《湘女萧萧》是谢飞、乌兰执导的剧情片，根据沈从文的原著小说《萧萧》改编，并荣获1988年法国蒙彼利埃国际电影节金熊猫奖、1988年西班牙圣赛巴斯蒂安国际电影节堂吉诃德奖。反映了封建礼教对女性的压迫。
剧情如下：
20世纪初，中国湘西偏远山村杨家坳，迎来了一顶花轿。花轿里是一名12岁名叫萧萧的小姑娘。萧萧从小没有母亲，送嫁的只有新娘的叔叔一人。
鞭炮声在老旧的院落里回荡，萧萧和那只有三岁的丈夫行礼拜堂，就这样，年仅12岁的萧萧就这样成了杨家的媳妇。成为新媳妇的萧潇白天要带着比自己小的丈夫玩，晚上还要哄着他睡觉，此外，她还要帮着婆婆洗衣喂猪。
时光流逝，萧萧脸上的稚嫩已经退去，已然是个大姑娘了，丈夫春官也过了吃奶的年纪。而长大的萧萧也越来越漂亮水灵，家里的长工花狗时常明里暗里地调戏她。花狗时不时的给萧萧讲荤段子，讲他在城里的见识。足不出户的萧萧对外面的世界充满了好奇，尤其是对女学生这个词。但在爷爷嘴里，女学生都是长得很好看，穿洋装，但不干正经事，整天只知道读洋书和唱歌，没有长辫子，长得像尼姑却又不像，花钱如流水，每年的开销能买下几十头水牛。花狗也跟着添油加醋道，女学生们把雪白的胳膊和大腿都露给别人看，喜欢谁就跟谁好。在花狗的挑逗下，萧萧说将来她也要做一个女学生。可萧萧这句话却惹得婆婆大发雷霆，不但将她骂回了房间，还暗讽他光长个子不长心，16岁的姑娘胸脯都挺了出来，却不知道紧一紧，为此婆婆给萧萧裹上缠胸布。由此可见，封建礼教深入人心，所有与之不符的新事物都被打上了伤风败俗的标签。
日子一天天的过着，花狗时不时地为萧萧买头饰，渐渐地萧萧也不再讨厌花狗了，对他那些骚话也不再反感，甚至对花狗产生了感情。原以为他们的故事到此为止了，但一场大雨却将两人的命运紧紧联系在了一起。为了躲雨，萧萧带着春官躲进了磨坊。安置好春官后，萧萧便准备解掉裹胸的白布，婆婆帮她缠得太紧，勒得他心慌。才刚解开，同样避雨的花狗闯了进来，吓得萧萧只能贴在草垛不敢吱声。原本碍于礼教的花狗打算掉头离开，谁料春官张嘴挽留了他，看着萧萧秀色可餐的模样，花狗便再也顾不上什么祖宗礼法。在花狗的强迫下，萧萧尝到了情爱的滋味。也许因为对花狗的特殊情感，两人就这样好上了。
但这种日子也难以长久，萧萧怀孕了，花狗怕了，他叫萧萧打掉孩子但却无从下手。萧萧想和他私奔，他却瞻前顾后没有骨气。恰巧这时寡妇巧秀娘和隔壁镇的铁匠偷情被抓了，铁匠被打断了双腿，巧秀娘则被沉了潭。
吓破胆的花狗直接抛下萧萧跑了，萧萧满腔的怒火无处发泄，只能无奈地捶打着自己的肚子，希望用这样的方式解决腹中的麻烦。为了弄掉孩子萧萧甚至去庙里偷香灰吃，可惜孩子依旧健康茁壮的成长着。渐渐的，悄悄的肚子藏不住了，姨婆在墙上的倒影里看出了端倪，担心东窗事发后自己也会被沉潭，萧萧便偷偷准备了包袱，打算连夜出逃。最后还是没能逃掉，她偷情怀孕的事自然也暴露了。萧萧想要自由，想要自己的爱情却遇人不淑，还被这封建枷锁牢牢困住，这就注定了她悲惨的结局。
春官娘觉得萧萧败坏门风，想把她沉潭，但又怕一尸两命不吉利会闹鬼。因为萧萧身怀六甲且春官有对她百般依赖，所以也没有被卖出去。最后，萧萧也因为生了个儿子而免于沉潭。爷爷和婆婆也“虚伪”地原谅了萧萧，正是他们的原谅，彻底扼杀了萧萧的梦，和她对现实的反抗之心。
时光转瞬即逝，几年过去了，春官也长大，在城里念书。一年一度的暑假到来，春官也开始返乡，路上他遇到送嫁的队伍。直到回到家他才知道那新娘是萧萧为儿子牛儿娶的童养媳，曾经的萧萧早已被封建生活的习俗给腐蚀，变得麻木不仁，成为了封建礼教的执行者，守护者。在暗处看到这一切的春官，留下包袱逃离了这个家。或许是接受了教育，春官才选择了反抗，也正是因为接受了教育他才有机会反抗。春官能反抗但是无数像萧萧这样的女子根本无法反抗，她们只能成为封建礼教的牺牲品代代轮回，永无止境。
影片到这里就结束了，沈从文通过萧萧这个纯真的少女，展示了旧时未消的陋习。众人为萧萧不守妇道的行为而羞耻。可这真的是萧萧的错吗？花狗的紧追不舍让他心动，萧萧遵从本心，做出了大胆的尝试，虽然她也重新回到了那个悲惨的轮回，她也变成了另一个春官娘，但无论结局如何，萧萧至少用他的行动发出了一个解放的信号，那是人类对自由的渴望。不论是本片中的萧萧，还是《白鹿原》中的女性，亦或者《祝福》中我们所熟悉的祥林嫂，她们都遭受着封建礼教的压迫，她们只能压抑自我，麻痹自己，以致于酿成悲剧。