时隔8年的续作，众多玩家翘首以盼，上线首日收获多半差评。这就是《文明》系列新作《文明7》刚发售时的“盛况”。廉价的UI设计、不时发生的闪退、再加上玩法大范围改动引起的争议，都让《文明7》陷入了很多人始料未及的舆论漩涡中。
但在游戏正式发售后，《文明7》又快速登顶了Steam的热销榜，同时在线游玩的人数也到达了8万。游戏展现出的成绩，似乎又没有评价中的那般不堪。《文明7》是否真的一无是处？它针对前作做出的改变究竟是好是坏？在经历过差评轰炸、制作组光速更新、口碑逐渐回暖这一系列事件后，我们也可以更心平气和地，看待《文明7》引起的舆论风波了。
多半差评的《文明7》
回看这些首日发售时的差评，会发现差评的原因大都集中在对UI的吐槽和游戏闪退两个方面。而这两个问题，恰恰都是在玩法之前，影响玩家对游戏第一印象的地方。
当下《文明7》的UI的确存在着不少问题，玩家吐槽的字体是一方面，最重要的变化在于，F社尝试减少在过去《文明》在UI中表现出的过于庞杂的信息，让其显示得更加直观。但落到实际上却又有些矫枉过正，很多必要的信息缺失反而让人多玩家都有些无所适从。
从UI透露出的廉价感，直接造就了玩家对《文明7》半成品的印象。再加上《文明7》此时还是豪华版和奠基者版的预购玩家提前游戏的时段。他们基本都是《文明》系列的核心粉丝，对续作抱有很高的热情。花了大价钱却没能得到期望中的体验，这种落差感和愤怒，最后都转化成了刚上线时的差评。
并且《文明7》还有专属于自己的独特Buff，那就是新旧作交接时必然出现的转型阵痛。
遍观市面上常青的游戏系列，很少有像《文明》这样，每代都对游戏进行如此大刀阔斧的变动，席德梅尔为这个系列创下的“保留三分之一、完善三分之一、创新三分之一”的信条，让很多在前一代才刚刚加入的新玩法，在下一代就会被更新的机制和系统替代。即使是传了几代的祖宗之法，也保不准下一代就会被改掉。
这种变革保证了《文明》系列的活力。但《文明》的老玩家，恰恰都是在上一代乃至几代游戏中浸淫了成百上千小时的老司机，猛然而来的机制改变，会打破老玩家长久养成的习惯与技巧，进而使其对新作形成一种天然的排斥感。这种排斥感很容易会在刚开始游玩时，转化为对游戏的负面评价。
但《文明7》真的如同评价那般一无是处吗？自然不是。随着闪退和字体等问题的优化，《文明7》的评价也在稳步回升。在游戏正式发售前，评价已经回到了褒贬不一，有了51%的好评率。这也证明了随着更多的玩家深入体验游戏，《文明7》的闪光点还是不会被这些表面的问题所掩盖。
变革的必由之路
在《文明6》发售时，很多5代的老玩家就对游戏由写实转向卡通的画风颇为不满。而在《文明7》的画风转回现实风格后，也有很多玩家表示更适应6代的画风。但不可否认的是，虽然UI有些廉价，但《文明7》的画质和美术，是整个系列最接近次世代水准的。地图上的山脉河流一草一木的纹理都更加写实精致，每个文明都有一套单独的城市建模，并且尽可能地还原了这些文明本来的特色。随着玩家建造城区、发展城市，不同单元格的建筑也可以无缝拼接在一起。在视觉层面上，《文明7》比任何一代作品，都更能给人一种文明逐渐发展壮大的成就感。
在公布之初就收到不少争议的时代变迁和文明与领袖解绑的改动，从根本上改变了玩家几代以来延续下的习惯。很多玩家觉得这个变革让游戏体验变得割裂，减少了沉浸感。但实际上，这两项改动反而大幅提升了游戏体验。时代变迁系统相当于隔离墙，将每个时代都分割成了单独的模块。这样制作组就可以在每个时代都塞进去点完全不同的新玩意。
