志怪文化可谓是日本文化中的一朵奇葩，这种以妖怪故事为主体内容的奇幻创作，衍生出了天狗、九尾狐、镰鼬等深入人心的妖怪形象，反映了旧社会人民对于超自然现象的想象力，折射出当时的玄学思想与宗教影响力。虽然日本人承认志怪传说中流行的妖怪形象大部分原型来自于中国，但不可否认志怪文化如今已经在世界上有着一定影响力，也因此围绕志怪题材的二次创作不断出现，无论在文学、影视、动漫、游戏等各领域均不乏精品。
喜欢文字AVG游戏的朋友们，应该还记得由2019年成都猫之日（Nekoday）工作室所制作的《泡沫冬景》，这部作品描绘出了在日本泡沫经济时代，发生于中日两国少男少女之间的一个动人故事，为了力求塑造出那个疯狂年代的独特感觉，猫之日还特意邀请了日本著名剧作家片冈智参与编剧，该作发售之后获得了玩家们的广泛好评，并且获得了同年INDIEPLAY的最佳叙事提名。
在《泡沫冬景》获得成功之后，猫之日如今即将再接再厉推出全新作品《中阴》，虽然两部作品同样日式风格浓厚，但是《中阴》却选择了国内比较冷门的志怪题材，玩法也和过往完全不同，这次我很幸运获得了制作组所赠送的提前试玩机会，现在就让我带大家了解一下《中阴》是一部怎么样的游戏吧。
女孩从回忆中醒来，发现自己身处一间大宅内，她没有清晰的记忆，甚至无法开口说话。此时正是夜晚，幸好屋内尚有烛火照明，女孩自行探索，发现每个房间都遍布诡异的设施，并且屋内偶尔会出现一些并不露脸的神秘人物，他们躲在门帘或者墙后和你对话，请求女孩帮助他们寻找某些物品，为了寻找出路你别无选择只能答应。
经过一轮探索和解谜，女孩找到了一瓶神水，喝下之后自己嗓子恢复正常，这时候她才说出自己的名字《秋月》。之前的神秘人物均已消失，秋月来到庭院，用神水救下了一个受困于阴火中的少年，少年装扮奇特且容貌俊美，他自我介绍名叫《千牙》，并且对于秋月之前捡到的狐狸面具十分吃惊。秋月跟踪千牙回到内屋，却发现大宅已经发生可怕的异变，紧接着一个似人非人的怪物追杀而来，你只能操作秋月狂奔逃离暂时逃出生天——试玩部分剧情到此戛然而止。
在美术设计方面，《中阴》采用了猫之日惯常的二次元风格，女主秋月和男主千牙都是标准的日系可爱形象，尤其是千牙的人设让我第一眼就断言这么可爱一定是男孩子。场景绘图比较精美，烛火之中充满阴森气氛的大宅院，在模糊度恰到好处的光影效果衬托之下，朴实而不失韵味。另外值得称道的是猫之日的镜头表现手法，秋月产生回忆时画面颜色短暂转为暗红，进入大型会客厅时镜头由远及近的自动拉伸，还有视角范围突然缩小的时候搭配诡异的音效，力争在每一个必要点位调动玩家的情绪，维持震动人心的紧张节奏。
单从目前试玩的内容来说，《中阴》的剧情概要尚不明显，不过从很多场景中的细节，不难看出这是一个与志怪文化有关的玄幻故事。在探索中玩家可以获得大量文件，这些文件其中一部分内容类似诗歌，文风略微有点晦涩，另外一部分则用日记的形式，记录了这个大宅曾经发生的可怕事件，但是却总在关键信息位置暂时留白，这种文本表现手法一方面很好地填充了故事背景与世界观，另一方面也能吸引玩家产生思索此中真意的乐趣，可见在游戏文本的写作手法上，猫之日绝对是花费了一番特别的心思。
本作的游戏玩法也很单纯易懂，基本操作类似于日本著名惊悚游戏《尸体派对》，以探索+解谜为主，偶尔会出现追逐和潜行的战斗，任何玩家都可以轻松上手，存盘机制类似于早期的《生化危机》系列，必须耗费有限道具白蜡烛在指定位置存盘。必须注意的是，虽然许多可拾取的物品都会闪着阴火，但并非所有物品都有这种明确提示，而且解谜机关的关键信息往往就在你获得的文件里，认真翻查其中的内容，细心推理方可找出关键所在。
也许看到这里，你会觉得《中阴》的游戏气氛颇为紧张，甚至乎带点恐怖色彩？事实上，虽然本作的剧情和场景确实有些诡异感觉，制造出一种阴森的气氛，但这种紧张的节奏可以说把握得恰到好处，即便你不可避免会偶尔被吓一下，但也并不会因为害怕而对游戏望而却步，反而会激发继续探索的好奇心。综合地说，《中阴》应该可以算是一部融合了志怪文化和解谜玩法的剧情冒险游戏，适合不喜欢恐怖游戏但却渴望适度刺激的玩家。
总体上来看，《中阴》充分发挥了猫之日的自我特色，在老玩家熟悉的美术风格上，加入了动作和解谜元素，游玩时的气氛紧张且刺激，算得上是一部制作精良的综合性AVG游戏。如果要说不足之处，大概就是在引导方面略微欠缺，某些过场路线的标识度不高，让我一时没察觉这里其实是一条通路；并且游戏中没有附带剧情任务记录，对于在探索时无意中忘记当前任务的玩家会有点不方便；虽然说未知空间是解谜和探索的一部分，但还是希望制作组能够对道路和任务增加明确的提示，进一步方便玩家的游戏体验。
作为一个独立游戏制作组，猫之日的作品向来注重中日两国文化的兼容并包，美术设计兼具两国风格，并且以感动人心的优秀故事而取胜，不拘一格的创作思路一直让我为止之钦佩。在充满感动回忆的《泡沫冬景》之后，猫之日一定会在《中阴》这部作品会带给我们不同的感觉与更大的惊喜，我对此深信不疑，并且热切期待着正式版的早日到来。