一次挑戰自我的旅程，可能比你我想象得有趣
老實說，當《漫威暗夜之子》第二次宣佈延期的消息時，我就已經對這款打著“超自然版復仇者聯盟”名號的遊戲，失去了大部分信心。畢竟，這年頭跳票的遊戲不少，而且它們中的絕大部分還都在成品質量上翻了車，即使是那些創造過輝煌的業界大佬也不例外。更不用說它在做的，還是將已經出名的“漫改角色”重新構建，這樣難度極高的事情了。
好在，Firaxis Games從來不是個好高騖遠的團隊，除了有著穩固的開發基礎之外，他們也非常清楚自己擅長什麼，或者該把精力著重於遊戲的哪一部分。至少在這次的搶先體驗過程中，我沒有看到《漫威暗夜之子》受到了任何漫威電影影響的跡象。而在玩法上，它也遠比我想象得有趣。
如果你是一名漫畫讀者，那麼“暗夜之子”這個名字可能並不算陌生，它是漫威漫畫中的一支由“超自然英雄”組成的隊伍，主要負責解決發生在科學範疇之外危機的隊伍。《漫威暗夜之子》的劇情梗概，便取自1992年發行的漫畫《暗夜之子崛起》（Rise of the Midnight Sons）。只不過，這個版本中的故事更加符合當代玩家的審美，原作中的大反派“惡魔之母莉莉絲”也被塑造得更加邪惡和強大，強大到“暗夜之子”無法獨自面對。為此，他們必須要與復仇者、X戰警，以及“玩家”——一名300年前的惡魔獵人合作。
遊戲開始時，玩家可以對原創角色“獵人”的形象進行自定義
在這個版本的故事中，那些號稱“地球上最強大英雄”的角色們不再是主導故事發展的關鍵，玩家所扮演的“獵人”成為了漫威遊戲作品中第一個“完全原創角色”。在遊戲原創的設定中，他（她）是莉莉絲唯一的後代，300年前“暗夜之子”的領導者，復活時失去的大部分記憶，似乎也為故事埋下了什麼重要的伏筆。更重要的是，他（她）是唯一能夠打敗莉莉絲的人物。
不過，《漫威暗夜之子》似乎並不想將玩家的角色設定為一個只為戰鬥而生的“天選之人”，也正是因為這樣，本作的遊戲流程大致可以被劃分為“戰鬥”與“修道院”兩部分。
在不需要拯救世界的時候，玩家的大部分時間，都將與一眾英雄們共同生活在一座位於塞勒姆的神秘“修道院”中。這裡就像是一個神秘學版本的“復仇者大廈”，除了為英雄們提供免費的食宿之外，它更是你進行戰前整備、升級角色技能、購買戰鬥增益項目，以及與角色交流感情的地方。
在休息時間，玩家可以選擇與喜歡的角色進行感情交流
這也是《漫威暗夜之子》在遊戲中最特別的地方之一。在故事裡，玩家扮演的角色是“自己”，而與時代脫節的特殊身份，讓你有著近乎空白的人際關係，在修道院的休息時間中，你也可以自行選擇想要結交的夥伴。
換句話說，《漫威暗夜之子》允許玩家自由建立屬於自己的超級英雄聯絡網，你可以與鋼鐵俠一起冥想，也可以和驚奇隊長一起打撲克，更可以看到眾多英雄在非工作狀態時的娛樂方式。而作為遊戲機制的一環來說，與他們的交流除了能夠帶來一些類似於自定義服裝的直接收益之外，更將逐步豐富“獵人”的性格，最終決定“獵人”的力量將會朝向光明和黑暗哪個方向成長。“修道院生活”的加入，在最大程度上給予了玩家自由塑造角色的權利。而以“修道院”為中心的可探索區域，也在戰鬥之餘為玩家提供了一些不脫離故事，並且有著實際意義的節奏調節手段。
玩家與其他角色交流時的選擇將會影響到獵人的成長方向，目前我們還不能確定其具體的效果
修道院周圍有著相當廣闊的可探索區域
或許你也知道，由於某些主觀原因的存在，《漫威暗夜之子》很容易被誤認為是一部披著漫威皮的“類XCOM遊戲”，但這種看法其實並沒有太多道理，而Firaxis Games本身似乎也非常想要擺脫這種刻板印象。
