01 噬腦怪的簡介
在之前出場的幾期怪物中，梟熊英勇無畏、擬形怪喜歡攻其不備、凝膠怪體型龐大、移位獸狠毒暴戾，這一次介紹的主角——噬腦怪，在物理戰鬥能力上無法與它們相比，但在為冒險者製造麻煩的程度上卻是有過之而無不及。
噬腦怪是由靈吸怪創造的小型異怪，乍看之下造型類似於人類的大腦，外部覆蓋著一層硬殼或是粘稠的透明膜，底下長有四條帶爪的腿用於移動。它們以其他生命形式的智力為食，奪取受害者的身體，將它們變成任其操控的傀儡。在遊戲機制上，這意味著噬腦怪擁有對強有力的玩家角色一擊必殺的能力，還能操弄他們的遺骸，轉於對抗昔日的盟友。
02 噬腦怪的起源與演變
一望即知，這種怪物的“人為”風格過於強烈，即便是默認思維中已經接受了世間滿是奇幻生物的龍與地下城擁躉們，也不會認為它們是自然的造物。真相也確實如此。一般認為噬腦怪是靈吸怪的造物，它們培育噬腦怪的方法是將僕從或奴工的大腦榨出，浸泡在一個含有發光的綠色鹽水的“產卵池”中，為其舉行一種神秘的儀式。要是一切順遂，大腦會在幾天內長出腿腳，轉變為噬腦怪。這個過程並不可靠，十有八九的大腦會腐爛和死亡。在這最廣為流傳的說法之外，也有報道認為噬腦怪是從被其他噬腦怪殺死的生物的剩餘大腦中產生的。
靈吸怪與噬腦怪
在現實世界中，噬腦怪首次出現在1977年的《怪物手冊》第一版中，因而也是龍與地下城世界中的原創生物。但是在該書的怪物詞條描述中，並未提及噬腦怪與靈吸怪的任何聯繫。
《龍與地下城》第一版《怪物圖鑑》中的噬腦怪
《專家級龍與地下城》《怪物圖鑑》中的噬腦怪
在2000年的“龍與地下城”《怪物手冊》第三版中，噬腦怪原本也應該出現，這一版的概念圖由山姆•伍德（Sam Wood）繪製，在大腦和腿之外，還具有一段完整的軀幹。然而不知為何，這個設計沒有被採用，噬腦怪缺席了《怪物圖鑑》，而是被收錄進了次年出版的《心靈異能手冊》（Psionics Handbook）中，而且採用的依然是傳統的“長腿的大腦”設計思路。
山姆•伍德繪製的第三版噬腦怪概念圖
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《心靈異能手冊》，以及該書中的噬腦怪，適用於《龍與地下城》第三版規則
《龍與地下城》第四版《怪物圖鑑》中的噬腦怪
《龍與地下城》第五版《怪物圖鑑》中的噬腦怪
從第一版到第五版，噬腦怪的體型一直飄忽不定。個子最大的時候達到過中型（第一版、第四版），其餘時刻則在小型到超小型之間遊移。
除了桌面角色扮演遊戲之外，噬腦怪也在《無冬城之夜》、《博德之門3》等電子遊戲，以及一些桌面遊戲、卡牌遊戲中出過場。
《博德之門3》中的噬腦怪
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一些不同的卡牌遊戲中的噬腦怪
03 噬腦怪的生態與習性
※外形與能力
儘管噬腦怪看起來就像暴露在外的脆弱大腦，但它們的外部覆有一層保護性的硬殼或透明膜，對物理傷害頗具抗力，有時需要魔法或精金武器才能對其造成有效的傷害。此外，噬腦怪擁有獨特的心靈防禦力，因此對火焰免疫，對電也有較高的抵抗力。
噬腦怪可以使用長有爪子的腿進行肉搏戰鬥，但它們更出名的攻擊方式是利用超凡脫俗的心靈異能展開精神攻擊，吞噬掉類人生物的思想和記憶。一旦成功，它就能夠在物理層面上吃掉對方的大腦，然後傳送到空的頭顱內取而代之。這時，它就可以把對方的身體當作宿主，將其置於自己的完全控制之下。此時，噬腦怪擁有對方軀體的物理屬性，而保留自己的精神屬性。此外，噬腦怪還能擁有受害者所知的部分或全部知識。只有防護邪惡法術可以避免這種可怕的情況發生。
如果某人已經不幸受到了噬腦怪的控制，那就只能通過有限的幾種方法來拯救之。上文提到的防護邪惡法術可以除去噬腦怪，但這樣做也會殺死宿主的身體。許願術可以恢復宿主的大腦，迫使噬腦怪離開。此外，也可以盼望噬腦怪大發善心，自行離去。否則，如果它一直躲在對方的頭顱裡，就可以無限期地控制這具軀體。
