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第三節 歷史未復有無辜
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用崇高來創造，
我美麗的理想。
崇高不會腐朽，
請帶著榮耀，
驅散苦難。
崇高不會腐朽，
請帶著壯志，
免允災難。
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緘默如一份回憶在此駐足，信任如蜿蜒迷宮在此徘徊，決意也亦如無暇純真在此躑躅。
亞倫拖著步伐，把街道兩旁的建築依次拋置身後，腰間的長劍劍鞘於地面拽出火花，幽藍的魔力不時躍動，不時安逸。
“布朗妮，在抵達霍洛威巨塔前，有些事要提前說清楚。”
換身衣裝的少女布朗妮，正以姿態，看向前方的亞倫。
“關於信任？”
“不是。”亞倫搖搖頭，說出否定，“是更加重要的事情，是立場。”
“立場？”
“對。”逐漸減慢腳步的亞倫輕輕點頭，“是布朗妮你，在這次藍道爾襲擊萊特蒙德的事件中，所屬的立場。”
“亞倫，你所認為的「公會」是什麼樣？”布朗妮沒有問答提問，而是拋出反問。
亞倫瞥視身後的少女，她洋溢著年輕的氣息，“「公會」，一個平臺，有人出錢發佈委託，有人接受委託開展調查，等待調查結束後，把結果反饋委託人的平臺，根據結果，向負責調查的「先鋒」給予報酬。”
“哈啊……老前輩說的沒錯呢。”少女布朗妮下意識地加快步伐，縮短她與亞倫的距離，“「公會」是「公會」，但不是公會…”
少許的停頓，少女亦是回想起一刻鐘前，被自己所屬商會的會長予以震懾後，害怕畏縮的醜陋模樣。
“…呼……”調整呼吸，驅散掌控者們撒下的陰影，布朗妮重掌意志，“首先，很抱歉，這一切都很抱歉。”
“？”
“他們的所作所為，和你並沒有關係，為什麼這麼說？”
“不，並不是這麼算的，我是「卡姆登商會」幹部、「維那斯復興會」成員，布朗妮.堪多菈.維那斯，會長的行為，若是從商會角度出發，並沒有問題，阻止事件發生不是會長的義務，藉此撈取他想要的東西也是理所應當，可我不只是商會，我還是「公會」幹部、即「漢薩聯盟」旗下「斯特拉爾松德集團」的中轉一組組長海倫.布朗妮。”
眼神重拾堅毅，布朗妮運轉大腦，活躍自己的分析能力，錯綜複雜的利益糾紛，盤根錯節的人物關係，都被她一一撥開雲霧，得見清澈。
“亞倫，你知道我們為什麼會在正式場合，稱呼你們這些公會的註冊者為「先鋒」，而不是「冒險者」？”
“順口？”
“…那也是「冒險者」更順口啊！”布朗妮忍不住絮叨道，“亞倫，我雖然加入公會的時間不算長，滿打滿算也就是三年，但在這三年的時間裡，我跟隨先鋒們，看見過燃燒的天空，也看見過行走的黑暗，更是見證了勇敢者與不詳存在的鬥爭。”
“若我一直待在商會，肯定會變得比約瑟夫更加約瑟夫，面對強權之人，單純地順從他們，不會思考，滿足於眼前之事。”
亞倫驀然停下，他轉過身，看向五官嚴正的布朗妮：“那你的立場是公會？”
“不，立場不是這麼簡單的事情。”布朗妮有些費勁地撓頭，她躊躇詞語的組合，下意識地活動右手。
布朗妮觸碰到腰間的新長劍，肅穆的神色頓時軟化少許，她整理零散的情緒和想法，平復後再而開口：“藍道爾.戴維森向萊特蒙德市發動襲擊，經判斷此次事件需要「公會」介入調查，C1級先鋒亞倫.巴特勒.阿提利烏斯，您願意接受無委託者的公會專屬調查嗎？”
“雖然我很想作出應景的回答，但它應該不會給我們這個時間。”察覺到異樣的亞倫速即轉過身去，佔地寬廣的園林、蜿蜒盤曲的假山、引繩棋佈的街亭、隱約昏黃的燈光和不詳的雙頭人形一同撲入眼簾。“敵人已經提前在七月廣場等候我們。”
雙眼被挖空的兩顆頭顱，被粗暴地拼湊於脖頸之上，沾染暗紅液體的身軀遍佈鱗甲狀的硬質，仿若被植入鋼鐵。
支撐身體的下半身，是經過人為扭曲後的四條腿，前方一對後方一對，形如提線下的木偶，為操縱者吱呀作響。
“布朗妮！想辦法找到殺死它們的辦法！”
亞倫率先邁開腳步，他卒然抽出長劍，讓幽藍的魔力轉化為特性力量，使得雷電附著劍身。
雙頭人形偏轉腦袋，以血肉黑洞注視亞倫身上躍動的魔力，它扯開嘴角，釋放出嘶啞的笑聲，猶如鏽蝕的鐵條在地面撕扯出破碎的腐敗。
嘭——！
兩方的身軀各自化作離弦的箭，向對方釋放野蠻的嘶咬，長劍與硬質擦出光火，點綴滿地的陰影。
交錯過後，亞倫長長地呼出汙濁，緊握長劍的右手，短暫地鬆開，在長劍落於地面前，又緊緊握住，他改變特性的等式，更換魔力的輸出方式，令燃燒代替雷鳴。
“「狂熱」，深度5。”
速即，劍影再起，喧囂的赤紅點燃靜謐的街道，灼熱侵入此地，鏗鏘的交錯聲此起彼伏，穩紮穩打的劍技，在雙頭人形的軀體上留下大小不一的痕跡。
更多的幽藍魔力被釋放，為火焰添加勝利的砝碼，不斷地改變燃燒的屬性，測試特性攻擊的成效，優勢漸升。
然異樣驟然闖入交戰地，所有的聲音突兀地消失不見，睜大眼睛的亞倫連忙向後倒退，腳下卻傳來更加糟糕的消息，觸感亦被抹除，仿若所處的世界為一片永恆的真空。
布朗妮？
偏轉腦袋，身後卻空無一物，燃燒的痕跡也未有留存。
本能逼迫亞倫從驚異中抽身，他下意識地揮動長劍，揮空的感覺是如此明顯。
慘白的魔力於雙頭人形身體表層扭動，它的雙臂被分裂成四臂，腥臭的暗紅滴答下落，昭然失衡的世界。
沒有聲音？
沒有觸覺？
還有什麼？嗅覺？味覺？
布朗妮…是回到現實世界？
雙頭人形發動攻擊，亞倫尚存的視角和直感令他躲過此般襲擊，他拉開與雙頭人形的距離？
變了？
先前還是依靠嗜血本能，現在有判斷戰鬥局勢的智力？
從心臟迸發而出的魔力，快速覆蓋全身，握住長劍的右手青筋暴起，失去多種感覺的亞倫只得最大限度地施加力量。
這裡到底是使用什麼特性製造的世界？夢境？
若是夢境，城市的建築不會這般清晰，在夢境世界的魔力運轉也會更加扭曲、激烈。
黑弗幫派和卡姆登商會…他們也只確認這裡並非現實……
通過特性力量引導精神共鳴和魔力共鳴等所製造的世界有太多種類，幻境世界、鏡面世界、水面世界、夾縫世界……
雙頭人形再次發動攻擊，然視覺反饋始終比不上健全的五感。
些許的差錯，使得亞倫倒飛出去，撞碎數面牆壁，磚石把他掩埋。
這樣下去，會輸。
可就算我全力以赴，也會因為缺失的五感，錯過勝利的契機。
新的攻擊接踵而至，不留喘息的餘地，似猛烈暴雨，將無數灑落至它的敵人。
亞倫吃力地橫起長劍，抵擋狂風般的攻擊，傷痕卻逐漸爬上他的四肢、他的軀體，乃至他的額頭。
如果…如果我真的可以再現一年前，在馬納洛村釋放的特性「減速的狂熱破壞」，興許可以憑藉廣範圍的攻擊，對這個雙頭人形怪物造成重傷。
…可惜，這一年多的時間，我就算按照回憶中的特性等式進行釋放，也沒辦法再現……是文森特所說的：我實際上釋放的特性和我記憶中的特性不是一個特性？
發散的思維讓亞倫的嘴角泛起苦澀，勉力抵抗雙頭人形攻擊的他，甚是狼狽。
凌厲且迅猛的攻勢，長劍因此出現多處裂痕，得見敵人頹勢的雙頭人形，於熾盛攻勢之上再添一輪暴烈，隨著砰然的響聲，鋼鐵的碎片零落一地。
雙頭人形卻停下攻擊，緊急地向後倒退，這般模樣讓亞倫心頭的陰影又重一份。
這怪物…太快，太快了！
恐怕已經真正地擁有智慧……
身體表層的幽藍盡回於身，穿戴於雙手的手套式魔力轉換器，轉動著、咬合著，然面對眼前此景，亞倫的神態掛滿猶豫。
黑夜越發深邃，寂靜的零點將至，清醒已漸行漸遠。
不能耽誤下去。
亞倫鬆開劍柄，任其掉落地面，空置的左手摸向腰帶，正要從中拿出特性記錄卡時，空間波動如漣漪般散開。
是絕不應出現的人，“他”挾帶烏黑的情感抵達此處，用手杖敲打著地面，泛起陣陣聲響。
隨行者們伸展軀體，揮霍富裕的魔力，讓潔白驅散環繞的異樣，觸覺、聽覺等都得到恢復。
亞倫睜大眼睛，他上下牙緊咬，無法遏制的憤怒促使魔力再度洶湧，如此熾熱，如此不可饒恕。
