（疊甲：內容虛構純屬娛樂，時間只是一個大概）
時間飛速流逝，已經過去一月有餘。
立冬已至，解州城的天空飄起了紛紛揚揚的雪花，輕柔地灑落人間。
“良爺，下雪了！”
滿穗興奮地推門回屋，雪花瞬間裹挾著凜冽的寒風撲面而來，她卻渾然不覺冷意，只滿心滿眼都是這銀裝素裹的世界。
我放下手中藥碗，快步走到她身旁，將一件厚實的披風輕輕披在她肩頭，順勢攬住她的肩膀，一同望向庭院。
院子裡已經積起了一層薄薄的雪，原本翠綠的枝葉此刻都戴上了晶瑩的“雪帽”，那幾株臘梅在雪中傲然挺立，點點金黃在白雪的映襯下愈發奪目，馥郁的香氣在清冷的空氣中瀰漫開來，愈發醇厚。
“良爺，咱們去院子裡玩吧。”
滿穗仰頭看著我，眼中閃爍著靈動的光芒，就像這漫天飛舞的雪花一般充滿活力。
“好”
我笑著點頭，取來兩頂斗笠和手套，與她一同踏入這雪的世界。
……
寒風呼嘯，卷著雪花在我們身邊肆意飛舞。
滿穗像只撒歡的小貓，一頭扎進院子中央，伸出雙手去接那紛紛揚揚飄落的雪花，雪花落在她的掌心，瞬間化作一滴晶瑩的水珠。
“良爺，你看這雪花，形狀都不一樣呢。”
她興奮地叫嚷著，轉頭看向我，眼中滿是新奇。
我走到她身邊，同樣伸出手，接住一片雪花，仔細端詳著那精緻的紋路。
“有嗎？我感覺它們都是一個樣。”
見我還在端詳雪花的不同，滿穗眨了眨眼睛，突然調皮地捧起一捧雪，朝著我扔了過來。
雪球“噗”地一聲在我胸口炸開，冰冷的雪順著領口滑了進去，我不禁打了個寒顫。
“哈哈，良爺，你被我打到啦！”
見自己偷襲成功，滿穗笑得前俯後仰，眉眼彎彎，臉頰因為興奮和寒冷變得紅撲撲的，宛如冬日裡熟透的蘋果。
“討打了是吧！”
我佯裝生氣，彎腰快速團起一個雪球，朝著她扔去。
她反應迅速，輕巧地側身躲開，雪球擦著她的衣角飛了過去。
“略略略，打不到吧，看我反擊。”
說罷，滿穗便想再團起一個雪球砸我，卻被我先一步扔到她後背。
“咿呀！好涼！”
“嗚嗚嗚……”
見滿穗蹲在地上一動不動，好似真的生氣了，一時間我有些不知所措。
“滿穗，你咋啦？是不是凍著了？”
我心急如焚，幾步跨到她身邊，蹲下身子，輕輕拍著她的肩膀，聲音裡滿是擔憂。
滿穗緩緩抬起頭，眼裡噙著淚花，卻突然“撲哧”一聲笑了出來，趁我不備，迅速抓起一把雪塞進我領口。
“哈哈，良爺，你也被我騙到啦！”
她笑得直不起腰，那銀鈴般的笑聲在雪地裡格外清脆。
“好好好，竟敢算計我，看來今天我非得教訓你一頓了。”
我又好氣又好笑，作勢要撓她癢癢，滿穗見狀，像只靈活的小貓般跳開，在雪地裡邊跑邊喊。
“來抓我呀，良爺，抓不到我喲！”
我哪肯罷休，在後面緊追不捨，一時間，院子裡迴盪著我們的歡聲笑語，驚飛了枝頭休憩的鳥兒。
追著追著，滿穗腳下一滑，整個人向前撲去。
“小心！”
我大喊一聲，箭步衝過去，在她即將摔倒之際，一把將她攬入懷中。
我們雙雙摔倒在雪地裡，滿穗躺在我懷裡，抬眸看著我，眼中倒映著漫天雪花，還有我緊張的神情。
“良爺，你沒事吧？”
“沒事，就是你馬上有事了。”
“什麼……唔哈…嘿嘿……良爺，我錯了別撓了。”
“哼……”
“……”
……
就這樣，我們在院子裡你追我趕，互相投擲著雪球，喜悅之情溢於言表。
在冰冷的寒冬中，這小小的院子卻處處洋溢著幸福，如夢似幻。
……
玩累了，我們便在院子裡的石凳上坐下，石凳上已經積了一層厚厚的雪，我用手將雪掃去，讓滿穗坐下。
滿穗依偎在我懷裡，看著眼前的雪景，臉上洋溢著幸福的笑容。
