引言
在越来越多的玩家通关了结局，苦苦期盼DLC的日子里，揣摩讨论《艾尔登法环》究竟讲了一个什么故事成了最有意思的事情。目前很常见且有趣的世界观分析，通常重点讨论了凯尔特神话，基督教文化，北欧神话甚至希腊神话中能解释黄金树、三位一体、破碎战争等等游戏设定的背景知识。
然而宫崎英高的作品向来深受克苏鲁神话（Cthulhu Mythos）的影响。比起《血源诅咒》，《艾尔登法环》与克苏鲁世界观的联系简直太隐晦了，隐晦到让人几乎忽略了这方面的叙事。本文通过提炼出克苏鲁文化体系中让人联想到《艾尔登法环》的人物、地点、和故事，希望能提供一个较新颖的，让我们思考和品位这部大作的思路。
我会依据英文版《克苏鲁百科全书》和克苏鲁神话体系下以洛夫克拉夫特（H. P. Lovecraft）为首的几位作者的著作中提取知识点，然后将这些知识点对应到《艾尔登法环》中让我有既视感的设定。专有名词我尽量参考中文版书目里的翻译。如果是我手边没有中文版的作品，我会按照英文的原意直接翻译。
丹尼尔·哈姆斯（Daniel Harms）撰写的《克苏鲁百科全书》
起初我只是出于兴趣在日记里随便整理这些资料，然而我慢慢发现，有些关联点似乎为解答《艾尔登法环》中让我困惑的问题提供了一丝线索。比如无上意志为什么用流星送来了艾尔登之兽？比如癫火结局真的让交界地走向最糟糕最混乱最绝望的世道吗？比如为什么星星的流转有重大的意义？比如玛莉卡和无上意志到底有什么过节，前者如此抗拒后者如此神秘？问题自然还有很多很多。
这篇文的主旨便是从克苏鲁神话里探寻一些《艾尔登法环》的灵感来源和设定基础，提供一些信息，而非推理论证。我也会提供一些我的猜想，提出更多可供探讨、有待考据的话题。
在逐条分析之前，我还想说明几点。
克苏鲁神话也对更古早的西方神化与宗教进行了参考和再创作，因此克苏鲁角度的分析与援引其他神话的分析未必冲突，反而有可能互补。克苏鲁神话流传至今，不同作者的解读，叙事风格，世界观观点也分了流派并仍是炙手可热的争论话题。本文不必探讨流派的争论，因为不管是什么观点，在克苏鲁体系下的小说和文论中，在它的百科全书中，所有的文字都有可能被宫崎英高团队参考到。任何可参考的点，也都有可能成为灵感的来源，对吧？
一、旧日支配者（Great Old Ones）
在《莱戈拉斯巡官的故事》中，洛夫克拉夫特对旧日支配者作了如下描述：
按照犯人的说法，他们崇拜的是旧日支配者，它们从天空来到年轻的世界，早在人类出现之前就已经存在了无数年。旧日支配者后来远离世间，潜入地底和海洋深处，但遗留的躯体通过梦境向最初的人类述说了它们的秘密，人类于是创造了一种代代相传的异教。他们所属的就是这异教，犯人们说它过去一直存在，未来也将永远存在，隐藏于世界各地的偏远废墟和黑暗场所，等待大祭司克苏鲁从海底城市拉莱耶的黑暗宫殿苏醒，将地球重新置于其统治之下。总有一天，当群星排列整齐，他将发出呼叫，而秘密异教时刻准备着前去解放他。 （中间略） 这些旧日支配者并非血肉之躯。它们确实有形体，来自星辰的影像不就是明证吗？但那种形体不是由物质构成的。当星辰运转到正确的位置，它们能通过天空在世界之间穿梭。一旦星辰的位置不正确，它们就失去生命。然而，尽管现在它们不能算是活着，却也永远不会死亡。它们安息在拉莱耶巨城的石砌宫殿中，由克苏鲁的强大魔咒保护，等待星辰与地球恢复正确的排列，迎接光荣的复活。