本文将按照时间线的脉络顺序，用注重逻辑的方式来梳理《艾尔登法环》的整个故事，同时也包括DLC《黄金树幽影》所讲述的内容，并试图解答其中绝大多数未解之谜。
文章属于连载，若想从头阅读，可通过
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因为后面还未写完，目录随连载更新可能会有微调
前言精简版：
作为环学梳理，文章难免仍会存在主观臆断，但我将尽力克制，使所有推演尽量遵守剃刀原理（如无必要，勿增实体）。
为了区分结论和猜测，淡色文字表示该段落描述的内容推断成分较多。
我从未把自己当作权威，但我会优先保证逻辑性，尽量使全文没有自相矛盾，且没有和游戏中给出的明确信息相悖。
全文预估有20万字，但许多内容仅是对游戏文本的摘抄，废话不少，可能要占用一定阅读时间。我没有把这篇文章当作最终版，它还需要不断完善修订。若阅读过程中觉得哪部分有问题，欢迎留言提出。如果喜欢这篇文章，顺手点个赞就好啦！
十四.拉达冈的全盛时代
在巨人战争、古龙战争、利耶尼亚战争相继结束后、黄金树文明的征服大业迎来了尾声。此时的黄金树文明算是成为了交界地名正言顺的真正霸主。战争的结束，标志着“初始黄金树时代”正式过渡到“黄金树时代”，代表着远古文明时期的正式终结。
黄金树时代的到来，为交界地带来了一段最长久的繁荣期，但在表面的光鲜之下同样暗流涌动——这也是一切开始走向崩坏的起点。
（1）“弑神”的开端——褪色事件
随着巨人战争中的最后一个敌人——风暴王被葛孚雷击败后，戎马一生的葛孚雷准备回到王城，接受玛莉卡觐见并获取他的荣耀奖赏。
然而，理应安享艾尔登之王晚年生活的葛孚雷却遭到了大相径庭的待遇。玛莉卡突然宣布，葛孚雷和他的圆桌骑士们的战斗尚未结束，他们必须再次踏上旅途，在雾海之外的异域世界继续征战四方。
由于交界地之外的区域并非黄金树可以涵盖的范围，卢恩祝福所给予的强大力量不会在异域世界生效。为了回收能量，圆桌骑士们还必须归还自己体内的黄金赐福，即褪色。接受褪色的战士们失去了往常金色的光泽，因此被称作褪色者（The Tarnished）。
或许我们可以这么理解，“褪色”本身就是另一种归树仪式，它虽然不致命，但本质上依旧间接剥夺了在这个世界生存下去的必要条件——力量。
按照玛莉卡所言，褪色者名义上的使命就是在交界地之外继续开疆扩土，但实际上，失去赐福的战士们同时也失去了原先无敌的战斗力，又怎么可能在陌生的环境与未知的敌人下赢得战斗？更何况，在交界地的征服战争好歹有个“全歼”的目标，这一次的使命却完全看不到尽头。因此，褪色事件的本质就是驱逐，交界地暂无战场，失去价值的褪色者们只能被赶到世界的边缘，如此这般战斗下去，直至死亡。
玛莉卡的唐突行为让人们感到困惑，但作为黄金树的臣民，他们不敢随意猜测神祇的意图，更不敢违抗命令。接受命运安排的褪色者们乘船了离开交界地，在更加危险的交界地之外寻求生存，最后几乎全部丧生。即使像葛孚雷这般勇猛的战士也在未知的境外世界中如同蝼蚁般地死去。
尽管葛弗雷成为了一个普通人，但从他的“死状”来看，他的胸前插着这么多兵器，想必是被群殴至死，仍旧保留有异于常人的恐怖战斗力。
作为黄金树文明的指导者，双指对所谓的“派人到交界地外开疆扩土”这种借口当然抱有怀疑，因此玛莉卡还派出双指教会一同和褪色者离开交界地，为交界地外的文明传播黄金树宗教。双指只能暂时作罢。
