一個月前，獨立遊戲團隊“無人制作組”在B站公佈了“中式夢核遊戲”《無人》的正式PV，並在12月上架steam。遊戲目前獲得了“特別好評”，也把“中式夢核”這個近年來比較熱門的話題再度炒了起來。
這款遊戲和2023年KOTAKE CREATE開發的獨立遊戲《8號出口》有著異曲同工之妙，《無人》PV的宣傳語中寫著：歡迎回到過去，但這已經沒有人了，和“8號like”系列相比，它的特點是玩家並非困於現在的某個場景，而是被困在了過去。
這是一款怎樣的遊戲？
進入遊戲後，玩家會出現在一個毛坯房裡，UE5的製作讓牆壁和光線的質感分外真實，但旁邊桌子上擺的一臺老式電視卻顯得有些怪異，玩家在電視旁邊能找到一臺相機，遊戲的玩法就是尋找“不合理”的存在，用相機將其拍攝下來。
這種用相機拍照的設計，前有《零》系列，後有《逃生》，都是能把玩家嚇掉魂的經典恐怖遊戲，相比之下《無人》要溫和得多，雖然遊戲的tag裡有微恐字樣，但全程都不會有高能畫面，只有新手東拍西拍電量不足時才有點緊張。
離開毛坯房後，門外就是一條中國玩家非常熟悉的街景畫面：滿牆的小廣告、騎樓設計的門市房和住宅、印刷體的大招牌、髒兮兮的建築外層瓷磚、藍色鈷玻璃窗和防盜窗、破舊的老式自行車、隔空對接的電線……如果你生於2005年之前，一定會聯想到記憶裡的某一條小街。
和《8號出口》相比，這條街上的信息有點過大了，所以它的“找異常”不像前者那麼摳細節，基本都是一些比較明顯的變化。
比如街上突然出現一個小黃鴨、風扇明明沒動但牆上的影子卻在旋轉、理髮店的牆壁上有頭髮垂下來等等，找到異常後，就能在街尾小屋的電視機上看一段和它有關的，有點詭異的電視節目。
另外，場景的晝夜天氣也會有變化，從一週目最後的暴雨到二週目的雨轉晴，對氣氛的渲染也有極強的效果。有趣的是，等到遊戲徹底通關，玩家會被鬧鐘驚醒，然後看到滿牆都貼上了讓人窒息的便利貼。
可以說，和《8號出口》的那種詭異相比，《無人》會有更明顯的“不適”感。這種不適，就來源於所謂的“中式夢核”。
為何讓人上頭？
說夢核，可能有人沒聽過，但一說硬核，大家就都能理解了。所謂的核（core），比較接近“風格”，夢核指的就是“夢中場景”的風格，它可能看起來非常真實，但仔細觀察會發現有一些細節不對勁，有時光影特別柔和讓人覺得雲裡霧裡，越想看清就越模糊。
而近年成為網絡熱門的“中式夢核”，其實是將重點放在“懷舊”而非怪異上，通常會選擇千禧年前後的時間段，場景已經遠遠超越了改革開放前那種貧瘠破舊的風貌，出現了和科技、先進、流行掛鉤的產物，但以現在的眼光回看，又難免帶有摸索前行的土氣感。它既是時代發展的象徵，又是還沒發展到位的表現，站在那個節點的人們，既有對未來無限的憧憬和信心，又會對驟然脫離舊習慣舊經驗而感到緊張和不安。
網友們對“懷舊”的感受，這就是中式夢核的魅力所在
這些感覺和那些千禧年的場景糅雜在一起，沉澱在我們的記憶中，一旦被翻出來，就會產生極為強烈的“夢境”感，讓我們覺得有些傷感，有些茫然，又有一點失落。在小紅書、抖音、B站等網站，經常能看到在“中式夢核”的主題下，經常會出現的文案就是“現在是200X年的一個午後，你在教室/家裡的床上醒來……”而網友們的互動也都是以懷念為主。
《完美的一天》在畫面風格上也可以說是一種中式夢核吧
之所以懷念，就是因為回不去了，而那些讓人懷念的場景，可能會在某個空間裡以“無人”的形態保持著原樣，等待我們在夢中故地重遊。除了遊戲之外，近年有一些現象級的影視劇也不約而同地將“還原90-00年代”作為賣點，用更寫實的塑造去喚起人們共同的記憶。
中式夢核會成為“中式恐怖”的新熱門分支嗎？
比起懷舊題材的影視類作品，“中式夢核”遊戲顯然更具備彎道超車爆火的優勢，在《無人》之外，選擇這個主題開發獨立遊戲的團隊也有不少。
比如上線時間只差兩天的《殺青》，就是一款在中式夢核里加入劇情敘事的解謎遊戲，但從玩家的反饋來看，遊戲的玩法和節奏都有些生澀，似乎在跳出中式夢核場景風格的紅利後，開發團隊還無法駕馭屬於“內容”的部分，結果反倒不如只提供場景讓玩家用想象去自娛自樂的《無人》更討巧。
在B站上，還有獨立團隊將自己的開發記錄上傳，通過和粉絲們的互動來積攢熱度。很多粉絲在看了視頻後也積極地提供建議，想要早日看到更符合自己心目中“童年回憶”的中式夢核遊戲。
“中式夢核”概念的熱度提升，讓我們也聯想到了前幾年“規則怪談”的風靡，同是以似是而非的細節為切入點，在沒有傳統遊戲玩法的加持下，能利用玩家（讀者）記憶與想象的空間去構建一個可塑性極強的作品框架，這和我們熟悉的“中式恐怖”也有互通之處，更有趣的是，它們可以折射出中國玩家所獨有的情緒，在這個基礎上，也許在民俗和怪談傳說裡塑造出的中式恐怖刻板印象，也能憑藉夢核這條新分支，發散出更多選擇吧？
每一代人都會有屬於自己的中式夢核
2023年11月，KOTAKE CREATE開發的獨立遊戲《8號出口》在steam上架，取得了相當不錯的成績，開發商又在今年推出了玩法類似的續作《8號站臺》。無論是出口還是站臺，核心內容都是讓玩家在一段看起來很“真實”的空間裡體驗鬼打牆的感覺，並通過找出周圍的異常之處，來抵達真正的出口。
由於這款遊戲氛圍感很強，又很適合在直播中發動觀眾一起七嘴八舌討論答案，因此它的火爆有很大一部分要歸功於遊戲主播的推波助瀾。從研發難度來看，它沒什麼玩法設計，只要在一段循環場景裡填入奇奇怪怪的細節就能做出一款“8號like”遊戲，因此有不少小工作室爭先恐後下場，你做一個地鐵站，我就做一個地下通道，你在細節上走恐怖詭異風，我就塞點網絡熱梗進去……
比如這種
但這麼一看，“8號like”想要做出點新意（不是惡搞的那種新意）也不太容易，鬼打牆的場景需要讓玩家能感覺出生活化，但又要給它安排一點讓人覺得後腦勺刺撓的詭異感，用“8號like”的遊戲邏輯給中國玩家量身定做類似的遊戲，在市場上來說其實大有可為。