地下室里的房间很多，陈旧的桌椅堆积如山，铁架上乱七八糟摆着许多物品，地上的大木箱盖着破破烂烂的蓝布，里面装着早已无用的东西。这栋建筑的主体是木质结构，由于年代久远，木头大多都已腐朽，成片的木质地板塌陷下来，木梁也歪七扭八。
爬上一楼后，房间里出现很多展柜，只是玻璃几乎全部破损，地毯腐烂，地上满是碎玻璃。艾莉看到架子上放着一个落满灰尘瓷质花瓶，它是来自中国的青花瓷。房间里面的破柜子里还展示着老旧的毛瑟枪，和一个年代更久远的铠甲。
“这是什么地方。”艾莉问。
泰丝回道：“这里是博物馆，里面的东西都有几百年的历史了。”
“人们喜欢这些旧东西吗？”
“有些人喜欢，他们愿意用很多钱买这些旧东西。”
“真羡慕你们经历过有钱就可以买到东西的时代。”
“那个时候挣钱也很难，小姑娘，什么时代我们都不能随心所欲的生活。”乔尔回答。
越往深处走，房子的坍塌就越厉害，木质结构经不住几十年的风雨侵蚀，两根木梁和木质天花板完全塌了下了，挡住去路。乔尔找来一根撬棍，准备撬起木梁开出一条道路。
“小心你们的头。”乔尔说完就开始使劲，“快走快走！”
艾莉真怀疑乔尔上辈子是一头犀牛，他居然把粗重的木梁生生撬起，泰丝和艾莉迅速钻了过去。可惜运气不好，头顶又有一根粗壮的木头断裂掉了下来，整堆木头被撞得轰然倒塌，乔尔险些被埋在里面，道路也被堵死。
“你没事吧？”泰丝问道。
“我还活着，这里过不去了，我会从别处找路，绕道去找你们。”
泰丝、艾莉与乔尔被倒塌的木头隔在两边，此时传来感染者可怕的叫声——他们被巨大的倒塌声吸引而来。
“哦糟了，他们来了！”艾莉喊道。
“泰丝快跑，找地方躲起来，我会去找你们！”乔尔喊道。
泰丝和艾莉顾不得多说一句话，慌忙逃走，几秒之后，两个跑者沿着她们的方向追了过去。“该死，该死！”乔尔立刻去找路，两个女人陷入险境让他心惊肉跳，而且坏消息是——这桩老旧的建筑里不知还藏着多少感染者！
乔尔立刻原路返回，用撬杠敲开房子另一边的木门，小心翼翼地往里走。博物馆的走廊里放置了数个塑料假人，在阴森的气氛下显得面目狰狞。乔尔掏出枪，走过休息室和厕所，来到一间有巨大马车的展厅，在这里他看到了最不想遇见的循声者，有四个！
即使在时间充裕的情况下，乔尔也不会去找四个循声者的麻烦，何况他还要用最短的时间找到泰丝和艾莉。循声者们并没有感觉到不速之客的来临，他们像往常一样摇晃着在四周徘徊。乔尔沿着墙边，用最小的声音蹲着走。地上的碎玻璃多得就像披萨上撒的洋葱和番茄，如果不慎踩碎一块就会把循声者引来。乔尔极致小心地迈出每一步，在躲过无数碎玻璃后，终于走到门口。他轻轻开门走出，然后用撬杠插住门把手，将四个循声者关在里面。之后乔尔加快脚步迅速上楼，不远处传出嘈杂的脚步声，那一定是感染者追赶泰丝和艾莉的声音。
乔尔加速冲上三楼，穿过长长的走廊，看见一个感染者正在奋力拍打锁住的木门，他显然被里面的东西吸引。乔尔用匕首解决掉他，然后一脚踹开木门。泰丝正在和一个双眼血红的跑者搏斗，跑者是一个体型硕大的男性，泰丝被压在墙角，几乎就要被咬到。
乔尔立刻开枪打爆了跑者的脑袋，泰丝气喘吁吁，显然战斗很激烈。
“你没事吧。”乔尔问道。
“没……没事，快救救小女孩。”
乔尔向里面的房间冲去，看到艾莉正惊叫着绕着方形展柜逃跑，两个跑者在身后紧追。突然另一扇门被撞开，一个循声者和四个跑者也冲了进来，房间里顿时变得凶险无比。
