Nival Entertainment, 1998, Windows
作者：LEV
翻譯：Urunamo
“……人們已經開始對不同類型的遊戲有了刻板印象，而每個玩家都會套用那些刻板印象來看待（以及遊玩）我們這個遊戲。因此，戰略型玩家會把它當作一個戰略遊戲——當然，它也不可避免地缺少一些大家認為是戰略遊戲標配的元素；對於 RPG 玩家來說同樣如此。到頭來，我們無法讓這兩類遊戲的硬核玩家相信戰略和 RPG 能夠很好地融合在一起，反倒是吸引了一個介乎兩者之間的玩家群體。”
—— Serge Orlovsky，Nival Entertainment CEO
時間回到上世紀末，彼時 CDProjekt 還沒通過 3A 大作賺得盆滿缽滿，波蘭的遊戲公司也還只因為成功本地化 BlackIsle 和 BioWare 的經典作品而為人所知[1]。這個時期，東歐的遊戲開發者都生活在一層名為“盜版小廠”[2]的陰影之中。
創立於 1996 年的 MirDialogue 正是這樣一個工作室。它是蘇聯解體後俄國的第一批遊戲廠商，沒過多久就更名為Nival，併發行了它的第一款遊戲《阿羅德斯：隱秘之封印》（Allods:The Seal of Mystery）。這是個RTS[3] 與 RPG 結合的遊戲。在俄羅斯之外，人們更常稱它為《憤怒的魔法師》[4][5]。
開始遊戲的第一步是創建角色，但你僅僅能在魔法師（Wizard）和戰士（Warrior）之間二選一，然後決定姓名、性別和主要技能。你也能對 4 個基礎數值進行微調，不過它們基本不起多少作用。
《憤怒的魔法師》不設人物等級，你的強度主要取決於裝備和五個專長的等級——這些專長對魔法師而言是法術學派（MagicSchools），對戰士而言則是武器（Weapons）。和《上古卷軸》（Elder Scrolls）的機制近似，只要你使用某種武器或某個法術，對應的專長就會獲得提升。
魔法師擁有五個法術學派，分別是火系（Fire）、水系（Water）、風系（Air）、土系（Earth）和星界系（Astral）。法術在使用後會獲得提升，但你只有通過購買典籍才能學習新的法術。
然而在實際的遊戲過程中，最開始的角色創建顯得無足輕重：無論如何，你都將操作 4 個英雄（分別是男性/女性戰士和男性/女性魔法師），因為另外三個角色總會在故事中出現並加入你的隊伍。
這場冒險在一片沼澤裡開始，而你的任務是護送一位女士前往附近的村莊。基本上，你要做的就是幹掉所有擋路的敵人，保持存活，直至抵達地圖上的某個點。此時任務完成，你也會跳轉到下一張地圖。
遊戲中的地圖正是九十年代 RTS 遊戲的經典設計，也即一個個長方形的、被戰爭迷霧覆蓋的未探索地塊。遊戲的美術風格多少讓人聯想到《魔獸爭霸2》（Warcraft II），不過前者相對更寫實一點，並且地形更為豐富，還附帶天氣變化和晝夜更替。
最終，你會抵達一個名為普雷蓋特（Plagat）的城市。通過設計精良的菜單界面，你可以購買裝備、與 NPC 及同伴交談、僱用傭兵、訓練角色以及接下更多的任務。
隨著僱用人數的上漲，你會發現這實際上是個縫合遊戲。《憤怒的魔法師》中沒有資源管理，沒有基地建設，也沒有單位生產，但它最基礎、最重要的機制正是對各個單位的微操——你甚至能為各個軍隊設置不同的數字快捷鍵；但可惜的是，遊戲中並沒有編隊功能。
每張地圖中都有一定的任務目標等著你完成，它們通常是要求你殺死特定的怪物或是抵達地圖中的特定區域。由於遊戲中沒有給出任何的提示或是標記，因此探索是必不可少的，而且，在探索的過程中，你可能會遭遇額外戰鬥或是找到隱藏物品。
