《西游记》第九回“袁守诚妙算无私曲，老龙王拙计犯天条”讲述了一段围绕唐朝长安发生的故事，展现了天命不可违抗与因果报应的佛道思想。通过袁守诚的精准预言和老龙王为改变命运而触犯天条的事件，吴承恩为唐僧日后肩负取经大任奠定了基础。这一回的故事是凡间的事件，却充满了对天道的敬畏与对命运的思考。
袁守诚的预言与老龙王的纠结
故事开篇，长安城中有一位著名的算命先生袁守诚，他精通天文术数，因其预言极为精准而广为人知。某天，集市上一位渔翁前来找他算卦，询问何时捕鱼最佳。袁守诚通过精密的天文推算，告诉渔翁次日某时会有大批鱼儿跃出水面，捕鱼时机正好。渔翁听后半信半疑，但依然依照指示前往。
正如袁守诚所言，第二天渔翁果然捕获了大量的鱼。这一事件引发了长安城的轰动，袁守诚的预言能力进一步得到认可。然而，长安城中的老龙王也听说了此事，心生不满，认为作为凡人的袁守诚不应如此轻易窥探天象，便决心亲自出马，与袁守诚一决高下，看看是否能够改变天命。
老龙王与袁守诚的赌局
老龙王化作一位商贩，来到袁守诚的摊前，假意询问天气变化。袁守诚通过天文术数的推算，准确预测次日某时将有一场降雨，且雨量和时辰都非常精确。老龙王听闻后暗自不服，认为天象是他龙族掌管的领域，不应由凡人轻易预测。他心生赌意，决定通过改变天象来打破袁守诚的预言。
老龙王回到水宫后，决定违背天条，悄悄改变原定的降雨时间和雨量。他希望通过这种方式证明，天象是可以改变的，从而打破袁守诚的预言权威。老龙王以为改变天象的行动万无一失，完全可以通过自己的力量战胜天命。
然而，尽管老龙王擅自改变了天象，结果却并未如他所料。正如袁守诚预测的时间，雨如期而至，雨量和时辰毫无差错，完全应验了袁守诚的预言。老龙王惊讶地发现，尽管他费尽心思想改变天象，最终还是无法违背天命。天命之不可违，注定了凡人和神仙都无法逃脱既定的命运。
触犯天条与李世民的梦中访龙宫
老龙王擅自更改天象，最终触犯了天条，因而遭到玉皇大帝的惩罚。玉皇大帝下令魏征在梦中斩杀老龙王，结束他的性命。此时，老龙王深感害怕，心知自己即将大祸临头，便急忙进入唐朝皇帝李世民的梦中，向他求助，希望李世民能以帝王的权力阻止魏征执行天命。
在梦中，老龙王哭诉自己的境遇，恳求李世民救他一命。李世民因与老龙王有交情，答应出面相救。他计划次日召见魏征，通过安排他处理其他事务，拖延时间，以避免魏征有机会在梦中斩杀老龙王。
次日，李世民果然召魏征进宫，与他下棋，刻意延长时间。然而，李世民万万没想到的是，魏征虽然在他面前下棋，却在梦中执行了玉皇大帝的命令，成功斩杀了老龙王。当李世民得知魏征在梦中斩龙时，惊愕不已。他明白了，无论他如何努力，也无法改变天命的安排，凡间的权力在天命面前显得渺小无力。
老龙王的死亡与水陆大会
老龙王的死亡让李世民感到深深的惋惜和内疚。虽然他尽力想帮老龙王，但仍无法改变魏征执行天庭命令的事实。为了安抚老龙王的亡魂，李世民决定为他举行盛大的水陆法会，超度他的冤魂。
这场水陆大会不仅是为老龙王而设，也成为唐僧正式登场的铺垫。在大会上，李世民见到了投胎转世的唐僧，了解到他的身世和佛法修行，最终决定让唐僧肩负西天取经的重任，带回佛经，弘扬佛法，普度众生。
结语
《西游记》第九回通过袁守诚的精准预言与老龙王为改变天命而触犯天条的故事，展示了天命不可违、因果报应的核心理念。老龙王的自作聪明和试图改变天命的行为，最终以悲剧收场。这一回不仅展示了凡人和神仙面对天命时的无力感，也预示了唐僧取经任务的伟大与必然成功。
通过袁守诚和老龙王的对决，吴承恩揭示了在《西游记》宇宙观中，天命与因果是超越一切的力量。这一回为唐僧的出世与取经任务的展开铺垫了重要背景，也通过天命与因果的展示，引发了读者对人生命运和选择的深思。
还受生唐王遵善果 度孤魂萧禹正空门
