【小黑盒獨家首發，人物誌VOL.21】
羅傑爾看似一派從容、不受影響，
但在那態度底下，憤怒、悲傷、後悔、恐懼──
其實一直都存在。
畫師 @valdotpng
從蒙流洞窟的帕奇處買到“瑪爾基特的囚具”後，褪色者終於有了直面「惡兆妖鬼」瑪爾基特的勇氣，穿過風暴山丘一路來到通城隧道，在即將進入霧門前褪色者在右手邊的角落裡發現了一枚金色的召喚符。
誰會把召喚符放在這裡呢？褪色者不禁心生疑惑，但本著多個幫手多次機會的原則，褪色者還是發起了召喚。不多時，一位頭戴尖頂風帽、身著華麗服裝的魔法劍士出現在了面前，他左手法杖右手刺劍，顯得頗具實力，沒有多過的言語，就同褪色者一同走進了霧門之中。
褪色者啊──
受愚昧的野心之火擺弄，
妄想得到艾爾登法環？
那麼，連同那陣火在內，都該撲滅。
我“惡兆妖鬼”瑪爾基特，立刻執行。
「惡兆妖鬼」瑪爾基特
傳說中的惡兆妖鬼果然強悍，接連不斷的攻擊讓褪色者有些難以招架，好在此時被召喚而來的那位魔法師衝了過來，三把藍色的輝石魔法劍懸在頭頂，隨著他法杖的揮動射向了瑪爾基特。趁這個間隙，褪色者連忙使用瑪爾基特的囚具，隨著數道金光，瑪爾基特被暫時壓制在了地上，兩人立刻將武器與魔法向瑪爾基特的身上招呼過去...
我記住你了，褪色者啊。
受野心之火擺弄之人啊。
儘管害怕那潛伏暗處的黑吧——
“惡兆”絕不會放過你......
伴隨著最後的警告，褪色者和魔法劍士終於擊敗了惡兆妖鬼，馬爾基特撂下狠話後便化成一陣煙霧消失不見，褪色者轉身想要對拔刀相助的魔法劍士道謝，卻發現他已返回了自己的世界，不知在今後的旅程中是否還能遇到他。
繼續前進，褪色者發現史東薇爾城門緊閉，並在旁邊的小屋裡遇見了自稱葛托克的守門人，在他的指引下沿著一條隱蔽的小路進入了城堡。城堡裡的狀況比外面更加複雜，葛瑞克部署了大量的固定防禦工事，在流刑士兵與失鄉騎士的配合下褪色者推進的頗為緩慢。
並且隨著探索的逐漸深入，褪色者也逐漸發現城堡之中似乎隱藏著更多秘密：一種黑色的荊棘狀植物在城牆上蔓延生長，如果仔細觀察，會發現連流刑士兵們的鎧甲與盾牌上都生長著同樣的黑色荊棘；在城堡的中庭裡還有一位渾身長滿硬角的怪物，從他掉落那柄巨大的曲劍得知這種怪物名為“惡兆之子”，不知是否與「惡兆妖鬼」瑪爾基特有所聯繫。
經過艱難的戰鬥，褪色者終於來到了城堡裡的大教堂，沒想到在這裡還遇見了一位故人——幫忙擊敗「惡兆妖鬼」馬爾基特的魔法劍士，褪色者興沖沖的走過去打招呼，但他似乎已經忘記褪色者了：
……我們是第一次見面吧？
你好，我是羅傑爾。 正如你所想的，我是魔法師。
我想找的物品就在這座城裡，
所以一直在躲避士兵的追緝。
……話說回來，你為什麼來到史東薇爾呢？
這座城的人都在狩獵褪色者， 拿來當作“接肢”的祭品，
正常來說，應該不會主動靠近吧……
褪色者想了想，自己來史東薇爾城完全是因為聽從了“白麵具”梵雷的建議：
要成為圓桌廳堂真正的一員， 必須要擁有大盧恩，還需要……
覲見位於廳堂最深處房間的雙指。
那位是為你們褪色者降下指引賜福的尊者。
對，所以你有必要覲見祂、知道祂。
至於大盧恩，去挑戰史東薇爾的城主， “接肢”葛瑞克吧。
即使又老又醜，那也還是個半神， 也是擁有大盧恩的碎片君王。
……不過這陣子，聽說葛瑞克 拿到了相當致命的接肢祭品。
你要當心啊。
於是便回答說前來此地是為了挑戰城主葛瑞克，羅傑爾露出了欣羨的神色：
原來是這樣，你是為了獲得大盧恩， 跑來挑戰葛瑞克啊……