玛丽卡主导的这次褪色事件充满了阴谋论的气息，不过作为游戏玩家，我们显然知道这一事件在后来触发的一系列连锁反应以及最终的结果，即褪色者的复活。毕竟，我们扮演的角色就是众多褪色者之一。
在未来的破碎战争时期，褪色者将会被复活并投入交界地作战，这其实是玛莉卡在此时放逐褪色者的真实目的——将这群战争老兵的灵魂抽取出来，用黄金能量在黄金树的“云端”中进行“备份”，以便在未来复活，履行更重要的使命——弑神计划。
玛莉卡在剥夺褪色的时候就明确清楚，褪色者将在未来复活并重新投入交界地的战争
玛莉卡的弑神计划，是整个游戏中最重要，也是最隐晦的故事线。这个计划非常复杂，显然无法在短短一节中讲清楚。它将伴随着后面玛莉卡的种种行为，为后续关键剧情铺设伏笔。
弑神计划的隐晦，主要源于整个游戏都没有对玛莉卡自身的心理想法进行过任何直接描述，因而只能从她的种种行为来开展推测。这个计划实际上没有明确的名字，“弑神计划”只是我对它理解的称呼。其具体细节和内容，恐怕也只有玛莉卡本人最清楚。
既然弑神计划没有任何描述，那么它是否真的存在？这实际上也是目前众说纷纭，始终没有定论的关键谜题。坦白说，作为笔者而言，我显然支持其存在，后文也会按照“弑神计划由玛莉卡策划”的基础上继续推理。
不过我也必须承认自己无法找到证据来反驳“弑神计划不存在”，只是在该假设的基础上，我很难为后来大量的“阴谋论”事件做出合理推演。如果读者你有其他理论，欢迎评论写下你的看法。
之所以称其为“弑神计划”，是因为该计划临近结尾的最后关键步骤就是消灭“真神”艾尔登兽以及“新神”米凯拉，而游戏中杀死这两位最终敌人弹出的提示与其他所有BOSS都不同，为“GOD SLAIN”，即弑神。
总之，弑神计划是存在的。从玛莉卡的只言片语中推测，她有计划地将整个交界地逐步陷入混乱，无数生命将以弑神计划的开展而牺牲，这其中包括玛莉卡亲手建立的整个黄金树文明，甚至也包括玛莉卡自己的性命。用不准确的说法来概括：弑神计划的最终目的，就是反抗无上意志，与宿命论抗争，追求独立的自由精神，即所谓的“人性”。
可到底什么是“人性”？这个问题实在难以简单解释，也可能正因此，我们才难以理解玛莉卡的所思所想以及她所策划的整个弑神计划。不过，本章节所述的褪色事件似乎还不算整场阴谋里最复杂的计划，毕竟，它只是玛莉卡在执行弑神计划时首次显露其野心的行动之一。
而这一步“明祺”不仅引起了双指的警觉，也使得玛莉卡的另一个“神性”人格——拉达冈——试图阻止玛莉卡如此充满“人性”的可怕计划。
（2）卡利亚的衰落——魔法学院内战
被驱逐并客死他乡的葛孚雷迎来了他所不甘心的落幕，然而，黄金树文明的发展仍在继续，在褪色计划之后，整个交界地都掌握在了玛莉卡的手中。
那么，既然初始王已经下台，下一届艾尔登之王是谁？按计划本应是万众瞩目的“黄金”葛德文。但最终的选定者却是玛莉卡的人格分身——拉达冈。
拉达冈成为了第二届艾尔登之王，并且与玛莉卡成婚。尽管听起来荒诞，但对于拥有创造生命能力的容器神祇而言，这似乎倒也算是轻而易举的事情。
玛利亚做出这样的选择当然有她自己的理由，或许也是上一节提到的弑神计划一部分，但更确切来说，这更可能是由于在褪色事件中，代表“神性”的拉达冈发觉到玛莉卡的异常状况，主动回来镇压玛莉卡的“人性”而造成的结果。换句话说，玛莉卡自身的人格与神格发生了冲突，也就是所谓的“人格分裂”。
