依偎，權利，還有觀念衝突。
彼得是英國劍橋大學的一位學者。這個身份看起來光鮮亮麗，但拯救不了他現在的處境——他與同伴弗洛伊德被暴風雪困住了，他們的飛機迫降在了雪堆裡。
更要命的一點是，他們身處南極地區，四周荒無人煙。
弗洛伊德想做些什麼，但他的腿部受了傷。在弗洛伊德的勸說下，歇斯底里的彼得打開了艙門，這位學者打算去附近的英國哨站求助。
《極圈以南》的故事，就此拉開帷幕。
愛情與考驗
正如官方所言，《極圈以南》是一款動人心絃的敘事遊戲，你可以把它當作一部互動電影去玩。
儘管敘事類遊戲是個小眾題材，但《極圈以南》的劇本質量不錯，所以遊玩過程中並不會讓人感到乏味。
彼得與弗洛伊德被困在了南極，他們需要去哨站求助。這是劇情主線，但還不是故事的全貌。當彼得在雪地中無助地前行時，玩家將開始瞭解他所經歷的一切。
暴雪瀰漫著彼得的四周，也遮住了玩家的視野，只剩下不停閃爍的紅光。隨後鏡頭一轉，彼得走在車站旁的小路上，頭頂的紅綠燈正在運作。這時，遊戲已經完成了一次奇妙的轉場。
在前往劍橋的火車上，彼得認識了一個女孩，她的名字叫克拉拉。和彼得一樣，克拉拉同樣是劍橋的講師，她也對論文選題頭疼不已。
彼得與克拉拉相遇相知，他們先是互相幫助，然後愛慕對方。兩人共同爬上山峰，為新論文收集必要的數據。確定成果後，兩人又在論文初稿上共同署名。一切看起來都很美好，直到那次事件出現……
為了避免劇透，我得打住了。如果你對我敘述的這些情節感興趣，就請你自己去玩玩這款遊戲。《極圈以南》的內容就是以彼得為主人公，在多個時間段的敘述中緩緩展現的。
這種敘事手法對編劇水平的要求不低。採用“多線並進”的方式講述故事，主創得仔細考慮每條線索的插入時機，既要保證轉場過渡自然，又得維繫各個事件的關聯性。
令我高興的是，《極圈以南》做到了這一點。整款遊戲大量使用“插敘”和“倒敘”的手法，但在過渡上顯得平滑自然。
隨便舉個例子，在彼得打開某扇門時，映入他眼簾的並非是現實景物，而是他與教授之間的某段回憶。這樣的轉場方式既能順利代入後續劇情，又能讓玩家保持新鮮感。
還有一點，遊戲中的語音對白讓角色們的形象更加豐富。彼得語氣溫和，待人謙卑，但他常常展現出不自信的一面；克拉拉則是一位知性且勇敢的女性，她身上帶有獨特的性格魅力，以及敏感的特質。相較之下，教授則顯得有些沉悶，他經常提起一些無聊的賽事，而且喜歡說教。
《極圈以南》所展現的，不僅僅是彼得在南極求助的經歷。遊戲還交待了他的成長之路，身邊人的各種意見，還有那個時代下的觀念衝突。
說到這裡，《極圈以南》的故事又頗具現實意味，因為這款作品的時代背景正是“冷戰”。
1955 年，英國、美國和蘇聯等 12 個國家舉行了南極問題國際會議，決定擱置各國的領土要求。但因“冷戰”角逐，各國政府猜忌不斷，會談經過了六十多輪談判才取得成果。直到 1959 年，與會各方簽訂了《南極條約》。可到了這時，不同國家的民眾仍沒有放下成見。
在那個年代，英國的社會觀念變得相當複雜。激進分子走上街頭呼籲裁軍，而保守人士則極度討厭蘇聯、共產主義，還有倡導平權的女性。在各種思想激烈碰撞的大學校園，這種矛盾更加突出。
不幸的是，彼得身處於“冷戰”的大環境下，又處在南極這塊是非之地中。他深愛著克拉拉，卻又被教授擺佈。個人的想法變得無關緊要，因為很多人都在相互提防。可憐的彼得在時代裹挾下，迎來了關乎自身的種種“考驗”。
靜靜地遊玩
我在文章開頭已經提到，《極圈以南》可以看作一款“能玩的電影”。這款遊戲的難度基本是不存在的。
玩家只要在系統提示下進行交互，就能輕鬆地享受故事了。需要玩家進行操作時，系統會給出相應的圖標，每種圖標都象徵著不同的情緒，彼得與他人的對話也會根據玩家的選擇有所變化。
這裡提一個小瑕疵。關於每種圖標對應的情緒，遊戲只在開場給出了零星的文字提示。雖然這種簡化設計能加深整體的沉浸感，但我在遊戲中後期已經忘記了部分圖標的含義。單獨打開幫助頁面同樣會破壞氛圍，所以有時我只能漫無目的地進行選擇。
當然，這個問題的影響並不嚴重。即便玩家當下不做出任何抉擇，故事仍舊可以進行下去。為了保證玩家順暢遊玩，製作組還在視覺引導方面下了一番功夫。
例如在某個營地外，玩家一眼就能看到其中的一扇紅門。昏暗的極地背景下，這扇紅門顯得格外矚目。它無疑是玩家開啟下一段劇情的關鍵地點。
類似的場景設計還有很多。製作組設置了很多標誌性的景物，並且預先設置了行動路線。在絕大部分情況下，玩家只需輕推搖桿，人物就能照著既定路線前進。
所以，如果你能在某天下午抽出四五個小時的閒暇時間，那我就推薦你試試《極圈以南》。遊玩者不需要做任何準備，打開遊戲後安安靜靜地看故事就行了。
聊到這裡，我還想特別介紹下本作的開發商 State of Play 。這家工作室製作的遊戲並不多，但個個都是精品。
《極圈以南》之前，State of Play 就曾推出過藝術向解謎遊戲《Lumino City》。這款作品的場景由手工摺紙搭建而成，開發前後耗費了數年時間。該作面世後，順利拿到了當年的 BAFTA 藝術成就獎。
而在製作《極圈以南》時，開發團隊也傾注了不少心血。他們先是聯繫到當年的南極勘察組成員，由此瞭解當年的特殊背景，之後又親自前往南極地區取景。
State of Play 的聯合創始人盧克·惠特克也在取景隊伍中。他後來在某次外媒採訪時提到，南極洲的真實景觀遠比他想象的更豐富。很多景色都在遊戲中得到了還原。
我想對於玩家而言，這其中的道理也是一樣的。有些作品看上去形式簡單，但只有親自嘗試，才能明白當中的獨特趣味。儘管《極圈以南》早在 2020 年就登陸過 Apple Arcade，但當時瞭解的人畢竟有限。如今本作登陸各大主機和 PC 平臺，更多玩家都能接觸這段精彩的故事。
結語
最一開始，我對《極圈以南》不抱什麼期待。但通關後再回味時，我發現《極圈以南》給我帶來了一段沉浸感十足的體驗，結尾處的鏡頭也引發了我的深思。所以，我建議大家都去體驗一下這款作品。好故事不常有，正因如此，現成的佳作才顯得珍貴。
福利時間：
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