‘我是所有埃舍爾的女王’ ——首席女族長阿迪娜-薩賓
埃舍爾家族的領地就像涅克洛蒙達的巢都一樣形態各異。幾千年來,它的成員在工業世界的每一個角落都開闢了自己的領土,並在其獨特的環境中茁壯成長。儘管她們都是刀鋒家族的一員,但每個人都擁有完全不同的文化和歷史。
坦密諾斯巢都(HIVE TEMENOS)
信仰是坦密諾斯巢都的貨幣,是所有住在這裡的人都必須付出的代價。柯多家族憑藉其宗教言論和對當地國教(Ministorum)的影響,控制著大部分民眾,但他們絕對不是一家獨大。埃舍爾的懺悔之刃在巢城的下游,通常是在靠近尖塔的位置。她們身著白袍,披風上印著天鷹(Aquila)的標誌,透過刀鋒家族的鏡頭,宣講帝國信仰。在下層巢的深處,她們經常與其他氏族發生衝突,其中最激烈的就是柯多,他們的狂熱傳教士認為埃舍爾家族宣揚的帝國教條侮辱了救贖教宣揚的劫難。然而,當一個真正的異教徒或怪物從荒原闖進來時,各氏族會聯合起來對抗他們,對帝皇的信仰讓他們以其他巢都意想不到的方式團結在一起。
基於國教信仰誕生的救贖教派是一個比國教還極端的教派,他們認為這個世界終會迎來終結。他們會用火焰與利刃淨化一切罪惡,比如變異者,靈能者,甚至是人類本身。
甚至有傳言說,一些埃舍爾的信徒得到了戰鬥修女會(Adepta Sororitas)的拜訪,她們的修道院坐落在密諾斯的高處。有時這些姐妹甚至會招募埃舍爾加入她們的隊伍,當然這種情況並不常見,因為戰鬥姐妹們(Sisters of Battle)會發現埃舍爾往往過於散漫,不適合虔誠地侍奉神皇。
莫提斯巢都(HIVE MORTIS)
這座死亡巢都是埃舍爾的一個據點,但認為莫提斯巢都和其他巢都的功能一樣,那就是大錯特錯了。很久以前經歷過阿蘭圖斯瘟疫(Aranthus plague)之後,巢都中活著的生命就已經消失了,剩下的只有屍體和空空如也的穹頂。在瘟疫完全消退之前,各氏族甚至已經開始來到巢都搜刮戰利品,並宣稱自己是死去巢都的主人。然而他們發現這裡不僅有屍體,還有難以計數的恐怖生物,它們在沒有帝國當局鎮壓的情況下肆意橫行。從那以後的歲月裡,埃舍爾家族在死者中建立了自己的帝國,它的死亡少女統治著曾經是莫提斯巢都的大片地區。成群結隊的野丫頭(Wyld girls)身穿骨白色的戰袍以及令人毛骨悚然的服裝,輔佐著這些少女。這些女孩曾死於荒野,而現在莫提斯巢都是她們的樂園。
就是在這地獄般的死亡地帶,莫提斯巢都也有自己的規矩。埃舍爾家族代表帝國家族執行著這些規則,並從巢都的廢墟和屍體中牟取最大份額的收益,還有禁止氏族踏入一些地區,比如封存著阿蘭圖斯家族屍體的莫提斯尖塔。埃舍爾在這裡完成了一種奇妙的身份轉換,她們變成了尖塔的保護者,以防止被掠奪,但就連死亡少女們自己也不知曉莫提斯之牆封印著的大門後面是什麼。
烏蘭提亞巢都(HIVE ULANTIA)
幾千年前,早在帝國到來之前,貴族家族的祖先就以自己的名字建造了宏大的城市。其中大多數早已淪為廢墟,或被後世的統治者遺忘、改名或顛覆,但仍有少數保留下來。烏蘭提家族的祖宅烏蘭提亞巢都就是其中之一。具有諷刺意味的是,烏蘭提家族的人世代都沒有真正意義的在烏蘭提亞巢都生活過,目前的巢都已經成為叛軍領主昆索爾·烏蘭提(Quinsor Ulanti)及其繼承人的避難所。雖然昆索爾與烏蘭提家族同姓,但貴族家族並不承認他血統的合法性,並早已與他斷絕了關係。
