文明6-典藏版
阿尔马(Armagh)的地理位置,即图中红色地标位置,位于爱尔兰北部(即北爱尔兰)
更清晰的地图(阿马即阿尔马)
在很长的一段时间里,生活在爱尔兰岛的凯尔特人还在坚持他们的原始的信仰。不同于英格兰和高卢地区,爱尔兰从未被罗马帝国占领。然而到了公元五世纪,此时罗马帝国已经近乎崩溃,基督教却开始逐渐影响这个连罗马帝国都没有占领的地区。
阿尔马在基督教传播到这里时就已经是一个重要的宗教中心了,只不过此时爱尔兰人还没有皈依基督教。相传在公元5世纪,基督教传教士圣帕特里克在山丘顶部建造并供奉了一座石头教堂,使此地声名鹊起。随后修道院也在阿尔马建立,之后便发展成为在爱尔兰传播基督教的城市——也是神学的前沿阵地。
圣帕特里克(Saint Paraig),即图中心的这位,爱尔兰的象征——三叶草,貌似就出于此人之手。图中的另外两位是圣科伦巴(Saint Colmcille)(图左)和圣布里吉德(Saint Brigit)(图右),这三人为基督教在爱尔兰的传播起到了很大的作用,所以被尊为圣人
到了公元九世纪,天主教势力已经在爱尔兰有了不小的影响,甚至王权都要为其让步。由于天主教在爱尔兰的巨大影响,修道院通常非常富有。不同于文明6中可以被随意掠夺的改良设施,事实上,为了保护自身的财产,修道院往往筑有城墙,并拥有自己的武装力量,这在一定程度上加剧了爱尔兰的四分五裂的状况。虽然此时阿尔马作为爱尔兰的宗教中心逐渐走向极胜,然而,黑暗时代已经降临了。
虽然阿尔马不是一座海滨城市,但它离大海只有区区40公里。作为爱尔兰教会核心所在地,由于修道院丰厚的财富,它被维京人贪婪的目光所觊觎。公元9世纪,维京人曾两次掠夺阿尔马的修道院,每次皆收获颇丰,无数宗教遗物遭到洗劫。
维京海盗
维京时代结束后,爱尔兰还是处于四分五裂之中,而此时英格兰已经处于诺曼王朝的统治之下。由于爱尔兰的分裂,诺曼人再次得逞,入侵了爱尔兰。公元12世纪末,诺曼骑士团在约翰·德库西的率领下再次搜刮了阿尔马,让悲剧再次重演。
16世纪后,英格兰逐渐加强对爱尔兰各氏族的控制,在事实上把整个爱尔兰变成了殖民地,并逐步移民北爱尔兰将这里从天主教爱尔兰人口占多数逐渐转化为圣公宗(新教)英格兰人占多数。
虽然爱尔兰于公元1949年被英国正式承认独立,但北爱尔兰的六郡还处于英国控制之下。现在的阿尔马只是被列为中型城镇,但考虑到其历史地位,伊丽莎白二世女王还是在公元1994年将阿马授予城市地位。属于天主教和阿尔马的时代已经过去了,现在的阿尔马不过是个小城市罢。