燦然的笑容爬滿“他”的嘴角，如夜中肆意，開口道：“亞倫，初次見面，我是藍道爾.戴維森。”
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鏘——！
金屬碰撞的聲音，使得灰塵與石屑飛揚。
摒棄武器的亞倫揮以戰鬥的鐵拳，用奮不顧身連起怒濤般的攻勢，向著藍道爾施以擊打。
特製的機械手套和敵人的堅硬皮膚，摩擦出閃亮的光火。
千錘百煉的軀體，堅如磐石的戰鬥意志，構築不可撼動的方圓。
無論是後發趕至的雙頭人形，亦或者急速挺身而出的隨行者「怪形」，皆被亞倫擊碎多處肢體，破壞多處內臟，只可憑藉異常的再生能力將攻擊悉數抵消。
“你不喜歡‘初次見面’這個說法？”藍道爾用空出來的左手，摩莎下巴的鬍渣，“也是，我是你苦苦追獵的對象，是你不得不傾盡所有釋放復仇怒火的目標，確實有點薄情。”
陋俗的笑話激起更為洶湧的幽藍，亞倫恣肆地揮霍魔力，構築各種特性等式，向敵人傾灑毀滅。
“有個問題想問，我發動的這場事件，是沒有你的位置，你到底是怎麼進入到這裡面來的？”散漫的五官陡然陰寒，藍道爾敏銳地嗅探到別的東西，“直到今天以前，我的信息渠道，都認為你不在萊特蒙德市，而是在黑格爾的首都「赫爾德林之城」。”
亞倫以沉默回應，他只是戰鬥，戰鬥，再戰鬥，直至敵人死亡，直至完成復仇。
“不說話？看來……”話語戛然而止，藍道爾舔拭有些乾渴的嘴唇，“……有點意思，是我多此一舉。”
“「怪形」，回來。”
聞聲的怪形，速即從戰鬥中抽身，退回到藍道爾身後，與全副武裝的妮可分立兩邊。
“藍，道，爾！”
“不過也沒什麼，我的目的也達到了，這次事件會變成什麼樣，其實無關緊要。”停頓的間隙，陰影自地面掀起巨大的波瀾，圍住藍道爾三人，“只要落在我身上的視線能少一些就可。”
被雙頭人形纏住的亞倫，釋放更加洶湧的魔力，他的攻擊也越發危險和致命，他的防禦卻逐漸減少。
飛濺的血肉和散落的骨頭碎片，用赤紅和煞白塗抹一切。
“說起來，還得感謝你亞倫，如果不是你，我的「怪形」想要再進化，真不知道得什麼時候，馬納洛之後，我就讓「怪形」吃掉馬納洛村原村長羅斯.托勒的屍體，他可真狠啊，我找到他的時候，他居然一直在裝死詐屍。”
藍道爾指了指自己的右臉頰，是一道貫穿耳根和右臉的傷疤。
“要是他再年輕十年，我就活不到現在。”
“至於被你的特性力量近乎完全摧毀的妮可，妮可.倫納德.阿提利烏斯。”
聲音咬著字詞，藍道爾眯起雙眼，將言語化作攻擊亞倫精神的利劍。
“她就浪費我太多時間，把撕碎的肉體碎片和各種人體液體，一點點地收集，這比收拾垃圾麻煩多了。”
“收集後還要拼湊，唔，也不知道到底拼對沒有，反正差不多弄了下，就用魔力刺激刻印在妮可體內的特性力量，幸虧我早就在實驗階段，在她的血肉、血管、內臟、骨骼等都刻上「聖潔」。”
“我還記得那些內臟刻起來老麻煩，得把內臟取出來，這樣才能保證特性等式能夠完美無缺地刻上，確保發揮效果，同時我還得封鎖妮可的魔力釋放，讓妮可時刻清醒，只有這樣才能保證完成刻印的內臟放回體內。”
藍道爾做出疲倦的神情，用以表示這項工作的繁瑣。
“不過，讓我沒想到的是，妮可居然真的活過來了。”
“看來之前提取部位的實驗沒白做，倉庫堆著的多餘身體部位都不得不賣給那些販子，不然的話倉庫會被這些垃圾佔滿…”
鏗——！
金屬和硬質再度碰撞，聲音的差異代表優勢的反轉，亞倫的烏黑眼瞳被魔力侵染，只見幽藍，只見淵深。
“昇華魔力性質…”藍道爾一轉腔調，用平淡言說，“…但不管不顧的憤怒，並不能改變現狀。”
翻湧的陰影漸漸圍裹老人、男人和女人，清平的五官以俯瞰的姿態，審視衝向自己的鬥士。
“亞倫，要說的話，你還得感謝我，感謝我讓你的妹妹妮可獲得通往永生道路的權柄。”
“你他媽的！”
幽藍如脫籠的野獸，暴戾地擊打暗黑。
流體狀的陰影泛起陣陣漣漪，亞倫的攻擊被全數吸收，未有任何飛濺。
“想要殺了我？很可惜，現在的你和我的距離，可不是一星半點的遠。”
猛然睜大的瞳孔，倒映無數個重疊的鏡面，仿若無限的永恆，近在咫尺，又遠在天涯。
“看吧！”
“這就是我所創造的特性：「共鳴的曲面鏡像」！”恣意地揮動雙臂，放聲的藍道爾咧開嘴角，展露出憐憫悲苦的神情，“這就是你永遠無法抵達的真實！”
看著被困遙遠鏡面的亞倫，悲憫轉作粲然的狂氣，藍道爾不由自主地再次大笑起來！
“沉淪至這個世界的深處吧！”
銀白驀地綻放，幽邃的黑洞顯露獠牙，吞下鬥士，吞下雙頭人形，吞下一切可以吞下的事物，令其陷入更加泓邃的深處。
無聲。
無光。
無我。
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黑暗如漫長的季節，把開始和終末串聯成一個圓，讓再度傳來的光亮變得離奇。
布朗妮環視吵鬧的新區域，密集的人群將她團團包圍，湧入各類喧囂的信息，令她陷入短暫地耳鳴。
“真理賜我，真理遣我，真理示我。”
低啞的聲音，在耳邊輕輕震盪。
“得證權柄，得證福言，得證今永。”
怪奇的字詞構築異樣的語句。
“使我為信，使我見臨，使我入難。”
翻滾的記憶讓幾張畫面閃過。
“唯圓滿終至，唯先末行一，唯真理興旺。”
粗重的呼吸，吐出縈繞心頭的晦暗。
待布朗妮抬頭，抽絲剝繭般地穿過信息迷霧，抵達清醒時，又不見人群，只剩孤零零的她自己。
把我和亞倫隔開，是因為此次事件的主要目標有亞倫？
不，如果事件對象中包含亞倫，以藍道爾的手段，不可能查不到亞倫正在萊特蒙德市。
何況，那位抵達萊特蒙德市，並不是隱蔽的，是所有人都能知道的，他怎會因為亞倫一個人，就掀起如此陣仗？如果引起那位的注視，藍道爾就算窮盡謀略，也只會迎來滅亡的結局。
那就可以確認，藍道爾的目標就是沒有目標，他是為了製造混亂、攪渾萊特蒙德這座水池，發起廣範圍、無差別的襲擊。
張張嘴後又合上，布朗妮攛緊拳頭，她已然知曉敵人的目的。
亞倫……有人在掩蓋他的蹤跡？是他加入的「斐迪南調查團」？
庫帝斯.伍德，他不是帶著調查團主要人員在東邊的瑟維卡部落，調查魔女獻祭的線索？是斐迪南調查團一直缺位不現身的團長？
普魯塔克鬥國一直在注視亞倫？赦免鬥士而已，會如此興師動眾地掩蓋他的蹤跡？這和普魯塔克的國家信條不相符……
疑問如上浮的水泡，一個接一個，漸起漣漪，沸騰的真相之下依然藏有流動的暗流。
不是斐迪南調查團，不是普魯塔克鬥國，也不會是商會，更別提黑弗幫派。
排除掉錯誤的答案，餘下的就是無可撼動的真相——文森特.喬.梵古，是他創造如此局面，那他，他……他？
……文森特.喬.梵古是誰？
瞪大眼睛的布朗妮，試圖從記憶裡找尋和文森特關聯的詞語，然商會也好，公會也罷，沒有任何信息能與文森特聯繫在一起。
除了他的出身是萊特蒙德，其餘的猶如一張塗滿黑色的白紙。
不可視、不可聽、不可想。
文森特.喬.梵古……他消除亞倫的蹤跡，是為了什麼？只是讓亞倫介入藍道爾的行動，阻止藍道爾？
大費周章，所謀劃的不會是這種“小打小鬧”……
環視四周，寂靜和幽暗重回此地，布朗妮呼出熱氣，她強硬地壓下將要氾濫的思維，把注意力從文森特這個名字上挪開。
先關注當下，破解藍道爾的把戲，找到亞倫。
已知，這裡不是夢境世界，也不是真實世界，但這個世界的建築、事物、運行方式等，都和真實世界相差無幾。
考慮到能夠形成廣範圍的魔力共鳴，使得原本的個人特性力量釋放轉變為群體特性力量釋放，其媒介應該是較為熟知、普遍知曉的某種事物。
這個事物需要大家都知道，可能也都用過…生活物品？
布朗妮試探性地前進幾步，用觸覺丈量這個世界。
把亞倫與我隔開的方式，應該和這個世界的本質有直接關係。
空間位置的直接變化，最方便的，最能和生活物品掛鉤的……只能是它嗎…類似於鏡子的世界！
登時，翠綠從布朗妮的身體溢出，她看向自己的掌心，本能已先於大腦開始編織特性等式。