“良爺，你說等雪停了，我們去堆個雪人好不好。
“好啊，咱們一起堆個大大的雪人。”
我輕輕撫摸著她的頭髮，髮絲上還掛著些許雪花，在日光的映照下閃爍著細碎的光芒。
正說著，滿穗突然站起身來，在雪地裡轉起了圈，她的披風在風中獵獵作響，雪花圍繞著她飛舞，宛如一幅絕美的畫卷。
“良爺，你看我像不像雪中仙子？”
滿穗停下腳步，歪著頭問我，眼神中帶著一絲俏皮。
我從剛才的美景種回神，微笑著點頭。
“像，你就是這世間最美的雪中仙子。”
滿穗滿意地笑了，又跑回我身邊坐下。
此時，一片雪花恰好落在她的睫毛上，她眨了眨眼，雪花滾落。
我看著她，她看著我。
我心中滿是柔情，忍不住輕輕吻了吻她的額頭。
滿穗的臉頰愈發紅潤，她羞澀地低下頭，雙手不自覺地擺弄著披風上的帶子。
“良爺，我想就這樣一直和你在一起，不管是下雪天，還是以後的每一天。”
滿穗的聲音輕柔而堅定，如同這冬日裡的暖陽，溫暖著我的心房。
“會的，我們會一直在一起，不離不棄。”
我將她摟得更緊，彷彿要將她融入我的生命裡。
風漸漸小了，雪花也不再那麼急促地飄落，整個世界彷彿都安靜了下來，只剩下我和滿穗，還有這銀裝素裹的庭院。
……
“那良爺…打算何時娶我？”
突然，滿穗開口問道，一雙眼眸緊緊注視著我，手指不自覺地揪著披風的一角，聲音雖輕，卻在這寂靜的雪天裡顯得格外清晰。
我微微一怔，看著她那因羞澀而泛紅的臉頰，心中卻有些猶豫。
並非我不想娶她，只是這亂世之中，雖解州城暫時安穩，可未來風雲變幻，我不知能否給她長久的安穩。
“滿穗，我……”
我張了張嘴，卻不知該如何說起。
滿穗見我這般模樣，眼中閃過一絲失落，但仍強裝鎮定，努力擠出一絲笑容。
“良爺，是不是我太心急啦？你別為難，就當我沒說。”
我看出了滿穗的牽強，胡亂想了一個理由。
“不是的，滿穗，你還小，許多事或許還未深思熟慮。”
“哪裡小了？我都已經成年了，明年都15歲了，早就到了該嫁人年紀了。”
瞬間語噎，一時間我想不到該如何反駁，或者再拖延一會時間。
“這…那個…你…我……”
結結巴巴說著，我眼神四處亂飄，最終落在滿穗脖頸那道淺淺的傷疤。
想起過往她的衝動，還是猶豫。
“滿穗…你太小了…我……”
滿穗順著我的視線低頭看去，平原之上有兩個小山丘，和一些成年女子的山峰相比，確實是小了。
滿穗的臉瞬間紅透了，她多次確認我的視線確實是落在那處，聯想之前我所說的“太小了”，心中又羞又惱，卻也忍不住被我這副模樣逗樂。
“好你個良爺，原來你是嫌棄我這兒小！”
滿穗佯裝嗔怒，伸手輕輕捶打著我的胸口，眼中卻滿是笑意。
我被她這突如其來的反應弄得有些不知所措，忙解釋。
“滿穗，我不是那個意思……”
“哼，那你是什麼意思？”
滿穗雙手抱胸，微微揚起下巴，故意刁難我。
我撓撓頭，支支吾吾地說不出話來。滿穗見我這般窘迫，眼眸一轉。
“好呀，那位就去找鳶姐姐評評理去！”
“哎！等等！滿穗。”
我伸手想要去抓滿穗胳膊，但她卻靈巧一扭，朝我做了一個鬼臉。
“略略略，良爺，你就到這裡好好反省吧。”
說罷她從外邊把門掛死，一溜煙朝鳶的主處跑去，留下胳膊還沒有好全的我，在風雪中凌亂。
這……我要怎麼出去啊？
要是拖的太久，讓滿穗在鳶面前胡亂抹黑，我這一世英名怕是要毀於一旦。
我無奈地環顧四周，想著能不能從窗戶翻出去，可胳膊還未痊癒，這無疑是個艱難的挑戰。
……
……
而此時的滿穗，正哼著小曲兒，蹦蹦跳跳地朝著鳶的住處走去。