当然，这件事对于黄金树文明的普通子民，乃至绝大多数皇亲贵族们而言，则都被蒙在了鼓里——拉达冈在他们眼中不过是在利耶尼亚战争表现出彩的一位人类英雄，仅此而已。
就连为拉达冈举办婚礼的米利耶也只知道拉达冈仅仅是一位英雄
虽然拉达冈成王这事似乎天经地义，但可别忘了，他在利耶尼亚战争之中成为了一名有家室的人。只可惜国事大于家事，拉达冈还是抛弃了他原先的妻子蕾娜菈，回到了王城。
拉达冈此举倒也不算无情，登基艾尔登之王后，蕾娜菈与他产下的“拉氏”子嗣随之成为了黄金树文明的重要成员（半神）。换句话说，卡利亚虽说实力强大，但原先从来都无法称作“王室”，而如今，卡利亚家族终于攀上了黄金树文明的血脉，成为了卡利亚王室（Royal Family of Caria）
在离走时，拉达冈还赠给蕾娜菈一个琥珀卵作为礼物。这枚卵实际上是拉达冈在学院学习魔法的成果，也是即将成为艾尔登法环的一部分——无缘诞生者的大卢恩（Great Rune of the Unborn）。
如果说无缘诞生者的大卢恩也视作法环的一部分，则会发现其结构位于法环的左下部分，也就是说和玛莲妮娅/米凯拉相同，却与“拉氏”半神不同。这意味着无缘诞生者很可能是拉达冈想要“独自”创造生命的失败产物，而后来的孪生双子就是基于这一实验而成功创造出来的孩子。
蕾娜菈无法接受自己被深爱的丈夫所莫名其妙地抛弃，精神逐渐陷入异常，整天沉迷于研究作为“离婚礼物”的琥珀卵，试图创造出真正的生命。
蕾娜菈的尝试也算是成功了，她制造出了一种叫做幼年学徒（Juvenile Scholar）的生物。幼年学徒的外表看起来像是少女，但思维却如同婴儿，寿命短暂。而这种脆弱的原因可能在于无缘诞生者的大卢恩并不完整，因此创造出来的生命也是脆弱的。
幼年学徒无法站立行走，似乎双腿有残疾，这明显与卡利亚的另一大“发明”白金之子非常相像。然而，幼年学徒身上流淌着的是实打实的红血，与后者又存在着区分。
幼年学徒和白金之子之间确实存在关联，但本期还不打算详细叙述白金之子的性质与由来，因此这个问题可以暂时搁置一边。然而，此时魔法学院内部却隐藏着更加危险的局势。
由于卡利亚高高在上的态度和肆意妄为的实验研究，魔法学院早已对卡利亚王室的统治心存不满。当他们发现领导者蕾娜菈已经精神失常后，当机立断将蕾娜菈软禁在学院的大书库，并公然叛乱卡利亚王室。
起初，叛乱卡利亚的可能只是一些没有太强武力的法师团体，因此所谓的叛乱或许也能说是一场政治夺权，但脏活总会有人来干，随着杜鹃骑士（Cuckoo Knight）势力的入场，事态加剧升级了。
杜鹃骑士是侍奉魔法学院的骑士，他们没有魔法才能，却依然觊觎着魔法师们的力量。因此他们选择与学院签订契约，成为保护魔法师的骑士，以换取学习一些高级魔法，然而杜鹃骑士们所学的魔法只是使用辉石创造的仿造魔法而已。
为了获取更强大的魔法力量，杜鹃受学院法师的雇佣，代表着魔法学院的势力浩浩荡荡地向卡利亚城寨发动进攻，而卡利亚王室则奋力抵抗，这就是卡利亚城寨保卫战（Siege of Caria Manor）。
尽管杜鹃骑士人多势众，但卡利亚王室也不是吃素的。他们在自家城寨中埋下了大量魔法陷阱与灵魂构装体，甚至还有不少指头生物也成为了致命的城寨守卫。
