廢棄陰森的老巷內，對講機裡傳來磁化的女聲，指引著你進入眼前這座早已廢棄的診所。穿過狹窄悠長的走廊，走進弔詭的地下室，你終於拿到了那張染塵的錄像帶。只是，當你把錄像帶插進光碟，令人詭異不安的電磁聲將人包圍，一場噩夢之旅也即將開始……
3月18日，波蘭恐怖遊戲《恐怖錄像帶(Anthology of Fear)》正式上線Steam。玩家將跟隨一盤盤神秘的錄像帶，在一系列令人極度恐懼的事件中感受今年最令人困惑、不安的遊戲體驗。
遊戲中，為了尋找失蹤兄弟內森的下落，玩家在神秘女聲的引導下，獨自在午夜黃昏來到荒廢許久的精神病院，找尋內森神秘消失背後的真相。隨著一步步深入，玩家會驚訝地發現，內森在參與一次倫理禁忌的神經治療試驗後，妻子愛麗絲和女兒艾米麗雙雙弔詭殞命的真相。
作為筆者2023年玩到的最出色的恐怖遊戲，《恐怖錄像帶》成功運用了許多讓人驚懼惶恐的元素——廢棄病房內急促的警鈴，人物驚慌失措的心跳，缺牙少眼的兔子，灰濛昏暗的長廊內主角不安的喘氣，一地血汙肢體臟器滿地的幽秘空間，醫院內桌椅的無序堆疊，身著醫護服怪物的咄咄逼人……這些恐怖劇情元素的交織仿若讓玩家真實地置身於遊戲中。
如同經典恐怖遊戲《逃生2》的設計，《恐怖錄像帶》在恐怖設定上通過錄像帶這一載體營造了令人窒息的心理恐懼氛圍。在心理學上，人的恐懼感很大程度上來源自對事物的未知。
本作中每一次玩家使用錄像帶都會出現一段精神汙染般的類電視機無信號的閃爍，此時玩家的注意力被限定在縮小的放映機前，視角的縮小無疑讓人注意力高度集中，從而分泌大量腎上腺激素，也產生了源源不斷的焦躁和不安——這種焦躁不安將在隨後的遊戲中一直有形無形地影響著玩家。
不僅如此，在恐怖氛圍的營造上，《恐怖錄像帶》還充分調動著玩家。許多時候，在灰濛濛的色調、紅色+綠色等冷色調的運用以及閃爍晃動的鏡頭運用下，加上“不合時宜”地出現醫療物品和人體器官，再伴隨著有《寂靜嶺》風味的邪性驚悚背景音樂，即便長時間沒有“遇敵”，本作讓玩家的神經始終緊繃，生怕不小心便“轉角遇到愛”。
在遊戲設定中，隨著這場倫理禁忌項目的推進，科學怪人們已經可以將人的意識轉移到錄像帶中。但在玩家進入內森或者愛麗絲的生前記憶中，還會遇到大量模擬代替現實中遇見的醫護人員的假人。顯然，波蘭製作人皮特（Piotr-Rycabel）充分運用了心理學上的恐怖谷效應和假人恐懼症，將這些假人和恐怖氛圍融為一體——它們既是謎團背後隱晦的線索，也是阻礙玩家前進那令人毛骨悚然的痛苦真相。而由於本作的解謎頗為簡單，即便暫時卡關也可以用窮舉法的方式推進劇情，因此，玩家將持續性地籠罩在這股莫名的心靈驚懼之中。
不過在現階段，《恐怖錄像帶》也存在不少瑕疵。除了穿模、物品閃現等常規bug以及左右鍵位操作上的不適，遊戲中最為令人詬病的就是遊戲的簡中翻譯，包括但不限於字幕和人物敘述的不匹配、字幕未彈框、遊戲操作提示不明顯、字幕較小等。
特別是在一些解謎中，如果不是英文基礎較好的玩家，很容易將一些英文首字母開頭的人名和拼音開頭的人名搞混（例如西奧多與Theodore、愛麗絲與Hill），甚至是在遊戲中後段的電視機解謎部分不知所云（suicide的打亂重組）。結合目前遊戲翻譯界的從業人員現狀，這或許是遊戲僱傭的簡中組招徠和組內原有風格不同的新組員，且未有老翻譯跟蹤善後的結果。