一路上，雪花輕輕落在她的肩頭，轉瞬又被她歡快的步伐抖落。
到了鳶的房門外，滿穗也不敲門，直接推門而入。
鳶正坐在案前，審閱著城中事務的卷宗，見滿穗風風火火地闖進來，微微挑眉，放下手中的筆。
“小穗，這是怎麼啦？如此著急。”
滿穗小嘴一撇，佯裝委屈。
“鳶姐姐，你可要為我做主呀！良爺他欺負我！”
鳶來了興致，身子微微前傾，對滿穗口中的事情起了興致。
“哦？良那木頭居然還會欺負你？快和姐姐說說，他怎麼欺負你了？”
滿穗一屁股坐在旁邊的椅子上，雙手叉腰，氣鼓鼓地把剛才的事情添油加醋地說了一遍，當然，著重描述了她認為我“嫌棄”她的部分。
說著說著，滿穗的聲音小了，眼神落在鳶那豐滿圓潤的部位上，嚥了咽口水，臉上的紅暈又加深了幾分。
鳶聽完滿穗的訴說，先是一愣，隨即忍不住笑得前俯後仰，手中的茶杯都險些打翻。
“哎呀，小穗，你可真是個妙人。良那傢伙，估計都被你弄懵了。”
鳶笑著擦了擦眼角笑出的淚花。
“鳶姐姐，你還笑我，我都快被他氣死了。”
見鳶依舊笑得停不下來，滿穗眼眸一轉，趁鳶笑得毫無防備，猛地伸手卻被鳶輕鬆躲過。
“好了好了，姐姐不笑了。”
“良那傢伙，可能只是擔心你年齡小，沒有其他的意思
滿穗一聽，眼睛滴溜一轉，臉上露出狡黠的笑容。
“鳶姐姐，你可別偏袒良爺。他就是嫌棄我這兒小，這還不夠明顯嘛！”
說著，滿穗又作勢要朝鳶撲過去，鳶連忙側身躲開，手指輕點著滿穗腦門，
鳶手指輕點著滿穗腦門，哭笑不得。
“你呀，就愛瞎想。良對你的心意，那是實打實的，怎麼會因為這個嫌棄你。”
滿穗卻不依不饒，圍著鳶轉圈圈，嘴裡嘟囔著。
“我不管，他就是說了我小。鳶姐姐，你這麼豐滿，肯定有啥秘訣，快告訴我，我要讓良爺大吃一驚。”
鳶無奈地嘆了口氣，在椅子上坐好，佯裝嚴肅。
“行啦，別鬧了。真沒什麼秘訣，每個人發育有早晚，你急也沒用。”
見滿穗一副失落的模樣，鳶想了想。
“不過可以吃一些滋補的食物，像紅棗、桂圓，平日裡多燉些雞湯喝，或許能有些幫助。”
滿穗眼睛瞬間亮了起來，湊到鳶跟前，雙手合十，一臉期待地問。
“真的嗎？鳶姐姐，吃這些真的能讓我變得和你一樣嗎？”
鳶笑著點了點滿穗的鼻子。
“哪有那麼神奇，只是對身體好，慢慢調養說不定有效果。”
“你呀，可別一下子吃太多，小心上火。”
“有了！”
滿穗聽後突然有了一個想法，讓我去給她買這些東西回來，誰提出誰處理。
“對了，鳶姐姐你說良爺，那是不是真的在嫌棄我小啊？”
“行了，你就放心吧。”
“良那傢伙就是一個木頭，讓他去那些煙花柳巷，他都能給人講道義，哪會因為這個嫌棄你。你呀，別再胡思亂想啦。”
滿穗卻狡黠一笑，眼珠一轉。
“那我讓他去買紅棗、桂圓還有老母雞回來，他要是不去，就說明他心裡有鬼！”說罷，雙手叉腰，一副志在必得的模樣。
而就在此時我終於是尋了辦法，出來院落匆匆趕來。
……
一進門我便感覺氣氛不對，心中咯咚一聲。
難道還是來晚了？滿穗已經將我那一世英名毀於一旦？
“哼！”
滿穗雙手叉腰，臉上帶著一絲狡黠的笑意，看到我進來，立刻提高了音量。
“良爺，你可算來了！”
我硬著頭皮走進屋內，朝鳶微微拱手示意，心中暗自揣測滿穗到底跟她講了些什麼。鳶似笑非笑地看著我，眼神裡透著幾分調侃。
“良，你可真有本事，把小穗氣得不輕啊。”
鳶悠悠開口，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