这些指头生物是哪来的？游戏没有明说，但基于上一期对卡利亚的介绍中，我们得知卡利亚家族确实有过对指头的研究。因此，城寨里这些恐怖的指头生物很可能是由卡利亚有关联的人物所制作——一般来说有两种猜测：尤弥尔或拉卡德，具体是谁？笔者也不敢断定。
卡利亚的指虫带有魅惑戒指，从这个特点上分析，拉卡德和尤弥尔皆有“魅惑“或”戒指“的象征。
总之，卡利亚王室与杜鹃骑士发生了激烈的对抗，最终谁也没有打赢谁，卡利亚城寨成为了一片死寂。从那时起，卡利亚王室逐渐衰落，而魔法学院的实力也大不如前。
（3）“红狮”拉塔恩与碎星战争
卡利亚王室衰落了，但卡利亚的几个年轻的孩子们却在黄金树王朝中以外戚的身份大显身手。在月与黄金的结盟时期，拉达冈与蕾娜拉生下了三个孩子，分别是拉塔恩、拉卡德以及菈妮。
这三个孩子都将在未来的故事中写下重要的篇章，不过其中，拉卡德和菈妮的故事高光时刻还没有在此时登场，因此她们的生平放到较后的章节再进行叙述。现在，我们着重讲述的人物便是拉达冈与蕾娜菈的长子——拉塔恩（Radahn）。
拉塔恩是一名是万夫莫敌的习武之人。作为一名战士，他崇尚力量、崇尚美德，因此对他的父亲拉达冈以及黄金树文明忠心耿耿，甚至对与他没有血缘关系的初始王葛孚雷也抱有极其深厚的尊敬之情。
为了表达对黄金树文明的认可，拉塔恩的战甲以葛孚雷的黄金狮子为蓝本，头盔上展示着象征父亲拉达冈的红发，因此被誉为“红狮将军”（Red Lion General）。
相反地，拉塔恩似乎对母亲这一族系就显得相对比较冷漠了。话是这么说，拉塔恩倒也不是对卡利亚家族反感，他与自己的亲弟妹关系和睦，和卡利亚的一些朋友交往同样也非常深厚。
拉塔恩的装备设计来自于拉达冈和葛孚雷两人。其中，说他”崇拜战王“其实还有点漏翻，从日英原文可以看出他对葛孚雷的崇敬已经加剧至“狂热”。
在成为外戚晋升为半神后，拉塔恩成为盖利德地区的领主和大将军。在盖利德，他建立了自己的城堡——红鬃堡（Redmane Castle）（官译为红狮子城）。他的麾下是一支经验丰富的红狮子骑士团，他们与拉塔恩一同出生入死。
拉塔恩身体强壮，为了能够继续与他钟爱的瘦弱战马一同战斗，他前往魔法镇瑟利亚拜访一位白王，学习了重力法术，并与瑟利亚建立了良好的关系。
魔法和武力傍身，拉塔恩逐渐被人们公认为是诸多黄金贵族中的“最强半神”。然而百般武艺正是需要展现的机会，在盖利德领主的这段时期发生了一场有预谋的天灾，拉塔恩大显身手的机会这就来了。
和平时代的交界地发生了一场有预谋的天灾。某一天，从天空之中的黑夜深处突然降下了无数群星陨石，这一不明星空势力突然袭击了盖利德，无数星星坠落到地面上，瑟利亚镇因此差点遭到灭顶之灾。此时的拉塔恩挺身而出保卫瑟利亚，这就是所谓的碎星战争。
说是战争，碎星战争实际上只是拉塔恩的个人表演秀，他借助学得的重力法术成功地对抗这场灾难，独自一人粉碎了坠落的星星。此后，人们便流传着“星星命运受到封印，停止了流转”的说法，只要拉塔恩活着并守护着交界地，那些星星就不再胆敢侵袭。碎星战争结束后，拉塔恩获得了另一个称号——“碎星”（Starscourge）。
在碎星将军的大刀上，我们也看到了黑暗虚空势力所代表的重力纹章。正如之前推论所提到黑暗虚空代表的是物质世界本身，那么重力这种能量本身就是完全中立的。只要是宇宙中的天体，它都能够压制。
在游戏中，碎星战争的描述主要集中在拉塔恩身上，但是，我们对于袭击盖利德的所谓“星空”势力所属以及他们的目的知之甚少，因此只能进行无责任的猜测。