儘管如此,昆索爾控制著一個龐大的帝國,是烏蘭提亞巢都貴族中最有權勢的人。雖然普里默斯巢都的烏蘭提領主不認為昆索爾是個威脅,但他們也不願冒險。因此,在烏蘭提亞巢都,埃舍爾家族為他們打響了烏蘭提與昆索爾的影子戰爭。數百年來,烏蘭提亞的埃舍爾家族一直與昆索爾的利益作對,反對他的代理人,破壞他的產業。作為回報,貴族家族為烏蘭提亞的埃舍爾提供了最好的武器和裝備,使她們成為整個涅克洛蒙達裝備最精良的幫派之一。
傳奇幫派
‘如果你想殺人,為何不做得有格調一點' ——追蹤者婕拉
在漫長而血腥的歷史中,埃舍爾家族孕育了無數偉大的女王戰士。普里默斯巢都的下層巢一直是她們的私人戰場,而她們的行動也決定了氏族的命運。如果一個幫派的女王特別成功,她就有可能成為以首席女族長的身份統治整個家族,這種情況在幾個世紀以來發生過幾次。即使她沒有獲得如此榮耀的地位,她的傳奇故事也可能在她去世後長久流傳,最偉大的幫派女王和她們的幫派在族長們的口口相傳中得以延續,並作為夜間循環故事講給埃舍爾的下一代。
腐屍皇后(CARRION QUEENS)
就當是為了自己好,有些幫派不要輕易招惹——腐屍皇后就是其他幫派最不想招惹的幫派之一,自從她們的前首領莉拉·尼恩斯(Leeara Nines)被一個名叫斯庫申克的歌利亞殺死之後,腐屍皇后就成為了周圍最兇狠的幫派之一,在莉拉的副手捷琳娜(Jelena)的領導下,她們從兩條隧道的平轉橋到落塵鎮鋪就了一條血腥之路。目前,他們正在金錢商會的支持下,為爭奪落塵鎮下深淵的鐵腕礦倉控制權而與鋼鐵領主進行著曠日持久的戰爭。金錢女王梅勒瓦(Mistress of Coin Melerva)對於歌利亞家族在下層巢擁有這麼大一片地盤——至少是在自己家門口有這麼大一片——十分不滿,並一直在採取措施阻止他們將鐵腕礦倉完全整合進歌利亞的生產體系。懷恨在心的捷琳娜一直非常樂意幫助梅勒瓦對抗歌利亞的私人戰爭,把自己和她的幫派投入到打倒歌利亞的戰鬥中。捷琳娜的忠誠最近引起了化學教派的興趣——她能否在生命結束之後,以其他的方式繼續為氏族服務,她或許是一個合適的人選……
荒野姐妹(WYRD SISTERS)
沒人喜歡荒野姐妹。她們把所有人都嚇跑了,最後她們被普里默斯巢都下層巢的所有定居點驅逐。她們的領袖,追蹤者婕拉有一個特性,只要她接近別人,就會讓他們感到不舒服,幫派成員發現有的時候僅僅是跟她待在同一個飲水井,都會讓他們皮膚泛起雞皮疙瘩。婕拉的幫派擁有和她一樣的裝扮,荒野姐妹們在臉上塗上顏料,在頭髮上掛著奇怪的護身符,或者在盔甲和武器上雕刻扭曲的符號。這些裝神弄鬼的行為,加上一些奇怪的事件,導致許多人相信埃舍爾幫派的成員在某種程度上受到了超自然力量的保護。毫無疑問,當桀驁不遜的蘇(Unruly Sioux)從一對執法者哨戒炮走過而未引起運作,或者櫻桃·諾姆(Cherry Nohm)在喝著酒的時候頭都沒抬就射殺了一個年幼的灰燼惡魔(Ash Devil),這些都給傳說增加了說服力。無論故事是否屬實,如果幫派成員或巢都人需要幫忙解決超自然問題,比如擺脫麻煩的農奴邪教或追捕嗜血的巢都吸血鬼,他們都會去找婕拉和她的荒野姐妹。
