Big Huge Games, 2012, Windows, PS3 and Xbox 360 * 當時除了《阿瑪拉王國：懲罰》外 38 工作室還在開發著採用了相同背景設定的 MMO 遊戲。該遊戲前後開發了六年，但公司破產後創始人 Curt Schilling 則表示這遊戲“一點意思都沒有”。
作者：FE
翻譯：Nerdgamer-SH
探索、敘事、推進和戰鬥這四個要素決定了一款 RPG 優秀與否 。在前三件事上大家都做的得心應手。但至於戰鬥方面嘛……我們對自身的要求還遠遠不夠，也還遠未臻至化境。所以我們篤定，這個世界需要一款有著沉浸式戰鬥體驗的 RPG。 —— Ken Rolston，《阿瑪拉王國：懲罰》導演
在當今風險較低，資源高度整合的 3A 開發環境中，遊戲公司往新 IP 上投資的機會變得越來越少。撇開那些中小項目不談，現如今絕大多數的 3A 級遊戲都是些續作、重啟作、外傳或是精神續作。
《阿瑪拉王國：懲罰》（Kingdoms of Amalur: Reckoning）就在這樣的情況下橫空出世。它不僅僅是一個原創 IP，同時其製作團隊更是由 《上古卷軸 3：晨風》（The Elder Scrolls III: Morrowind）和《上古卷軸 4：湮滅》（The Elder Scrolls IV: Oblivion）的首席設計師 Ken Rolston ，影像漫畫（Image Comics）的創始人和《再生俠》（Spawn）的締造者 Todd McFarlane 還有以《崔斯特 杜堊登》（Drizzt Do’Urden）系列小說[1]聞名的暢銷奇幻作家 R.A. Salvatore 所組成的“夢之隊”。
這個雄心勃勃的超級項目的背後則是退役棒球運動員 Curt Schilling，他創立了自己的遊戲開發公司——38 工作室（38 Studios），從 THQ 手中收購了 Big Huge Games，然後從美國羅德島（US state of Rhode Island）那獲得了 7500 萬美元的貸款，開發了《阿瑪拉王國：懲罰》和一款與之相關的 MMORPG。
在 R.A. Salvatore 創造出的獨創世界觀和 McFarlane 對美術風格的指導幫助下，Rolston 開始著手打造一個嶄新的開放世界 RPG 品牌。他所設想的遊戲將囊括貝賽斯達（Bethesda）[2]的開放世界，生軟（BioWare）[3]的敘事和暴雪（Blizzard）那令人上癮的養成系統，同時還會把重點放在受到《戰神》（God of War）等遊戲啟發的快節奏戰鬥系統。
《阿瑪拉王國：懲罰》很像《神鬼寓言》（Fable），特別是在美術風格上。只不過遊戲鏡頭視野狹窄而且是向下傾斜的，這使畫面更多地聚焦在地面上而不是在周圍環境上。
遊戲一上來你的角色就死了，但之後他（她）會起死回生。這點和《異域鎮魂曲》（Planescape: Torment）的開頭頗為相似：在這之後的你將不再受命運的擺佈並有權利去涉足他人的命運。但不要期望會遇到深刻的哲學困境，因為基本上你都會在人們命定要死的那天前就收拾掉他們。
為了做到這一點，《阿瑪拉王國：懲罰》提供了各式各樣的武器、法術和技能，並分為力量、靈巧和魔法這三種經典派系以供選擇。每次升級後你都可以獲得三個點數分配到流派技能樹上。你可以隨心所欲地使用它們，遊戲會相應地解鎖可以裝備的“命運”獎勵。例如，在力量系和法術繫上各投入六點，你就可以獲得衛士（Guardian）的命運，從而提升防禦能力並將角色造成的傷害轉化成魔法能量。
作為遊戲的核心內容，其戰鬥系統完美地將街機式動作戰鬥與 RPG 進行了融合。你可以同時裝備兩種武器，每一把武器都能分配到一個按鍵（建議使用手柄遊玩），發動攻擊時可以自由的把兩把武器混搭起來使用。遊戲中的九種武器玩法各不相同，你可以使用閃避、格擋、即時格擋、三連擊、衝鋒攻擊、遲緩攻擊、攻擊性法術、持續增益、埋設陷阱、召喚等等千奇百怪的技能。你也可以偷襲從背後捅敵人一刀，儘管這招通常不是很有用。
敵人種類不多，但大都有非常獨特的動作和技能。為了兌現先前的豪言壯語，《阿瑪拉王國：懲罰》採用了類《暗黑破壞神》（Diablo）的戰利品掉落機制，包括了有著多種品質的隨機道具、獨有的傳奇道具、套裝、寶石，甚至還有打撈和鍛造系統。儘管由於道具獎勵缺乏多樣性，致使該系統深度不足，但卻令人欲罷不能。
遺憾的是這款遊戲的平衡性非常差勁。除非你玩的是困難（Hard）模式,不然遊戲戰鬥會相當的簡單，即便是困難模式，不斷刷新的怪物和海量的支線任務也意味著你最後都會變得非常強大並能輕鬆通關。這確實是非常遺憾的一件事。
你所做的選擇可以解鎖獨特的“命運”獎勵，不過無論是對話系統還是很少用得上的說服技能都非常簡陋。
