通訊之星（ComStar）
歷史
通訊之星是一個致力於建設星間通訊系統的網狀組織，這個組織最初是由傑羅姆.布雷克（Jerome Blake）——人類千年太空旅行史中最具影響力的人之一建立的。
傑羅姆·布雷克曾是一個電子工程師，以及一個高級別官僚；他在2781年早些時候被星盟（Star League）最高委員會（The High Council of Star League）任命為星盟的新任通訊部長。那時，星盟剛剛打完一場全面內戰。最高委員會指派傑羅姆·布雷克去修復星盟繁雜，幾乎在內戰中被完全摧毀的星間通訊網絡系統。
傑羅姆.布雷克（Jerome Blake）
布雷克政權
在28世紀中期內戰剛結束的那幾年裡，星盟幾乎完全處於混亂之中。一億人死亡，首都地球和領土各地的通訊也被完全切斷。然而，最高委員仍在為誰能接替死去的篡位者斯特凡·阿瑪里斯（Usurper，Stefan Amaris）成為新的星盟第一皇帝（First Lord）而爭論不休。與此同時，他們還命令強大的時任星盟攝政王與守護者——阿列克桑德爾·克倫斯基（Aleksandr Kerensky）解散他的部隊，並試圖通過命令這些部隊返回分散在星盟各處的原駐地星球來進一步的孤立他。克倫斯基對此的回應是：集結那些仍忠於他的部隊，並帶著他們一起從人類已知的宇宙空間內消失。慢慢的，委員會各國之間的矛盾升級成了公開的武裝衝突。
地球局勢動盪不安
星盟的通訊系統在接近200年前時任通訊大臣星子·約書亞（Joshua Hoshiko）的任期內被首次部署。在這次內戰中，該系統受到了巨大打擊。布雷克上任之初，通訊系統相關的各種設施經常受到襲擊，委員會各國都想在別人之前控制或者摧毀這個系統，併為此耗費了大量精力。布雷克意識到在像這樣被卡在各個敵對家族之間的情況下，想要防止這個系統被完全摧毀是非常困難的，也許根本就不可能。因此，他想出了一種不同凡響的方法，試圖用這個點子保持星盟各地之間的通信。也許，這個方法甚至能從即將到來的可怕時期中保全人類文明。
在2786年的冬天，布雷克召開了一次秘密會議。所有第一回路中繼站（The First Circuit Relay Stations），包括新地球（New Earth），巴納德（Barnard）C星座阿爾法星（Alpha C），布萊恩特（Bryant），普羅肯（Procyon）和迪倫（Dieron）的管理人員都參與其中，布雷克在會議中詳細解釋了自己那個可能使星間通訊網絡在未來的戰火中倖存的方法。這個方法簡單卻難以執行到位，但布雷克還是設法做成了。首先，布雷克成功的說服了最高委員會各國，使他們保證：只要通訊網絡遠離一切政治元素，委員會各國就會共同保護整個系統的安全。由於保持通信暢通對所有有關方都至關重要，布雷克得以保全了整個通訊系統本身，和（至少布雷克希望有保全到）用來建設它的高端科技。
這次成功的說服鞏固了布雷克本人的權威，也為他計劃的下一步打下了一個有力的基礎。在這之後，布雷克匆忙的僱傭了幾個戰鬥機甲軍團，於2788年夏季閃擊並佔領了地球，然後把在這個過程中繳獲的大量備件和多餘的裝備作為報酬支付給了這些軍團。接著，他宣佈：太陽系現在處於星盟通訊部的管轄之下，並且將來會保持中立。隨後，布雷克向委員會各國派出了使者——第一回路（中繼站）的職員去闡述當前的情況。這次的成功要歸功於突然襲擊的優勢與委員會各國正專注於彼此的局勢。戴維恩(Davion)和馬里克（Marik）兩個家族首先接受現實並意識到了有一個來自前星盟的中立通訊機構的好處，其他家族也緊隨其後。
由於宗教因素，這個當時的前星盟通訊部門，現在以“通訊之星“（ComStar）一名而被熟知的政治實體的早期歷史籠罩在迷霧之中。不過可以確定的是，不管是這個實體的組織制度還是技術性本質都不可避免的使其選擇與“外面的世界”隔離。成員們就算是與外部人士討論最為常見的技術都會受到嚴厲的處罰，甚至可能被直接從組織中除名。布雷克本人帶有一點神秘主義色彩，他認為人類文明的衰退是一種對其罪行的報應。布雷克很早就意識到，如果不把人類文明中那些珍貴的知識保存起來，無盡的戰火終究會吞噬整個文明本身。他認為，通訊之星要盡一份更高級的義務，應摒棄一切瑣碎和世俗的職責去不惜一切代價保存和維護知識。正因如此，通訊之星成了各種技術人才的天堂。當星盟其餘地區被各種戰鬥機甲軍團彼此之間的各種征戰蹂躪時，只有地球在繼續繁榮發展。