所以你看得到賜福的指引？
……真羨慕你。
我也跟你一樣是褪色者，
只是已經很久沒再看過指引。
不過，當時來到交界地的初心， 我還是牢牢記在心底。
……我知道幾招魔法相關的戰技。
如果你願意的話，要不要學看看？
我也是受過賜福指引的褪色者， 想以這種身分幫助你。
聽到同為褪色者，兩人的關係拉近不少，褪色者於是便和羅傑爾學了三個魔法戰技，分別是：輝石魔礫、卡利亞大劍、轉啊轉。但關於在城中要找的物品，他卻並未透露太多，告別羅傑爾後褪色者繼續在城堡中探索。
隨著藍色的輝石魔法劃破空氣，大廳裡終於安靜了下來，被擊敗的敵人倒在地上，又是一個“接肢”貴族後裔，褪色者環視大廳，發現此地瀰漫著腐爛與惡臭，無數肢體掛在屋頂之中，宛如一個大型屠宰場，除了褪色者的肢體外，還有巨大的山妖肢體。
大廳的牆上掛著一幅壁畫，上面是一位手持巨幅的王者，一頭白色的獅子趴在他肩頭，充滿正氣的王者與此處褻瀆的場景顯得格格不入。褪色者猜想此處原本應是一處宴會廳，王者與凱旋的將士們歡聚一堂舉杯慶祝，而此時卻被葛瑞克變成了這種煉獄。
在大廳的儲藏室，一隻巨大的山妖屍體被倒吊在橫樑上，下面則是被裹屍布層層包裹的褪色者屍體，兩隻早已變異的獵犬正在肆無忌憚的吞噬著腐肉。似乎聞到了新鮮人肉的味道，獵犬們發瘋似的朝褪色者撲來，紅獅子火焰隨著打刀呼嘯而出，將扭曲的獵犬燃燒殆盡。
在屍堆最上方，褪色者發現了“蛹群的遺物”：
成為接肢祭品的蛹群持有的遺物，
用天鵝絨的紅布包住的別針。
別針上沾有一些血漬。
能微微看見靈魂漂浮上頭，
感覺他們在傾訴些什麼，
只是無法聽見聲音。
這些屍體應該就是風暴山丘破屋中少女的夥伴吧，他們保護著少女前往史東薇爾城，卻在這裡成為了“接肢”的祭品。剛剛在大廳中擊殺的貴族後裔，豈不是由那些夥伴接肢而來？目睹瞭如此暴行，更加深了褪色者對葛瑞克的恨意，暗下決心一定要將之剷除。
羅德莉卡
在城中探索一圈後，褪色者再次回到大教堂，卻發現羅傑爾已經不在了，他應該是動身去尋找提到的那件物品了，不知能否順利達成目標呢？
………朕是……黃金君王……
……終有一天，我等將返家……
……一同返回，黃金樹腳的故鄉……
褪色者這邊也有了新的進展，在女戰士涅斐麗·露的幫助下，“接肢”葛瑞克不甘的倒了下去，死前留下的三句話讓褪色者若有所思：葛瑞克放下尊嚴所做的這一切，只是為了能返回故鄉嗎？但不管怎麼說，屬於葛瑞克的大盧恩終於到手了！回到圓桌廳堂後發現之前緊閉的大門已經打開了，在裡面褪色者終於見到了雙指尊者，侍奉它的還有一位名為恩雅的“解指”婆婆。隨後恩雅也傳達了雙指尊者的旨意：
“成為艾爾登之王，修復黃金律法吧。”
出來後，褪色者思索著恩雅的話，如此看來“白麵具”梵雷對於圓桌廳堂的規則以及雙指都相當熟悉，不知道他是否還有更多情報可以分享，正這樣想著，不知不覺已經走到了圓桌廳堂的二層陽臺。褪色者用眼神瞥見牆角處正坐在一個人，戴著熟悉的尖頂魔法師風帽，那不是正是羅傑爾嗎？但此時的他早已沒有了那副英姿勃發的狀態，他精神不振的蜷縮在牆角，腿上蓋著毯子，四周似乎還有蒼蠅在盤旋。他此時也看到了褪色者，強打起精神說道：
……嗨，你好，又見面了。
抱歉,用這種姿勢跟你說話，但我的身體真的無法動彈。
所以找我有什麼事嗎?
羅傑爾怎麼會變成現在這幅病懨懨的模樣，史東薇爾城又隱藏了怎樣的秘密？預知後事如何，且聽下回分解~
@_Rashuu_
@Ruint1