到了那个时候，必须有外力来释放它们的躯体。咒语一方面保护着它们，另一方面也限制了它们的行动，旧日支配者只能清醒地躺在黑暗中思考，任凭无数百万年的时光滚滚而逝。它们知道宇宙中发生的所有事情，通过传递思想交流，即便是这一刻，它们也正在坟墓中交谈。无尽的混沌时光之后，最初的人类出现了，旧日支配者影响最敏感的人类的梦境，与他们交谈，因为只有通过这种手段，它们的语言才有可能触及哺乳类动物的血肉头脑。 ——摘自 《克苏鲁神话》浙江文艺出版社；果麦文化版。
更多的描述这里不再赘述。但仅仅两段，就能让我想到不少与《艾尔登法环》相关的设定，由此开拓思路，了解无上意志。
A. 无上意志的形态：游戏中的无上意志也许类似于旧日支配者，非血肉之躯，但有由物质构成的形体。他们不止一个，且是远古的天外来物。最伟大的旧日支配者，就是克苏鲁（The Great Cthulhu）。他们可以借由彗星或流星穿梭在宇宙各地。
B. 无上意志的同类：无上意志的英文是Greater Will。游戏在描述其他外神时，比如腐败之神，真实之母，用词是Outer God（外神）。在克苏鲁体系中，外神和旧日支配者很难区分开。有一种说法是，外神是旧日支配者中可以拟人化象征宇宙原力的强大存在，比如混沌，孕育力等。但多数时候，旧日支配者和外神可以作为同一种存在来理解。由此联想，无上意志和游戏中诸位外神，可能都比较符合旧日支配者整体的特点。
C. 目前的状态：类似于沉睡的旧日支配者，无上意志与其他外神可能存在于交界地和宇宙各处。比如深埋与地下或海洋中，漂浮在宇宙中。他们可能在沉睡，直到星辰再次正确地排列运行，他们才会苏醒。即使苏醒了，还要借由外在的力量（比如祭司）来释放他们的躯体，否则就只能通过心灵感应（telepathy）在同类之间或跟外界交流。
D. 与人类的关系和沟通：旧日支配者要通过少数感应力强的人类向其他生命传达他们的旨意。游戏中，无上意志通过双指和解指老妪与褪色者交流。大赐福里的解指老妪恩雅向我们讲述了很多关于无上意志和交界地历史的事情。她有永恒生命 （见“护符皮袋”），久到可以等待双指与无上意志跨越千万个日月的沟通，然后继续解指。在选择询问烧树的选项后，褪色者会听到恩雅这样说：“等到沟通结束，指头大人会再出言引导你们。……只是这可能要等上数千、数万个日子吶。我是无妨，但你们等不得吧？”
不同的外神与人交流的媒介也不同。双指服务于无上意志，而另一位外神则用双鸟作为使者（见“双鸟鸢形盾”），双鸟是死之鸟的母亲。此外，“蒙格温圣矛”也是可以和外神交流的工具，对应的外神是真实之母。
E.看待世间万物的逻辑：旧日支配者会毁掉宇宙，以便之后创造更好的新生。从这个角度来说，癫火结局对居住在交界地的人看似是毁灭，可能反而更符合外神的根本逻辑。
F. 群星的运转：游戏中一直让我不解的一点是，为什么星星、流星会被反复提到。比如拉塔恩封印了星星的命运（见“碎星的传说”），无上意志将蕴含着艾尔登之兽的黄金流星送到交界地（见“艾尔登流星”），卡利亚王室和菈妮的命运被星星牵动（见瑟濂对话），观星者试图从群星中解读命运（见观星者套装），甚至连可爱的水母妹妹也是呼唤姐姐，说约定好了14岁就一起观星（见灵魂水母库菈菈到达观星废墟后的剧情对话）。