另外，遊戲的材質、環境氛圍渲染、音效上也亟待打磨，玩家很容易因為這些細節的優化缺失而陷入“窮人病”3D眩暈症中。由此也可以看出僅有皮特一人的波蘭小工作室因成本製作的無奈。
據瞭解，皮特此前在波蘭一家遊戲發行公司工作，出於對恐怖類型遊戲的喜愛，在借鑑了《黑鏡》《暗黑》《雅各布的梯子》《愛，死亡，機器人》等經典影視劇作品後，他花費了3年業餘時間用以製作一款能夠自洽其說、又不落窠臼的恐怖遊戲。但就如同許多獨立遊戲製作者一樣，資金、開發經驗的缺乏令他的努力在三年來踟躕反覆。直到擁有虛幻5、unity引擎等開發經驗和技術背景的開發商100 Games找到皮特，《恐怖錄像帶》的開發進程才真正走上正軌。
“我感覺恐怖是一種非常特殊的藝術類型，它可以包含生存恐怖、血肉恐怖、心理恐怖和動作恐怖，每種恐怖都有自己的氛圍和故事，這給了我很大的創作自由。”皮特如是說。在他看來，神秘的氣氛、連貫的故事、有想象力且有品位的驚嚇，以及恰到好處的音效，這些都是好的恐怖遊戲的成功要素。也因此，《恐怖錄像帶》中並未出現過多的Jump Scare和追逐戰，而是側重用心理恐懼氣氛的營造反覆衝擊玩家的心絃。
於是，在這座廢棄的精神病院內，在穿過一條條看不見盡頭的陰暗走廊和推開一扇扇充滿未知的木門之後，那個隱藏在心理恐怖背後真相故事就尤為令人著迷。
《恐怖錄像帶》大致使用了雙線交叉的敘述方式，分別是內森在實驗室內遊走時的精神恐慌和愛麗絲香消玉殞的全過程中。傳統恐怖遊戲的玩法大致可以分為探索、戰鬥、躲避和解謎四類。而本作則側重於探索的要素。
為了還原內森和愛麗絲生前的全過程中，玩家則通過錄像帶穿梭，重回之前在精神病院的真實經歷。而由於本作使用了倒敘、插敘等大量創作手法，使得玩家對本作劇情感到非常晦澀難懂。
這裡筆者拋磚引玉、劇透分析一下：伊森接受了西奧多醫生的一個秘密精神實驗，但在某場因電話影響導致的手術失敗後，因為壓力過大而上吊。作為實驗護士兼妻子的愛麗絲在某次深夜加班後，發現獨女被入室搶劫者殘忍殺害，於是不堪重負的愛麗絲也選擇ZS。
儘管作為兄弟的我們受人指引來到實驗醫院發現了這場真相，然而，我們自己卻成了另一柄錄像帶中的主角以及廢棄醫院更大陰謀背後的受害者。
縱觀整部《恐怖錄像帶》，這種敘述性詭計的手法可謂十分大膽，尤其是對一款獨立遊戲。於筆者而言，《恐怖錄像帶》和電影《雅各布的梯子》（《異世浮生》）有異曲同工之妙，都是用不斷切換的陰暗場景，展現了平靜生活與角色夢魘的交織出現，呈現多重人格的變化和動盪，讓玩家不易分清虛妄與真實。猶如《聖經》（遊戲中也有著許多《聖經》的提示和隱喻）上天堂的雅各布的梯子——步入死亡之路的種種幻覺。
結局的匆忙讓人意猶未盡，也容易讓玩家感覺牽強附會。但筆者感受到的卻是那種戛然而止且力挽狂瀾式地將不可收場的劇情強勢挽回的張力。恐怖錄像帶下，其實是一顆顆傷痕累累的人心。
截至目前，《恐怖錄像帶》在Steam上取得72％的“多半好評”，劇情和操作成了其中的減分項。當然，玩家也普遍反映本作的心理恐怖氛圍營造十分到位，是一款水準之上的生存恐怖遊戲。
如果你也是3D生存恐怖遊戲的愛好者，希望體會那種發自內心的心理恐怖，那麼《恐怖錄像帶》一定會是你在今年不容錯過的選擇。
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