亞倫，應該是被藍道爾沉入到無限循環的鏡面陷阱，處於無限下墜的狀態。
要想拉亞倫出來，不能粗暴地破開鏡面，要避免引發連鎖的反應，加速無限下墜。
需要巧妙地按照無限鏡面循環的角度，切入到亞倫所在位置，通過魔力打造可以連接兩個人的“繩索”，才能安全地將亞倫從裡面拉出來。
明朗的思考，讓布朗妮從衣兜裡拿出幾張顏色不一的特性記錄卡，甚有一張正在逸散使人畏懼的氣息。
“這種情況，只能用上他給我的那張記錄卡…你們兩個，在這種情況下，也能被糾纏在一起嗎？”五官泛起溫暖，輾轉後堅毅的布朗妮，將多餘的記錄卡重新放回衣兜，“馬納洛村事件唯二倖存者之一，米迦勒.馬納洛，接下來保佑我吧。”
“「被重力吸引的聚合」，深度8。”
翠綠的魔力如波浪般滾動，手環式魔力轉換器迸發機械的聲音。
金屬材質的黑色記錄卡被插入轉換器，令翠綠隨之昂然，將布朗妮團團包裹。
魔力經此被轉換為幽綠的繩索，彷彿一條纏繞於鏡框的綠蛇，冰冷、默然地爬行於流動的鏡面，於恰當時刻流進鏡中的波瀾壯闊。
然壯闊不能困住綠蛇，它睜開豎眼的綠瞳，看破虛妄，直達深處的幽邃，讓尖牙刺入黯淡的軀體，讓活力再回鬥士之身。
急促又猛烈的呼吸，把亞倫從無盡的墜落中喚醒，他不可置信地注視眼前少女，翠綠的魔力已然失去控制，猶如支離破碎的鏡面。
“布朗妮！”
“咳…咳咳咳……咳咳…”意料之外的情況讓布朗妮不停地喀血，她轉動眼珠，竭盡全力的剖析眼下，憑藉幾個短暫的呼吸間隙，很快明瞭眼下的局面。
“……咳咳……時間不多，聽我說，藍道爾的陷阱比亞倫你想象的還要陰險，不是把你拉出來就可以，他把埋藏的陷阱開關與陷阱本身一體化，並且將其製作成支撐這個世界的支柱，亞倫你既是深處陷阱本身，也是踩住陷阱的開關讓它持續運行，更是維繫整個世界運轉的承重牆。”
“如果我現在直接把你拉出來，就沒有人代替你繼續踩著陷阱開關，而關掉陷阱……會讓維繫這個鏡面世界運轉的承重牆完全崩塌。”
“若是鏡面世界的支柱崩塌，這個世界會向「魔力坍塌」變化，問題在於藍道爾為了讓這次事件達到效果，萊特蒙德市應該至少有幾十萬人被拉入「魔力共鳴」的狀態中……”
布朗妮吞嚥口水，她思忖詞語，想要簡潔又全面地描述藍道爾的行為，
“鏡面世界的誕生是源自於人和人的魔力共鳴，如果鏡面世界的支柱崩塌，人們的魔力會因此暴走，這種暴走到最後……會變成一顆巨大到可以摧毀萊特蒙德市的魔力炸彈，”
隨著話語和信息的深入闡述，亞倫迅速清晰當前現狀，他呼出濁氣，想要揮散不好的想法。
布朗妮抬起右手，將手環示以亞倫，她躊躇少許後再開口：“亞倫，我會替你踩住陷阱，成為支柱，相對的，你一定要找到這個鏡面世界的共鳴樞紐，這麼龐大的鏡面世界，勢必有一個核心，那個核心才是支配鏡面事件的關鍵，找到它，就能結束一切！”
“等等！那裡！那裡沒有聲音，沒有光線，什麼都沒有！布朗妮，不可以！！！”亞倫撕扯著嗓音，想要阻止布朗妮的行動，他卻撲了個空。
布朗妮的殘影后退半步，看向回過神來的亞倫，她重新鼓足力量，把斬釘截鐵的意志化作言語，賜以祝福，也賜以“詛咒”。
“亞倫！不要回頭！向前…向前走！”
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巨塔高聳，如俯瞰大地之神明，盡顯巍峨壯麗。
普通身材的男人站在厚重的鐵門前，他閉上雙眼，等待必然到達此地的鬥士。
踏踏的腳步聲應時對景地闖入進來，透露出聲音主人的疲倦、困頓和憤怒，熾烈的情感焚燒自身，也散發遠超常態的熱量。
“不要耽誤我時間，霍洛威巨塔的主人——柯布.T.霍洛威。”
“亞倫.巴特勒.阿提利烏斯？”柯布念出來者的名字，用以回答。
鑲嵌金屬的靴子被拖拽的聲音，述說亞倫的耐性殘存無幾，釋放的魔力如粘稠的狂熱，“黑弗幫派領袖西奇、卡姆登商會會長卡姆登.維那斯，他們有什麼東西要給我？”
柯布一邊審視比自己高一個頭的亞倫，一邊從逸散的魔力、殘留的痕跡與言語的感情，明晰現狀：“瀕臨破碎的鏡面世界嗎？”
低聲的呢喃傳入亞倫耳朵，他猛地睜大眼瞳，三分不可置信，七分未然森嚴，“鏡面的核心樞紐在哪？”
“現在的話，我不知道。”柯布揮動手臂，白色的魔力纏繞巨塔的厚重鐵門，使其敞露內部的光彩，“有什麼話需要進去談。”
“在這裡不能說？”
“不能，因為‘鏡子’並不能隔絕‘注視’。”柯布一板一眼地回答道，“亞倫，沒有無緣無故的幸運和倒黴。”
“時間……”
“只要進去，時間就有的是。”柯布打斷亞倫的二次提問，他的神色如冰如寒，“儘快做出選擇，時間不等人。”
“你，到底是誰？”亞倫吐出灼熱的混濁，將影響因素從體內排除，與本能一致的冷靜重回他的眼瞳，“你又想從我這裡獲得什麼？”
“沒什麼，我想要的都是你能給的東西，而我給的也是遵循等價交換原則。”平淡的語氣，昭然話語的主動權盡回柯布之手，“所以，亞倫你的選擇是進去，還是其它？”
“……進去。”
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腳步在環形的主軸樓梯上下回蕩，將一間又一間的房間拋置身後。
男人和男人保持緘默地向上，最終停於通往頂部的巨大木門。
歲月的痕跡爬滿木門，或是腐朽，或是劃痕，或是焚燒，或是冰凍，好似時間之外，千瘡百孔，又屹立不倒。
輕輕一推，巨大木門應聲大開，通明、敞亮等一齊向外展露。
走進房間，發現內裡被白色塗抹大半，敞亮裝滿此處。
柯布就地盤坐，如置若百年的磐石，無感也無昂然，他注視同樣坐下的亞倫，籌措信息的組合後，方才開口：“唐納德.英格索爾.維那斯，維那斯小鎮的鎮長，「黑格爾學院國」的無學派「昭聖大師」，「火炬流派」的理論奠基者，「公會」的獨立技術援助者，「英格索爾」末代血脈……”
“鏡面世界的核心樞紐是唐納德的…屍體？”
柯布伸出右手，按住地面，白色魔力似流動的液體，洗刷原有的白色，展露那段沾染仇恨、陰謀、愚蠢、傲慢和從不吸取教訓的歷史。
——
蒂烏歷6955年，黃昏時分。
質樸的小鎮外有馬蹄鐺鐺，青年滿載行李與疲憊、茫然，他停在唯一的酒館大門前。
維那斯鎮，沒有農場，沒有工廠，沒有任何其他，也許這樣也不錯。
在內心默唸雜想的青年推開酒館，發現內裡僅有另一名青年。
他留有鬍鬚，喝酒或是吃食粗狂又灑脫，聽到開門聲，便停了下來，轉身看向來者。
“唐納德.英格索爾.維那斯，這座小鎮的鎮長，路過此地？住宿的話，酒館只有一間馬廄能算作是。”
唐納德揮動雙手，用作比劃，他滑動的眼珠，注意到青年衣著正溢出高貴，猜測是黑格爾的大家族成員或是一些組織寄予厚望的年輕力量。
“這裡沒什麼值得一提，只是普通的小鎮。”
“如果不介意，我家有一間寬闊的麥倉，裡面的存儲的麥子都運出去賣了，條件上會比馬廄好一點。”
“居魯士.萊特蒙德，赫爾德林人。”居魯士作出簡潔的回應，“我想找一間能長期居住的房屋。”
“長期居住…”唐納德用手摩拭鬍鬚，斟酌少許後再道：“萊特蒙德先生，來維那斯鎮想做什麼？”
“我不喜歡赫爾德林，所以想找一處合適的地方做研究。”
“研究嗎……梵古，錢我放這裡。”唐納德從衣兜裡掏出二十枚綠銅幣放於桌面，“跟我走。”
——
道路滿是泥濘，草木清香和雨後涼爽交織。
居魯士牽著馬匹緊跟唐納德步伐，深淺不一的腳印落在汙泥上：“維那斯鎮長，這裡有沒有空置的房屋，我可以以兩倍的價格買下它。”
“真不愧是首都出身呢。”言辭或有少許歧義，唐納德的平淡語氣，又抹消箇中不好，“叫我唐納德就好，萊特蒙德，這裡只是個靠近弗朗索瓦王國的康佈雷侯爵領地的邊境小鎮。”
“房屋和少許田地已經是鎮上的人所有，你把這些都買下來，他該怎麼生活呢？”
“我可以再多給些錢。”
“噗，噗哈哈哈！”唐納德大笑出聲，他難以遏制情緒的變化，盡情放縱自我，“哈哈哈…哈哈哈哈哈哈，這可真是有意思。”