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退一步来说，群星的运转，观星，和无上意志以及诸多外神到底有什么关系？结合旧日支配者的描述，便会有豁然开朗之感。洛夫克拉夫特的全集中多次提到，当群星的位置不正确，旧日支配者便失去生命，但他们是不死的。当群星再次正确排列，他们便会复活。
简言之，星星的转动与外神的生存状态息息相关。虽然他们沉眠时也知晓万物，无时无刻不在思考。但如果他们复活清醒，那自然就能更便利地操作世间的一切。此外另有记载，在流星撞击这个世界之前，旧日支配者对这片大地的影响微乎其微。以此不难推断，艾尔登之兽的存在和对交界地的影响力何其关键。艾尔登之兽化为了法环，那么破坏法环，就是削弱和干扰艾尔登之兽和无上意志对交界地的影响。
请注意，从克苏鲁体系出发，这里只能明确说明星星的运转是游戏设定中联系大局的关键一环，它对于菈妮和无上意志都至关重要。可以确定的是，如果星星不运转，菈妮的命运就是锁定的，而没有相关命运的人，无法使用猎杀指头刀（见菈妮支线剧情和“猎杀指头刀”描述），但有更多具体的问题仍需探讨。我们并不知道，在游戏中，不同的外神所需要的群星排列是不是相同，也不知道在拉塔恩封印群星的时候，那种排列对无上意志和其他外神来说是正确的还是不利的。换言之，拉塔恩封印群星的时候，无上意志和其他外神是沉眠着还是清醒着？
我倾向于认为拉塔恩封印的群星处在对无上意志有利的位置，是让无上意志保持苏醒状态的。年轻时的拉塔恩学会并精通了重力魔法，在感激白王老师的同时也表示可以挑战群星了（见“碎星”）。这很可能也是在卡利亚王室和黄金王朝由于联姻而仍然交好，和平共处的年代。我们也知道，拉塔恩为有像父亲拉达冈一样的红发自豪，并且崇拜葛孚雷（见拉塔恩的防具描述），所以他做些有利于黄金王朝背后势力的事情并不意外。更何况，还可以联想，此事说不定正是拉达冈亲自授意呢？
并且，在游戏的中后期，双指直立之后，解指恩雅也表示一时听不到无上意志的旨意。双指需要更久的时间来跟无上意志联络。我猜想这个时候的无上意志可能因为星辰的变动已经再次入眠了。无论如何，封印群星这件事背后，大约是有盘根错节的理由的。
二、古神
- Elder Gods，也译作旧神。其他英文名称还有 Great Ones，甚至 God of the Earth
古神的描述在克苏鲁体系各个作者流派中非常不统一。总的来说，古神在很久以前创造了旧日支配者，很有可能旧日支配者是他们的仆从。后来旧日支配者反叛了，两者之间发生了战争。但是古神获得胜利，并将旧日支配者封印了起来。虽然有观点认为，古神代表善，旧日支配者代表恶。但多数作者都不赞同这个观点。比较统一的基础设定是，古神和旧日支配者相互对抗。
至于两者之间为何爆发了战争呢？在约瑟夫·普尔弗（Joseph S. Pulver）撰写的《噩梦门徒》（Nightmare's Disciple）中记载着这样一则故事。克塔尼德（Kthanid）是最卓越的古神，代表美德、爱、和光，他也是克苏鲁的兄弟。不同的是，他有金色的眼睛，宁静的眼神。
旧日支配者趁克塔尼德沉睡的时候，屠杀了他的妻子和子女。克塔尼德的妻子斯柯塔伊（Sk'tai）原是克苏鲁的未婚妻，已怀有子嗣。但婚后，克塔尼德养育了这位克苏鲁之子，提斯（T'ith）。提斯本该具有邪恶本性的萌芽，却成长得像养父一样温和向善，不仅站在克塔尼德一边，还对克苏鲁宣称他宁愿随母亲而去。克苏鲁震怒，吞噬了亲儿子提斯。
