譯介丨《心靈陰影》世界設定——第五章:納拉傑的生活【2】


3樓貓 發佈時間:2024-12-16 15:32:50 作者:大蔥蘸醬 Language

農村生活

蘇達山的大多數人生活在小型農業社區,全天都在農場辛苦勞作。納拉傑農場的規模大小不一,有的只是勉強養活一戶家庭的小型自耕地,有的是則是富裕地主的大型種植園。

農田

蘇達山的主要農作物是稻米,但也種植大麥、小麥、小米、甘蔗和幾種不同的蔬菜。土地是個人財產,可以自由買賣,農民也可以根據需要尋找和耕種閒置的土地,如果被耕種的土地此前無人擁有,則該土地在連續使用十年後成為耕種者的財產,如果土地此前由其他農民耕種,則該土地在連續使用五十年後成為耕種者的財產。
水稻需要充足的水源才能正常生長,因此修建運河系統以便從竺倫達河引水是蘇達山實施的首批公共工程項目之一。帝國還派遣婆羅門在乾旱時期祈雨。由於有著定期維護,運河系統仍然狀況良好。當河流水量不足以保持運河水位時,首陀羅會用人力或牛力從自家的水井中運水,從而確保運河擁有足夠的水量。

收穫

納拉傑的農作物一年中有幾次收穫時節,耆曼陀(冬季)開始時是水稻收穫期,衛安陀(春季)期間是豆子、扁豆和其它豆科植物的收穫期,耆曼陀和衛安陀期間是大麥、小麥和大麻的收穫期,悉什摩(旱季)結束時是小米和甘蔗的收穫期。

家畜

在蘇達山農村,牛的所有權與土地所有權同樣重要,幾乎所有農村家庭都擁有至少一頭牛,而牛的質量是財富的直接體現。一些農民還擁有其它家畜,但只有牛才被認為具有價值。其它家畜通常與牛放養在同一塊田地裡,這種奇怪的混合畜群中有水牛、黃牛、綿羊、豬,有時甚至還有狗。與牛混養在一起的情況並不少見,因為一個放牧者需要照看整個村莊的動物。
殺牛是與殺害比自己高種姓的人同等嚴重的罪行,任何被判定殺牛的人都會被變成一頭牛,並以這種狀態生活三個月,然後被處以價值十頭牛的罰款,如果付不起罰款,村莊的官員就會沒收罪犯的所有財產。

管理機構

每個村莊都由民眾選舉產生的委員會管理。委員會負責徵收該地區的稅款和解決村民之間的糾紛。如果委員會無法就某個案件達成一致意見,或者某人的違法行為屬於嚴重犯罪,則該案件會移交當地法官處理。農民的稅收很重,其數額通常是農場總產值的三成。

城市生活

納拉傑的城市規劃體現出了矮人傳統的深刻影響——幾乎每個比小型城鎮大的聚居地都按照大致相同的規劃進行建造。大多數省會都位於河流的右岸,每個聚居地無論大小都面朝北方,並且都有方形或矩形的城牆,其方位精確對應指南針的基點。城牆上的石雕描繪了創世的故事,從東到西沿著城牆延伸的大型帶狀雕飾描繪了《摩訶遮那師》中的事件。較為貧窮的城市使用泥磚而非花崗岩磚建造城牆,但其佈局基本一致。

防禦和出入

每座城市的城牆外圍都有護城河,護城河既能起到防禦作用,又能充當主要的下水道,從而將垃圾排入河流或最近的水道。每座城市的入口處都有一座橫跨護城河的橋,這類橋樑被稱為“大象的趾甲”。
城市的主要入口是一座門樓,由一支衛兵小隊和幾名收稅員看守。主要入口大到足以讓一頭馱著轎子的大象通過,其外形看起來通常非常壯觀。晚上,兩扇用鐵加固的巨大木門會把主要入口封閉,大門內側的地面上嵌有一塊防止外人強行闖入的石板。其中一扇大門上開有一扇規格與人類相近的小門,以便讓市民在夜間進出城市。大門在會日落時關閉,小門會在午夜後上鎖。
其它城門的兩側有兩根柱子,城門就安裝這些柱子上,它們在日落時就會關閉並上鎖。幾條從城內通往城外的秘密通道為間諜和城市領導者提供了在緊急時刻隨時出入城市的途徑。

