南镇的一隅，有间掩人耳目的酒吧。人影稀疏的店里，一对男女并排坐在吧台前。二人都有着修长的身材与端庄的仪态，举手投足间无不流露着优雅，是标准的俊男美女。
他们来到店里差不多过了一小时。结束了话题的男子用指尖轻推镜框调整好位置，而黑发的妙曼女子则侧目而视，随后颇有兴致地眯起了双眼。
“...那就是你想要的东西吧？”
一声不响地将放在吧台上的照片揣进前胸内侧的衣兜里，年轻男子平静地点了点头。
“即使是你，想得到‘这个’也得大费一番周折吧...”
“哎呀，这话说得可真失礼呢”
“若是因某种机缘巧合落到了你的手里，能否私下将它转手让给我呢？当然，报酬方面肯定不会亏待你的。”
当他缓缓回过头去时，摆放在两人之间的玻璃酒杯中的冰块撞上杯壁，发出了清脆的撞击声。对着年轻男子隔着眼镜投来的视线，妙曼女子用一抹笑容作为回应，然后平静地起身离开座位。”
“是啊。假如...我能得到它的话。”
她的话令男子嘴角泛起一丝冷笑。妙曼女子在即将离去时，朝着酒吧角落里堆放得杂乱无章的座椅瞥了一眼，随后一副漠不关心的样子伸手握向门把。
“再会了，海恩小弟弟。”
随后，这位女子ー梁便离开了酒吧。留下的只有安在酒吧大门上的铃铛还在叮叮咚咚地发出空洞的声响。
午后璀璨的阳光倾洒而下，沁人心扉的浪涛声夹杂着海鸟的啼鸣回荡在岸边。
她来到店里，估摸着也快过了一小时。或许是由于这令人汗流浃背的日光，又或许是因为这家店目前在社交平台上有着极高的讨论度，来到店内的年轻情侣络绎不绝。尤其是这个向外延伸至海面的露天咖啡厅，更是吸引了无数的顾客，情侣们挨着脸衔着吸管地交谈的声音一刻不停地萦绕在耳边。
将手中的平板电脑放到桌上，布鲁·玛丽深深地长叹了一口气。
“没招呀。看样子对方也不会继续乖乖露出马脚吧...”
她接到同行温妮莎的邀约，来到约定好的见面地点，也就是这个咖啡厅占座。最初是打算放下工作，好好享受一下美食，但温妮莎却发来消息说“抱歉，我可能会迟到一小时左右”，于是她便开始埋头确认工作内容，以此来“消磨时间”。
玛丽紧紧盯着自己的平板电脑，屏幕里是一张暗中偷拍下来的照片。
上届拳皇大赛上崭露头角的霍华德联合会的新人ー海恩。他出于某种目的潜入了霍华德联合会。尽管察觉到了他正试图瞒着霍华德联合会，在背地里有所行动，但目前还没能抓住最为致命的马脚。
这张偷拍下来的照片，便是玛丽数月来千方百计才搜寻到的线索。
“避开霍华德联合会的耳目私下密会吗。很难认为这只是单纯的幽会...”
照片中还拍到了一位黑发的妙曼女子，她与海恩在南镇郊外的酒吧里静静举杯对饮，此人是曾在上届拳皇大赛中，以金家藩的师父ー刚一的情人身份现身的神秘女性ー梁。
“梁...她究竟是什么来头？”
正当玛丽皱起眉头时，一抹熟悉的红色秀发穿过咖啡厅的座椅，映入了她的视线。
“玛丽，久等啦~！不好意思我迟到了~”
“你呀，把我约出来，自己竟然还迟到ー”
玛丽一边关闭平板电脑的电源，一边抬头摆出一副苦笑的神情。可当她看见走在温妮莎身后的人时，脸上的笑容瞬间凝固了。
站在温妮莎背后的是一位身材高挑的黑发美女。她就是玛丽刚才一直用怀疑的眼光紧盯着的照片中出现的人。梁不知是否看穿了玛丽此刻的心思，她露出沉稳的微笑，挥手致意。
“贵安。唔，你就是...布鲁·玛丽小姐吧？”
“...对，没错。梁，真没想到能在这儿见到你。老实说我很惊讶。”
玛丽面带笑容回应了对方的寒暄，梁也喜笑颜开。
趁此期间，温妮莎找了个空位坐下，边伸手拿起菜单，边向玛丽开口搭话道。
“我去接了位‘合作者’过来。我想这对你来说并不是件坏事。”
玛丽把平板电脑收进包里，同时将视线转向温妮莎。
“哎呀呀，我和你说过工作上的事吗？温妮莎...”