噬腦怪沒有眼睛，但通過非視覺感官，它們可以有效地使用盲視能力來準確定位60英尺（18米）範圍內的所有生物。它們不能說話，但是可以通過心靈感應在60英尺範圍內交流。然而，如果在宿主體內，它們可以用自己控制的身體來說話。
※發育
剛剛長出四條腿的新生噬腦怪會經歷一個幼蟲階段，此時成熟的噬腦怪不但不會保護或幫助它們，甚至還會吃掉它們。這些幼蟲從大型生物的精神能量中吸取營養，逐步成長，到了某天吃掉一個智能生物的大腦之後，就會變成成年體。
噬腦怪的幼體
在某些罕見的情況下，個別噬腦怪在成年後又存活了很長時間，因為吞噬了大量智能生物的腦部而經歷了第二次蛻變，成為所謂的“噬腦饕餮”。它們的體型遠遠大於一般的噬腦怪，因而無法傳送進獵物的頭顱之中將其當作宿主。
※棲息地
這些怪物大多在地下和暗黑世界遊蕩，有的自行生存，有的為靈吸怪服務。荒野中的洞穴裡和偏遠山區有時也能發現噬腦怪。甚至連深淵中也有噬腦怪的存在。
04 噬腦怪的用途
最喜歡利用噬腦怪的當然是它們的創造者——靈吸怪。它們主要豢養噬腦怪進行狩獵，有時也用作護衛獸甚至寵物，而身型巨大的噬腦饕餮可以充任坐騎。在更為複雜的任務中，它們會命令噬腦怪操控宿主的身體，前往宿主原本的社會中擔任間諜，刺探消息。
死掉的噬腦怪也有一定的用途。它的身體部分可以當作材料成分，用於製造與精神控制、偵測思想有關的藥水和魔法物品。噬腦怪的血液在乾燥之後可用作“傳訊術”的法術成分。有種藥水可以強化心靈異能的攻擊和防禦能力，需要噬腦怪的整個身體來製作。噬腦怪的大腦還可以用於治療某些特定的疾病。
05 噬腦怪的趣聞軼事
有一個古老的傳言說到，在遠古時代曾有一批被放逐到暗黑世界的早期人類，他們在飢餓和絕望中捕獵吞食能找到的一切東西，其中竟然包括噬腦怪。據推測，這些人在吃下噬腦怪之後發生了變異，成為了第一批靈吸怪。這個假說的前提是噬腦怪的存在要早於靈吸怪，於是會催生類似“先有雞生蛋還是先有蛋生雞”的哲學問題，因而不是十分可靠。
另外兩則流傳甚廣的小故事則輕鬆得多，為這可怖的怪物添加了溫情的一面。然而讀者必須謹記，沒有犯下惡行的噬腦怪萬中無一、並非常態，切勿放下你們的戒備之心！
有一天，一位勇敢的冒險者踏進了噬腦怪出沒的洞穴，希望擊敗這個可怕的怪物，但是卻掉入了噬腦怪的掌控，無法動彈。噬腦怪開始一步步地吞噬著冒險者的大腦，卻發現他的思想竟然和自己一樣獨特和強大。它發現這個冒險者是一位獨一無二的思想家，並非普通的勇士。於是噬腦怪突然改變了策略，它與冒險者開始了一場深入的思想交流，一起討論著哲學、科學和藝術，噬腦怪也漸漸明白了自己對於思考的重視。最終，噬腦怪放棄了吞噬冒險者的計劃，而是選擇和他成為朋友，一起探索新的思考方式，拓寬世界的思維邊界，開啟更加奇妙的旅程。
還有一次，一隻噬腦怪闖進了一所魔法學院，把一位正在研究一本古代魔法書的年輕女學生當成了目標。然而，正當它要吞噬那個女學生的大腦時，卻意外地被那本古老的魔法書給吸住了。一陣狂風驟起，噬腦怪被吸入到了那本魔法書之中。在書裡，它被那個女學生束縛了起來，並被迫成為了她的助手。從此以後，這位學生經常利用噬腦怪幫助自己完成各種魔法實驗，她把這隻怪物看做是自己的寵物，還給它取了一個小名叫做“腦笨笨”。腦笨笨也發現，在這個學院裡，有趣的東西還真不少，於是它也很快喜歡上了這個學校，並開始為自己的主人效力。
總而言之，這種怪物之所以會在奇幻世界中被人創造出來，既可能是某種象徵，也可能是某種警示，提醒我們必須警覺自己內心的恐懼和貪婪，並努力保持理性和自我控制，以免沉淪於那些無形卻強大的威脅中。
文末收羅了一些噬腦怪的遊戲指示物，供欣賞。
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