“救命，快救我！”艾莉几乎要哭了。
“到这里来！”乔尔迅速开枪打倒两个跑者，泰丝也开枪加入战斗。当感染者的数量过于多时，即使有枪也无法保证能活下去。乔尔手枪里的子弹很快就打光，他来不及上子弹，而房子里还剩下一个循声者和两个跑者。艾莉机敏地躲到门外，泰丝被一个跑者逼到死角，她手枪里的子弹也打光了，同样来不及上子弹。
关键时刻乔尔拿起地上的金属指示牌，抡起它将一个跑者打倒，而循声者也扑了过来。他几乎用全力将指示牌抡过去，循声者摇晃几下，却没有摔倒。这时艾莉大喊：“那里有斧头，就在那里！”
乔尔顺着艾莉手指的方向看到了一个红色消防柜，柜子里除了灭火器还有一柄硕大的消防斧。他全速冲过去，用指示牌打碎外侧玻璃，拿出沉重的消防斧。此时刚刚倒地的跑者率先扑了过来，乔尔一斧劈开了跑者的脑袋，鲜血脑浆洒落一地。将斧头拔出后，他又抡圆胳膊向循声者的脑袋劈去，这次怪物真的开了花，头部像西瓜一样被劈开，就地倒毙。
被逼在墙角的泰丝已经没了力气，只能死死抵住跑者的脖子，跑者恶心的血口不断发出牙齿撞击的声音。乔尔冲过去将其踹翻，一斧砍掉脑袋。
“哦，该死，好险，他妈的真险！”艾莉已经语无伦次，“还有感染者吗？乔尔，他们都死了吗？”
“应该没有了。”乔尔累的够呛，“泰丝，你没事吧。”
“没事，只是有点喘。”泰丝弯腰休息了片刻，“我们从这边走吧，这里可以上楼顶。”
“你呢小鬼，还能呼吸吗？”
“吓得喘不上气算呼吸吗？”
“嗯，算。”
“那好吧，我还能呼吸。”
一场恶战结束，三人从楼外侧的楼梯登上楼顶。此时朝阳刚刚跃出地平线，像火一样红，天边彩云漂浮，美得宛如一幅油画。议会大厦圆形的金顶已经不再遥远，不出意外的话，用不了两个小时就可以到达。
博物馆的楼顶与另一座楼的天台距离很近，乔尔找到一块笔直又结实的木板，搭在两个楼顶之间做桥梁。楼顶很高，掉下去的话必死无疑，乔尔不得不再向艾莉嘱咐：“走的时候要小心，别看下面，注意平衡……”
艾莉不屑地哼了一声，大大方方从木板上走了过去，看来这件事对她并没有难度，泰丝和乔尔也小心翼翼走了过去。
艾莉凝视朝阳与城市的美景，不自觉地赞叹真美。
“这一切都如你所愿吗？”乔尔问。
“还不确定，但是不能否认，这景色真美。”
此时泰丝催促：“我们快点走，从这边下去。”三人从墙边的梯子往下爬，在临下去的时候她又对乔尔说：“我们就快成功了，集中精神。”
“好的长官。”乔尔觉得搭档此时心事重重，每次她有心事时，表情的语调就会变成这样，她到底有什么顾虑？
接下来一个多小时的路程里，在荒凉的城市中他们再也没有遇见感染者，只见到一具火萤成员的尸体，同样死了没有多久。乔尔在尸体上搜出一张纸条，上面写着有关艾莉的信息，很明显，他也是被派来接艾莉的，只可惜他没能完成任务。
泰丝突然变得沉默寡言，似乎只在乎加速赶路，乔尔不明白搭档为什么变得如此着急，也许她想尽快见到火萤成员，去了解他们的计划——泰丝总是充满好奇心。经历了几次与感染者的遭遇，艾莉觉得乔尔和泰丝虽然并不招人喜欢，但不得不承认他们是一对可靠的人。在充满艰险的道路上，有他俩在身边会有安全感，这一对搭档比大多数人要厉害很多，这大概也是他们能成为“私运客”的原因，“私运客”听起来容易，却是一个艰辛又危险的差事。遗憾的是，乔尔和泰丝只能陪她到议会大厦，火萤成员会在那里接手她，她会像货物一样被转交给对方，而完成任务的乔尔和泰丝可以开心地回去拿他们的武器，从此永不相见。但她还有很长的路要走，去那个她也不知道在哪里的神秘火萤基地，继续去认识陌生人，接受他们的保护……
