣喜
若狂手舞足蹈，其表現力一點也不遜色於虛構情節。
作為現代人我們多少會有些慶幸，畢竟科技發達物質豐富，想餓死也不是一件很容易的事情，即使周圍沒有熟人，在虛擬世界中也很容易獲得滿足。范進如果穿越到現代社會，大概率有可能不再讀書，而是選擇做一名三和大神在網吧躺平。
至於最高層次的自我實現，在此便不多透露，我們在遊戲裡虛構了一個角色叫劉秀才，他會來代替范進來解釋這些問題。
遊戲截圖
【重塑的手法】
在原著小說中，我們看到的范進是一個老實木訥的讀書人，臺詞很少，行為舉止頗為可笑。原著的套路是每回都有一兩個重要角色，本回高光但在後面的章回裡就成了路人，范進在原著中也升了官之後便沒有了後續。
在85版的電視劇中，范進這個角色在藝術家張瞳老先生的出色演繹下（老藝術家同樣也演過孔乙己），我們能看到一位不甘失敗、刻苦讀書的奮鬥者，只可惜50分鐘的片長對於塑造一個人物的成長還略顯不夠。
85版電視劇截圖
而作為文字敘事類遊戲，其最大的優勢就是展示長劇本，多視角敘事，在成本和畫面上能達到一個良好的平衡。出名的視覺小說、文字冒險類遊戲，其主要角色塑造皆立體且複雜，人物性格多樣。
於是在嘗試進行創作的開始，我便打算從原著的人物進行解構，嘗試站在每個人所處的環境與地位去理解他們的行為。從而推導出超出原著之外的原創內容。在我這裡，每個角色都是有行為思考能力的人，他們擁有喜怒哀樂，有著面對同一件事情不同的情緒。
遊戲裡的范進，他可以學到半夜然後躺在床上睡到三竿，會抱怨山太難爬，會跟好友鬥嘴，後來遇到他人諷刺也會反唇相譏。
范進動畫一覽
他並非是孔乙己、阿Q那種麻木讀書人的代表，也不像其它章回裡的人物那樣純粹為了貪圖名利。
他有才學但無人賞識，有遠志但沒有魄力，他是那種對儒學經典不曾質疑，老好人到刻板，發財後有些小市民雞賊，偶爾心中湧現一絲豪邁與激情，但又很快消退甘於平庸。
他是最為普通的人。
遊戲截圖
同樣這並非是一出單純的喜劇或者悲劇，苦盡甘來，樂極生悲，這類情景在遊戲中比比皆是。遊戲劇情是在跌宕起伏中走過的，即便是原創部分，我也會按照原著的思路進行拓展與構思。在故事中玩家將擁有選擇的權力，但大部分選擇不會影響劇情走向，只是針對個人價值觀的考量，選擇也沒有善與惡之分。這些都是我們會在日常生活中會遇到的道德困境，你如何進行選擇，也就意味著你將如何塑造你理解的那個范進。
挖掘人性，尋找屬於人的價值，是我們這次重塑范進的目的，也是敘事手段。
【讀書的價值】
我們都是從學生時代過來的，每當跟別人聊過去的學生生活，無非是殘酷的學業，或是逃課、打架、早戀這種叛逆卻又不敢嘗試的行為。
東亞的教育環境，似乎從古至今就沒有變過，且不說早年間的事情，如今隔三差五也能看到學生因為壓力過大跳樓的新聞。壓抑，恐怕是學生們長久以來的心理狀態。
當下我們讀書更多是為了實現個人目標，成為一種不得不做的事情，成為一種社會給人的壓力。為了興趣去讀書學習，不應該是一種奢侈的事情。
這些學生的心境不難理解，也正因為如此，更多人選擇躺平。當我們意識到只是一個普通人時，當我們再努力也拼不過家境和頭腦雙重碾壓我的優秀人才時，最重要的事情還是要保持心態平和，不要過多的為名利所累，這也是我在故事中所要表達的核心內容。
在本作故事背景中，這是范進最後一次去考秀才，也是唯一一次去考舉人，他下定決心如果再考不中就放棄科舉，這不僅是破釜沉舟式的最後一搏，也展示了角色的豁達心態。
遊戲截圖
面對大的社會環境，人固然是渺小的，可當他鼓起勇氣作最後一搏，就如同浪濤中緊握船槳的水手，拼盡全力對抗驚濤駭浪，仍不失為英雄。
最後我對本次的創作總結一句話可概括：年少不知書中意，讀懂已是書中人。
我希望即便我們是社會中最普通的一份子時，也要做一些對自己，對周圍人都相對積極的事情，讀書學習，也儘量為了自己的興趣而學，而非將其徹底的功利性。
以上就是我對范進現階段的所有理解，出於篇幅關係無法更多贅述，還是希望屆時大家在遊戲中得到深刻的體驗，謝謝。