“希望你不要误会了~。是她主动来找我的哦。”
“是啊。我怎么也忘不了拳皇大赛带给我的愉悦与战栗。可是那个人和小金现在正忙着修行，而且，谁也不会情愿和自己捉摸不透的人一起参赛，不是吗？”
梁也找了个位置落座，同时伸手接过温妮莎递来的菜单。玛丽暗中打量着她，却也无法得知她略带为难的口吻与表情之下，究竟隐藏着什么样的真实用意。“光靠试探也试探不出来吧”，放弃的念头在玛丽的脑海中一闪而过，正当这个瞬间，她与梁的视线交汇在了一起。
“所以我才会想到你们。毕竟同为女性，品性看起来也不坏，一定能很快变得熟络起来。特别是玛丽小妹妹，你我之间似乎有许多共同的‘话题’，对吧...我也从朋友那儿听来了各种传言。我想你肯定会感兴趣的。”
说着，她的脸上泛起了微笑，而这笑容背后，显而易见地有着另外的深意。看着她这副如同是刻意摆出来的笑容，玛丽的眼角微微扬起。
“是啊。假如你能把自己的目的也告诉我，你我之间的关系没准还能更进一步”
玛丽和梁面带笑容，相互紧紧地盯视着对方。在旁人眼中，她们或许只是两位意气相投的女性，但二人之间，确确实实地有着一股由恶意、不信任与敌意所构成的看不见的火花在四处飞溅。
像是要消除这股火花般，温妮莎将折叠起来的菜单横在两人面前挥动着。
“好啦，这不也挺好的吗。她的实力无可挑剔，就算背后有什么隐情，我只要能不受那位佣兵部队队长的妨碍，完成对目标的监视，那就足够了。你也只要从她手里弄到霍华德联合会的情报，就万事大吉了，不是吗？”
她叫住身旁的店员，一副轻车熟路的样子开始点单，随后又轮流看了看表情已经缓和下来的玛丽与梁。温妮莎嘴边的笑容仍是一如往常地直爽，唯有她看向二人的目光中，略带着一丝只有在工作时才会露出的严肃。
“首先由我和玛丽带着梁去参加拳皇大赛。大赛开始后，你们负责帮助我完成工作。等大赛一结束，我和梁会向玛丽提供必要的情报作为报酬。我们要做的只有妥善完成各自的工作...两位，应该没有异议吧？”
梁用莞尔一笑作为对她这番话的回应，玛丽则不情愿似地点了点头。见到二人的反应后，温妮莎眯起双眼，心满意足地拍了拍手。“很好！那我们三个志趣相投的好姐妹就互帮互助地走下去吧～♪”
服务员适时地开始上菜。饮品和菜肴一个接一个地被端上餐桌，直到最后，巨大的啤酒扎咚地一声出现在三人面前，吸引了她们的目光，玛丽不禁惊讶得面色一紧，梁则是瞪大了双眼。
“这份量可真了不得。气泡都要漫出来了...”
“我说你呀，就算没有工作，也不用大白天就...”
“真是失礼呀~。这不明摆着是无酒精的吗~？快点啦，你们也把杯子举起来！”
确认过两人都拿起各自的酒杯后，温妮莎面带笑容地高举啤酒扎，高喊道“为队伍的成立干杯”。白色的气泡沿着啤酒扎的边缘滑落而下，映射着眩目而耀眼的阳光。