椿是一種很奇怪的東西。
聞起來也奇怪，長得也奇怪。
第一次知道世間有此物，是在人生的第八個春天，我路過一處老宅時聞到了一股奇怪的氣味。
好膩——這是我的第一反應，這股氣味如此霸道、清晰，只是路過、只是吸了幾口氣，某種難以言明的味道便穿過口鼻直抵心房，毫不講理地在我記憶中留下它的痕跡。第二反應則是一種後知後覺的香，在皺著眉頭捏著鼻子快速離開那片區域後，我大口呼吸著新鮮的純淨的空氣，卻在這樣的時候感受到了某種殘餘下來的、正在快速消散的餘香。
但我並沒有放在心上，因為膩是真實存在的，香的程度也十分有限，對於那時的我來說，世間之香莫過於辣條和奶糖。
於是我離開。
我當然離開了，可為什麼今天的我還能在腦海中回憶起那株矮矮的香椿樹，還有它那赤紅中夾雜著黃綠的葉片？
真奇怪。
椿是一個很奇怪的傢伙。
與她的初見並不驚豔，甚至可以說有些驚嚇。
當我操控主角暴起發難，將鬼鬼祟祟跟蹤我的女子制服後，在這樣一個你死我活的時刻，我看見——
一雙感情濃稠到拉絲的眼睛，一個因死亡逼近而雀躍的微笑。
這突如其來的病嬌行為讓我感到不安，並立刻產生扼殺危險的念頭。
可惜遊戲沒有為我提供想要的選擇，我只能默默點擊“你是誰？為什麼跟著我？”
出乎意料的是，被刀鋒抵住咽喉的女子翻了個白眼反問：“這是什麼被捉住就要乖乖回答問題的遊戲嗎…”
……
我愈發擔憂主角死於話多，恨不得穿越次元一巴掌拍到他腦瓜子上，提醒他趕緊一刀幹掉這個妖女。
可惜三次元的我無法掌控二次元的角色，只能眼瞅著倆人東拉西扯，說些有的沒的。
在我耐心早已耗盡，殺氣騰騰地狂點跳過的某個瞬間，原本時而妖媚時而癲狂的女孩突然流露出一絲哀傷，她直直的盯著屏幕外的我，說了幾句沒頭沒尾的話。
“我並沒有什麼想知道的。“她嬌笑，帶著惡作劇成功的竊喜。
”只是，你用這樣的眼神看著我…“她哀傷，和她的出現一樣讓我莫名其妙。
”不，沒什麼。”她輕語，而後用了點小把戲逃走。
等我回過神來，眼前已空無一人，彷彿什麼都沒發生過。
但春風還是捎來一聲輕笑：
“我是椿。”
再次見到椿是在很久以後了。
她不在的日子裡，我經歷了很多。譬如一夫當關，率領今州將士將威脅文明的殘像潮擊潰；譬如以身入局，在夥伴們的協同下斬殺盤踞人間數十年的無妄者；譬如登臨乘霄，以御主的身份推動歲主與今汐的二次共鳴，讓今州從此真正擁有足以自保的力量。
回首一看，與椿的相遇竟才是驚鴻一瞥，而我對這個初印象並不好的女孩卻有些…
念念不忘？
人真是種奇怪的生物。
帶著三分懷念七分感慨，我走進這段名為“在小徑分岔的星海”的故事，這段獨屬於椿的故事。
故事的開端很簡單，重回黑海岸的主角接到一份緊急委託：尋回一段出逃的異常數據。由於這段數據藏了起來，我們需要收集三件與之有關的物品來進行定位。在這個過程中我們瞭解到，這段數據其實是一位名叫“花女”的人不知為何遺棄的記憶，與其相關的三件物品分別是“花女”與主角的對話錄音、主角贈予“花女”的一條手鍊，還有…一朵枯萎的黑花？
這朵黑花的出現是如此突兀，沉穩如我也忍不住冒出滿頭問號。但誰也沒想到，在我拾起這朵枯萎的黑花時，椿也突兀地出現。
雖然內心早已猜到真相，但椿親口承認她就是“花女”時，我還是吃了一驚——原來椿年紀這麼大了。
不對，應該是我們和椿原來早就認識了？
一番交流得知，失憶並非主角的特權，椿也因為某些意外失去了絕大部分記憶。
“那我問你，你都失憶了怎麼還一副和我很熟的樣子？”我忍不住吐槽。
彼時的少女咯咯亂笑，一邊小心翼翼地將那朵枯萎的黑花貼身收好，一邊漫不經心地回答：“或許出於本能吧。”
她這句話說的不冷不熱，故而也顯得半真半假。
但不重要，既然活幹完了，咱們回去交差領獎勵就好了。
結果不出意外果然還是出了意外，定位到異常數據後，在記憶空間的椿似乎看見了什麼，她不顧一切衝進記憶深處，就此與我們失散。好在黑海岸人才輩出，很快就有研究員告訴我們：那段異常數據誘困了椿但也被她鎖在原地，我們需要在記憶空間中穿梭，找到正確的記憶節點，然後就能回收異常數據並救出椿——考慮到椿的實力，我尋思後半截任務應該是不必擔憂的。