我们知道盖利德地下就是信仰着群星与黑夜的永恒之城诺克隆恩，他们在被无上意志灭城后一直潜藏于地底，等待群星时代和“黑夜之王”的降临。碎星战争的起因可能就与此有关。进一步推测，进攻盖利德的星星势力可能是那些曾离开星月联盟的那一部分群星，它们追随宇宙之中的另一高阶存在——黑夜之王，希望通过陨石打开诺克隆恩与地表之间的通道，使诺克隆恩重归暗月的怀抱。
不过这种推论存在一个问题，即如果说黑夜之王是为了帮助诺克隆恩，为什么还顺带几乎毁灭了诺克隆恩的盟友——瑟利亚？我的推论分析如下：
黑夜之王象征着群星势力，是无上意志的反面，群星掌控着命运。命运的概念虽然抽象，但确实存在且意义非凡。在上一期我提到，无上意志也拥有掌控命运的能力，甚至凌驾于群星，无上意志可能和黑夜之王是宇宙意志的一体两面。
在远古时代，无上意志已经击败了一次黑夜之王势力（击碎月亮）。而随着黄金树势力的崛起，黑夜之王再次决定对交界地决定反攻，重夺命运主导权的时候了，这即是碎星战争中的“星星势力”的真相。
在交界地，信仰黑夜之王的最大一股势力就是诺克隆恩，因此黑夜之王希望打通诺克隆恩的道路，使其重见真实的星夜，因此才会向诺克隆恩的地表——即盖利德发起陨星攻击。至于瑟利亚只是被波及到的一块无关紧要的城镇罢了。不知道是否为“无上意志”刻意安排的命运，能压制群星势力的拉塔恩守护恰好位于此处，由此再次终结了黑夜的夺势。
在破碎海滩击败拉塔恩后，陨星动画结束后的天空会有一个巨大的月亮悬挂于空中，重新加载地图后就消失了。从地理方位上判断，此月亮可能就是暗月。由此可见，暗月与黑夜之王似乎是撇不清关系的。
当然，关于黑夜之王的信息实在过少，以上的理由终究还是比较牵强，关于碎星战争中的星星势力到底为何方神圣，只能请读者自行理解了。
（4）受残疾诅咒的孪生双子
书接正题，拉达冈回到王城后，正式开始担任黄金树文明的第二届艾尔登之王。这标志着黄金一族成功完成了全交界地的统一，而玛莉卡则以拉达冈的身份亲自接管黄金树文明，并进入黄金树的鼎盛发展阶段。
在这一时期，虽然出现了诸如碎星战争这样的小规模战役，但整体而言算是进入了一段较为长久的和平年代。此时的黄金树不再崇尚武力和力量，而是强调文明和律法。过去，葛弗雷曾在交界地各处建造竞技场，供斗士们厮杀取乐，在拉达冈成王之后则被下令关闭。失去工作的斗士们中的大部分选择成为地下墓穴的归树守卫。
竞技场本质上是对熔炉与蛇之间矛盾的象征,从战斗仪式相关物品上的关联就可以看出，战斗双方有一方象征熔炉骑士（代表正义），另一方象征的是亵渎之蛇（代表邪恶）。无论如何，这些东西在拉达冈的时代都已成为被遗忘的过去
这一切都是事先早早安排好的发展，就连拉达冈在之前魔法学院的侵略与合作也是早有预谋的。
之所以拉达冈要加入学院学习魔法，就是可能看中了卡利亚家族对使用银色泪滴创造生命的研究课题，这使他意识到交界地生命演化过程中，星月势力所进行的干涉。作为初始能量之一，星月的“塑形造物”能力正是在交界地熔炉生命进化史中必不可缺的一环。
在葛孚雷先前同步开展巨人战争的时候，拉达冈便在魔法学院里埋头苦学。无缘诞生者的大卢恩便是他的学习成果——这一成果属实是一个失败品，但因为巨人战争落下帷幕，时间原因就此作罢。但无论如何，拉达冈也算是学有所成，使得他回到王城后得以继续演化繁衍生命。