“那就這樣，你告訴我你在研究什麼，我會根據你的回答，考慮是給你安排一間適合你研究的房屋，還是將你從維那斯鎮驅逐出去。”
“我…”居魯士吞嚥口水，遲鈍的他察覺到氛圍的變化，空氣中的魔力元素也在散發異樣，某種特性已被眼前的唐納德激活，蓄勢待發。
“我想通過研究去征服天災。”
“這可真不得了。”
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蒂烏歷6960年，清晨時分。
從宿醉中醒來的唐納德，怔怔地看著早已投入工作的居魯士，似魂遊於物外，久久不能回神。
“J，我們得招攬點人，不然我會過勞死！”
魔力附著於提前繪製好的特性紋路，七彩又透明的氣泡漂浮半空，居魯士一邊觀察，一邊在紙張上記錄重要數據。
“T，如果要擴大隊伍用於城鎮建設，我們要對這些人進行篩選。”
“五年來的研究成果，讓國內很多勢力都盯上我們，不能什麼人都要，就算這個人的能力能夠滿足，甚至說能做到完美，也不能隨便錄用他。”
起身的唐納德坐於木椅上，他伸展身體，一掃積攢的勞累，仔細思忖一番。
“你說的確實有道理，奇蹟會吸引羊群，也會吸引野狼……而羊群會在某個時刻變成邪惡載體，野狼又會在覺悟到來時，重塑形態。”
“J，凡是無法衡量的，就無法控制。”
“但是，天無邊，智無限！”
“繆誤是泡沫，轉瞬即逝，真理永懸高陽，普照當世。”
“我們在征服天災，這對於披著羊皮、披著狼皮的人來說，就是‘太陽’。”
——
灼熱雖未及身前，卻已溢散天地，高聳火山的山口邊緣，被赤紅的巖流所侵蝕，天地偉力的噴發臨近倒計時。
“T，果現型自然天災「死火錐」，可以確認它是通過聚集自然魔力構築「魔動源」，才能夠達到噴發釋放的地步，和那些鏈環天災通過穢魔力聚集後構築「特動源」後進行釋放的規律一樣。”
居魯士用特性力量站於高處，向下俯瞰流動的火焰河流，握筆的右手正在筆記本上快速地記錄思考結果。
“唔，火山爆發，確實跟你假設的情況一致。”
炙熱的岩漿中有閃耀白金色魔力的唐納德，他漫步於紅色的破壞之中，異樣的魔力構築非凡的特性，讓幻想變作現實，百壞而不侵。
“T，是「死火錐」。”
糾正緊隨其後，古板的居魯士插話道。
“怎樣都好，沒什麼差別，我想說的是…”唐納德撐著下巴，忖量少許，“…自然魔力和穢魔力經過環境變化，被催生、催動構築某種不能人為釋放的、無法學習的、難以再現的是特性、又不是特性的事物。”
“這種事物，我的特性——「聖潔」，可以隔絕它。”
——
蒂烏歷6963年，當午時分。
維那斯小鎮煥然一新，鎮內馬車絡繹不絕，鎮外大型動力貨車川流不息，甚有鐵軌被鋪設，
未封頂的高樓有居魯士和唐納德，他們雙手負後，懷抱內心朦朧又熱烈的情感，注視小鎮的變化。
“T，我們會不會走錯路？”
“那種事情，只有真的走過才會知道。”唐納德淡然地回答道，“後退，怎麼說也得等到進入死衚衕之後。”
“我…我還記得我們討論的那些話語。”
“我們必須要征服天災，改變社會常理的無序，不能讓人們對幸福的可能喪失希望。”
“我們會平等地給予每一個人認真生活的機會，這就是偉業的存在意義。”
“我們一以貫之地維護公平正義的根本在於安全，讓人們的每一次都能具備價值的前提是：首先要不被天地和自然所剝削。”
“高舉火炬向前，是我們的職責。”
“而且也到進行下一步的時候。”
居魯士瞥視變得激昂不休的唐納德，忖量少許後補充回答：“擴大你的「聖潔」特性共鳴的裝置已有試做型號，給它什麼取名？”
“「不落殿堂」。”
——
然一切嶄新必遭懷疑，私語漸起，惑謠漸升，時間輪轉後，邪惡的暗流滾滾流淌。
它被陰謀者施加甜蜜，它被愚鈍者反覆談論。
最終，成為束縛智者的枷鎖。
“聽說了嗎，市長（唐納德）在開發一個新特性技術，成功了能壟斷整個奧隆德雅的市場呢！”
“那不對啊，我有消息渠道，是「本迪克學派」的人，他們有人加入到議長（居魯士）麾下，據說，因為這個新特性技術威力太大，無法控制，議長明確反對。”
“喂喂喂，我還聽說了，市長和議長因為這件事大打出手，分成兩派了都，本迪克學派和萊特蒙德家族站議長，維那斯的老人們站市長。”
——
“居魯士議長，我們聽從您的號召，拋棄赫爾德林的優渥條件，來此開拓新未來，金錢、材料、技術等我們投入這麼多，難道要全部浪費在他唐納德的幻想？”
狹小的辦公室內滿是男人，帶頭人大肆揮動手臂，口若懸河地講述不被證實的猜測。
“居魯士，因為相信你，我們才把萊特蒙德家族的權力給予你，你要這麼回報我們？”
飛濺的吐沫，誇張的肢體，敷衍的神情，與激昂的問責編織成重荷。
“如果你真的執意這麼做，那我們也只有離開。”
——
“唐納德市長，他們太過分了！您看看！這才幾天啊？就仗著有錢，把我們維那斯人都欺負成什麼樣了？您今天不給個說法，那我們只能罷工。”
年輕的青年大力敲打桌面，並扯著嗓子發出巨大的聲音。
“您跟我們一樣，都是冠以維那斯姓氏，誠然您的中間姓「英格索爾」之名，是能夠領導我們的證明，但這種事，沒法忍。”
“您要給個說法。”
——
“一切榮耀盡歸本迪克學派。”
桑普森.本迪克如是說。
——
“一切財富盡歸萊特蒙德。”
埃爾希.萊特蒙德如是希冀。
——
“一切權力盡歸維那斯。”
███.維那斯如是祈求。
——
“都將不復長存。”
——
——
蒂烏歷6964年，下午時分。
“我們沒多少時間了。”帶著疲憊的居魯士坐於沙發，他用手遮住額頭，想要隱去頹廢，“這種矛盾一旦被激起，就算找到那個製造謠言的人，也沒辦法平復。”
“J，桑普森.本迪克，他是學派的人，被派來擁簇萊特蒙德家族，他四處遊走、散佈謠言、指鹿為馬，勾連那些永遠不會被滿足的人，以此散播所有的不甘、不服、不願和不敢。”
“埃爾希.萊特蒙德，可憐的姑娘，被萊特蒙德家族推出來，以純真講述恐懼，放大心底的骯髒，甚至變成某種意義上的團結。”
“███.維那斯，無止境的憤怒，永不停歇的腳步，初生牛犢的自信不怕任何挑戰，向前，向前，向前，但是總會有一天，他會發現自己偏離了道路，遠離了初心，失去了所有。”
唐納德的嗓音低沉，他的眼瞳閃爍著某種光亮，不是火焰，卻遠勝燃燒。
“J，我們可以花費時間去治理這座城市，懲罰野心，束縛慾望，指引果敢……”
“但代價是「不落殿堂」永遠不會有機會被實現。”居魯士接過話題，說出頹廢的源頭，他呼出長長的濁氣，“「不落殿堂」必須要被實現，它不是一座城市，也不是一個國家，它能夠開啟一個時代。”
“就像兩千多年前，那位統一「烏曼尼亞大陸」的大帝，他創造瞭如今繁榮且黃金的特性文明，超越了混沌又無序的舊魔法文明，我們…如果我們能夠征服天災，就能開創仰望天空的時代！”
“J，可正如你說，我們的時間所剩無幾，在這麼短的時間推動「不落殿堂」的研究，有很大概率得到失敗，而不是成功。”
唐納德從衣兜裡掏出慄煙，奢華的香氣向鼻腔蔓延，他點燃金黃，任由白煙瀰漫。
“J，你就這麼憎恨天災嗎？”
“是的。”
“即使會有‘犧牲’？”
“…是的。”
——
蒂烏歷6964年，黃昏時分。
荒誕與怪奇奏響落日餘暉，藍太陽被逢魔時刻啃噬大半。
情感漸趨消失的居魯士，抬頭仰望那具漂浮於半空的屍體，無慈無悲，杳無波動，他只是，也只能看著。
他們在一起分析天災的發生原因，空氣中的魔力元素經過長久時間的環境變化、生物死亡、特性釋放殘留等，會出現某種尚未明確的聚集現象。
這種吸引周遭魔力元素的現象，被前輩們稱之為魔動源或特動源，他們更喜歡稱呼為引力源，但稱呼什麼不重要，而是這種現象無法逆轉，至少當下的特性力量和特性技術無法追蹤其產生的緣由，過多的變量造就其混沌的屬性。
天災，被分為自然天災、鏈環天災、衰變天災、輻射天災、廢錮天災、無源天災等類型，後幾個類型並不常見，主要是自然天災和鏈環天災，前者是天地間的金木水火土，後者是所有生物的不正常變化：血液排斥、過度屍腐、無限制生長等，所以他們要做的是征服自然與鏈環。
