太陽變黑，大地沉落入海；
明亮的星辰從天空中消失，
熊熊大火中蒸汽劇烈升騰，
烈焰高高揚起觸到了天穹。
——《女占卜者的預言》
最初的燃燒
諾蘭的著名電影《星際穿越》以一段採訪為開場，人們描述了一場堪稱災難性的沙塵暴，他們把門窗緊閉甚至塞上溼漉漉的布條來防止無處不在的沙塵，把盤子倒扣在桌子上，每天早上都要從屋裡掃出去大片的塵土。事實上這絕對不是誇張，美國歷史上曾有過一場被稱為“黑色風暴”的超級沙塵暴災難，斷斷續續的持續了好幾年，這幾乎成為了老一輩美國人的噩夢。
家家戶戶都緊關著門窗，用布塞住了縫隙，然而細得連肉眼也看不出的塵沙還是鑽進來，像花粉一般停積在桌椅上和碟子上。人們從自己的肩膀上把塵土撣下來。門檻上也積聚著一行一行的塵沙。
——《憤怒的葡萄》
有趣的是，我們也可以在王城羅德爾的居民區看到類似的現象：居民們似乎用某種蠟狀物質封住了門窗，結合地上厚厚的白色灰塵，我們不難得出這樣的結論：他們面臨了一場不亞於“黑色風暴”的恐怖災難，鋪天蓋地的灰塵曾經席捲了王城。
從門旁的沙塵推斷沙塵幾乎把房屋淹沒
那麼，這些灰塵從哪來的呢？
隨著劇情的深入，我們自然而然地再現了這一過程，即釋放火焰焚燒黃金樹後，灰城羅德爾的誕生。
那麼，一個驚人的結論就自然而然地浮現出來：黃金樹之前也被燒過，因此王城內才會有直到今日也沒能清理乾淨的灰塵，才會有居民們封住門窗的行為。
遊戲中另一個證據則是黃金樹豐饒時代的轉瞬即逝：
所謂的黃金樹露滴，很明顯是樹的汁液，如果黃金樹依舊屹立不倒，那麼究竟發生了什麼事能讓黃金樹不再產出汁液呢？應該不會僅僅因為法環的破碎，因為小黃金樹依舊在流出露滴：
小樹啊，生自偉大黃金樹的小樹啊。
你的結晶露滴快滴落了嗎？
而對比遊戲中的黃金樹和小黃金樹，能夠很明顯看出兩者的不同：
我們能夠看出黃金樹更多地呈現出一種“幻影”的狀態，如果你看過我此前的文章就會知道，有些人可能甚至看不到黃金樹，這可能從側面印證了我們的猜想：黃金樹已經毀滅了，現在的黃金樹只是個幻影而已。
中間的深色部分是殘餘的樹幹
畢竟，我們已經見過類似的幻影了：
有趣的是，在那些成為艾爾登之王的結局cg中（已經燒過樹了），我們能夠看到一棵完好的、頂天立地的、完全沒有被燒過痕跡的黃金樹，而癲火結局卻只有一個開裂的部分樹幹，上面的樹冠和大部分樹幹不見了，這也佐證了這棵黃金樹是幻影的推測。
對比明顯
好，以上是根據遊戲內的細節做出的推測，而下面更多地是我個人的猜想，有不合理之處請多包涵
火種的少女
讓我們回想一下：首先，只有巨人火焰才能夠焚燒黃金樹，這是遊戲中明確給出的答案。其次，火焰被封印在巨人山頂的大鍋裡，前往雪山需要通過洛德升降機。最後，洛德升降機需要鑰匙也就是符節，而玩家的符節是梅琳娜給的……
那麼梅琳娜為什麼會有這麼關鍵的鑰匙呢？
從燃火禱告中我們可以知道早有人預言了黃金樹被燒，而黃金王朝的反應也很迅速：發起巨人戰爭封印灰滅火焰，流放預言家以封鎖消息。
足可以證明黃金王朝對於灰滅火焰的極度忌憚，那通往雪山的關鍵鑰匙怎麼可能不嚴加看管呢？怎麼可能就輕而易舉地被梅琳娜拿走？
這隻能說明，是黃金王朝內部的人將符節給了梅琳娜，而他的目的不言而喻。
初見梅琳娜，她提出一項交易：她幫我們獲得力量，我們將她帶到黃金樹腳下。
詢問關於她的事，她會說：
……關於我嗎？
……我在尋找。
過去母親在黃金樹賜予我的那個使命，
還有即使肉身燒燬，變成靈魂形貌的身體，我還能繼續活命的理由。
……其實我也想向你道歉，
我曾說要代替指頭女巫的職務，但我沒有辦法引導你。
因為我不是女巫，而且……也失去了既有的使命。
這段話信息量非常大，首先她的母親是在黃金樹賜予她使命的。而能在黃金樹賜予她使命的“母親”，很大可能是女王瑪莉卡，有很多人猜測說梅琳娜究竟是誰，是菈妮的分魂還是瑪莉卡的分身？我個人認為梅琳娜是瑪莉卡的分身，類似米莉森和瑪蓮妮婭的關係，而她所謂的使命，更多地是一種直白的表達，即：誕生的目的。