当他们到达议会大厦时已是上午，天色大亮，阳光照在大楼金顶反射出耀眼的光。这座白色的欧式建筑曾是城市庄严的政治中心，如今它变成被遗忘在时光中的遗址，安静地在这里躺了二十年。大厦楼前的道路早已塌陷，形成了一片长满绿藻的小水塘，几辆汽车像死亡多年的乌龟一样泡在其中，芦苇长出水面，精致的圆形凉亭被水淹没到半腰。
“那个，我没有告诉你们，我不会游泳。”艾莉说道。
“水不深，淌过去就好。”乔尔说完，带着两位女士涉水走向近在咫尺的议会大厦，水面上居然还有几朵美丽的荷花，它提醒三人别忘了夏天的美好。
“右边的水比较浅，艾莉你尽量靠边走。”泰丝说道。
水没过女孩的膝盖，这个深度没有引起她不会游泳的恐惧。“很高兴马琳雇佣了你们。”艾莉说。
“什么意思？”
“我知道你们是领酬劳做事，但我还是想说谢谢。”
“没什么，让我们看看马琳派谁来接你。”
三人淌过水塘，从宽阔的楼梯走上议会大厦的大门，打开门后，第一眼就看见两个男人的尸体倒在血泊中，不是感染者干的，是枪伤。
“不不不！”泰丝无比沮丧，迅速翻看尸体，确定了他们的火萤身份，从信件上又看出他们就是马琳派出接艾莉的人。艾莉惊呆了，不知道火萤的人是怎么死的，也不知道接下来该怎么办。乔尔同样很失望，但他明白，交接任务已经不可能完成。
泰丝还在拼命从尸体上找东西。
“你还在做什么，泰丝？”
泰丝举止慌张，似乎难以接受这一结果，“也许他们有地图之类的，可以让我们知道他们准备往哪走。”
“我们要送她到什么时候？”乔尔问道。
“送到为止！”泰丝声音激动，双眼饱含泪水。她猛地抬头问艾莉：“火萤的实验室在哪？”
“嗯，马琳没详细说过，她只提到在西边某个地方。”艾莉没想到泰丝会提这个问题，回答得模棱两可。
“我们在做什么，泰丝？”乔尔觉得泰丝似乎走火入魔了，“这不是我们该做的事。”
“你对我们知道多少？”泰丝直起身子，头发些许凌乱，美丽的脸上隐隐透出绝望，“对我又知道多少？”
“我知道你不会去做这种蠢事。”
“真的？我们是苟且偷生的人，乔尔，一直都是。”
“才不是，我们是在拼命活下去！”
“这是我们的机会。”
“一切都结束了，泰丝！”乔尔生气了，像雄狮一样吼出来，“我们试过了，但是失败了，所以我们回家！”
“我哪都……我哪都不去，这里是我的最后一站。”泰丝声音哽咽，眼角流出一滴眼泪。
“什么意思？”乔尔有了不好的预感，
“我们的好运迟早会用完。”泰丝转过身去，乔尔去扶她，手却被拨开。
“哦，天哪。”艾莉几乎不敢相信自己的眼睛，她从泰丝的衣领里看到了让人心惊肉跳的伤口，“她被感染了！”
泰丝站在那里，面如死灰。议会大厅里空空荡荡，随便一点声响都会产生回音，这种感觉让人孤独。乔尔难以接受这样的现实，他需要泰丝拉开衣领，亲眼看到被感染的伤口，才敢相信这一切。
泰丝照做了，她缓缓拉开衣领，在右边锁骨和肩膀之间能清晰地看到被咬过的伤痕。伤口周围长满白色疱疹，它们是死神带来的病毒，能带走任何一个你不愿失去的人。
