“異形”這個IP是科幻遊戲的優先選材，將太空與未知恐怖相結合，很容易催生出許多玩法模式的思路。《異形 墜入黑暗》也是這樣，它在這個題材下選用了即時戰術的玩法，顯出了獨特的意味，不過也正因為如此，帶出了一些意想不到的問題。
異形 墜入黑暗丨Aliens: Dark Descent
開發商：Tindalos Interactive
發行商：Focus Entertainment
發售日：2023年6月20日
平臺：PS5、PS4、XSX丨S、PC
屬性：即時戰術
※本次評測基於Steam版
我對本作的體驗在6個小時左右，確屬於淺嘗輒止，而之所以沒有繼續下去，是因為我深深地懷疑是否有必要：這可能是我近期唯一一個“中道崩殂”的遊戲。這種狀況的出現有一定客觀原因，也有一些主觀原因。前者是因為遊戲品質，後者則是因為過高的預期造成的落差。
如前言所述，《異形 墜入黑暗》是一款即時戰術遊戲，玩法介於“XCOM”那種回合制戰術和RTS之間。你控制一個小隊，在面對異形的威脅時且戰且進，所有隊員遇敵自動開火，不用你費心微操，繼而在這個過程中達成某種目標。從設計上來看，這是一個不錯的思路，就像我們以前玩過的類似遊戲那樣，足以塞進去很多通用遊戲元素，但這裡卻另闢蹊徑，搞出了不一樣的概念。
“異形”這個IP帶有強烈的恐怖意味，大概是開發團隊考慮到了這一點，便有意將玩法向恐怖的感覺靠攏。因此你在這裡不能魂鬥羅似的大殺四方，而只能小心翼翼地前進，甚至是潛行、暗殺。——坦白講，這樣的初衷沒有問題，但實現方式和效果卻讓我非常難受。
作為擁有戰術小隊配置的作品，本作卻不太有那種理所當然的rush場面：一波波敵人向你衝來，你們邊走邊刷，一邊升級一邊換彈。——我是說，遊戲設計了這樣的理論框架，卻沒有落實。它讓你儘量避免這樣做：不要打仗，要一直躲著那些異形做事。
實際體驗下來，至少有三個問題讓這個過程十分難受。首當其衝的是報警機制。本作的怪物不多，很強、很快，有時會突然出現，這樣打個遭遇戰倒也沒什麼。問題在於只要你開槍殺了一隻怪，100%觸發警報，異形們會開啟“獵殺”模式，不管在哪都能找到你。也就是說，只要你開槍殺怪，就必定面對一波更強敵人的侵襲。
這種獵殺還有升級的設定：在幾波小的獵殺之後，會出現一波大的獵殺，可能有十幾只異形同時出現。一旦如此，你要麼找堡壘地型佈置炮臺站位，要麼就只能自求多福了。而且警報觸發的時候你無法撤退，——逃都不能逃。我有一次在豎井裡想著拿完東西馬上跑，結果進了電梯不能按按鈕，而此時獵殺我的異形明明還沒趕到，這顯然不合理。
這樣的設計讓本作變成了一款“扛著大炮潛行的遊戲”。你明明有RTS的手段，卻不能隨意開火、隨意奔跑，敵人聽到你的聲響就會追過來。雖然在潛行一側本作也設置了許多戰術道具，比如用干擾器吸引敵人，用埋地雷的方式遠程炸死敵人等等。但這樣的形式並不牢靠，不能成為持久的樂趣，且因操作模式不濟，用起來也比較麻煩。
第二個比較惱人的設定是狀態與壓力值：只要士兵上場開戰，壓力就會不斷積累，打得越多長得越快，甚至還會造成心理創傷。個人以為這是一個與玩法完全不搭的設定，初衷上看，它或許是為了迎合恐怖與潛行的主題，叫你小心翼翼，不能隨便殺怪。但RTT的類型總讓人覺得“不應該是這樣玩的”。雖然它也有一些有趣的手段來減緩壓力，比如封門製造休息間——我非常喜歡這個概念，但好像又拖沓了節奏，沒什麼必要。
第三個堪稱糟糕的設定是角色系統。這裡顯然參考了XCOM形式，有一個大本營讓你發展科技、構建軍營、選擇任務地點。而其中的核心——角色系統卻乏善可陳。本作的角色十分廉價，非英雄和固定特色單位，外觀姓名等要素由你自行定製，很難給人留下印象。
角色間的能力特性也不突出，區別主要體現在被動技能和可攜帶的戰術技能上，除此之外的武器配置都一樣。在升到三級後可以選擇轉職，但也僅僅是多了一個被動Buff或可以用狙擊槍、噴火槍（也是技能）等裝備，別無他法。本該最誘人的遊戲性元素就這樣被擱置了，實在可惜。
當然本作也不是沒有優點，比如地圖的利用率比較高，一些半封閉場景設計得很有戰術意味，讓人可以思考警戒或防禦的陣法。戰術技能也有著值得讓人思考的一面：如何在更遠的安全距離內殺傷敵人，或在任何情景下使收益最大化。但這些有趣的要素在那些“壓力”面前失去了光彩，有讓人一眼望穿的絕望。
話說回來，我目前還在考慮是否要把這趟旅程繼續下去。我原本期望它會是一款類XCOM的時刻充滿戰術構想的遊戲，或是以爽快殺敵培養英雄為主的“美式無雙”。但事實都非如此，它在題材和玩法之間做了一個別扭的結合：總也不能讓我找到興奮點，最終只有無限的糾結與遺憾。