用唐納德的話來說：讓天地的鳴響由我指揮，讓生命的演繹由我定義。
在無法攻克核心的情況，征服天災的辦法就是抽空燃燒所需的“氧氣”，一言蔽之通過「聖潔」特性與「不落殿堂」裝置與空氣中的魔力元素髮生共鳴，把天災運行所需的魔力元素全部吃下，抹消「魔動源」、「特動源」的產生條件，並用吃下的魔力元素形成屏障，保護城市免受天災破壞和次生災害。
他們設想過所有能夠妨礙此次實驗的情形， 襲擊、刺殺、矛盾衝突、集體動亂等，但它們都沒能對實驗造成任何影響。
唯獨一次善意的舉止，讓某種天災的遺留物質「原血」流入「不落殿堂」，破壞運行的循環，讓「聖潔」被逆轉為「汙穢」。
失敗的苦果由唐納德吞下，他毅然決然，又神色舒坦，邁向既定的結局，以他的「聖潔」永遠封鎖「汙穢」。
“T，我後悔了。”
——
蒂烏歷6969年，深夜時分。
白月亮皎潔如話，紅月亮赤染如熾，雙月高掛夜空，似一首耳旁的小詩。
被得到管理的城市走向正軌，城市議會被取締，權力集中於一人之手，被人尊稱為“維那斯的暴君”。
儘管如此，整齊劃一的道路，熱鬧非凡的街道，述說成就的卓越。
然有光必有暗，地下深處的秘密牢獄關押著成百上千的男人、女人、老人以及小孩，居魯士踩著惡臭走進這片殘酷。
少女埃爾希.萊特蒙德被鐵鉤貫穿雙手，懸吊於牢獄中心，半腐爛的傷口，蠕動的蛆蟲，恍惚不已的精神，滿身都是被施加的暴虐。
寂然少許，居魯士偏過腦袋，看向同樣境地的男人桑普森.本迪克，揮動手臂，向身後的衛兵下達指令，將用於審問的桌椅很快擺好。
“埃爾希，你還是沒有想起來，「原血」是從誰，從哪裡獲得的？”
極度寒冷的清水被潑灑少女全身，刺骨的感覺讓少女驟然清醒，她睜大眼睛，凝視肅穆的男人。
“我…我不知道，我不知道……我不知道！”
“我…我真的…不知道……我只是以為…以為它是…它是別的，別的什麼……”
“如果…如果我真的知道，我，我怎敢這麼做？”
居魯士從手腕取下魔力轉換器，他指向桑普森，速即灼熱的烙鐵喚醒沉眠的男人。
“你的回答還是跟之前一樣？”
粗重的喘息顯露身體的負擔，桑普森勉力從嘴角扯出一個笑容。
“大人，問題您已經問過很多次，數也數不清的手段，也證實我所說的一切都是真話。”
桑普森的身體表層有魔力波動，它延緩傷害，降低知感，好讓談話運行。
“「原血」確實是我們通過一些辦法，出現在埃爾希眼前，然後用誤導的方式，把「原血」加入到「不落殿堂」裝置裡面，通過這種方法殺死唐納德。”
“但「原血」的來源，我們也並不知曉，這不是學派的東西，是意料之外的東西。”
“起初我們準備的方案，沒有這麼極端，我們知道唐納德對您的意義，也知道唐納德的才能和他揹負的「英格索爾」之名，這種人物非必要，學派是不可能把他、把您逼到對立面。”
“真相，真相您應該已經知道，您花費了一年的時間復原當時的一切，花費了兩年的時間收集所有的參與者、關聯者等人員名單，花費了兩年的時間用於懲罰，用於治癒悲傷，用於釋放憤怒。”
“已經過去五年，五年足以把所有的細節還原，把所有的遺漏查的一清二楚。”
“所以，您知道我們不在乎死亡，我們只在乎您是否能夠登上這座城市的最高位。”
“唯有如此，本迪克學派，方能榮耀始終。”
“……都殺了。”
——
蒂烏歷6969年，同一天的日升時分。
居魯士登上這座新城市的最高山峰，他俯瞰下方的流動，緘默已成日常。
長久，長久，長久，久到已是藍太陽高掛天空，久到無言的他沒有找到合適的詞語，久到春去秋來一日復一日，久到一切都變了樣……
本迪克學派成為新城市不可或缺的技術支撐，萊特蒙德家族倖存的極少數血脈重返城市，與本迪克學派共同建立「萊特蒙德殿堂議會」，並讓城市有了新名字——萊特蒙德市。
——
“過去的陰影不會消失，它只會壯大，而後成為縈繞心頭的噩夢。”
——
如雕刻般的圖畫依次展現，厚重的歷史湧入亞倫的心河，他消化此間的悲歡離合，又懵懵站起身，幾次張嘴，等釐清一切，才定然開口。
“唐納德的屍體是這個鏡子世界的樞紐。”
“沒錯。”柯布的右手從地面收回，“「聖潔」是城市起因，是歷史源頭，沒有什麼比唐納德的屍體更適合作為魔力共鳴的樞紐。”
“你在用歷史，於我身上烙印唐納德的靈魂痕跡……代價是什麼？”
“你會在未來失去兩難全的機會。”柯布從地面起身，金黃的短髮和他的金黃眼瞳相互映照，升騰不息的白色魔力恍若搖擺不停的天平。
“兩難全？你要讓我放手？你沒對卡姆登和西奇說實話。”低垂腦袋的亞倫扯著嗓音，拋出疑問。
“「██」已經順利抵達萊特蒙德市，鏡面世界會被平息。”
“……那要死多少人？”
“很多。”
“我是鬥士，也是先鋒。”
“我不能後退，我必須向前。”
聲音娓娓滑落，與潔白的巨塔一同歸回土地，把險惡赤露於眼前。
整理衣裝的亞倫環顧周遭，無以數計的教徒聚集於此，他們衣裳襤褸，盲信眼神的盡頭是麻木。
不斷跳動的胸口顯露如此模樣的源頭，似蜘蛛又似蒼蠅、蜈蚣的寄生物，上百的節肢，鋒銳的口器，渾身的毛皮，直直插進心臟，攥取血液，咬噬生命，腐化軀體。
然可憐之人非險惡全部，天上亦有惡意盤繞。
它們鋪天蓋地，如人形，如故事中的天使，羽翼靈巧，光潔似聖，也如不容言說的光明恐怖，一切為人為物的特徵皆被抹除，僅餘墮落。
“藍道爾，你真他媽的該死。”
——
——
第四節 聖潔永恆
——
——
用崇高來創造，
高牆偉岸，殿堂不落，
不見灰燼，不見灰燼。
用崇高來創造，
聖潔永恆，殿堂不落，
不見灰燼，不見灰燼。
——
掛滿肖像畫的廊道上有單薄的老人和強壯的中年人。
老人拄杖停下，帶著審視的目光，檢閱這座萊特蒙德學院的過往，他的喉嚨幾次吞嚥，幾次勾動。
中年人不做言語，揮去所有繁文縟節，靜待一旁。
“要我說，一把火燒了最好。”
“可如您所想。”
“裴波那契.S.切薩羅，你有這種時間，不如想想怎麼從殿堂議會手中，奪回權力。”聽到老人的呵斥，裴波那契示以微笑，全盤接受斥責。
手杖被隨意地敲打地面，老人繼續向前，直到一幅不為人知的肖像畫，“有意思，多久？”
“一直都在。”
“屁作用不起，這麼多年，沒有任何關於「不落殿堂」的消息，都不知道你們是怎麼做到這種地步。”老人不留任何情面，直白地講出事實。
裴波那契未有動容，他保持平靜，始終向老人示以尊敬，“去除掉所有的不可能，最後一個答案即使再怎麼天方夜譚，那就是正確答案，這是老師您教給我的。”
“何況，萊特蒙德市只是一座城市，我被派來此地，擔任萊特蒙德學院的學院長，和市長搭臺唱戲，那只是表面工夫。”
“想要的，是一百年前由唐納德.英格索爾.維那斯和居魯士.萊特蒙德，兩人合力研發的裝置——「不落殿堂」。”
“我的前任意外死亡的原因，恐怕是他已經觸及到位置所在，才會死的不明不白。”
面對裴波那契的誇誇其談，一直走在前的老人終於完全停下腳步，他轉過身，一路面容，為文森特.喬.梵古：“…為了找尋答案，放縱藍道爾也在所不惜？”
質問打斷裴波那契，他的神色有了波動，不再平和，如將要起浪般溢出洶湧：“與狼共舞一事的正確錯誤，是下一代的事情，我，只管實現目標。”
“看樣子是沒找到。”文森特作出判斷，紅眼瞳似寶石，透澈真相和謊言，“派了多少人潛入到鏡面世界？”
“自藍道爾和密特朗接觸後，我就讓他帶著數百人進入鏡面世界。”平鋪直敘的言辭，勾勒裴波那契的漠視，“答案已經得到證實，無非是多花點時間。”
“而且「不落殿堂」能夠帶我們進入下一個新時代，犧牲多少人去找到它都是值得。”
“如果「██」想要「不落殿堂」呢？”文森特拋出意料之外的設想，廊道的氛圍驟然冰冷，“又或者萬一守在「不落殿堂」面前的是已死之人居魯士.萊特蒙德呢？”
“再或者，按照對「聖潔」特性的理解，它不僅可以保護肉體，也可以保護靈魂，萬一你們要面對一個存活百年且不朽的靈魂——唐納德.英格索爾.維那斯呢？”