《西游记》第十回“二将军宫门镇鬼，唐太宗地府还魂”主要讲述了唐太宗李世民因老龙王一事心怀愧疚，经历了一场梦魇，导致短暂的魂游地府，最终在众神的帮助下得以还阳的故事。这一回揭示了佛道体系中地府的运作规则、因果报应的理念，以及对唐朝皇帝李世民仁慈形象的刻画。故事不仅紧扣因果报应的主题，也为唐僧取经之路进一步奠定了基础。
老龙王托梦与李世民的心结
在上一回中，魏征在梦中斩杀了擅自更改天象的老龙王。老龙王虽然罪有应得，但他对李世民未能阻止此事心怀怨念。李世民本意是想保护老龙王，然而天命不可违，老龙王最终命丧魏征之手。
老龙王死后，怨魂不散，趁李世民熟睡之际进入他的梦中诉苦。老龙王告诉李世民，他身死之后，魂魄无处安放，正经历着地府中的苦楚。李世民为自己的无能为力深感愧疚，加之老龙王在梦中哀怨不断，这让他心中愈发不安，白日里也心神不定，夜间常常梦到老龙王的幽魂前来索命。
李世民魂游地府
李世民的健康状况因为梦魇而急剧恶化，最终一病不起。身体日渐衰弱的他，在一次昏迷中，魂魄离体，飘然进入了地府。
在地府，李世民遇到了各种冤魂和鬼怪，他们纷纷向他倾诉生前遭遇的不公与苦难。李世民不仅见到了老龙王的幽魂，还见到了一些因冤屈而死的百姓。地府中的一切让李世民深感震撼，他目睹了地府的判官如何处理生死簿，也见识到了因果报应的无情法则。地府中，众生皆平等，无论是凡间的帝王还是普通百姓，都无法逃脱生死轮回与命运的审判。
在地府，李世民得知自己阳寿未尽，但因为种种缘故，短暂进入了地府。然而，他的到来却引发了冤魂们的骚动。众多鬼魂争相控诉生前的不公，期盼李世民能够为他们伸张正义。李世民身为大唐皇帝，虽然在阳间威严无比，但此时面对冤魂的哀诉，他心中充满了无力感。
地府中的审判与救赎
在地府的阎王面前，李世民被告知，他此次到地府是因为阴间的某些错误，但这并不影响他阳间的统治。地府中，阎王向李世民展示了生死簿，告诉他，每个人的寿命和生死皆有定数，凡人无论富贵贫贱，都无法逃脱这条天定的法则。李世民目睹了冤魂如何被审判，如何根据生前的善恶决定来世的命运。这一段展现了佛教和道教中的因果报应思想，强调生前积德行善的重要性。
李世民意识到，尽管自己是一国之君，也无法违背生死轮回的自然法则。因此，他心中充满了敬畏和悔意，尤其对于老龙王的死，他感到深深的内疚。
钟馗和二将军宫门镇鬼
与此同时，李世民的魂魄在地府徘徊之际，长安城中的文武大臣们则为皇帝的病情焦急不已。他们纷纷祈求神灵，希望能够挽救李世民的生命。太宗的忠臣秦叔宝和尉迟敬德决定采取一些神秘措施来保佑皇帝的安全。
他们请来了钟馗，镇压鬼怪之王，以保皇帝平安。钟馗作为中国民间传说中的捉鬼神明，形象威武勇猛，专门制服为祸人间的恶鬼。他奉命守卫皇宫，以防鬼魂侵扰。在长安城的宫门前，秦叔宝和尉迟敬德手持武器，护卫皇宫，将鬼怪隔绝在外。这一段故事象征着正义之神和忠臣的守护，保佑人间免遭邪灵干扰。
李世民还阳
在地府中的阎王决定让李世民还阳，因为他的阳寿未尽。李世民在地府经历了短暂的魂游后，意识到人间的苦难和因果报应的真谛，内心变得更加谦卑与慈悲。阎王命手下小鬼送他返回阳间。
李世民苏醒后，整个人变得更加宽容和仁慈。他深知自己能还阳，是天命未尽，也更加敬畏天地神灵。因此，李世民决定为老龙王举行盛大的水陆法会，超度他的亡魂。同时，他发誓要善待百姓，秉公执政，维护人间的公正和公平。
结语
《西游记》第十回通过李世民魂游地府的故事，展现了因果报应的法则和对天命的敬畏。在这一回中，吴承恩不仅描绘了地府中严明的审判制度，也通过李世民的经历，强调了生死轮回的不可避免性和人类命运的脆弱。李世民虽然贵为皇帝，但在地府中与普通百姓无异，面对因果审判，人人平等。
此外，钟馗与秦叔宝、尉迟敬德镇鬼护宫的故事也展现了忠臣与正义神灵对人间的守护，进一步强化了《西游记》故事中正邪对立的主题。