日本光荣公司的《三国志》系列游戏，如今已有三十多年历史，先后推出的十几部作品有着大量的爱好者，该系列经久不衰的重要原因，就在于每部作品都会有画面玩法的创新，让不同喜好的玩家都能找到属于自己的乐趣，但其中也有一些作品由于种种原因，在用户群体中引起了较大争议，本期我们要讲的，就是被誉为“页游三国”的《三国志12》。
2006年3月，光荣推出的《三国志11》，凭借精致的水墨渲染画风，以及变化十足的全国大地图战棋式玩法，赢得了众多玩家良好口碑，很多人都将其视作整个系列的巅峰作品，时至今日仍然有大量爱好者重温回顾，甚至自行制作MOD改版，然而游戏的销量表现一般，加上此时光荣已经将重心放在简单爽快的无双系列作品，《三国志》这个历史悠久的IP被暂时雪藏。
一晃六年就过去了，世嘉公司的《三国志大战》街机游戏，凭借可交换对战的卡牌玩法，掀起了一波新的三国游戏热潮，同时电影《赤壁》在日本广受欢迎，上下两部票房超过了1亿美元，这个表现甚至超过了中国大陆地区，光荣公司也看到了这波三国热，顺理成章地翻出雪藏很久的经典招牌。
2012年4月，《三国志12》正式发售PC版，游戏的画面风格和玩法系统有了颠覆性变化，前作中备受好评的水墨大地图画风，变成了页游风格十足的普通城市和战场界面，很多老玩家都认为这是在开倒车。
本作摒弃了《三国志11》中玩家可以指挥部队在大地图高自由度移动的玩法，回到了传统城市相连的设计，全国分成了河北、中原、西北、吴越、荆楚、巴蜀六个大区域，城市的数量缩减到40个，共有四种城市特征：通常型、兵粮产量1.5倍的农业型、金钱产量1.5倍的商业型、征兵量1.2倍的大都市型。另一个重要变化是去掉了城市之间的战场设计，野外的军事设施更是没有，大幅简化的全国地图甚至不如二十年前推出的《三国志3》，这也为游戏口碑不佳埋下了伏笔。
虽然大地图明显简化，但是游戏中城市内部还是设计了多块空地，玩家可以自由选择设施建造和升级，包括增加金钱收入的市场、增加军粮收入的农场、增加征兵数量的兵营、增加君主名声的巡查局、提升武将忠诚度的计略府、制造兵器的制造所、探索登用人才的求贤所、研究技法的技法所。
值得一提的是，这些建筑并不是建造好就可以不管了，而是必须要配属一名武将，也就是派人蹲坑驻扎在里面，建筑才能发挥相应的功能，同时驻扎武将的统率、武力、智力、政治等基本能力，以及特技都会对建筑效果产生影响。本作新增了都市技术设定，城市中的建筑满足一定组合条件后，就可以解锁相应的科技了，包括筑城术、军乐台、道路开发、神速等，玩家可以选择最适合自己的科技，以此为方针布置建筑。
玩家到后期时拥有大量城市，每个城市的建筑都需要派人驻守，很容易出现人才匮乏的局面，好在本作武将数量足够，但是庞大的规模也会导致俸禄支出黄金暴增，《三国志12》加入了任意处决部下的功能，对于一些追求完美精锐组合的强迫症玩家，是非常有用的操作。
《三国志12》中，加入了技法系统设计，类似前作《三国志11》中的科技树，这次有了更细致的效果，能有效地强化兵种作战能力以及内政实行效果，可以分成战略技法、政略技法、特有技法三大类，研究技法需要在同一个城池里建两个技法所，同时需要指派武将，不同的技法对武将的要求也不同。
战略技法主要包括三大兵种的能力提升，包括枪兵破坏力、攻击力、防御力；骑兵机动力、攻击力、防御力；弓兵射程、攻击力、防御力，值得一提的是不同君主势力提升能力上限不同，例如魏国的骑兵，蜀国的枪兵，吴国的弓兵，是各自的专精领域，比其它势力上限更高。
政略技法主要包括各种内政效果，包括：义兵募集，每季度在支配下都市可以募集到义兵；医疗术，伤兵恢复速度提升；税收改善，增加市场金钱收入；民间支援，增加金钱和兵粮收入；交涉术，提升外交交涉能力；建筑术，设施建设和升级的费用降低，同技能等级相同的建筑升级时间减少一回合；兵器制造，1级可以建造冲车，3级可以建造投石车，等级提高时兵器的性能提升；搬运术，出阵和输送的时候降低兵粮的消耗。政略技法同样是不同君主势力上限不同，充分体现了文化经济领域的差异。