冰冷的氣氛隨之散去，取代的是壓迫和威嚇，老人文森特正視男人裴波那契，他握住主動權，以獨特的姿態，令裴波那契真正地垂下腦袋。
“「公會」，它在看著你們所有人。”
“要是真想得到「不落殿堂」，那就聽「公會」的指示。”
“用一切手段支援「先鋒」亞倫.巴特勒.阿提利烏斯。”
——
與眾不同的灰色，行走於被死寂填滿的街道。
然前進者們卻擁有著比死寂更加深層次的無聲，鎧甲和武器的鏗鏘皆被隱匿，整齊劃一又雜亂無章，如瘟疫般四處擴散，找尋關鍵本身。
隊伍末尾的中年男人抬起右手，矯正呼吸面具的位置，少許煩躁湧上心頭。
一路走來滿是死亡，他已經殺死很多自小巷謠言中的怪奇事物。
與膠皮融為一體的人形，徘徊不止的犬鳴，沒有規律可言的自動滾石，黑布包裹的裂嘴屍體，能夠吸引和吞噬一切的漩渦雕像。
然一切犧牲未能驅散內心陰雲，中年男人敏銳地感覺到，這些只是表層，如冰山上的一角。
真會使喚。
誰叫我是「獨立議員」密特朗.W.萊特蒙德呢。
嘴角勾勒弧度，面具下的黑色眼瞳無比深邃，中年男人密特朗終於向隊伍下達新的指令，停止前進。
‘議員？’
‘停下，這樣找不到「不落殿堂」。’
密特朗按下耳邊的通訊裝置，切換特性頻率，和隊伍進行隱秘談話。
‘我一直有個疑問，如果這真的是鏡面世界，那它一定會存在，然而事實是它不存在。’
‘您是指天上那個？’
偏轉身體，把視野轉向天空，原本應被重力托起的殿堂議會不見絲毫。
仿若他們置身於時間和空間的迷宮，書中的、言辭中的、篇章中的、娓娓道來的所有事物被藏於鏡面。
日復一日，年復一年，鑄造如此衒異。
“是棋子，是棄子，還是犧牲。”
密特朗盤算著接下來的決策，右手按住呼吸面具，猶豫，輾轉，後都為果決，他摘下面具，直面未知。
“果然如此，這可真有意思，我怎麼說，那樣的人物會輕易屈服，原來都藏在這裡。”
無以數記的殿堂議會之樓被堆疊，一層接一層，直到能夠連接天地，超越自然的偉岸。
眼中倒映全為潔白，從上往下，無一不是，甚至潔白正在一點一點地啃噬鏡面世界的所有建築、所有共鳴和所有殘存。
灰綠的魔力自發地溢出身體，四肢皆戰慄般抖動，密特朗興起不明笑意。
他即刻按下通訊裝置，把特性頻率切回原本，讓灰綠包裹全部，啟動對話。
“喂？我是密特朗.W.萊特蒙德。”
“裴波那契.S.切薩羅。”
“你要我做的探索，已經完成，就是結果出乎意料…所以我要求報酬翻倍。”
密特朗握住腰間的特製左輪火槍，抽出後向上空射擊，灰綠於無光的夜空綻放。
“鏡面世界，概括之：混沌，無序，永恆，晦澀，未知，野蠻…和血腥。”
“不能傳達任何有用的信息，一旦越界，我敢斷言，現在的這支隊伍，必死無疑，包括我。”
“……五倍，新任務，完成後可回現實。”
“什麼新任務，儘可能簡潔。”潔白已擴張至所在地，密特朗他不得不帶領急速遠離此處。“我沒有悠哉的時間。”
“協助仍在鏡面世界的先鋒亞倫.巴特勒.阿提利烏斯，幫助他摧毀鏡面世界的樞紐，結束藍道爾.戴維森所製造的這起無差別襲擊事件。”
“嚯，裴波那契，你該不會被人指著腦袋吧？這種事你也安排給我？”
左輪火槍噴吐灰綠，阻隔潔白的侵蝕，然此舉不過苟延殘喘，鏡面世界無限，奔走的速度卻有限，力竭的倒計時已然轉動時針。
喀噠，喀噠，喀噠。
喀噠，喀噠。
喀噠。
沉默被裴波那契贈予密特朗，似嘲笑，似譏諷，又似權力之上的威懾。
“裴波那契？”
“裴波那契！”
“裴波那契……亞倫在哪一年的鏡面世界？”
“7055年5月19日。”
與嗓音和言辭相反的是密特朗左手掌心，是他的收穫，是如此境地的源頭，是一把鑰匙，古老、久遠和神秘，靈魂握掌的氣息甚是濃郁，讓他嗅到真正的力量。
開始預訂計劃的暗渡陳倉。
——
附著幽藍的長劍劃開圍困的黑紅，泛起燃燒、雷霆和破壞。
教徒的血，墮落的翅膀，破碎的樓房，支離的地面，編撰瘋狂的篇章。
亞倫的嘴角滿是疲倦，他揮動僅剩的短刀，穿插於狂信人群和死靈天使。
然成片的死亡未造成絲毫停止，如無限的永恆，又如永恆的無限，一人之力如湖中浮舟，終會被淹沒。
放手一搏？
不行。
拖延…也非良策。
一次交鋒，亞倫拉開彼此距離，吐出沉重。
柯布，給我講述萊特蒙德市的歷史，不單單是給我注入能夠吸引唐納德屍體的魔力信息。
唐納德.英格索爾.維那斯……有什麼我沒有注意到的。
額頭的汗水向下滴落，亞倫清晰地感知到身體狀況，魔力損耗已經跟不上恢復。
改變當下的局面，不能解決根本。
已知唐納德開發出「聖潔」特性，那妹…妮可身上的「聖潔」只能是來自唐納德的屍體，或者跟他有關的事物。
這些東西被藍道爾挖掘出來，用於他的實驗。
為什麼不帶走唐納德？為什麼現在又利用唐納德的屍體？
是他不能駕馭唐納德屍體？
狂信的人群如潮水，一浪捲起一浪，不見盡頭。
生有翅膀的死靈，遮天蔽日，把尖嘯彌蓋空間。
聖潔象徵不朽和永恆，或許真的有人可以掌握聖潔力量，並將其作為自己的特性。
但藍道爾是怎樣理解聖潔？他的實驗是什麼？
柯布展現給我的歷史中，唐納德和居魯士想用聖潔來吞噬天災和阻隔天災，特性……正常特性真的達到深度9之上嗎？
是……
是…什麼？
聖潔是什麼？
是……是魔法。
“是魔法，先鋒亞倫。”
灰綠相應號召，自地面之下的陰影中崛起，密特朗率先走出，其後是鋼鐵包裹的戰士們，聲音的屏蔽全然取消，刀劍和盾牌的鏗鏘令敵人為之撼動。
“「殿堂議會」獨立議員密特朗.W.萊特蒙德。”
從無盡得到釋放，亞倫小心翼翼地垂下短刀，戒備依舊。
“藍道爾.戴維森，「真理教」聖主教，「瑪門教國」的厄波羅棄子院院長，「奧隆德雅金儲機構」的B級客戶。”
“亞倫，亞倫.巴特勒.阿提利烏斯，你有沒有想過，藍道爾到底是出於什麼樣的考量，才橫跨奧隆德雅大陸，從最南邊的瑪門教國來到最北邊普魯塔克鬥國？”
“我厭倦無聊，時間也不站在你我這邊，讓我們跳過無關緊要的試探和懷疑，擠幹水分。”
密特朗向前，他抬起右手，指向散落在四處的鏡面碎片，層層疊疊的鏡面深處有潔白搖曳。
然亞倫眼中，潔白為猙獰、為迅猛、為熱烈。
“特性和魔法是一體兩面，特性代表秩序，魔法代表混沌，之間的一線之隔只在於誰是坐騎，誰是主人。”
“特性，穩定，高效，可控，我們會是絕對的主人，特性則是完全馴化的坐騎。”
“魔法，混沌，奇變，未知，主人和坐騎的位置變換之快，遠超想象。”
“殘留於百年前的特性「聖潔」如何抵抗歲月的洗刷？只有魔法，只有魔法可以抵抗歲月，讓聖潔…永恆。”
一句接一句，剖開包裹雞蛋的殼，一掃混濁的烏黑，展露清澈的下一秒。
“現在，我們排除干擾選項。”
“藍道爾在這裡做的事情只有一件：激活「聖潔」，共鳴鏡面；卡姆登和西奇謀求萊特蒙德市的完整；布朗妮是「公會」不會眼睜睜地看著事件不可控的證明。”
“最後，柯布是「原等教」的信徒，他……沒有人可以…不是可以不可以，而是唐納德的屍體抗拒一切尋找，那不是聖潔特性，是聖潔魔法。”
“柯布費盡心思要做什麼？已經很明顯。”
“亞倫，只有魔法會相互吸引。”
“所以，柯布對你釋放的…也是聖潔魔法。”
嘹亮的嗓音，把遮蓋謎底的紙張全部撕壞，讓最終直白地攤開於眼前。
“聽，它就要來了。”
潔白踩踏死亡而來，它的軀體無數傷痕，它的白色皆染魔力，它的心臟鼓動宛雷，聖潔是它，它是聖潔，因魔法跨越百年，猶如昭聖汙染，勢要一切為聖。
“密特朗議員，殺了它，就可以結束？”
“對，殺了唐納德的屍體，就可以結束。”
——
——
盛大拉開帷幕，狂信和死靈被陰影阻擋，跳過附贅懸疣，直中紅心，簡化所有，只餘鬥士和智者。
幽藍的短刀和潔白的鱗片摩擦出大片光火，激昂的魔力灼燒時間和空間。
戰鬥是如此直白，刀與拳，生與死，正與惡。
聖潔賦予它不畏，讓六臂既堅如磐石，又疾如旋踵，使得潔白侵染幽藍。
雷霆和火焰纏繞短刀，抗拒潔白的幽藍揮出斬擊，撕裂異變的潔白軀體。
多出的六臂轉瞬只餘雙臂，硬質的毛髮和鱗甲被灼燒大半，然呼吸過後，又復原樣，甚以超越，地面之下的石塊、鋼鐵、沙土被咀嚼後轉為軀體的一部分。