悲愤交加的克塔尼德于是率领古神拉开了与旧日支配者的战争，最终获胜，将旧日支配者囚禁。
这个混乱的神祇家庭战争伦理剧让我想到了玛莉卡。虽然我们不能明确地用古神类比玛莉卡，但至少她和无上意志对抗的关系类似于古神和旧日统治者的对立。此外，各派的观点也分别表示，古神忌惮旧日支配者，所以用旧印（Elder Sign）封印并抵抗他们的力量。有人猜测，古神对旧日支配者的记忆灌输了一些观念，比如让他们害怕与古神有关的一些印记，这其中就包含了旧印。这种制衡与制约的关系，非常耐人寻味。
此外，提斯的设定让我不禁想到游戏中的黄金葛德文。淡金色的头发以及各种物品中对他的描述给我的印象是，他很强大，也很温和光明。如此闪耀的的存在，为何被杀并有着如此不堪的后续呢？
这就让我开启了一个非常离谱的脑洞——葛德文会不会是无上意志用艾尔登之兽让玛莉卡作为容器而孕育的真正黄金之子呢？正因如此，他也本该获得永生？如果真是这样，那就能解释为什么玛莉卡直接或间接需要葛德文死去，为什么在啜泣半岛漫步灵庙旁边的亡魂，说着下面这样的话：“灵庙正在漫步，怀抱着无魂的半神。永恒女王玛莉卡啊，安歇在它怀中的，是您丑陋的弃子。” 在英文文本中，亡魂没有使用表达丑陋的词汇。重点落在“他是你的弃子” 这句话上（He is your unwanted child）。
也许，为了对抗无上意志的操控，玛莉卡并不想为无上意志诞下“纯正”的继承人呢？至少在我看过的中英两文描述中，没有明确的文本说明葛德文是玛莉卡和葛孚雷的亲生孩子，只是说玛莉卡的子嗣是半神。当然，我也并非坚持这个猜想是对的，只是想到《血源诅咒》中各位女子是如何受孕的呢？只是想到菲雅是如何通过梦交，孕育了死王子的修复卢恩呢？在宫崎英高的世界里，大约有很多用人类的思维惯性无法解释的关于神的事吧。
现在我们赶紧从瞎猜再回到正题，继续讲克苏鲁体系对《艾尔登法环》的启发。关于死王子的样貌，请看下面这张图——
《夏盖虫族》中，描绘撒达·赫格拉的插图。原图作者不详。
是不是很眼熟？没错，游戏中我们在史东薇尔城地底惊“悚”一瞥的，正是这张贝壳形状，嘴上长着触须，眼窝深陷的形象。
这幅插图出现在拉姆齐·坎贝尔（Ramsey Campbell）所写的《夏盖虫族》（The Insects from Shaggai）一书中，描绘的是被虫族所崇拜的撒达·赫格拉（Xada-Hgla）。据说，有原初混沌之原核、盲目痴愚之神、魔神之首等称号的阿撒托斯（Azathoth）被古神夺去理性之前，就是用撒达·赫格拉作为自己化身的。我并不认为葛德文和阿撒托斯有什么关系，只是震惊于死王子的面容竟然跟克苏鲁神话中存在的形象十分吻合。
在史东薇尔城底部，死王子的样貌其实是树根形成的样子，他实际的身体在深根底部，更巨大，更触目惊心。这里就要提到洛夫克拉夫特一篇名不见经传的小文了，篇名叫《树》（The Tree）。文中讲述了两位雕塑家，他们有巧夺天工的技艺，还是彼此的挚友。在名叫卡洛斯的雕塑家病重后，他的遗愿是让朋友穆塞德斯从指定的几棵橄榄树上摘下小枝，埋在自己头部旁边。这些小枝杈在三年内以惊人的速度成长为一颗骇人又引人注目的大树。具体的细节我不再赘述。值得一提的是，这个看似温情实则细思极恐的故事中有这样一句话：