固有技法包括：刘备专属的汉室复兴，名声每3个月上升1次，交涉时名声有补充加成，名声相关的秘策施法的效果增强；曹操专属的屯田制，提升农场军粮收入；孙坚孙策孙权专属的本阵强化，提升战场上本阵防御力；袁绍专属的动员术，提升兵舍的募兵数量；董卓吕布马腾专属的猛袭突击，提升骑兵突击威力。固有技法是指定君主势力的专属科技，其它势力无法获取研究。
游戏中玩家还可以使用秘策，相当于在短时间内获得临时的BUFF，分为战略类和战斗类，战略类一般可持续几个月，例如求贤之策可以登用全国范围的在野武将、缩地之策可以让移动输送无论多远都是一回合到达、用众之策可以让武将带兵数量翻倍等；战斗类则是在战场上使用，效果仅限于本次战斗，例如远观之策可以提升部队视野、鼓舞之策可以提升部队战斗力等。使用秘策需要消耗战略点，而战略点是随着玩家发展缓慢获取，用的时候需要省着点，另外秘策的使用效果不得不吐槽一下，屏幕上出现几个大字外加效果小字，明显是制作偷懒，以往作品中类似效果都有原创插画，甚至还有央视版《三国演义》真人动画，都给人留下了深刻印象，这次的表现实在是退步。
本作虽然只能扮演君主，但是在武将成长上还是下了一番功夫，除了基本能力和特技外，最重要的莫过于战法系统。玩家在战斗中通过占领据点等方式获得战法点数，从而使用战法，类似RPG中主动使用的魔法，每个武将只能拥有一种战法，主要包括攻击强化、防御强化、射程强化等。而最具特色的，则是部分武将拥有独一无二的专属战法，例如曹操专属战法“魏武之强”，可以增强范围内全部友军的武力、智力、攻击、防御，瞬间让全军实力上好几个台阶；刘备专属战法“义勇兵”，不仅能恢复兵力，还能增强范围内友军攻击防御；周瑜专属战法“神火计”和吕布专属战法“人中吕布”，都能造成威力巨大的AOE伤害。
专属战法在战斗中威力极大，远超其他武将，这种特性也让玩家在战斗中尽量围绕这些武将为核心布置策略。
《三国志12》的战斗系统采用了可以暂停的即时策略形式，战斗不再区分野外和攻城战，玩家攻防都是在固定地图中展开，内政和战争操作几乎是完全分离的，无论是平时还是战斗都无法在战场上设置建筑物，战斗开始前需要给出阵武将设定兵种，经典的枪兵、骑兵、弓兵循环相克系统已被玩家所熟知。
战场上攻防双方以红蓝色区分，武将操作以卡牌形式展现，移动和相遇战斗都是自动进行，包括不同兵种的突击、猛射等特殊攻击，玩家主要操作就是控制部队移动，战法点够了就点击人物卡牌启用战法，或者使用秘策。战场中除了敌方城池和我方大本营外，还有几个小据点，不仅能自动攻击靠近的敌方部队，还可以让友军部队获得强化。本作的战斗明显借鉴了世嘉的《三国志大战》，尽管这个系统已被很多玩家接受，但是《三国志12》很多细节做的不到位，两支部队战斗只是简单的碰撞，甚至连音效都没有，玩家除了看到两边兵力数字下降外，成就感严重不足。
《三国志12》发售之后移植到PS3、PSV等主机平台，时隔一年又推出了威力加强版，整个游戏无论各方面都充满了赶工的痕迹，大幅简化的内政战斗系统尽管上手简单，但也失去了系列长期以来独具魅力的策略成就感。在国内玩家群体中，本作的口碑可以说非常差，很重要的原因就是页游风格的画面和玩法，要知道在玩家鄙视链中，页游是被踩在最底层的，再加上前作《三国志11》的超高人气，对比之下很多人都是默默删除了游戏继续玩前作。
不过本作也有一些设计值得称道，例如战斗中利用战法和秘策扭转战局以少胜多，颇有些RTS游戏竞技对战乐趣，对于玩家而言，时隔多年后还能看到《三国志》系列推出新作并继续发展下去，这也许就是最欣慰的事情了。
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