只用了不到20年，通訊之星就修復了通訊系統，甚至開始盈利。然而，星盟內40%的星球之間的通訊不得不被切斷，而且通訊之星還失去了與邊界（Periphery）地區所有星球之間的聯繫（至少官方線路都被切斷了）。布雷克對通訊之星的領導持續了12年以上，在這期間，這個組織拓展了它的服務內容，改善和升級了各地的站點，恢復了一種常規短距離信息傳輸系統，此係統是對超脈衝發射器傳輸（Hyper-Pause Generator Transmission）的補充。而且，作為組織存在的副產物，通訊之星創造出了一種類似貨幣的一般等價物，無處不在的通訊之星信用證明（ComStar Letter of Credit）——俗稱 “星幣”（C-Bill）。這種類似貨幣的產物作為敵對或友好的執政家族之間的交易媒介，幫助（盟）內天體（Inner Sphere）重獲了一種貌似正常的商業秩序。這些執政家族隨後也效仿星幣，接二連三的推出了自己的貨幣（俗稱“族幣”（H-Bill））。
當年的那些第一回路中繼站最高層員工們現在已經形成了一個叫做“第一回路”（The First Circuit）的組織，這個組織在布雷克的政權內作為政府的絕對主體。在布雷克本人的堅持之下，第一回路的成員們只在非公開會議中見面，形成了一種類似“秘密結社”的模式。在2811年，一個被稱為“ROM”（這個古老縮寫的意義已經不可考）的內務調查機構成立了。ROM的職責是防止技術性信息向外界洩露，以及防止通訊之星成員叛逃去委員會各國。ROM很快受到了通訊之星內所有成員的敬畏與尊重，它不僅會懲罰“叛國”行為，還會迅速而有效的處理各種“教義”（即政策）相關的糾紛。
秘密結社
在傑羅姆·布雷克於2819年去世後，第一回路選擇了迪倫站點的首席技術員（First Tech）富山·康拉德（Conrad Toyama）作為他的繼任人。富山是布雷克本人的狂熱擁護者，決心要幫布雷克實現他的那些夢想和政策。根據通訊之星教義：布雷克死前在床榻上向富山傳遞了“聖言”（The Word），還向他表達了對自己死後幾個通訊之星高層官員可能會背叛組織一事的擔憂。不管教義中的這個故事是真還是假，明顯的是，富山與他的幾個第一回路同僚（以及他們的支持者）確實有嚴重的意識衝突。他們希望能把ROM納入第一回路的控制之下，甚至想讓通訊之星運用自己大量的資源與強大的科技實力去建造屬於自己的戰鬥機甲軍團並以此統一整個內天體。持有這一想法的派系在布雷克仍然在世的時候一直伺機待發，現在似乎是想說服富山並讓他同意這些舉措。可惜，事實證明他們大錯特錯。
富山完全反對讓通訊之星參與到內天體事務中去。他的這一立場來自於布雷克生前寫下的日記中的各種內容，其中包括一篇對一個人類文明被完全摧毀的未來的預測。這個預測中，電力耗盡，機器崩潰，屆時沒有戰鬥機甲，也沒有繼承戰爭。布雷克寫道，只有在這時，通訊之星才會放棄孤立，走出地球，重新點燃內天體的文明之火，讓自己成為一個啟明星般的神國。雖然這篇日記只是一種推測，但富山卻把它當作了自己的《福音書》和對未來的預言。
富山對這些戰爭販子的回應是迅速而殘暴的，他把這些人的提議看作是對“布雷克的聖言”（The word of Blake）的公然冒犯。富山利用ROM強大（同時鮮為人知）的實力一個個的除掉了這些反對派，其中包括六位第一回路成員的其中四個，以及通訊之星接近20%的管理人員與技術人員。富山在不到一週的時間內就完成了這次大清洗，這些反對者們被打了個措手不及，在組織任何形式的反抗之前便已紛紛死去。
然後，通訊之星這個組織發生了巨大的變化，權力得到鞏固的富山做出了一系列改變。首先，富山從布雷克未公開的日記中挑選出了那些他相信是布雷克世界觀之精髓的部分，並將它們編纂出版，這些內容很快就變成了技術培訓中的必修環節。然後是層級管理結構馬上被廢除了，取而代之的是一種更為專制的，被冠以“通訊之星科技教團”（ComTech Order ）之名的結構。原本的實習人員被稱為侍僧（Acolyte），技術人物被稱為熟手（Adept），管理人員被稱為先行者（Precentor）。而ROM無處不在，各個階層都有它的成員（而且他們只聽命於團長（Primus）本人），ROM的職責是保證通訊之星成員們對第一回路的絕對忠誠。因為富山本人熱愛各種儀式性行為，所以通訊之星在與外界溝通和舉行各種重要活動前總會先舉行一套精心設計的儀式。從迎接新侍僧時，到通訊之星因各種原因拒絕為某些勢力提供服務時——比如通訊之星在2837年馬里克家族攻擊通訊之星站點後將其破門（Excommunication）。
富山親自選定了自己的繼任者——雷蒙德·卡波夫（Raymond Karpov）。卡波夫在2854年發佈了一則法令，該法令允許組織向五大執政家族和各個駕駛員世家派遣固定數量的通訊之星侍僧，旨在使通訊之星在遠離政治的前提下進一步擴大對內天體的影響力。同時，該法令也使得通訊之星能夠吸納外部世界中的那些小型技術創新 。