这棵大树竟然跟人体近乎诡异地相像，树根更是神奇地伸进了穆赛德斯为卡洛斯精心雕刻的坟墓里。 ——摘自《死灵之书》，北京时代华文书局版。
看来， 把树与死亡，树根与人的形象联系在一起，也是充满了浓重的克苏鲁神话韵味的设定。当然，也许这些看起来相似的线索都是我一厢情愿的确认偏误（confirmation bias），但是想到宫崎英高团队能把很多引人遐思的细节编织在一起，又能让我们身临其境地感受到这些神奇又神秘的事物，我真的感到幸运和感激。
三、古老者，修格斯，以及——仿身泪滴
古老者（Elder Things）也译作远古种族，远古者。英文别称有Primordial Ones和Old Ones。古老者是很久以前，先于克苏鲁降临的，并就地建立起了文明。后来他们和克苏鲁发生了战争，城市被旧日支配者摧毁，双方交战之后达成了互不干扰的协议。古老者倾向于居住在水中，但在陆地和天空也能自如地生存。在全盛时期，古老者历经了包括对抗克苏鲁势力在内的多次战争，虽然战争都以古老者获胜告终，但也给他们带来了重创。古老者宁愿潜藏在地底深处，销声匿迹。也有人说，古老者和心电感应的关联密不可分。
据说古老者创造了究极祖神乌波·萨斯拉（Ubbo-Sathla），仆从修格斯（Shoggoths），还有许多形态的生物，包括人类。他们崇拜所有生物之源——DNA。古老者圆柱形的身体上部是海星一样的头，每条触角的顶端都有一只眼睛用于感受外界，身体下部是五条触角，身体的其他部位通常也都有五份。
古老者的样貌。插图由菲利普·博尔济（Filippo Borghi）绘制。
古老者的货币是绿色的肥皂，并且他们喜欢在建筑和其他造物中贯彻“五个”原则。古老者的文明非常发达，浅浮雕（bas-relief）是他们的艺术表现形式，这些浮雕详实地记载了他们的历史与生活。说到这里，你是不是已经想到在《艾尔登法环》的希芙拉河底，正有着这样的浮雕呢？
更巧的是，在这里，我们也能遇到见弃商人，从他那里买到的流浪战士制作笔记【17】记载着制作肥皂的方法。
希芙拉河岸边，有很多这样的浮雕。每一块都分成五个部分，讲述五段历史。
关于究极祖神乌波·萨斯拉（Ubbo-Sathla）的诞生，克苏鲁体系内各个说法不一，甚至自相矛盾。这里只选择了最简单的一种说法，即古老者创造了他。乌波·萨斯拉是一团原生质胶体，他是万物诞生的本源，最终也将收复和吞噬万物。他看守着据说记载了古老者全部知识的石碑，但没有谁能拿到过这些石碑。这些石碑的正名是远古钥匙（Elder Keys），记载着能让远古者从他们的平行宇宙把我们带到现在宇宙的祷告。
在《艾尔登法环》中，地上的兀德遗迹迷宫和地底的乌鲁王朝遗迹里，到处都有这位慈祥老人巨大的雕像。我记得很多玩家都分析到，老人可能与初始黄金树和生命熔炉有一定关系，再加上他手握的石碑，这些是不是都挺符合乌波·萨斯拉的特征和职责呢？不过我猜想，他在游戏中的形象应该是借用了深渊之王诺登斯（Nodens）的形象，所以才是面容祥和，似带微笑，有着像触手一样胡子的老人，而非一大坨不可名状的物质。
最后，我们来说说原生修格斯（Proto-Shoggoths）与修格斯（Shoggoths或Shaggoths）。
原生修格斯是远古者从乌波·萨斯拉身上提取的物质。这种物质可以轻易地与其他生物融合，增强他们的能力，或者让他们更加坚固，难以摧毁。这与作为材料的银色泪滴十分相似。比如诺克斯流体锤就能表明，可以把银色泪滴的液态金属冶炼到坚硬的程度。