櫻桃·諾姆
苦樂之刃(BITTERSWEET BLADES)
苦樂之刃被稱為殺手中的殺手,以打擊流氓執法者(rogue Enforcers)和麻煩的狩獵者幫派(Venator gangs)而聞名。她們去鋼樑城的毒梟合作,,控制著從死角隘口到大午夜深淵附近的灰黏液惡地。在她們得地盤如果完成了懸賞,就會抽取一部分報酬。公會,幫派和巢都人都會向苦樂之刃支付她們應得的那一份。正是這一政策導致了她們的最後一位領導人,“女獵手”克里亞(Kria‘the Huntress’)的胸部中了一槍。克里亞經歷了“死亡”隨後復活加入了死亡少女的行列,然而,這並沒有減弱她們對狩獵的熱愛。在現任領袖杰特·法戈(Jett Fargo)的控制下,苦樂之刃已經累積了令人印象深刻的殺戮記錄,鋼樑城的城牆上經常掛著賞金獵人的屍體,這就是自認為在她們的地盤活動而不支付報酬的代價。
“女獵手”克里亞
汙水城塞壬(SUMP CITY SIREN)
就像之前的許多埃舍爾幫派一樣,汙水城塞壬從無到有,統治著下層巢的一部分。在薩迪‘原初’辛恩(Sadie 'Original' Sinn )富有魅力的領導下。塞壬以一己之力接管了汙水城——那個時候她們被稱為塞壬,或者是汙水塞壬,這取決於你問的是誰。薩迪虛度了自己的青春。在荒野待了一段時間後,她不願回到巢都繼續做苦差事,而是和其他幾個女孩一起,出發去巢都的外域。反覆十幾次後,薩迪成為唯一一個還在喘氣的人,她把自己安置在了惡地一個名為罪鎮(Synn Town)的地方。為了讓當地人聽話,她通過勒索旅者和掠奪她在惡地發現的屍體來建立自己的帝國。很快,她就吸引了一群和她一樣志趣相投的女孩——基本都是從其他幫派中被驅逐出來的,或是尋找冒險的開荒者。從這個小鎮開始,薩德輾轉於各個定居點。在95年的大蜘蛛襲擊中(the Great Spider attack of ’95),她幫忙保衛了汙水城,在這個過程中她順勢解決了對手,併為自己加冕為汙水城女王。
汙水城的主要產業之一是巨型蜘蛛眼的貿易。尖塔貴族會為這些珍貴的寶石支付一小筆錢,其中最大的價值足以讓採集船長搬進巢都,過上奢侈的生活。然而,收穫蜘蛛眼並非易事,蜘蛛越大,挑戰就越大。
紅寡婦(THE RED WIDOW)
紅寡婦身上沾滿了敵人的鮮血,幾乎每個她們遇到的人都會感到恐懼——至少是感到厭惡。紅皇后安娜布爾(Annable the Red Queen)因為試圖剝取死去歌利亞的皮而被趕出腐屍皇后,於是她組建了紅寡婦。她認為理應以自己認為合適的方式彰顯自己,即使這意味著割下別人的臉來當帽子用。她很快發現,在埃舍爾中也有其他人以屠殺敵人為樂,她們會拆解敵人,然後用他們的屍體來恐嚇其他幫派。與碾屍教或巢都底層的吸血幫派不同,紅寡婦像許多埃舍爾一樣,她們把肢解敵人變成了一種藝術。然而,這種藝術並不能改變紅寡婦喜歡把敵人當作戰利品的事實,骨頭被精心製作成刀刃或手槍握把,而肉被加工成閃閃發光的皮革,然後多層重疊製成防彈衣。這一點讓大多數其他埃舍爾對她們敬而遠之。
寫在最後
不知道是為了貼合劇情還是偷懶,埃舍爾的介紹莫名的少。無論是產業還是地盤,跟歌利亞完全沒有可比性,但是能看出埃舍爾控制和爭奪的地方全都是單個價值很高的地方。
下一個幫派,奧洛克