例如在探索时代，游戏加入了遥远大陆和宝藏舰队等机制，让玩家能亲身体验到大航海时代探索新大陆，开展贸易的波澜壮阔。近世时代又加入了工厂资源和铁路大亨点数，以及意识形态等机制。高度还原工业革命带来的生产力变革和世界大战中意识形态的争端。无论在玩法还是代入感上，反而都超越了前作。
还有一个也许比较细微的优势，那就是在《文明7》的玩法框架下，中国文明的体验出乎意料地出色。如果你仍然喜欢之前作品那种一个文明从头到尾的体验，那中国是最能实现这种体验的选择。游戏在三个时代分别提供了汉明清的传承路线。相比其他大洲许多碎成一地但还要互相继承的文明，这条路线几乎不会让中国玩家有出戏的感觉，而《文明7》的玩法又能让玩家体验到朝代的变迁，这是之前的《文明》都无法做到的。
这些系统上的改变，也的确解决了许多《文明》系列的顽疾。例如后期文明前期白板，前期文明后期白板的问题，就被时代变迁系统完美地解决了。既然要模拟文明在不同历史时期的成就，干脆就把他们放进不同的时代。既保证了文明间的平衡，也增强了代入感。
以往《文明》后期的垃圾时间，也被新机制缓解了。时代变迁增添了许多中后期独有的新玩法。让玩家不会像前作那样刷出图来就能一眼望到头的对局产生疲惫。在时代变迁时会进行一次数值上的平衡，也减少了滚雪球的收益，让玩家在后期和其他文明站在同一起跑线上迎接新的挑战。
影响力这一全新货币的加入，让前作中鸡肋的外交玩法脱胎换骨，成了将所有玩法链接起来的桥梁。和其他文明搞好关系、开辟更多贸易路线需要影响力；控制城邦需要影响力；开启战争获取战争支持度需要影响力；甚至最后阻止对手走向胜利的间谍行动，都需要付出影响力。而影响力的获取又与文明本身的发展程度关联。它让游戏中的几种胜利路线不再相互孤立，而是可以互相掣肘，让科技、文化、外交成为一个强大文明必需且更立体的组成部分。
除此之外，许多新机制，不仅仅是《文明》系列的变化，也是4X游戏在玩法上探索和尝试的集中体现。局外成长系统的加入，让玩家在游戏中的成果能以另一种形式留存下来，既增加玩家重复游玩的动力，遗物和领袖之间的搭配，也增加了策略性。
类似《群星》的事件系统，则为《文明》系列增添了更多叙事化的可能。花样百出的随机事件和不同文明的专属事件，不仅提供了更多随机的趣味，也增加了玩家作为文明领袖进行历史抉择的沉浸感。
这些模块的系统，也有着极高的可扩展性。可以预测到后续最直观的DLC内容，就是为游戏添加新时代。无论是对已有的时代进行进一步细分，还是加入新时代，都可以直接为游戏添加更多样的玩法，而不会影响现有的内容。前面提到的事件系统，也有进一步扩展深挖的可能。相比之前《文明》大型DLC的另起炉灶，《文明7》也许是最担得起“未来可期”愿景的那个。
而在长线运营和社区管理上，《文明7》也算开了个好头。从游戏更新后上线补丁的速度，也能看出F社对玩家尤其是中国玩家的重视。制作组从B站、贴吧等多个平台吸收着玩家的意见，闪退等问题被光速解决，字体在正式发售前就已经更换。在刚刚更新的1.0.1版本中，游戏还针对时代变迁等各种机制进行了优化。制作组的态度，也是游戏口碑好转的重要因素。
结语
《文明7》在发售时陷入的舆论旋涡，不仅源自玩家对UI等问题的不满，还是系列的创新与变革与玩家习惯的一次碰撞。这种碰撞每代作品交替时都在发生，但这次却被游戏其他方面的争议进一步放大。《文明7》并非是一款完美的游戏，当下的它仍然有着不少的问题。但其在4X游戏以及系列过去基础上的探索，仍然让《文明7》担得起这个品类的标杆。即使经历了六代之后4X游戏井喷的八年，《文明7》仍然是其中最有活力，也最好玩的那个。