与此不同，修格斯是远古者在数十亿年前创造的实体仆从，它们巨大漆黑的表面覆盖了类似于远古者的感应器官。修格斯不会衰老，有极强的再生能力，它们很强大，无论什么一教就会。《疯狂山脉》（At the Mountains of Madness by H. P. Lovecraft）中提到，修格斯能让身体膨胀起来以便举起重物，因此它们帮古老者修建了“壮观震撼的巨石迷城”（见《死灵之书》，北京时代华文书局版）。读到这里，你想到了有着复杂结构和壮观尖顶的无名永恒之城了吗？感到被银色泪滴举起的长矛刺中的痛了吗？
有一类修格斯叫做修格斯之王（shoggoth lords）。他们比同类更小，更智慧，可以模仿人形，甚至已经潜入了人类当中。在《艾尔登法环》里，“银色泪滴空壳”的描述记载，“银色泪滴会模仿其他生物，据说模仿的尽头会转为再世，终有一天会化身成王。” 还有“仿身泪滴的骨灰”也记载道，“此为永恒之城意图造王时，所留下的产物。”
这是一个极重要，但极容易被忽略的物品。
加10的仿身泪滴，是玩家对远古文明和交界地万物的敬畏。
此外还有一种修格斯，需要有人愿意献血给它们饮用。进行这个仪式，需要每月饮一次血，一年后，它们会毫无错漏地模仿献血之人。相信不少玩家都听说过，在解包的游戏内容中，有一条支线，里面有一只银色泪滴叫做阿史米（Asimi）。她会劝褪色者吸收她，然后到永恒之城去拿圣杯，多次喝下圣水。最后，她会完美地模仿褪色者。
也许这条支线还没有做完，也许这条支线揭示的内容太多于是被隐匿了。总之，我们也不清楚为什么它被砍掉了，以及它会不会出现在DLC里。
但是，当我结合这些内容，又想到皇城各处出现的巨大圣杯时，我不禁又有了一个自娱自乐万分离谱的猜想。我不久前曾在B站给其他环友留评论时说过这个猜想：拉达冈是不是史上最强的银色泪滴呢？皇城的几个巨大圣杯，是象征着黄金树的滴露，还是象征着玛莉卡曾喝下永恒之城的圣水呢？虽然拉达冈就是玛莉卡，银色泪滴应该完全模仿宿主。但拉达冈改换了性别，是因为泪滴的再次进化，巨人施下的诅咒，还是更多其他因素导致的呢？比如，拉达冈的英文（Radagon），简单重组之后便是——a dragon——龙。
最后，还有两条关于修格斯的信息，也许可以给感兴趣的玩家提供新的分析线索。其一，有个叫做米·戈的种族，曾试图把修格斯和米·戈自身的基因混合，创造了古尔（ghols）。其二，修格斯群体发展壮大得很快，它们曾经叛乱过，但最终被古神压制了。古神呢，仍然继续利用修格斯，只是更加谨慎而已。这两条克苏鲁神话中的轶事，又让你联想到游戏中的什么了吗？
结语
写到这里，我有种毛骨悚然的兴奋感。也不知是克苏鲁神话带来的深不见底的迷思，还是《艾尔登法环》再次砸向我的震撼。三次元每天的生活琐琐碎碎忙忙碌碌，只有在遇到宫崎英高的游戏时，我才感到，我的想象力还没有被现实压榨殆尽啊，还有一系列这么宏大神秘的世界，让我探索揣摩，回味无穷。
——全文完
By mellokira
后记
我在收集资料的过程中，看到了克苏鲁体系中很多细碎的，能跟《艾尔登法环》联想到一起的事情。如果大家感兴趣，我也许可以再写一小篇，整理下这些有趣的设定。
如果有转载或引用的需要，敬请写上我的名字mellokira，以及在机核首发的文章链接。
感谢你读到这里，送你一只冒着腾腾热气的蟹腿吧。