I感謝小黑盒提供的測評機會
前言
上市四週年以後，曾經榮獲德國科隆遊戲展最佳競速遊戲獎和TGA 2016最佳體育/競速遊戲的《極限競速：地平線3》於2020年9月27日宣告下架。原因就是，各大車廠為遊戲中登場車輛給出的四年授權正式宣告到期。
聊起《地平線》，如果不帶有“極限競速”或者是“四代”、“五代”的字樣，有些玩家真的會將《極限競速：地平線》與《地平線：零之曙光》這兩個八竿子打不著的系列弄混。
而作為賽車遊戲中的經典系列，這個經過各大知名車廠授權，由微軟出品的《極限競速：地平線》無疑滿足了很多玩家的賽車夢。
在遊戲初代發售再到現今的十年間，極限競速系列的粉絲駕駛著一輛又一輛心儀的愛車從一代的美國科羅拉多、二代的法國與意大利南部、三代的澳大利亞、四代的英國一直開到了到五代的墨西哥。如今，《極限競速：地平線4》也將在今年九月底完美收官，與玩家正式告別。
而五代中，由知名玩具廠商風火輪授權的風火輪DLC也終於在萬眾矚目下正式和玩家見面。
“可玩度最高”的大型擴展包
眾所周知，《極限競速》系列中出現的所有賽車，只有獲得了現實中車廠的授權後，製作組才能將其做到遊戲中供玩家駕駛。
而對於沒有接觸過這個系列的玩家來說，一款賽車遊戲除了與三菱福特等知名車廠合作外，居然還會和玩具廠商合作，這聽上去多少有些奇怪。
事實上，這並不是《極限競速》第一次與玩具廠商合作。
21年前，Playground Game在《極限競速：地平線4》中就已經推出過一個樂高島DLC。
它使得玩家可以在樂高的世界中駕駛著樂高賽車橫衝直撞。甚至就連過場動畫中的NPC也全都是樂高人偶。因此樂高島也被玩家稱為地平線系列最解壓，也最有意思的DLC。
但這依舊不是地平線第一次與玩具廠商聯名推出DLC。
早在《極限競速：地平線3》的時候，風火輪DLC其實就已經大顯身手了。那時，如同立交橋和摩天輪一般的螺旋賽道的出現，使得風火輪一舉成為了整個系列中可玩度最高的大型DLC。
因此當粉絲們在三代徹底絕版後，得知五代要推出風火輪DLC時，才會如此翹首以盼。
鏈接現實與想象的風火輪
DLC中的風火輪，起源於知名的風火輪汽車玩具。
正如宣傳的那樣，玩家將在盤旋於墨西哥上空的風火輪賽道中體驗到火山、森林、水路、冰面與雪地等多種地形。
雖然這次的風火輪說的好聽點是給沒有遊玩過三代的玩家送上一份強勁大禮，說的難聽點就是炒冷飯。但對於沒有接觸過三代的玩家來說，這依然是一份超值的大型額外內容。
首先，風火輪賽道如同三代一樣，十分詳細地還原了風火輪跑道的外觀。玩家甚至能在開場CG中見識到風火輪標誌性的彈射起步，而這點在另一款專門以風火輪為題材的賽車遊戲《風火輪：釋放》中都沒有體現。
而等到玩家結束了在低難度新手賽道上的冒險後，這場風火輪之旅才算正式拉開帷幕。
如同遊戲本體一樣，玩家要在一張大地圖中參與不同的賽事來解鎖相應的風火輪獎勵，並開啟新的等級，從而迎接更多的任務。
除了經典的測速區間與拍照測速區間外，在這些任務中，玩家能接觸到雪地、瀑布、森林等多種不同的賽事。而在不同的賽事中，我們又能與其他玩家一同聯機合作、對抗或者是一個人單挑一眾AI車手。
每個難度等級獨有的紀錄片章節任務也能讓玩家在贏得一場比賽的同時，聆聽有關於風火輪玩具的起源故事與發展歷史。這都是國內的百科網絡上不易查到的內容。
由於遊戲介紹得十分詳細，本文便不做贅述。
相較於本體的墨西哥，風火輪賽道的整體難度有了明顯降低，加之《極限競速：地平線》特有的倒帶功能，使得玩家的試錯成本大幅度降低。
像筆者這樣的外行玩家，有時開著“老手”難度的AI，用著讓老玩家血壓飆升的魚雷跑法，居然也能夠在一次又一次的試錯中斬獲第一。這也說明了風火輪的難度設計使得普通玩家也能獲得不錯的體驗。
不過這也從側面說明，相較於老玩家來說，它的挑戰性可能並沒有那麼高。
除此之外，玩家還能在遊戲中體驗到幾款風火輪的經典車型。