城市特色

每個城市主要入口東面都有一根巨大的柱子,這根柱子雕刻精美,其頂部通常描繪了當時在位的皇帝所取得的軍事勝利。新頒佈的法令會張貼在柱子上一年零一天,柱子周圍半徑30碼具有辨別謊言的魔法效果,按照傳統,所有誓言(包括婚姻誓言)都必須在這個區域內宣讀。
一條寬闊的林蔭大道環繞著城牆內的房屋,街道呈方形網格狀佈局。典型的城市有六條主要街道,三條南北向,三條東西向,不過自第蘇達山第一帝國滅亡以來,街道規劃已經變得沒有那麼嚴格了。主幹道由鵝卵石鋪砌而成,兩側的溝渠把汙水排放到城外的護城河中,輔路通常鋪有木板。
主幹道將門樓與“王宮”連接在一起,王宮是城市統治者的住所,從城裡的任何地方都可以看到王宮的圍牆。皇宮旁邊是市場,裡面設有商店和露天食品攤。在市場做生意的商人就住在附近,他們經常住在攤位後面或商店的二樓。貿易公會的總部也在同一地區。
市場附近有一座巨大的建築,其功能是儲存應急食物和飲用水。建築的下層是糧倉,上層駐紮著一支專門負責保護這座建築的衛兵小隊。建築頂部有一用來收集雨水以供飲用的大碗。大碗永遠散發著能夠淨化食物和水的魔法光芒,因此下層的食物和頂部的飲用水總是保持新鮮。在被圍困的時候,這座建築對於民眾的生存至關重要——如果敵人將之攻佔,這座城市幾乎肯定會投降。
城市內部用矮牆劃分為幾個區域,每個區域都有各自的水井、寺廟和聖地,通常每個區域由屬於一個種姓或次種姓的人居住。
市中心附近有幾棟刷成白色的公寓樓,每棟樓後面都有花園或裝飾性游泳池,公寓樓裡通常住著幾戶人家。這個地區還有幾座公共建築,包括醫院、婦幼院和獸醫院。有些房屋會向窮人發放救濟品,如果這個地區為高種姓成員服務,那麼這裡還會有學校,居民可以送孩子去學習《摩訶遮那師》。
在大城市裡,王宮附近的地區被劃歸為職業妓女、吟遊詩人和其他藝人,以及市政府官僚和公務員的居住區,這些地區還可能散佈著許多公共公園。
當城鎮發展到一定規模,低種姓的成員通常會搬出城市,並在城牆外建造房屋。屠宰、挖墓和其它在宗教上被視為不潔的活動總是在城市範圍之外進行。隨著時間的推移,城牆外的村莊如雨後春筍般興起。與城市內的各區域一樣,這些聚居地通常由屬於單一種姓(並且通常從事單一職業)的人居住。

犯罪生活

儘管政府一直竭力鎮壓,但在蘇達山帝國以及香料海岸的大部分地區,犯罪活動仍然十分猖獗。這些犯罪活動主要歸咎於幾個“犯罪種姓”——他們的成員花了幾個世紀的時間來實踐和完善各種犯罪活動。雖然有些犯罪種姓與高等種姓有聯繫——特別是與政府官員,他們收買了這些人,使執法部門對他們的犯罪行為視而不見——但他們的絕大多數成員都是首陀羅。
在這些犯罪次種姓中,闍勢羅俱利是最出名的,不過他們並非是最令人畏懼的。其成員主要從事輕微犯罪活動,經營賣淫團伙、盜竊、賭場和遍佈帝國的非法酒館。許多人將所有犯罪活動都歸咎於闍勢羅俱利,無論其成員是否參與其中。事實上,其它幾個次種姓也從事類似的活動,但外人傾向於將他們全部稱為闍勢羅俱利。儘管闍勢羅俱利並不像大多數公民想象的那樣無處不在,但它的分佈範圍足夠廣,幾乎每個大城鎮都能找到這個次種姓的成員。
幾乎蘇達山的每座城市都有某種形式的闍勢羅俱利分會,分會成員可以隨時去當地的分會住宿,或者找到願意為他們提供不在場證明或身份的證人。分會的工作人員也隨時準備幫助需要逃出城的闍勢羅俱利成員。當然,闍勢羅俱利成員要把自己收入的很大一部分(大約五成,不過在具體數額上可能會有一些欺瞞)交給組織,以便援助那些近況不佳的成員。
另一個被廣泛認為是犯罪次種姓的群體是薩桓尼人,不過其成員認為這種評價並不公平。薩桓尼人實際上有著完全不同的文化,他們在蘇達山過著半遊牧式的生活,以商隊的形式在各地旅行,隨心所欲地在這裡的村莊裡停駐一週,在那裡的城市裡停駐一個月。他們依靠買賣商品、提供娛樂以及順便偷竊和算命為生。薩桓尼人並不怎麼受人信任或喜歡,但對於許多小村莊來說,他們是日常生活中唯一的消遣來源,所以大多數人一直容忍著他們的存在。
最後一個值得注意的犯罪組織是薩格斯,一個信奉謀殺之神 勢勒陀的邪教組織,該組織的成員試圖證明死亡會降臨到每個人頭上,沒有人能夠抵擋勢勒陀的力量。
薩格斯通過獻上活人祭品來侍奉他們的邪惡神明。他們通常會與一群朝聖者一起旅行,然後在勢勒陀聖日的夜晚從背後勒死受害者,並將其埋葬在用聖鎬挖掘的墳墓當中。以這種方式犯下至少十起謀殺案的人將進入邪教的更高層級。這個精英團體的成員不會隨意獵殺陌生人,他們的目標是權威專家、著名英雄或政治領袖。

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