移動各個單位，對抗敵人，頻繁運用游擊戰術（別對此感到愧疚，敵方也是這麼幹的），除此之外，玩家幾乎沒什麼可做的了。要注意的是，你的手必須夠快夠準，因為這個遊戲難度不小，而且中途你無法暫停來發布指令。
你能提升4 個主要角色的技能，也能更換他們的裝備，但編隊中的其他傭兵都是無法調整的。
在商店中，你能買賣數量驚人的各種裝備——所有的類人怪物都會掉落裝備，你會搜刮到非常多的戰利品。不過，你只能為自己的 4 個英雄更換裝備，而他們在遊戲中的作用將很快被削弱。
當任一英雄被擊殺時，任務會自動失敗，因此你需要保護好他們，將他們安置在遠離前線的地方，至於髒活累活就留給傭兵來做。出於某些原因，你的戰士英雄會比僱用的士兵更弱，所以過不了多久，你就只剩兩個魔法師還有用處了，畢竟他們擁有足足24 個不同的法術，如果你能在合適的時機果決施展，它們足以決定一場戰鬥的走勢。
遊戲的過程比較漫長。前面幾張地圖可能只要花上幾分鐘時間，但某些靠後的地圖卻大得離譜，可能要用幾個小時才能探索完畢。有時候，你也會遇到一些預設的事件、簡短的對話、甚至只是幾句沙雕發言。配合質量頗佳的過場 CG，它們共同推動了整個遊戲的敘事進程。
執行每個任務時，你都要僱用傭兵加入隊伍。傭兵自帶裝備，並且他們的裝備不可更改。
《憤怒的魔法師》同樣有一個簡單的聯機模式，內容基本就是在指定的地圖上和隊友一起打怪並提升自己的角色。
這款遊戲有一部續作，名為《憤怒的魔法師 2：死靈法師》（Rage of Mages 2: Necromancer，1999）。相比前作，續作有了一定的改進，比如更好的 AI、更多的支線任務、自動施法功能以及一個地圖編輯器。這個編輯器為該系列帶來了一個規模不大但相當忠實的粉絲群體，在接下來的幾年中都保持著活躍。後來，工作室又推出了一款質量奇高的3D 精神續作：《惡魔島：靈魂的詛咒》（EvilIslands: Curse of the Lost Soul，2000），以及一款免費遊玩的 MMORPG《巫師之怒》（Allods Online，2011）。
《憤怒的魔法師》可能只是一個平平無奇、年代久遠的低成本遊戲，淹沒在西方 RPG黃金時代無數的優秀作品之中毫不起眼。然而，它在近代俄國軟件史上仍佔有舉足輕重的地位。
即便你不認同它的歷史價值，這個遊戲也總有些地方能帶給你一種樸素的、童話一般的感覺，這也正是它的魅力所在。總的來說，這是一款不錯的小遊戲，呈現給玩家的方式足夠優秀，能讓你點上十幾個小時的鼠標並沉浸在尋寶的樂趣之中。
《憤怒的魔法師2》甚至比第一部更有難度，但卻更有可玩性，這得益於遊戲設計上的種種提升。
註釋：
[1] 譯者注：例如前文提及的 CDProjekt 就曾接下 BioWare著名作品《博德之門》的本地化工作，啟用了 10 名譯員、20 多名配音演員，將這個數百萬詞文本量的遊戲譯為波蘭語版本，並大獲成功。
[2] 譯者注：原文“shovelware”在該語境下意為裝有許多盜版遊戲的卡帶。上世紀末的波蘭剛剛走上市場經濟的道路，知識產權保護法還未到位，這就催生了當時大量的盜版遊戲生意。
[3] 譯者注：即 Real-Time Strategy Games，即時戰略遊戲。
[4] 譯者注：也譯作《巫師之怒》，不過這個名字經常用於指代後問題到的《Allods Online》。
[5] 在《憤怒的魔法師》一代和二代作品中，玩家可以通過編輯快捷方式調整遊戲分辨率。如果你在快捷方式的“目標（target）”一欄末尾添加“-1024”，遊戲將以 1024x768 的分辨率運行。
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