比如出現在三代地平線風火輪DLC新手賽道上的BAJA BONE SHAKER 2013、造型十分抓眼的DEORA II 2000以及那些撰寫風火輪相關文章的公眾號最愛引用的NASH METROPOLITAN CUSTOM 1957。
與還原了風火輪汽車模型質感的《風火輪：釋放》不同，本作將幾款風火輪車型都做成了寫實車輛（雖然現實中確實曾經有一輛有著NASH外形的真車），完美地將只存在於玩具中的幻想賽道以寫實的畫風帶到了玩家面前。
而且本作雖然沒有了三代風火輪中巨大的寫實機械恐龍與現場安裝軌道的演繹給玩家帶來的那種震撼的感覺。但場景中卡通化的巨龍也恰當地還原了風火輪這個IP本身“玩具產品”的基調。
超越三代的優越表現
雖然地平線五代的風火輪預告片依舊延續了該系列一貫的“動靜對比形式”表現手法。但與4代的樂高DLC相比，本作風火輪的開場CG還是失去了一些創意，這是令人比較遺憾的一點。
但是進入到開場的體驗活動以後，這種遺憾很快就被彌補上來。
白雪皚皚的山峰，翻滾著岩漿的峽谷，鬱鬱蔥蔥的森林，三個風格各異的地圖區塊都在墨西哥上空雲層的簇擁下，一起圍繞在中心嘉年華周邊。
相較於三代的風火輪，本作不僅地圖範圍擴大了很多，其多樣性有了極大的進步。比如賽道類型就有了很多擴充。
五代的風火輪賽道除了原本的迴環、X型交叉等道路外，還有可以無視重力和慣性緊貼賽道表面的磁吸賽道。
有彷彿在一款娛樂型競速遊戲裡開啟DRS（F1比賽中使用的可調式尾翼，可以降低風阻提高車速）的風洞賽道，也有會給比賽帶來多種不確定性的冰面賽道。
多種賽道類型創造了很多富有想象力的賽道佈局，比如幫助我寫下這段與三代風火輪比對測評的朋友最喜歡的是在森林地圖順著瀑布一躍而下的那段磁吸賽道。
而我最喜歡的還是駕駛著DEORA II 2000在如同激流勇進的水滑道上馳騁，這也許是因為夏日來臨的緣故。
除了這些，還有一些新添加的細節也值得一提。首先最易發現的就是屏幕中間的水平儀。
新手玩家可能會覺得擋視野，而實際上玩過三代就會發現，正是因為遊戲沒有“真實的物理引擎”，如果車速不夠，當玩家行駛到一些側傾角比較大的賽道時就很容易會滑到較低的一側。
這時就會出現車輛貼著護欄邊動彈不得的情況。
而有了水平儀後，玩家就可以像開飛機一樣，能夠隨時瞭解車輛在空間上的姿態方位以便於調整。
其次和三代不同的是，五代還專門調整了技術分的UI配色來搭配風火輪整體的主題。
進入風火輪地圖後，原本明黃色的技術分UI就會變為橙色，並且“側向G力”技術出現時，還會與下面的水平儀產生聯動，同時變成白色和藍色的樣式。
另外，五代DLC花了更多心思在賽道周邊的風景上，屬於是坐實了“拍照遊戲”的名號。
不僅如此，製作組還考慮了環境與賽道上賽車的互動關係。
在遊玩的過程中，玩家不難注意到一個小細節：
在瀑布的旁邊有兩條賽道，一條是平行於瀑布向下的磁吸賽道，一條是垂直於瀑布的普通水平賽道。這兩條賽道在靠近瀑布時都會出現水珠噴濺的效果，而水平賽道上的特效效果還和車輛距離瀑布的遠近有關。
後記
總體來看，雖然有些玩家可能會認為此次的風火輪有些略感無聊，但對於沒有接觸過前作的新玩家來說，這款DLC的旅途無疑是一場超值的體驗。
不過對於新玩家來說，本作許多風火輪地形轉圈的設定使得反覆跑圖也會為其帶來強烈的枯燥感。這時遊戲中免費的傳送就派上了用場。
有時反覆通過同一個測速區間卻苦苦不能達到三星的痛苦也可以通過換車來解決。
跟隨著比賽的腳步，玩家們不但能夠收穫成就感，也能夠體驗到平日裡自己繞圖很有可能會錯過的特殊地形。這也正是風火輪包括遊戲本體的樂趣所在。
雖然由於時間倉促，寫下這篇文字時我只體驗了B等級的全部任務，但是在與身為地平線資深玩家的朋友聯機的過程中，我也體會到了這款遊戲的樂趣所在（雖然他對我的魚雷跑法詬病頗多）。
更何況，這樣一款賽車遊戲如果是鍵鼠操作，難度未免有些大，而對於手柄玩家來說，難度也直線下降。
不過缺點就是，Steam版本的地平線與微軟版本的相比多了不少BUG。但對於這樣一個即將在2025年擁有自己電影的IP，風火輪絕對能給大部分玩家帶來一場足夠刺激的體驗。