僵化的組織結構，團長和第一回路成員們巨大廣泛的權力，還有無處不在的ROM，這三者高效的結合了起來，使得通訊之星充滿了各種冗長繁瑣的強制性儀式。在富山執政時期，一個通訊之星侍僧在激活超脈衝發射器（HyperPauseGenerator，HPG）傳輸之前念出“必要”的禱詞只是因為他害怕被ROM探員逮捕。在僅僅不到50年之後，天真無邪的侍僧們已經開始認為如果不念禱詞，HPG傳輸就不會生效了。富山設立的這些儀式在不到兩代人的時間裡已經變成了“藉助聖布雷克偉力（in the shadow of the saintly figure of Blessed Blake）”的儀式魔法。
組織形式
自從2861年，時任團長雷蒙德·卡波夫發佈教令建立了一個三層等級制度以來，通訊之星的組織形式幾乎就沒有改變過。團長（Primus），或者說通訊部長，通常是由前任提名再經第一回路成員確定後選定的。至於第一回路，這個組織在2857年擴大到了十人規模，新增了阿特柔斯（Arcturus），東方（Oriente），阿利泰爾（Altair），卡佩蘭(Capella)等站點的站長作為新成員。各個“A”級通訊站的站長被稱為先行者（Precentor），這個階層的地位僅在團長之下，先行者們的權力大小按照其所在站點的重要程度排序。其中權力最大的就是那10個第一回路成員，和和地球上的中心站點站長。
然後是熟手（Adept），他們分屬於每個先行者，是至少有一年以上經驗的技術教團成員。跟只在升降職時才會被調遣的先行者們不同，熟手在每個站點最多駐紮一年，然後就會被調任到其他站點中工作。這是為了防止熟手與某一通訊站點中的員工，上級或者其他熟手過於熟絡。為了進一步細分，通訊之星發展出了一套複雜的排名和等級機制，評鑑的考慮因素包括服役時長，受訓程度和行為舉止。
教團中服役不到兩年的成員通常被稱為侍僧（Acolyte）。在一段長約10周的學徒期裡，想成為侍僧的新成員們只會瞭解到組織的“外部奧秘”（Outer Mystery），包括對超脈衝通訊設備的基礎介紹，對第一回路與其他迴路中繼站的介紹，以及天體力學的基礎知識。在學徒期之後，那些證明了自己足以勝任的成員就會在發誓終身服役後被徵召成為侍僧。通訊之星的各種戒律以及ROM的高效使得侍僧中極少出現反叛者。
通訊之星還有兩個特殊分支：ROM探員和探索者（Explorer）。ROM是一個高度機密與獨立的通訊之星內部調查組織，這個組織依據自己的優先級進行招募，大多數成員都是通訊之星的侍僧，也有傳言說它甚至會招募外部人士來執行那些更可怕的工作，不論出處。ROM的各種階層中存在著一批銀河中最狂熱與惡毒的殺手。
探索者是由安德里安·西姆斯（Adrienne Sims），現任團長朱利安·迪波羅（Julian Tiepolo）的前團長建立的。那些特別機靈的教團成員有機會擔任一年的探索者。探索者隊伍通常由以下內容組成：一艘裝有兩個領隊與五到八名熟手的小型超光速飛船，可能會有的隨行部隊，以及一張星盟時期的老星圖。探索者的職責是探索那些有人居住但是已經與通訊之星斷聯的星球。通訊之星的一貫政策是通知探索者所在區域的執政家族，並告知這些家族他們有保護探索隊的義務，這一政策至少為探索者這一危險的職責提供了少許保護。
超脈衝發射器
超脈衝發射器（Hyper-Pause Generators,HPGs）是通訊之星的核心設備。它的工作原理與超光速飛船相同，都是根據托馬斯與藤田的理論模型。通訊之星的通訊網絡系統由大量的HPGs組成，有些站點可以瞬時傳輸和接收接近50光年內的訊號，這種站點被稱為A級站點，內天體中散佈著50個以上的A級站點。同時，還有很多能夠瞬時傳輸和接受20-30光年以內訊號的站點，這些站點叫做B級站點，散佈在內天體中幾乎所有已殖民的星球上，除了以下的星球：布特霍爾德（ButteHold），雷蒙德（Redmond），安努克埃爾海（Unuk al Hay），桑坦德（Santander），奧伯倫（Oberon）和新瑟麗莎（New Silesia）。
通訊信息按照順序傳輸。在A級站點，只要有需要傳輸的信息，通常每12-24小時就會進行一次HPGs傳輸。也可以讓站點直接單獨進行HPGs傳輸傳遞重要信息，不過通訊費用會是個天文數字。B級站點的運作方式與A級站點大致相同，只不過信息傳輸頻率要遠小於A級站點，通常是一週才傳輸兩三次。通訊是按傳輸次數收費的，所以如果要把一條消息發送到需要多次傳輸的距離，費用可能會非常高。