“哦，天哪。”乔尔几乎心碎，谁都知道这意味着什么。他害怕这种场面，更害怕这种事情发生在泰丝身上。他爱泰丝，尽管从未对泰丝说出这句话，但是心中的感受是确切的。而泰丝也爱她，世界很糟，至少他们彼此不会感到孤独，这种事情就像淤泥中的珍珠一样珍贵。世界真不公平，这20年中他苟活于世，几乎失去了一切，如今生命里只有泰丝一人，难道就在今天，在这个鬼地方，泰丝也要离去？
“真惨，对吗？”泰丝说道。
乔尔无言以对。
“手臂给我。”泰丝忽然抬起艾莉的手臂，撩开衣袖露出被感染的伤口，艾莉伤口的感染程度还不及泰丝的严重。“这是三个星期以前的伤口，而我是一个小时前被咬的，伤口已经恶化了，这就是该死的现实，乔尔！马琳是对的，这个女孩是个奇迹，你得带着她去汤米的地方，他曾经是火萤的重要成员，一定知道火萤的实验室在哪里。”
“不不。”乔尔痛恨这件事，如果没有遇见马琳，如果没有偷运这个女孩，泰丝就不会出事，他后悔做这一切，“这是他们的战斗，或许也是你的，但不是我的。”
“不，你会的，不是战斗也不为火萤，只是为我，这是我人生中的最后一件事！”泰丝几乎是在恳求，眼神悲伤但并不绝望，“你会帮我完成对吗？带她去汤米的地方吧！”
尽管有千百个理由不去这样做，但乔尔无法拒绝此时的泰丝。泰丝说的没错，这里是她的最后一站，可她还有希望没有湮灭，艾莉就是她的希望。这个女孩是上帝赐予的奇迹，也许还会给这个肮脏的世界带来奇迹，她会带着泰丝的希望活下去，这是将死之人心中最后一点火苗。泰丝离得很近，乔尔能感受到她的呼吸，也许这是最后一次。在她渴望的眼神中，乔尔就要点头，去完成这不属于他的事。
突然大门外传来汽车声，透过破损的窗户，泰丝看到有四辆军车疾驰而来，停在议会大楼外，车上下来十几名全副武装的军人，显然他们被当成了火萤的同党。
“看好出口，他们就在里面！”外面传出长官的命令，士兵们迅速向大门集中。
泰丝擦干眼泪，拔出手枪上膛，“我可以拖延点时间，但是你们必须逃出去。”
“什么？”乔尔本来计划一起逃走。
“你要我们就这样丢下你？”艾莉喊道。
“对！”
“想都别想，我们一起走。”乔尔对搭档说。
“我不想变成那些家伙们的其中一员！”泰丝的眼神忽然变得清澈，她已经为自己选好最后的路，这是她的权利，“快点，让我痛快点。”
“我们可以一起战斗。”
“不用，快逃就是了。”泰丝将乔尔推开，恨不得这个老家伙立刻带着女孩飞走，“一定要逃走，别让我死的没价值。”
门外的脚步声越来越近，乔尔终于承认现实——分别的时候到了。不论是怎样一个世界，人们总要与舍不得的人分别。即使是最亲的人，在漫长的人生之中也只是过客，没有人能自始至终陪伴另一个人，人们终有分别的时刻，而他与泰丝分别的时刻就是现在。这就是命运，再坚强的人也无力改变。泰丝的面容依然美丽，她要目送乔尔离开这里，而眼神似乎比平时更坚强。
为什么她在这个时刻还能如此坚强？对了，她还有希望，那颗希望的种子就是艾莉，这个女孩会让泰丝的死变得有价值。乔尔努力平复心情，然后做出最后的决定，“艾莉，我们走。”
“对不起，对不起，我不是故意的。”艾莉陷入自责。
“动作快点。”乔尔带着艾莉离开大厅，穿过椭圆形拱门，向大楼后庭冲去。
泰丝目送爱人消失在视线，深吸一口气，转身面对大门。门外传来士兵的喊声，“我知道你们在里面，劝你们不要做无谓抵抗，举手投降！”
泰丝缓缓端起枪，准备迎接生命最后的时刻。