本文作者：钳子
最近锈湖公司的新作《the past within》终于发售了，粉丝们都快等疯了，然而到手后却让我觉得差强人意，最大的问题在于只有两章，太短了不够玩，要是像《天堂岛》那样来个十章，我肯定爽死了。当然这是玩笑话，作为锈湖公司的双人游戏试水作，《the past within》肯定不会太长。不过相信有了这次尝试，他们公司还会带来更多优秀的双人游戏。
优秀的双人玩法要素
我能感受出，游戏中很多设计都在为双人玩法服务，不同的谜题机关造型差距很大，提示也很直白，描述者很容易就能描述出自己看到的提示，而解谜者也能轻松找到对应的机关。不仅如此，谜题中的图形符号区别很大，也很简洁，很容易描述，比如一条横线加一点、一个有十字的圆形等等，当描述者描述一个符号时，解谜者不会想到另一个符号。而当涉及到颜色时，又没有使用紫色和粉色、蓝色和青色这种容易混淆的颜色。
对于很多双人双端游戏来说，两个玩家必须时刻保持网络顺畅，否则在一些需要紧密配合的操作中很容易互相拖累。然而《the past within》并不是一款真正的联机游戏，经过我亲自测试，游戏中所有的密码都是固定的，蝴蝶和蜜蜂模式的一大区别就是密码不同，但每次游玩同一模式时密码都是相同的。也就是说，如果玩家照着其他玩家的游戏录像游玩，也是可以通关的。哪怕是每章最后的“两人同时按住某处10秒”的提示，其实也是唬人的，正常地按10秒就可以了。这与另一款双人解谜游戏《we were here》不同，那个游戏是真的需要联机，而且一人可以在游戏中看到另一人的移动。
血泵谜题可以说是最需要两人配合的部分，我想这里构思的基础应该是，两人在有限的时间内轮流按压血泵，但在实际游戏过程中，可能会因为网络问题，无法及时检测到另一个人有没有压。这时候游戏高明的设计就出现了：血泵装置上有一块屏幕和很多不同图案的按钮，每压一次血泵，屏幕就会显示一个图案，一方要将这个图案及时告知另一方，另一方要在限时内按下这个按钮并压血泵，再将自己屏幕上的新图案告知前者，如此反复。玩家按下按钮的操作，就相当于代替对方压了血泵。也就是说，对方是否压了血泵，并不是由网络告知游戏程序，而是由玩家自己告知游戏程序。这样一方面解决了网络问题，一方面也让游戏有了更强的解谜性和互动性。
各具特色的过去与未来
两名玩家分别扮演的是过去的Rose和未来的Rose，两人轮流面对3D的盒子和2D的场景，在两个2D场景中各有一面镜子，我们能从中清楚地看到她们的形象，前者是黑色长裙的少女，后者是穿白大褂的老妇。而与之相对的，两个场景中也各有一个父亲Albert，过去的是已经死去的Albert尸体，未来的是完成复活的年轻Albert，不禁让人感觉到宿命的轮回。
过去和未来的机关也风格不同。过去的机关多是生活化的东西，比如座钟、暖炉、烛台等，而未来的机关多是科研用品，比如计算机、黑板、烧杯等。前者能感觉到，过去的Albert利用手边一切可以用到的有限资源，做出了这个能沟通未来的盒子，并让Rose继续剩下的工作；而Rose这一生到老都致力于复活父亲，最终在实验室做出了复活装置，这时候的她有充足的资源完成最后的仪式，也更明白如何配合过去的自己（指玩家在玩完第一章之后明白了这个游戏的基本玩法）。
而过去和未来的盒子也各有特色。未来盒子显示信息用的是液晶屏，那些像素文字图案有一种雅达利游戏风格，其上的机关也颇具电子风格，比如软盘、保险丝等；而过去盒子显示信息用的是一张卷筒上的纸，像是打印出来的，操作按钮也像打字机上的按钮，其上的机关也是机械风格，比如发条、齿轮等。哪怕是一个人同时操作两个视角（没错就是我），也不会感觉重复。
