志怪文化可謂是日本文化中的一朵奇葩，這種以妖怪故事為主體內容的奇幻創作，衍生出了天狗、九尾狐、鐮鼬等深入人心的妖怪形象，反映了舊社會人民對於超自然現象的想象力，折射出當時的玄學思想與宗教影響力。雖然日本人承認志怪傳說中流行的妖怪形象大部分原型來自於中國，但不可否認志怪文化如今已經在世界上有著一定影響力，也因此圍繞志怪題材的二次創作不斷出現，無論在文學、影視、動漫、遊戲等各領域均不乏精品。
喜歡文字AVG遊戲的朋友們，應該還記得由2019年成都貓之日（Nekoday）工作室所製作的《泡沫冬景》，這部作品描繪出了在日本泡沫經濟時代，發生於中日兩國少男少女之間的一個動人故事，為了力求塑造出那個瘋狂年代的獨特感覺，貓之日還特意邀請了日本著名劇作家片岡智參與編劇，該作發售之後獲得了玩家們的廣泛好評，並且獲得了同年INDIEPLAY的最佳敘事提名。
在《泡沫冬景》獲得成功之後，貓之日如今即將再接再厲推出全新作品《中陰》，雖然兩部作品同樣日式風格濃厚，但是《中陰》卻選擇了國內比較冷門的志怪題材，玩法也和過往完全不同，這次我很幸運獲得了製作組所贈送的提前試玩機會，現在就讓我帶大家瞭解一下《中陰》是一部怎麼樣的遊戲吧。
女孩從回憶中醒來，發現自己身處一間大宅內，她沒有清晰的記憶，甚至無法開口說話。此時正是夜晚，幸好屋內尚有燭火照明，女孩自行探索，發現每個房間都遍佈詭異的設施，並且屋內偶爾會出現一些並不露臉的神秘人物，他們躲在門簾或者牆後和你對話，請求女孩幫助他們尋找某些物品，為了尋找出路你別無選擇只能答應。
經過一輪探索和解謎，女孩找到了一瓶神水，喝下之後自己嗓子恢復正常，這時候她才說出自己的名字《秋月》。之前的神秘人物均已消失，秋月來到庭院，用神水救下了一個受困於陰火中的少年，少年裝扮奇特且容貌俊美，他自我介紹名叫《千牙》，並且對於秋月之前撿到的狐狸面具十分吃驚。秋月跟蹤千牙回到內屋，卻發現大宅已經發生可怕的異變，緊接著一個似人非人的怪物追殺而來，你只能操作秋月狂奔逃離暫時逃出生天——試玩部分劇情到此戛然而止。
在美術設計方面，《中陰》採用了貓之日慣常的二次元風格，女主秋月和男主千牙都是標準的日系可愛形象，尤其是千牙的人設讓我第一眼就斷言這麼可愛一定是男孩子。場景繪圖比較精美，燭火之中充滿陰森氣氛的大宅院，在模糊度恰到好處的光影效果襯托之下，樸實而不失韻味。另外值得稱道的是貓之日的鏡頭表現手法，秋月產生回憶時畫面顏色短暫轉為暗紅，進入大型會客廳時鏡頭由遠及近的自動拉伸，還有視角範圍突然縮小的時候搭配詭異的音效，力爭在每一個必要點位調動玩家的情緒，維持震動人心的緊張節奏。
單從目前試玩的內容來說，《中陰》的劇情概要尚不明顯，不過從很多場景中的細節，不難看出這是一個與志怪文化有關的玄幻故事。在探索中玩家可以獲得大量文件，這些文件其中一部分內容類似詩歌，文風略微有點晦澀，另外一部分則用日記的形式，記錄了這個大宅曾經發生的可怕事件，但是卻總在關鍵信息位置暫時留白，這種文本表現手法一方面很好地填充了故事背景與世界觀，另一方面也能吸引玩家產生思索此中真意的樂趣，可見在遊戲文本的寫作手法上，貓之日絕對是花費了一番特別的心思。
本作的遊戲玩法也很單純易懂，基本操作類似於日本著名驚悚遊戲《屍體派對》，以探索+解謎為主，偶爾會出現追逐和潛行的戰鬥，任何玩家都可以輕鬆上手，存盤機制類似於早期的《生化危機》系列，必須耗費有限道具白蠟燭在指定位置存盤。必須注意的是，雖然許多可拾取的物品都會閃著陰火，但並非所有物品都有這種明確提示，而且解謎機關的關鍵信息往往就在你獲得的文件裡，認真翻查其中的內容，細心推理方可找出關鍵所在。
也許看到這裡，你會覺得《中陰》的遊戲氣氛頗為緊張，甚至乎帶點恐怖色彩？事實上，雖然本作的劇情和場景確實有些詭異感覺，製造出一種陰森的氣氛，但這種緊張的節奏可以說把握得恰到好處，即便你不可避免會偶爾被嚇一下，但也並不會因為害怕而對遊戲望而卻步，反而會激發繼續探索的好奇心。綜合地說，《中陰》應該可以算是一部融合了志怪文化和解謎玩法的劇情冒險遊戲，適合不喜歡恐怖遊戲但卻渴望適度刺激的玩家。
總體上來看，《中陰》充分發揮了貓之日的自我特色，在老玩家熟悉的美術風格上，加入了動作和解謎元素，遊玩時的氣氛緊張且刺激，算得上是一部製作精良的綜合性AVG遊戲。如果要說不足之處，大概就是在引導方面略微欠缺，某些過場路線的標識度不高，讓我一時沒察覺這裡其實是一條通路；並且遊戲中沒有附帶劇情任務記錄，對於在探索時無意中忘記當前任務的玩家會有點不方便；雖然說未知空間是解謎和探索的一部分，但還是希望製作組能夠對道路和任務增加明確的提示，進一步方便玩家的遊戲體驗。
作為一個獨立遊戲製作組，貓之日的作品向來注重中日兩國文化的兼容幷包，美術設計兼具兩國風格，並且以感動人心的優秀故事而取勝，不拘一格的創作思路一直讓我為止之欽佩。在充滿感動回憶的《泡沫冬景》之後，貓之日一定會在《中陰》這部作品會帶給我們不同的感覺與更大的驚喜，我對此深信不疑，並且熱切期待著正式版的早日到來。