于是乎，全交界地最荒诞的事情大概就在此时发生了，拉达冈与玛莉卡交媾产下了一对孪生子嗣——米凯拉和玛莲妮亚。虽说他们是两人交配的产物，但我们都知道拉达冈就是玛莉卡，因此这对孪生双子就是由玛莉卡/拉达冈一人通过”自我交配”创造出来的。
不像无缘诞生者，这一次的孩子们成功存活了下来并拥有了完整的意识，可见拉达冈在学院里埋头钻研的“创造生命”课题算是成功了。当然啦，其实也没有那么完全成功，因为孪生双子天生残疾——米凯拉永远幼年，玛莲妮亚则没有右臂和左腿。
同样，关于米凯拉和玛莲妮亚都属于故事后半程的重要角色，目前还无需着急叙述他们的故事。总之，黄金树文明下的年轻子嗣皆已就绪到齐。他们都被玛莉卡/拉达冈封为半神（Demigod），包括因恶兆诅咒被遗弃的蒙葛特和蒙格两兄弟。
半神这个词汇在游戏中出现的频率相当之高，但它的定义算不上清晰。我认为，半神就是指被授赐大量卢恩的不朽之人，他们是艾尔登法环一部分力量（即大卢恩）的宿主，但严格来说，倒也不一定是有大卢恩才是半神，毕竟梅瑟莫在官方文本中也被认作为半神。
其实所有卢恩都可以视作是由艾尔登法环产生的能量，而大卢恩因为更“大”，所以有更加固定的形状罢了。这些大卢恩或许在半神们被诞下时就有预谋地寄宿于体内，以此达到无上意志繁衍卢恩能量的本质目的。
半神并非只有这些“神二代”们，还有“神三代”们。半神们的后代，这里主要是指葛德文的子嗣，也算作是玛莉卡的“亲族”，因此同样受赐福并成为半神。半神们前往交界地各处，成为了各区域的领主。
需要强调，由于半神的概念是由玛莉卡创造的，因此只有玛莉卡的直系子嗣才能成为半神。但实际上，大卢恩却并非一定需要由特定的人持有，只是在黄金树时代，这一权力被玛莉卡所垄断，仅此而已。
不过，半神真的是玛莉卡赐予的吗？存在很多争论的一个猜测是，半神本质上是由双指进行幕后操纵的。此时的双指经由黄金树的全盛发展而获得了空前的活力，从而通过培育种植，产生了更多个双指实体，为了巩固这种力量，双指可能在神授塔进行了授神仪式，基于大卢恩的能量，为玛莉卡的子嗣们赐予特定的祝福。其中，分裂出来的双指也有各自不统一的想法与计划，这可能导致了之后破碎战争混乱加剧的因素之一。
双指有很多个或许不是什么秘密（毕竟神授塔有很多个双指的尸体），但从菈妮的口中我们可以得知，不同的双指也各怀心思。
总之，所有半神都在全交界地各处布下了自己的势力。葛德文继续驻守王城，生下了不少子嗣后代，包括葛瑞克和葛孚亚；拉塔恩成为盖利德的领主以及征战大将军；拉卡德成为格密尔火山的领主，是黄金树文明的司法官，也是拷问官。
另外，菈妮、米凯拉和玛莲妮亚则被不同的双指挑选为神人，他们拥有更加高级的身份和使命，关于这个概念，同样放到之后几期再讨论。
现在，所有的半神悉数登场，我们是时候认真地把游戏封面的艾尔登法环拿出来再好好研究一番了，因为这个法环也可以认为是它在黄金律法管理下的最正统形状。具体分析如下图：
黄金树时代的艾尔登法环详解
作为黄金树文明的核心，图中的艾尔登法环自上而下层层推进，具有很强烈的阶级排他性。也由于拉达冈对律法底部的“维持”，使得它没有像古龙法环那样越往下越分散。此时的黄金树文明完美且稳定，正是其最空前强大的阶段。
当然，这个所谓的“完美时代”，并不会持续太久。
本期已结束。
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