不可否認的是，本作中的戰鬥部分依舊採用敵我雙方互換的回合制玩法進行。在實際戰鬥中，玩家需要選出三名英雄組成隊伍，通過“移動”和“技能使用”等操作，完成類似於“打敗所有敵人”“拯救平民”或“抓捕特定目標”這樣的任務目標。可在實際的執行上，Firaxis Games卻選擇了一種更加有趣，風險也更高的處理方式——“卡牌”。
在本作中，玩家能夠使用十二名英雄與敵人進行對局，每名英雄都會擁有一套由八張技能卡牌組成的獨立卡組。每一回合開始時，系統都將從團隊卡組中隨機抽取一定數量的卡牌供玩家使用，打出卡牌後，英雄們也將隨之執行相應的能力或動作。
卡牌元素的使用，使得遊戲中的每場戰鬥都充滿了隨機性。而更讓人驚喜的是，雖然是第一次嘗試這種遊戲類型，但相較起市面上大量水平參差不齊的卡牌遊戲，《漫威暗夜之子》沒有過於強調這種隨機性的存在，恰到好處的佔比與精妙的設計，讓它成功地將所有的不確定因素轉化為了策略深度與趣味感。
這其中的原因，一部分或許可以歸功於本作豐富的資源類型。
除了對應每回合可以打出卡牌的“出牌數”之外，本作中還有著能夠替換手牌的“重抽”點數，讓英雄們自由轉移到合適位置的“移動”點數，使用道具卡片獲得增益的“道具”點數，以及用於打出英雄卡牌的“英雄氣概”等多種資源。其中，“英雄點數”既可以用以發動效果強大的“英雄卡牌”，更可以用於類似於“踢飛物品”或“舉起物品”之類的額外行動，在使用得當的情況下，這些要素會變為玩家手上最務實的收益模式，在融合了帶有隨機性的卡牌抽選機制後，你總能從中找到新的可能性，“無卡可出”的尷尬情況更是被間接避免。
在卡組編成規則上，遊戲也對各個類型卡片的數量有著明確的限制
同樣，英雄和敵人在個體上的巨大差異化，也是成就本作豐富策略感的源頭之一。除了上面段落中提到的卡組的差別之外，Firaxis Games還為遊戲中的每名英雄都賦予僅僅屬於他們的特殊效果：比如，秘客就可以將敵人打入自己的傳送門當中、驚奇隊長在抽取一定的卡牌後能夠進入強大的“雙星狀態”、刀鋒戰士可以對流血狀態的敵人造成額外傷害、妮可的抽卡帶有巨大隨機性等等。怎樣的隊伍組合才能真正使每個人的特性得到活用，自然也就成為了玩家思考策略時的重要根據之一。
不少英雄的演出相當精彩
相比曾經的“XCOM”系列而言，《漫威暗夜之子》的機制顯然更加符合大眾的口味。而面對一款講究“數值”的遊戲，Firaxis Games顯然也考慮到了許多實際的問題，比如角色使用頻率與等級提升之間的關係。讓人高興的是，本作並不會要求玩家將經驗值覆蓋給整支隊伍，在團隊等級差異拉大的同時，遊戲將會自動提升較低角色的等級，保證所有角色都享有著隨時出場的機會。
不過，這並不代表《漫威暗夜之子》中就沒有什麼“刷子”要素。作為卡牌類遊戲最重要的部分，“開箱”與“抽卡”仍是本作中獲得新技能卡片的最主要手段。而“卡包”也需要通過戰鬥獲得，這也意味著“為了卡包而進行的戰鬥”，仍將在遊戲中佔一定的比重。
好在，這些卡包的內容只會針對玩家在上一場戰鬥中使用的角色展開，也算是變相提高遊玩效率了。
另外，還是要嘮叨一句的是，Firaxis Games是一隻非常清楚自己所長的團隊，他們絕不會把多餘的資源投入到沒有意義的事情上面——就像你在遊戲中仍然不會看見小羅伯特·唐尼或本迪尼克特·康伯巴奇那樣。
但作為交換，僅僅是在遊戲開始不到八個小時的試玩時間中，《漫威午夜之子》就已經給我展示了毒液、交叉骨，以及劍齒虎這三名超級反派，以及豐富到可怕的遊戲內容。而對於實際時長達幾十個小時的最終成品而言，這一切卻只是故事的開始——
當然了，這一切的前提是它仍然能夠在之後的遊戲時間中提供充足的新鮮感。如果能做到這點，那漫威這些年來的遊戲美夢，大概是要成真了。