燃烧的黄金树冠在夜空下簌簌飘落星火，梅琳娜的指尖正在化作灰烬。她望着跪坐在树根前的褪色者，苍白的嘴唇弯起温柔的弧度。
"请成为艾尔登之王吧。"
温热的水珠突然滴在手背，她诧异地发现褪色者铠甲缝隙里渗出鲜红。男人颤抖的右手握住即将消散的腕部，癫火伤痕突然迸发暗金色光芒。那些在鲜血王朝被割开的伤口、在火山官邸被熔岩灼烧的瘢痕、在圣树底层被腐败侵蚀的溃烂处，此刻全都亮起卢恩符文。
"你以为我为什么接受癫火？"褪色者扯开胸甲，心口浮现出与梅琳娜右眼同源的紫色刻印，"在逐渐疯狂的三个月里，我学会了怎么修改命定之死的契约。"
琥珀色的树脂突然从地底喷涌而出，将梅琳娜包裹成胚胎状。黄金树根系发出远古的嗡鸣，米凯拉残留的圣痕化作金线缠绕上她的灵马哨笛。梅琳娜看见七十二个平行时空的画面在眼前展开——每个世界里自己都化成了灰烬，而褪色者永远独自坐在冰冷王座上。
"找到你了。"褪色者的佩剑突然刺穿自己胸膛，鲜血顺着剑柄灌入琥珀之中，"以艾尔登法环之名，命定之死应当听从王者的裁定。"
根系深处传来锁链崩断的巨响。梅琳娜跌落进温暖的怀抱，褪色者心口的刻印正在她锁骨处浮现。无数记忆碎片突然涌入脑海：王城地底三十次失败的符文调试、雪山之巅用冰霜刻写契约导致右手终生残疾、被鲜血君王囚禁时在皮肤上篆刻的逆转法阵......
"你修改了黄金律法基本主义？"梅琳娜抚过他残缺的右手小指，那里还残留着冰霜灼伤的痕迹。黄金树冠突然绽放出白金银花，树根在他们脚下编织成双王座的形状。
褪色者将额头贴上她重获新生的右眼，七十二个世界的星光在他们相触的皮肤间流转："我说过要给你看真正的命定之死——不是终结，而是超越因果的新生。"