聖潔的屍體變得更加堅不可摧，龐大的它掀起無休止的震盪。
亞倫邁開雙腿，讓閃電激活身體，奔跑於房屋的間隙，躲避向他拋來的、成百上千的白色石塊。
轟隆的聲音頓時遮蓋整個街區，房屋、巨塔、工廠等被摧毀殆盡，剩下的殘垣斷壁顯露亞倫的身形。
蓄力完成。
積攢的特性經由減速，被動地扭曲周遭，空氣如人般不自然地抽搐。
“「減速的腐蝕破壞」！深度6！”
飛躍半空的幽藍綻放高昂，亞倫自上而下，揮出現有的全力。
一拳破壞潔白，一拳貫穿軀體，一拳天崩地坼。
霎時，灰塵把戰鬥裹藏。
待風聲再來時，幽藍被潔白侵染右臂，無垢以誇張的速度向軀幹蔓延。
半空中的亞倫，瞥向糟糕的身體狀況，他明曉現在的決擇，只能呼出悠長的白氣，後左手握住尚未落地的短刀，揮落鋒利。
軀幹噴吐血液，然被潔白侵佔的右臂，不見任何損傷，變得越發無暇，甚有白色肉絲溢出，有若聖潔再生。
“聖潔真的能被殺死？”
亞倫低聲言說，他的神色不見沮喪和頹萎，只平淡爾。
左手緊握的短刀，被幽藍覆蓋、滲入和改造，性質發生改變，濃厚的幽黑自刀尖飄揚。
“「黑暗減速」，深度6。”
特性對內被轉為對外，亞倫的身形再度消失，聲音、動作、色彩等統統被減速，被黑暗包裹。
無法看清，也無法找尋。
巨大的潔白奮力將四臂撕扯下來，讓手臂和其他事物融合，誕生更多的潔白人形。
它們投出覆蓋所有角落的碎塊巨石，激起無死角的震動，令爆炸和燃燒席捲天地。
然光明的空處顯現斷臂亞倫，他揮下逐漸墨黑的短刀，一擊過後又迅速退回不可見的黑暗。
聖潔死屍們再次撕扯肉體，催生更多的潔白人形，如永無止境的貪婪，製造軍團，讓這片死屍浪潮，去沖刷任何黑暗。
此舉卻落於空處，被黑暗裹藏的亞倫總能找到初始的聖潔死屍，揮以利刃。
恢復的速度減慢了。
聖潔魔法也存在上限？
得此結論的亞倫，未急於完整驗證結論，他小心地施加更多斬擊，精準地觀察變化，不放過變數，收集聖潔死屍的所有變化細節。
它的力量是有上限，分的越多，單一的能力越弱，這一點可以確認。
問題在於，它是否有智慧……還是伺機而動。
躲藏和消耗照舊，亞倫疾馳於街道，疾馳於房屋，疾馳於跌宕起伏的城市地勢，看見十多具潔白巨人矗立大地之上，無差別地破壞眼中所見。
短刀接連劃出雷霆、火焰、寒冰、烈風，斬下一顆又一顆的巨人頭顱。
然每一次斬擊過後，聖潔死屍總會重新組合，讓身體和其他事物融合，於潔白之下，誕生新的巨型。
隨時間推移，成百的潔白巨人顯現於此，蹂躪破碎的鏡面世界，甚有大量的狂信徒與墮落天使遭到毀滅。
亞倫照常地出擊，照常地潛入黑暗，不知疲倦的製造潔白巨人，直到抵達某個閾值。
多餘的潔白全都陷入停滯，譬如顏料褪去色澤，再現五顏六色。
沒有智慧，憑藉本能在戰鬥？
只是本能怎麼能百年後，還沒有被處理？
是哪裡不協調？
還藏著什麼？
繽紛的想法上湧至腦內，干擾亞倫的決擇，微末的煩躁改變天平的方向，他從黑暗中脫離，為了獲取更多的信息。
轉瞬，隱秘的角落有大地碎裂，後潔白長槍割裂空間和時間，徑直貫穿亞倫的腹部，令他被釘於牆壁，將聖潔染成殷紅。
哪裡出了錯？
身體掙扎著，然舉動無用，無暇的潔白正以腹部向周遭蔓延，鮮血順著嘴角溢出。
腹部…腹部……腹部！
幽黑的短刀刺入血肉，把潔白的腹部從軀體分割而出，再次逃過被汙染的命運。
亞倫勉力站立於廢墟中，鮮血止不住地從身體各處向外噴灑，殘存的生命力只餘分秒。
踏踏，踏踏，踏踏。
數不清的腳步聲從前方傳來，他們衣著不一，神態不一，性別不一，然魔力皆為聖潔，似跨越百年的厚度。
武藝、戰藝、鬥藝全因窺覬之心，而被汙染為聖潔獨有，它展露獠牙，示敵人以絕境，拒自身湮滅已百年千人。
痠痛，疲憊，傷處，沉重，低壓，絕望，死境，類層層枷鎖，禁錮軀體，沉入記憶的深海，回到無法忘懷、又想要逃離的鬥技場。
——
鋼鐵鑄造高臺，戰鬥成就榮耀，震天的呼喊連綿不見終點，一場接一場，一場接一場，一場接一場。
縱使身體損傷，血液亦能再生，斷肢亦能再生，器官亦能再生，所有的戰鬥痕跡都可被治癒。
身為被培育院養大的孤兒，唯有不斷變強，才不會被拋棄，身材始終不見起色的他，經過長年累月的摸索，變得幽幻，近似迷霧，得以勝利。
說到底，我究竟在做什麼？
他不斷前進，去除干擾，屏蔽聲音，一心遠離敗北和死亡，直到成為「赦免鬥士」。
只是害怕，就拼命逃跑，希冀找到一處安心地。
宏偉的鬥士殿堂空曠又擁擠，鬥王的魔力不受控制地填滿所有，站立之人僅有接受特殊嘉獎的「赦免鬥士」。
逃離鬥技……還不如原地踏步。
有人欣然接過，也有人毅然撕毀，甚有人狂熱地提出戰鬥。
為什麼要開始思考？
他推開門，離開了無牽掛的普魯塔克，來到馬納洛，聽聞家人仍在，雀躍漸升。
團圓嗎……大言不慚！
戰鬥再次找上他，一秒鐘，一分鐘，一小時，一天，一週，一月，一年。
復仇啊，復仇。
流淌於戰鬥記憶中的特性，成為繼續的支撐。
我到底算什麼？
——
“戰鬥，我們排斥它，又下意識依賴它，在特性綻放的時代，不戰鬥就會死，失去戰鬥的心也會死，逃避戰鬥更會在不當的時刻迎來死。”
“只要活著，只要呼吸，只要心臟依舊跳動，戰鬥就無可避免。”
“不在普魯塔克，也在奧隆德雅，也在這個世界的每一處。”
“知性和情感是詛咒，是自誕生起，不得不揹負的詛咒。”
“但是，超越它們並非不可能。”
“以‘我’去窮盡一切戰鬥，在某個時刻必然明白我們是誰，而後跨越本性的詛咒。”
“我，傑拉德.斯卡.康莫德斯，是普魯塔克的鬥王，更是普魯塔克的血眠鬥士。”
“可究其根本，成為這些之前的必要條件是認識自己的貧瘠，理解自己的薄弱，和擁抱自己的無知，把戰鬥賦予自己的意義，才能成就我的榮耀。”
“普魯塔克的子民啊，向我發起戰鬥吧！”
“無論何時，無論何地，無論怎樣，將戰鬥貫徹到底，必然可以找到‘我是誰’的答案！”
“……”
“我說的對嗎，亞倫.巴特勒.阿提利烏斯？”
“不，我還是覺得叫你「幽靈」更順口。”
——
他成為公會的先鋒，接取委託和任務，用報酬換取微末的信息，追逐腐朽大師的腳步。
怎麼這個時候想起那段演講。
翻山越嶺，上天入地，刀山火海，無不往之。
戰鬥沒有意義，戰鬥沒有意義！殺了聖潔又不是盡頭！
積攢的名聲與實力，讓他走的越來越遠，過往被拋置遙遠。
殺死聖潔還有藍道爾，就算殺死藍道爾，還會有繼承他的人、窺覬研究的人、意料之外的人，無窮無盡，不見終結。
長久的戰鬥，迎來短暫的歇息，褪去鎧甲和刀劍，坐於學堂，領悟單純的學習。
什麼時候能是個頭？
——
“亞倫，你使用特性力量的經驗豐富，我們就跳過基礎，先討論本質。”
“首先，特性不是魔法，魔法不是特性。”
“很多人將其混淆為不同的表現形式，但它們的本質並不是同一個。”
“魔法是理解世界，理解燃燒，理解冰凍，理解一切，直到可以運用世界。”
“特性並不是理解世界，是理解自我，想做什麼，要做什麼，能做什麼。”
“特性的終點是理解‘我’，理解我是誰？理解我從哪裡來，理解我要到哪裡去。”
“可特性若是我，我又是什麼？”
“其次，特性的釋放遵循嚴謹的程序。”
“構築特性等式，驅動身體魔力，釋放所想所要。”
“不過這會存在一個問題，特性等式會在個人的極限到來時，成為束縛我們的枷鎖，轉而尋求魔法，希冀它（世界）能給予我們以奇蹟。”
“但奇蹟真的存在嗎？”
“最後，特性的分類中有原始特性、根基特性和繼承特性，可有一個類別不會被劃歸其中——「幻想特性」。”
“有什麼是我們擁有，世界不會擁有的？”
“天地偉力，越是理解，越是驚歎，越是…跪拜。”
“在遙遠的時代，知性沒有成熟，我們連‘我’的概念都沒能擁有。”
“現今這個特性閃耀的時代，我們完成那麼多遠超天地的偉業，都是依靠世界憐憫我們而給予的奇蹟？”
“不，我們是靠我們自己走到現在，而指引我們前進的是可以超過一切束縛、凌駕現實之上的幻想。”
