翻譯：VitaminA
如果說 90 年代見證了技術上的大幅發展和躍進，那麼千禧年的開端則是商業結構發生鉅變的年代。這段時期是市場整合與鞏固的時期，遊戲產業因此而被重塑。
先前，由 PlayStation 和 Nintendo 64 為首的第五代遊戲主機成功地創下了百萬級銷量，極大地拓寬了遊戲玩家的受眾群體。如今，PlayStation 2 一馬當先，帶領第六代主機再次打破銷量記錄，最終成為了有史以來最暢銷的遊戲主機。然而，精美的 3D 畫面造價不菲，成本飛速攀升。開發遊戲雖然有著巨大的盈利空間，但同時也是風險極高的一門產業。
雖然這一時期的家用電腦也比之前更受歡迎，但 PS2 實在太過成功，完全蓋過了電腦遊戲的風頭。少數幾家 PC 公司也確實名利雙收，如 Maxis，Valve 和 Blizzard，它們推出了《模擬人生》（The Sims），《反恐精英》（Counter-Strike）和《暗黑破壞神 II》（Diablo II），然而暢銷排行榜的榜首還是牢牢被主機和掌機上的遊戲所佔據。
早期的 PC 巨頭早在 90 年代後期就已經被收購了，如 Sierra，Brøderbund 和 Origin 等，而千禧年伊始嚴峻的市場環境也讓許多公司開始走下坡路，包括 Interplay，SSI，Westwood Studios，DreamForge，Infogrames，MicroProse，Acclaim 以及 3DO Company 等等。
以上許多公司都被 EA 和 Activision 收購了，此舉進一步鞏固了它們在美國市場上佔據的統治地位。與此同時，許多別的公司別無選擇，只得紛紛關門大吉，宣佈破產。當時的許多分析師對未來持悲觀態度，聲稱“PC 遊戲之死”即將降臨。雖然 PC 遊戲並沒有消亡，但在 2000 年代它們的確發展得不好。
在日本市場，Square 和 Enix 合併為了 Square Enix，此舉也是為了與不斷上漲的開發成本抗衡。硬件方面形勢也不容樂觀，3dfx 做出了一些錯誤的決策，苦果便是被 Nvidia 收購，導致顯卡市場完全被 ATI 和至今還健在的 Nvidia 兩家壟斷。
主機市場也發生了巨大的變革：SEGA 的 Saturn 和 Dreamcast 接連失敗，不得不承擔慘痛的後果，退出市場。然而，一位新的挑戰者微軟接過了這一棒，成為了冉冉升起的新星。
Xbox 主機是自從 1983 年美國遊戲業大蕭條以來首個取得了成功的美國本土遊戲主機，對遊戲業界的影響深遠。Xbox 平臺在文化方面和地理方面都與西方遊戲開發者更為接近，為急於想要在遊戲主機市場分一杯羹的公司提供了一個跳板。為了降低入行門檻，Xbox（“DirectX Box”的縮寫）從一開始就設計得很容易上手，讓經驗豐富的 PC 遊戲開發者能輕鬆理解和使用。
2000 年初是變革的開端，象徵著一個新時代的到來，無法適應環境的遊戲公司只得關門大吉。
趨勢
休閒遊戲：作為個人電腦的“殺手級應用”（killer app），互聯網的出現讓人們終於找到了擁有一臺電腦的完美理由。許多先前沒有接觸過遊戲和新興科技的人也可以接觸到電腦了，然後他們也開始玩遊戲了！諸如《模擬人生》（The Sims）和《過山車大亨》（RollerCoaster Tycoon）的 PC 遊戲備受休閒玩家追捧；《尼奧寵物》（Neopets）、《哈寶旅館》（Habbo Hotel）和《企鵝俱樂部》（Club Penguin）等在線社區則更加風靡；而《部落戰爭》（Travian）、《寶石迷陣》（Bejeweled）等網頁遊戲，以及一系列讓玩家尋找隱藏物品的指向點擊遊戲也不甘示弱。
《尼奧寵物》是 1999 年上線的一個虛擬寵物網站，很快積攢了大量的人氣，到了 2005 年已經有了 350 萬用戶。
互聯網泡沫（The Dot-com Bubble）：這個話題稍微扯得有點遠，但 2000 年初籠罩在人們頭頂那不安的陰雲正是因此而起。隨著互聯網的誕生和蓬勃發展，許多公司平地起家賺得盆滿缽滿，如雅虎、亞馬遜和谷歌等。無數人試圖跟風，彷彿只要成立了互聯網公司就一定能夠賺大錢。直到 2000 年泡沫破裂，無數公司宣告破產，大量金錢一夜蒸發，投資者們開始以十分警戒的態度對待“電子金礦”——比如電子遊戲。
納斯達克指數在 2000 年初急速上升，互聯網公司備受期待，但很快指數又經歷驟降。
掌機：《寶可夢》（Pokémon）的成功讓歷史悠久的 Game Boy 重新有了人氣，於是任天堂很快開始開發新的掌機。Game Boy Colour 於 1998 年問世，緊接著是 2001 年發售的 Game Boy Advance。這些型號都賣得不錯，不過最成功的還是 2004 年推出的 Nintendo DS，它創下了有史以來最為暢銷的掌機記錄。2004 年，索尼也推出了自己的 PlayStation Portable——PSP 掌機，站在了任天堂的對立面，雙方的競爭關係一直持續到下一代的 3DS 和短命的 PS Vita 時代。
Nintendo DS 的所有型號加起來一共賣出了超過一億五千萬臺，成為屈居 PS2 之後第二暢銷的遊戲機。
2000 年：
《模擬人生》出人意料地暢銷，賣出了 1200 萬份，將《神秘島》（Myst）拉下了銷量第一的 PC 遊戲的神壇。整個《模擬人生》系列一共賣出了超過一億七千五百萬份。
PlayStation 2 問世。它佔據了 2000 年代的絕對主流，成為了有史以來最暢銷的遊戲主機，銷售量超過了一億五千五百萬臺。
2001 年：
《寶石迷陣》最初以網頁遊戲的形式問世。之後，它會被移植到很多平臺上，還有許多續作。作為休閒遊戲，它大獲成功，有超過一億五千萬次下載。
GameCube 是針對“全年齡”遊戲主機所作出的一次嘗試，然而第三方遊戲數量太少，它只能艱難求生。它賣出了 2200 萬份。
《俠盜獵車手 3》（Grand Theft Auto III）席捲世界，各平臺銷量加起來超過 1400 萬，讓開放世界沙盒遊戲成為主流，同時也引起了新一波關於電子遊戲中暴力元素的辯論。
Xbox 是微軟嘗試進入遊戲主機之爭的產品。它掀起了美國遊戲業界的革命，賣出了 2400 萬臺。
2003 年：
AMD 為家用電腦製造了第一批 64 位處理器，讓個人電腦也擁有了 4GB 以上的 RAM。到了 2005 年，英特爾和 AMD 還推出了新的多核桌面處理器。
2004 年：
Facebook 問世。它最初僅向學生開放，在 2006 年向全社會開放，到如今已經成為了世上規模最大的社交網絡，有著超過 18 億的用戶。
《半條命 2》（Half-Life 2）帶來了創新的物理引擎和電影似的畫面表現。它與 Valve 新推出的 Steam 平臺同步問世，催生了一些知名 mod 的誕生，比如蓋瑞模組（Garry’s Mod）。
《魔獸世界》（World of Warcraft）發售之後便成為了 MMO 遊戲的標杆。2010 年，它的玩家人數達到巔峰的 1200 萬人，不過之後遊戲也一直很有人氣。
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