近日有一條新聞引起了玩家關注，EA宣佈旗下數款遊戲即將從數字商店下架，隨後多人遊戲服務器也會關閉，在這些被宣告退役的作品中，最值得一提的就是《戰地 叛逆連隊》（Battlefield Bad Company）系列兩部作品。這兩款遊戲在EA的FPS玩法中有著重要地位，獨具特色的玩法系統和引人入勝的故事，都給人留下了深刻印象，曾經被認為可以和動視《決勝時刻》系列抗衡，玩家對續作也充滿了期待。然而EA始終沒有將其繼續發展，時至今日更是徹底終結，本期我們就來回顧《戰地 叛逆連隊》系列短暫的歷史。
EA旗下的《戰地》系列遊戲，自從2002年首部《戰地1942》開始，至今已有超過二十年曆史，《戰地》最初定位是多人大型對抗，雖然也有單人模式但基本屬於教學關性質。隨著《決勝時刻》系列迅速火爆流行，尤其是2007年末推出的《決勝時刻4 現代戰爭》，其完善的世界觀人物設定，和電影化關卡流程體驗，對整個FPS玩法產生了巨大影響，EA也決定對《戰地》系列進行“電影化”嘗試。
從2006年開始，EA為了給自家遊戲打造統一的體驗，做出了一個非常重要的決策，那就是由旗下DICE工作室研發寒霜遊戲引擎，這套系統最大的特色就是可以構建出龐大且細緻的遊戲地圖，能利用較低的系統資源，實現其它引擎難以實現的場景物體破壞效果。寒霜引擎如今已應用到EA眾多遊戲作品中，被玩家廣泛熟知，而第一款採用的遊戲就是《戰地 叛逆連隊》。
2008年6月，《戰地 叛逆連隊》在PS3和Xbox 360主機發售，沒有推出PC版，可以看出帶有實驗性定位，遊戲的基本玩法仍然是傳統FPS，除了繼承系列傳統的多人對戰模式外，全力打造的單人故事戰役才是本作最吸引人的特色內容。
遊戲的故事以現實世界衝突為背景，玩家扮演的主角普雷斯頓馬洛（Preston Marlowe）來到了美國陸軍某部B連，此時正在和北方大國進行全面戰爭，原本主角和戰友只是被當作炮灰去完成一些苦差事，卻意外捲入到一場陰謀之中，為了給自己洗清叛變的冤屈，加上偶然發現大量黃金的誘惑，眾人展開了一場冒險。
本作的單人故事共有7個章節，中間穿插了大量黑色幽默風格過場，同時遊戲設計了豐富的收藏品，其中最重要的就是各種武器，玩家在單人模式中撿到後，就可以在多人模式中使用了，讓習慣對戰的老玩家，這一次也有了通關戰役的動力。
寒霜引擎最重要的賣點可破壞場景，在遊戲中得到充分表現，利用爆炸物炸開牆壁，成了新的戰術技巧，與此同時躲在房屋裡面也不再安全，隨時會被敵人轟開，想找個堅固的掩體喘口氣可不是容易事，剛玩的時候對此很不適應。
《戰地 叛逆連隊》發售後表現不俗，Xbox 360版銷量146萬套，PS3版銷量134萬套，IGN評分8.6，儘管初代作品有不完善之處，例如畫面光源效果比較模糊，戰役關卡的節奏偏慢後期有枯燥感，但EA也開始嚐到了“電影化”遊戲的甜頭。
2010年3月，系列續作《戰地 叛逆連隊2》（Battlefield Bad Company 2）發售，EA對寒霜引擎進行了改進，遊戲畫面效果有了明顯提升，沙漠、森林、雪地、建築等場景表現更加細緻，這也讓玩家有了更豐富的關卡體驗。物體可破壞系統也得到升級，前作中玩家只能炸燬牆壁等外表，而核心骨架不能破壞，到最後只能變成光禿禿的鋼架子。而這次的續作中很多建築物都可以徹底毀壞，例如在瞭望塔底座放置炸藥，可以直接炸塌頂部的房屋，另外像木箱等元素破壞效果也更加細緻，玩家可以只破壞一個角，而不是前作那種像鋼化玻璃一樣全部碎掉。同時續作也眾望所歸地登陸PC平臺，讓玩家有機會利用頂級硬件體驗更出色的畫面表現。
寒霜引擎等大幅強化，讓“拆房子”成了本作最大的樂趣，場景中有很多彈藥箱可以隨時補充炸藥消耗品，於是很多玩家開始研究，如何能將關卡中可破壞建築全部夷為平地，這在當時其它同類遊戲中是難以體驗的。主機版中EA甚至設計了相應的成就，炸燬1000個目標和50棟房屋可獲得獎勵。