“亞倫，唯有幻想才是特性。”
“你的幻想是什麼？”
——
字詞組建語句，語句串聯段落，段落凝聚知識，他翻過一頁又一頁，悉數記下被銘刻於歷史的任何。
真的很累，我…我多希望沒有藍道爾，沒有這些，這些傻逼事情。
閱讀書本，理解知識，提出疑問，親自嘗試，糾正錯誤。
如果我可以不因為追蹤藍道爾，來學習，來了解該多好。
偶爾，他也會覺得手癢，接下公會的調查委託，去經歷一番，幫助他人，解決問題。
他認識一些人，一些人也認識他，但他沒有一個可以隨叫隨到，刀山火海也欣然往之的朋友，甚至家人也如幻夢泡影。
他忙忙碌碌又庸庸碌碌，按照常識的要求，做該做的事情。
真像條狗。
當意料之外來臨時，他應該做出最有效率的選擇，離開萊特蒙德市；他應該捨棄無關緊要的行為，遵循世間常理；他應該成為復仇鬼，執著於過往。
他卻對此不屑一顧，選擇繞遠路。
僅僅幾個小時……布朗妮，你就不怕我逃跑嗎？
在死亡開始進入倒計時，鬥士才開始真正的戰鬥。
布朗妮，以後再見面，叫我「幽靈」。
畢竟在普魯塔克，大家都叫我「幽靈」鬥士。
——
“真是漫長的走馬燈。”
趨於靜止的心臟，一反常理，開始劇烈的躍動。
幽藍的魔力被新生的幽黑替代，散發著難以捉摸。
亞倫從地面起身，任由幽黑侵吞自己，勝過聖潔，勝過魔法。
“幻想特性——「幽靈」。”
長劍、長槍、長弓一同發力，勾連潔白組成攻擊的暴雨，將敵人的立足之處，盡數破壞。
然煙塵過後，亞倫依舊屹立，如千變萬化又始終如一的幽魂。
“第一，幽靈想讓你看見的時候，就能看見。”
話語尚未落地，幽黑已無影無蹤，不留任何氣息和痕跡，有如橡皮擦抹除筆跡，乾淨如初。
聖潔死屍失去對敵人的探知，它罕見地停下攻擊，躊躇於向誰攻擊。
不及猶疑消散，幽黑再現，他融合破碎的鋼鐵石塊，凝聚為鋼石長劍，向前揮砍。
細小的斬擊卻劃過所有，宛然無實體的靈魂攻擊，使得潔白似稻麥般向後傾倒。
“第二，幽靈可以穿透死亡的物質，抓住活著的靈魂。”
聖潔釋放燦然，光芒映射天地，驅逐一切黑暗。
幽黑不閃也不躲，沐浴在潔白之中，亞倫一邊向前，一邊揮出斬擊，收割殘留於軀體的靈魂。
龐大的潔白巨人開始跑動，它們撼天動地，掀起破壞狂潮，欲要覆沒不滅幽魂。
其暗隨風聲消散於現實，隱入物質反面，他一躍半空，踩踏漂浮高空的石塊碎片，讓靈魂的力量迸發燃燒，施於敵人之身。
另一種顏色侵入聖潔死屍們的軀體，寒冰至極的黑色火焰被點燃，經魔力爆發捲起的靈魂之風，顯赫威威。
“第三，幽靈可以遵循現實法則，也可以只遵循靈魂法則。”
狂暴的躍動趨於平衡，幽黑重新擁抱平靜，亞倫散去附著短刀的魔力，顯露殘碎的半截刀身。
聖潔死屍們悉數倒下，龐大巨人、老練戰士、權謀之人等，皆未能抵抗幽魂，僅餘最初，也是最後的死屍，唐納德.英格索爾.維那斯。
緊握的拳頭，使得破損的短刀散落一地，亞倫正在調動僅剩不多的魔力，決定勝負的時刻將至，他的五官顯現，堅毅、果決、無畏。
聖潔死屍亦放棄無用抵抗，凝聚所有的潔白，加諸己身，再無知性模樣的它，混沌、汙濁、腐朽。
夜空泛起微黃，毀滅與創造，皆不影響照常升起，他和它進入巋然，等待必然的時刻——第一縷金光。
“「減速的幽靈破壞」，深度7！”
黑白相互交融，黑白相互爭奪，黑白相互湮滅，直至其中一方被勝利眷顧。
待無差別的抹消迎來盡頭，依舊屹立的幽黑告知結果。
勝負已分。
身處陰影的密特朗回到鏡面，他搖動身體，注視眼前的幽靈傑作，不由得出聲：“真厲害，硬碰硬的結果很難說，但把走向引導到‘將聖潔魔法從鏡面世界驅逐出去’，留給聖潔魔法的只有必敗一途，不愧是普魯塔克的鬥士。”
“對了，有沒有第四？我還以為你要說第四呢。”
“有，但魔力已經完全透……”卸下重擔的亞倫向下倒去，密特朗擺動右手，釋放魔力把陰影拉長，一口吞下亞倫。
他張張嘴，想自語些什麼，驀地又於嘴角拉扯弧度，留下末尾。
“真是漫長的夜晚。”
——
——
第五節 向誰跪拜？
——
——
親愛的朋友，
高牆我還沒得到，
沒得到，沒得到。
聖潔我還沒得到，
沒得到，沒得到。
我美麗的理想，
要倒了，要倒了。
聖潔，聖潔，聖潔，
要倒了，要倒了。
——
高居天空的殿堂議會，一如既往向下俯瞰。
其深處的秘密辦公室內，有密特朗和不見真貌的男人，古老的鑰匙被他交予男人。
“這就是通往唐納德和居魯士的線索，不出意外那個地方有唐納德的靈魂和居魯士的肉體。”
男人未作答覆，他隨意地將鑰匙放於旁邊的木桌。
“您，似乎很關注那個公會先鋒亞倫.巴特勒.阿提利烏斯，為什麼？”
拿起茶杯，品嚐摘自南方塔拉守護議會的裴金紅茶，男人小酌一口，才緩緩開口。
“因為這是普魯塔克的「鬥王」傑拉德.斯卡.康莫德斯跟我做的交易。”
“我要鑰匙，她要「幽靈」。”
聽聞如此驚駭信息的密特朗，他下意識後退半步，斟酌語句後再詢問。
“請問您到底想做什麼，████.英格索爾.維那斯.萊特蒙德。”
“很簡單，回收「英格索爾」的財產。”
——
模樣依舊的研究會館傳來陣陣聲響，魔力波動時強時弱，一如既往，又恰逢此時此刻，依然傳出青年和老人的聲音。
“老…梵古先生，感謝您的教誨。”
“你小子想說老頭，是吧？”老人文森特瞥視一眼，看向剛恢復就急急忙忙測試幻想特性的亞倫。“…看你在這次鏡面世界做的不錯，隨你。”
“我知道你急著走，但好事多磨，急躁可不行。”
“梵古先生……”
文森特抬起手，打斷亞倫，他豎起手指，表達噤聲。
“不要著急，要走，也得輕裝上陣，不然揹著個禍害，我怕你亞倫下一覺誰不安寧哦。”
亞倫稍稍抿嘴，沉穩地點頭回答。
“接下來，保持鎮定，不要有多餘的動作，小子。”
木門應聲大開，陽光遮蓋片刻的真實，然腳步踏進研究會館時。
異樣到超乎常理認知的魔力，堂而皇之地顯露。
男人走進稀鬆平常的會館，平淡的五官似靜謐的平凡，但這份普通無法抹消他之偉業，他之成就，他之榮光。
特別鍛造的輕質鎧甲，烙印繁複花紋的手環式魔力驅動器，修長的雙重十字長劍掛載腰間，銀灰的長靴漸起魔力的波動。
壓力，壓抑，壓迫，以至於恐懼。
身體自發地反應，幻想特性快于思想靈魂，本能凌駕亞倫之上，他在害怕眼前的男人，只因他的念頭可以輕易決定自身死亡與否。
“沃格蒙特的……「魔王」。”
“你這副模樣省了很多事。亞倫.巴特勒.阿提利烏斯，給你一個告誡：永遠不要小覷魔法，魔法亦是幻想。”
十字長劍驟然出鞘，跨越零點時間的限制，使其穿刺欲要殺死亞倫的不詳死屍。
“下次，把無法殺死的魔法放逐前，先認真思考自己的行為：會不會製造遠超魔法的「暗生物」。”
“以及文森特，不要再找我給你收拾爛攤子，我還有事情要做。”
文森特咧開嘴，示以笑容，他用滿是老繭的手磨砂手杖，抬頭看了看一如往常的黃太陽，後又拍了拍驚魂未定的亞倫，低聲開口：“歡迎來到幻想的領域。”
——
萊特蒙德市伊夫林區，駐奧隆德雅大陸黑格爾學院國的公會會館，其內部辦公室。
布朗妮伸展身體，享受久違的陽光，她看向街道的來來往往，少許後怕不由地爬上心頭。
“要是棋差一招可就得被困死在鏡面世界。”
“有感慨的時間，不如趕快聯繫你的「黑天使」。”
坐於椅子的中年女人懨懨開口，她的五官有一份不耐煩、一份嫌棄和一份難以察覺的高興。
恢復元氣的少女，灑脫地調試起超遠距離的通訊裝置，魔力和機械纏繞，編撰的特性銘文閃爍光芒，掛載牆面的時鐘滴答般引導房間內發生的任何事。
“藍道爾離開萊特蒙德，正在趕往黑格爾邊境，企圖進入弗朗索瓦王國的都鐸大公的家族領地，試圖製造一場盛大的戰爭，讓他自己徹底銷聲匿跡。”
“我還什麼都沒說呢！”布朗妮忍不住地大聲說道。
聲音另一端的男人不做回應，他自顧自地繼續陳述，“所以，我已經做完向藍道爾開戰的準備。”
“……米迦勒，藍道爾會死嗎？”
“他會死的，以馬納洛之名向你保證。”
——
——
命運的慣性不會被人為改變？
——「倒吊人」柯布.T.霍洛威