儘管平衡性欠佳，但《阿瑪拉王國：懲罰》的戰鬥還是很有趣的，養成系統也能經得起時間考驗。這款遊戲之所以註定會失敗，是因為它過分注重“數量”而輕視了“質量”，這款可供玩上 200 個小時的遊戲與其說是一款 RPG,倒不如說是一款單人 MMO 遊戲。
阿瑪拉的世界幅員遼闊，並且滿地都是任務。不過，雖然你從一開始就可以去任何地方，但還是會感到古怪和拘束感。你不能跳，突兀的空氣牆把場景給團團圍住，地下城是線性的，任務非常簡單，規模也不大。例如，你被賦予的使命是尋找一個大多數人都認為實際上並不存在的傳說之地——命運聖殿，但你實際上做的卻是離開小鎮然後沿小路在萬能的任務羅盤的指引下前進。
NPC 也做得相當差勁，毫無個性，完全淪為了任務分派工具和知識百科全書，準備隨時傾述關於蓋德弗勞（Gadflow）的單調臺詞，講述這位邪惡的精靈國王是如何命令他手下的扎法德恩（Tuatha Deohn）[4]擊潰黑暗精靈（Dokkalfar）並取悅蒂諾奇（Tirnoch）[5]的……諷刺的是這些背景故事實在是哪兒都能看到，又非常的晦澀，很難讓人提的起興趣。
遊戲還設計了像是勸說或開鎖這樣的非戰鬥技能，試圖豐富一下玩法，你可以擁有自己的房子、也可以去偷竊、當扒手、殺害 NPC、或是遭受逮捕等等。然而這些全都有著很強的侷限性並且非常機械呆板，這使得它看起來更像是款小成本製作的《神鬼寓言》（Fable）而不是 Ken Rolston 在《上古卷軸 3：晨風》中創造的那種沉浸式體驗世界。
會出現一些外觀酷炫的特殊武器的類《暗黑破壞神》掉落系統令人欲罷不能，遺憾的是它們能提供的獎勵都大同小異。
儘管如此，Rolston 還是實現了他當初的想法。與《上古卷軸 5：天際》（The Elder Scrolls V: Skyrim）、《龍騰世紀》（the Dragon Age）與《巫師》（The Witcher）等競爭對手相比，《阿瑪拉王國：懲罰》的戰鬥系統更加有趣並更具深度，同時也讓現代 RPG 所存在的缺陷暴露無遺。它的街機式玩法雖然不能像《哥特王朝》（Gothic）和“魂系列”那樣與故事劇情緊密結合，但是有趣的街機式戰鬥和巨大的開放世界結合到一起還是令人相當激動的。
令人嘆惋的是，想要通過續作來對其進行改進的可能性微乎其微。雖然《阿瑪拉王國：懲罰》銷量超過了一百萬份，但 38 工作室開發配套的 MMORPG 時卻遇到了嚴重的管理問題，並在不久之後申請了破產。
《阿瑪拉王國：懲罰》[6]簡單、有侷限、粗糙並且通常很無聊，但它卻提供了其他開放世界 RPG 所沒有的新鮮要素。不過話雖如此，但兩個月後又出了個《龍之信條》（Dragon’s Dogma）……
Mods：
寬屏修正（Widescreen Fixer）：允許你拓寬遊戲中那極其狹窄的視野角度並拉遠遊戲視角。文本框中的圖片插入方法和正文中一樣，只是寬度調整為 7.66 釐米。
核心難度（HeartCore，又名“YSA”）：一個遊戲修改文件，它會削弱你的英雄，減少獲得的經驗值，增強敵人並讓遊戲速度提升 115%，從而使遊戲變得更加困難。
按鍵映射清理工具（Reckoning Remapping Tool）：極大地改善了鍵盤和手柄那糟糕的鍵位分配。
特殊能量條會在你戰鬥時增長，放緩你周遭的時間，增加攻擊力並在殺死敵人後獲得額外的經驗獎勵。
註釋：
[1] 譯者注：實際上這是以 TRPG 規則《龍與地下城》（Dungeons & Dragons）為背景，以其中知名角色暗精靈崔斯杜堊登作為主角登場的奇幻小說系列，其中具有代表性的作品有《破曉之路》以及“獵人之刃”三部曲：《千獸人》、《孤身卓爾》、《雙劍》。
[2] 譯者注：一家美國遊戲發行商，並且為 Zenimax Media 的子公司。代表作《上古卷軸》系列。
[3] 譯者注：Elevation Partners公司旗下的一個子公司，總部位於加拿大埃爾伯塔省省會埃德蒙頓市的遊戲開發公司，成立於 1995，主營遊戲引擎開發。曾開發過一些著名的 RPG 遊戲，例如《無冬之夜》（Neverwinter Nights）、《星球大戰之舊共和國武士》（Star Wars: Knights of the Old Republic）等。
[4] 譯者注：遊戲中寒冬精靈的一個分支種族，在蓋德弗勞奪位佔領了寒冬宮殿後，扎法德恩迫成為了他的爪牙。
[5] 譯者注：遊戲中的命運之神。
[6] 《阿瑪拉王國：懲罰》有幾個 DLC，其中包括了預購獎勵和線上通行證。值得注意的是 DLC 《亡靈凱爾傳奇》（Legend of Dead Kel）和《納羅斯之牙》（Teeth of Naros）中添加了全新的怪物、道具和場景，以及一些值得玩家去嘗試的有趣任務。
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