事實證明我錯了。
在進入第一個歷史節點後，我見到的是奄奄一息的椿。從少女支離破碎的身軀可以看出她早應死去，但某種強烈的執念讓她撐到了這一刻。
“不會是在等我吧，有點俗套…”帶著對劇情的揣測與吐槽，我很快分析出這是一個錯誤的歷史節點，於是心態變得輕鬆。我走到少女身前，準備見證這個虛構記憶的消亡。
令我沒想到的是，在生命最後一刻，椿並沒有如我想象的那樣，說什麼感人的臺詞，沒有抱怨、沒有互訴衷腸，只有一聲呢喃：“這…個…送給…你…”
一朵鮮紅的椿花被藤蔓送到我們面前，穿透濃郁的血氣。
而在藤蔓的另一端，椿就此凋謝。
血色一點點地散開，散在椿的瞳孔周圍，似是紅椿綻放。
儼然這不是一雙血眸，而是一雙開花的眼睛。雖有椿花點綴，仍然清澈透亮。
我捧著這朵紅花，久久的說不出話來。
時間並不為我的情緒駐足，周圍環境急劇變化，我來到了第二個歷史節點。
這同樣是一個錯誤的歷史節點，但出乎意料的是，這次的世界線可以用美好來形容。站在我們面前的椿是如此亭亭玉立、純潔羞澀，似乎保留了少女原有的一切美好，似乎剔除了她被施加的所有不幸。
我看著少女溫柔的笑，微紅的臉頰和輕輕遞來的一朵椿花，忍不住胡思亂想。
我想，這份笑容，再過一點就嬌媚，再低一點就卑微。而再收一些，又成了敷衍。
我想，看來那場本應傾覆她人生的風雪，已然被時光溫柔、悄然地治癒了。
接過這朵紅花，我告別這個錯誤的歷史節點和這並不錯誤的世界線。
進入第三個歷史節點的一瞬間，我便確定這就是正確的時間線。
因為迎接我們的是椿眼中既痴迷又癲狂的目光…還有手上直衝我命門而來的刀光。
太對了姐，就是這個味，這才是正版嘛。
沒交手幾個回合，椿便被我壓制住，她猛然朝我衝來，看來是想殊死一搏。
在刀鋒刺穿少女的身軀前，我終究還是心軟了，反手以刀背抵住癲狂的椿。但誰也沒想到，椿卻抓住這個機會，操控藤蔓與尖刺猛的朝我心臟扎來！
不好！
意識到局面已然無法挽回，我不由目眥盡裂。
只聽噗的一聲——
尖刺末端溫柔地旋轉，綻放成一朵鮮紅椿花。
少女撲進我的懷裡，咯咯嬌笑。
“送給你。”
找到正確的歷史節點後，剩下的事情就很簡單了。黑海岸的研究員將我折躍到異常數據所處的記憶空間，我和椿聯手擊敗了數據幻化成的怪物，圓滿完成回收任務。在這個過程中，我們也得以還原椿失憶的真相。
原來多年前椿與我相遇、相識，並對我產生了濃烈的感情。在我為了救世的目標選擇自我放逐，捨棄所有力量與記憶獲得一個在未來回歸的機會後，椿奔湧的情感逐漸化作超頻的症狀，刺激她身體與精神走向崩潰。為了能再見到我，為了再見那天能像個正常人一樣與我並肩，椿選擇封禁自己與我相處的所有記憶、她對我的所有感情。這樣一來，因情感而產生的超頻症狀將會隨情感的消逝而消失。即使失去了所有情感和記憶，椿也相信，她會憑藉本能再次找到我，再次為我獻上一朵鮮紅的椿花。
她真的做到了。不論在哪一條世界線裡，不論在哪一種可能性裡，她都依靠著她的本能、她的執念，一次又一次找到我，為我千千萬萬次綻放。
在故事的最後，椿邀請我一同前往她在黑海岸的秘密基地——一處小花園。
這讓我有些恍惚，因為我又想起了一些俗套的劇本。
在那些喜歡反覆拉扯的故事裡，叩門的勇士歷經千辛萬苦展現足夠的能力和誠意後，美麗的少女總會打開自己的心門給予嘉獎。但這扇心門往往是仔細雕琢過的，心門之後是一草一木都精心修剪的秘密花園。而少女真正的心事，要麼埋葬在溼潤的泥土裡，要麼早就消散在風中。
搖散腦海中不好的回憶，我在內心微微嘆氣，但也能夠理解。
畢竟捨棄記憶的椿已經不再是當年那個滿眼都是我的少女了，她不會再單純到捧出自己的真心然後毫無保留地剖視自己了。
但是我又錯了。
這個花園並不精美，正相反，它甚至只是一處開滿黑花的小土坡。
椿安靜地在懸崖邊坐下，將故事開頭那朵枯萎的、被時間摧殘得沒有什麼好樣子的黑花攏了攏，把皺了的花瓣小心撫平。
她就這樣捧著花，靜靜地與我們眺望漫天繁星，直至朝陽緩緩升起。
她小心翼翼捧著的似乎不是一朵花，而是她這一生終於能夠獻出的真心。