當我們來到亞壇大道三岔口的賜福時（如果你做了帕克支線），我們會遇到正在哭泣的柏克，而梅琳娜則會貼心地提醒我們去關心一下自己的小裁縫，她是這麼說的：
你的裁縫柏克，我看見它在哭泣，時不時的，我認為他想自己的母親了，他希望有人告訴它，他是漂亮的
……身為母親，還有母親生下的人，都是這樣的嗎？
從這些話語裡我們可以得到某種暗示：梅琳娜很可能不是由母親“生”下來的！她的誕生過程很可能並非正常的降生，我個人傾向於她是瑪莉卡製造出來的生命。
但是這可能嗎？在法環廢案裡有“生命盧恩”的概念，而這種生命盧恩很大可能由瑪莉卡本人持有，而根據王城中瑪莉卡賜予恩惠的雕像以及聖盃瓶能夠恢復生命的象徵意義，我們有理由推測瑪莉卡也許擁有創造生命的能力。
也許她以黃金樹的一部分為材料創造出了梅琳娜，並且賦予了她使命——燃燒黃金樹（畢竟。還能有什麼比黃金樹的一部分更適合當火種的嗎？）
從梅琳娜手上的燒傷可以推斷她可能已經以肉身狀態燒過一次了。
那麼，瑪莉卡女王為什麼要燒掉黃金樹呢？這個問題的答案同她砸掉艾爾登法環的理由是一樣的。對此，眾多環學家給出了各種解釋：
1.因為大皇子葛德文的死亡讓瑪莉卡對黃金律法產生了怨恨。
2.因為稀人之城永恆之城的陷落，讓瑪莉卡對黃金律法早有反心。（瑪莉卡本人正是稀人）
3.瑪莉卡對於無上意志的操控不滿，也對黃金律法下遵循死板教條、渾渾噩噩度日的交界地生命感到同情。
總之，大家一致認為，瑪莉卡對無上意志起了反心，因此才要砸碎法環，而我認為她不僅砸碎了法環，還企圖燒掉黃金樹，讓新的力量、新的萌芽從大樹根重新長出來取代黃金樹，藉此擺脫無上意志的控制。（萌發說見【環學】尋根溯源：黃金樹與生命熔爐）
在瑪莉卡女王砸碎法環之際，梅琳娜也來到了火焰大鍋，正是她引火焚燒黃金樹，導致黃金樹的樹幹部分幾乎被完全燒燬，豐饒時代就此終結。
刺後面明顯是拉達岡的封印
但關鍵時刻，有人打斷了這一進程，他不僅撲滅了燃燒黃金樹的大火，還阻止了瑪莉卡繼續砸碎法環的行為，他運用偉力製造出黃金樹的幻影給人們繼續信仰，他讓黃金樹殘餘的樹幹長出藤蔓和荊棘，既阻止了大樹根營養繁殖重新萌發的過程，又封住了黃金樹的入口，以防止有人進來打擾他對於法環的修復。
沒錯，他正是黃金律法的忠犬，女王的半身——拉達岡。
從法環cg中我們可以明顯的看到女王碎環而拉達岡修環的過程在紅髮巨人鞭的描述中，拉達岡為自己的紅髮感到絕望，覺得這是巨人的詛咒。但在法環世界裡詛咒往往也象徵著力量，會不會拉達岡擁有巨人的鍛造能力呢？（而且拉塔恩那個體型怎麼看都不太正常）他的黃金律法大劍有這樣的描述：
參考艾爾登法環的形象製成的光芒大劍。
高唱黃金律法基本主義的王夫拉達岡，
作為象徵鍛造的“傳說中的武器”之一。
據說劍上留有第一任妻子
蕾娜菈贈予的大劍的影子。
英文原文是
Greatsword made of light,
modeled after the Elden Ring itself.
Forged by King Consort Radagon
to proudly symbolize the tenets of the Golden Order.
Telltale signs betray that this was once
the greatsword bequeathed to him by his first wife, Rennala.
無論中文還是英文都說明這把劍的鍛造者很可能是拉達岡本人，那麼遊戲里拉達岡自己一個人躲在黃金樹裡修環的行為就可以解釋了，畢竟他自己作為法環的容器已經殘破不堪，無力再出去收集大盧恩進行修復了。
第一次燒樹失敗了，瑪莉卡轉而尋求褪色者的力量，她將梅琳娜的靈魂救了下來，讓她去尋找一位旅伴，一位想要登上王位的褪色者，她將化為火種，助那位褪色者登上王位。
“黃金樹啊，燃燒吧
為了新王，燃燒吧
伴火同進者，終將遇見命定之死。”
往期文章：
【環學】尋根溯源：黃金樹與生命熔爐
【環學】指頭的分裂：二指和三指的宗教原型
【環學】彼岸燈火：癲火者眼中的世界