遊戲的故事情節仍然圍繞著B連和北方大國戰爭展開，這一次EA採用了更加扣人心絃的敘事形式，玩家首先體驗1944年二戰太平洋戰場一次秘密行動，美軍特種小分隊潛入日本海軍某基地，營救一位叛逃的日本科學家，據說此人和日軍秘密研製的“黑色武器”有關，經過一番激戰美軍救出科學家，正準備乘坐潛艇撤離時，一股巨大的能量波突然襲來，眾人生死不明。
時間回到現代，B連四人小隊在北方某地戰鬥中，繳獲了疑似裝有大規模殺傷武器的手提箱，然而返回基地後卻發現是個臭彈，原本藉此機會立功從而提前退役回家成了泡影。眾人只能接受美軍上級新的任務，將一個裝有秘密數據的閃存交給玻利維亞某個聯繫人。然而當小隊來到預定會合點時，卻發現了一堆屍體，以及聯繫人留下的密碼信息，小隊破譯之後前往下一個地點，途中發現當地武裝也在追殺聯繫人，最終小隊將聯繫人接走，隨後得知秘密數據和美軍正在尋找的失傳超級武器有關。
與此同時北方大國也在尋找這種超級武器，B連小隊一邊擺脫敵人同時尋找線索，最終在一艘沉船上發現了重要情報，原來世界各方勢力正在尋找的，正是日本在二戰時期研發的“黑色武器”，也就是遊戲最開始關卡的內容。這種武器實際上是超大威力的電磁脈衝炸彈，對現代電子設備有著致命的影響，其範圍甚至可以覆蓋整個美國東海岸，如果落入敵人手中，將徹底摧毀整個美軍作戰體系。
當年二戰美軍執行的秘密任務，實際上是一次自殺行動，只是希望日本能使用這種強力武器以展現效果，參與行動的士兵全部成為犧牲品，而其中一名士兵的後代，正是前面提到的玻利維亞聯繫人。他對美軍當年的做法非常不滿，最終選擇將武器情報交給北方國家，以報復曾經的祖國，然而北方國家選擇將其殺人滅口，也讓一起而來的B連小隊陷入困境。
B連小隊只能依靠自己的力量，和北方國家勢力展開苦戰，最後在飛機上擊斃了敵人頭目，回到地面上之後，原本以為功成名就的他們，卻迎來了新的挑戰，紅色的海洋已經吞沒了阿拉斯加和加拿大，眾人還要繼續戰鬥。
《戰地 叛逆連隊2》的故事採用了非常新穎的黑歷史+現代傳承模式，不同於簡單的戰場還原，這樣的情節曲折有深度，玩家帶入感極強，很多玩家都認為本作是整個《戰地》系列最強的劇情表現。非常巧合的是，動視在2010年底發售的《決勝時刻 黑色行動》，也採用了類似的故事設計，從二戰德軍研製的秘密武器Nova 6開始，悲情人物雷茲諾夫同樣經歷了生死戰友被上級陰謀殺害，最終犧牲自己讓主角復仇，我們有理由相信，開發組T社受到了《戰地 叛逆連隊2》啟發。
本作的戰役流程節奏明顯加快，玩家體驗跌宕起伏，包括了野外戰場、城市巷戰、小空間CQB、秘密潛入、駕車追逐等多種形式，像雪地中需要不斷尋找取暖環境否則會凍死，以及部分關卡中可以靈活選擇優先目標，帶有開放世界元素的新穎玩法，這些都展現出《戰地》系列獨特的風格，而絕非《決勝時刻》的模仿作品。
《戰地 叛逆連隊2》整體表現再上一個臺階，Xbox 360版銷量348萬套，PS3版銷量296萬套，IGN評分高達8.9，優秀的表現使得EA有了可以和《決勝時刻》抗衡的頂級FPS作品，很長一段時間裡本作都深受歡迎。遊戲結尾中戰爭並未結束，也為後面留下了伏筆，玩家對於系列續作充滿了期待。
然而EA並沒有把“叛逆連隊”這個招牌延續下去，而是將成功經驗應用到系列正統作品中，之後的《戰地3》等作品無論故事劇情還是單人多人玩法，都贏得了良好的口碑，與現在新作被玩家怒噴完全是兩種境地。《戰地 叛逆連隊》兩部作品，也是很早就開始支持微軟Xbox主機向下兼容服務，隨後還加入到XGP訂閱服務中，讓新老玩家以免費形式重溫回顧，如今卻走到了盡頭，實在有些可惜。
就像遊戲名稱一樣，“叛逆連隊”也許從一開始就不是EA的親兒子，只是為了驗證寒霜引擎效果的試驗品，但其優秀的表現卻出乎人們的意料，設計理念也為其它作品打下了良好基礎。雖然遊戲已經下架，但之前已經購買的玩家仍然可以下載，單人故事也不受影響，我們還可以重溫體驗，那經典的拆遷辦主任角色。