第一章和第二章也有联系。刚开始游戏时，未来玩家的盒子边总会跑过一只老鼠，而到了第二章，这只老鼠会在整个屋子里乱跑，甚至还为玩家提供了重要道具；而过去玩家在第一章末尾制造出了腐化的灵魂，俗称大黑，而在第二章时能看到，大黑在远处的背景中阴暗地爬行。
与前作剧情呼应的小细节
《the past within》的剧情偏薄弱，尽管有大量的文字，但基本都是在描述谜题内容，剧情方面的信息量很少。对于锈湖系列的老粉来说，整体剧情用一句话就能概括：过去和未来的Rose合作复活父亲Albert。但这毕竟是一款双人游戏，一定有一些玩家是被强行拉来玩的，根本不认识这两个人。
通过《锈湖：根源》（《Rusty Lake: Roots》）的游戏剧情可知，Vanderboom家族的终极目的是研发永生药水，两名先祖喝下药水后，一人成功永生，另一人却死去了，他们的后人要不断收集祭品复活先祖，当然这一点和《the past within》的剧情关联不大。1867年，Vanderboom家族诞生了两男一女三个孩子，Albert就是其中最小的一个，头上有一块天生的胎记。
长相特殊的人总是会被攻击，1876年的一天，三个孩子在一起玩耍，为了争抢一只蝴蝶，Albert先是被姐姐推倒在一棵树下，后被哥哥用弹弓打下的蜂巢砸伤，脸上留下了永远无法愈合的狰狞伤疤。蝴蝶伤害了Albert的内心，蜜蜂伤害了他的身体，这也是蜜蜂模式和蝴蝶模式的由来，也是在幻灯片机关中的差别。然而哥哥姐姐不仅没有悔过，甚至嘲笑他的狼狈，自此他的内心中充满恨意，发誓要报复哥哥姐姐。
1891年的秋天，24岁的Albert将姐姐的孩子Frank推入井里，致使姐姐于1896年伤心上吊而死。而后他爱上了哥哥的妻子，但又不敢表达心中的爱意，1904年，因爱生恨的他用巫毒人偶害死了哥哥和嫂子，又于1909年用炼金术将嫂子和自己的细胞制造出一个婴儿，也就是Rose。
然而姐姐的孩子Frank并没有死去，他在井里活了33年。1924年，Rose遵循命运的指引将Frank救出。两年后，也就是1926年，Frank与Albert下西洋棋时，Frank掐死了Albert，并取走了Albert的大脑用作祭品，这就是Albert的一生。
这些信息并不是单纯的背景板，《the past within》中能看到各种与之相关的设计。在最一开始我们可以得知，过去之人所在的时间是1926年，这时Albert刚刚死去不久，他的尸体还很新鲜，所以才能从鼻子里捅出鲜血。棺木中Albert有着苍苍白发，对应了《锈湖：根源》中被Frank杀害时的样貌。他的头上有一条细细的伤痕，这正是取走大脑后留下的伤疤。
他的胸前口袋里有一张照片，可能是嫂子或者女儿，这正是他一生中最爱的两个人。
而在获得耳朵的过程中，我们也能用幻灯片简单回顾Albert的一生，棋盘机关也对应着他和Frank的最后对弈。
谋害兄嫂的巫毒人偶也出现在游戏流程中，当年Albert取走了二人各一只眼睛用作祭品，而《the past within》也正好将针插在了娃娃的眼部。
总结
《the past within》在谜题上虽然为双人模式进行了大量改良，但并没有影响整体的趣味性和难度，可以说是一如既往地优秀。剧情上也与前作紧密呼应，严谨得挑不出毛病，也让人非常期待接下来的剧情展开。如果你是还没玩过这个游戏的锈湖粉丝，我非常推荐你买来玩玩。如果你是被好友强行拉来组队的路人，也不妨以此为起点开始了解整个锈湖系列。