我尷尬地笑了笑，看向滿穗，倍感無奈。
“滿穗，你到底跟鳶說了些什麼呀？”
滿穗雙手抱胸，仰著下巴，得意洋洋地說。
“良爺，我可都跟鳶姐姐告狀啦，說你嫌棄我這兒小。”
說著，還特意挺了挺胸膛，眼神裡滿是挑釁。
我一聽，腦袋“嗡”的一聲，只覺一陣天旋地轉，忙不迭擺手解釋。
“鳶，你別聽她瞎說，我真不是那個意思。”
鳶笑著擺擺手，眼中滿是戲謔。
“好啦，我都知道，小穗也跟我講了前因後果。不過嘛，良，你這嘴確實該好好管管。”
滿穗在一旁插嘴。
“就是就是，良爺，你今天得給我個說法。”
我無奈地嘆了口氣。
“那你想讓我怎麼說？”
滿穗眼睛滴溜溜一轉，狡黠一笑道。
“良爺，你得去給我買紅棗、桂圓，還有老母雞回來。”
……
我一臉疑惑，看向滿穗，又瞧了瞧鳶，實在不明白這是哪跟哪。
“買這些做什麼？”
“鳶姐姐說了，吃這些能讓我變得更好，你要是不去，就說明你心裡有鬼，就是嫌棄我小！”
鳶在一旁笑得前俯後仰，打趣我。
“良，你可得好好表現，不然小穗這關可不好過。”
我苦笑著點點頭，心想這都什麼事兒啊，但看著滿穗那認真又期待的模樣，實在不忍心拒絕。“行，我去買，不過你可不許再瞎想了。”
滿穗一聽，瞬間喜笑顏開，蹦到我身邊，挽住我的胳膊。
“良爺最好啦！那你可得快點回來，我已經迫不及待想嚐嚐用這些食材燉出來的湯啦。”
我無奈地捏了捏她的鼻子，轉身準備出門。
剛走到門口，就聽見滿穗在身後喊道。
“良爺，記得挑最好的哦！”
哎接下來可算是頭疼了，買菜什麼的，還不如讓我服侍她能。
如此想著，我砸吧砸吧嘴，想到服侍內容臉頰微熱。
……
……
我先回苑子取了些銀兩，披上厚實的披風，踏入這冰天雪地之中。
寒風如利刃般割面，雪花漫天飛舞，眼前白茫茫一片，行路艱難。
來到集市，本就冷清的街道因這場大雪愈發顯得寂寥。
攤位零零散散，攤主們裹在厚重棉衣裡，只露出雙眼睛，呵出的白氣瞬間被冷風捲走。
我走向一個賣乾貨的攤位，攤主是位中年大叔，正跺著腳搓著手取暖。
“大叔，您這兒紅棗、桂圓咋賣呀？”
大叔抬起頭，看我一眼。
“這雪天，進貨難，價格比往常貴些。紅棗二十文一斤，桂圓二十五文。”
確實要貴了一些，但這風雪也不小，有些蠅頭小利便不計較了。
“行，大叔，給我各來兩斤，挑些好的。”
大叔一邊挑揀，一邊唸叨。
“這場雪下得，生意都難做咯。不過看你這小夥著急，肯定是有要緊事兒。”
“給家裡人買的，想讓她開心。”
大叔看了看我，很快便明白了，樂呵呵的說著。
“呦，真是個疼人的。”
買好紅棗和桂圓，我在集市裡四處尋覓賣老母雞的。
找了許久不見蹤影，便攔住一位路過的大娘詢問。
“大娘，您知道今兒個哪兒有賣老母雞的嗎？找了半天沒找著。”
大娘倒也是熱心，告訴了我緣由。
“這場大雪，賣雞的農戶大多沒來。你去城郊的李家莊看看，那兒有幾戶人家養雞，興許能買到。”
我連聲道謝，趕忙朝著城郊走去。
……
……
到了李家莊，雪愈發大了，狂風呼嘯。
我敲響一戶人家的門，一位大爺探出頭，滿臉疑惑。我趕忙說明來意。
“老人家，我想買只老母雞，跑了好些地方都沒買到，聽說您這兒有，能不能賣給我一隻？”
大爺皺著眉，面露難色。
“家裡母雞正下蛋呢，本來不想賣。”
“老人家，我是給我心上人買的，她就盼著吃這口，您就幫幫忙，我多給些錢。”
大爺猶豫片刻，最終點了點頭。
“看你這小夥實誠，行吧。”
談好價錢，我拎著老母雞，滿心歡喜地往回走。
想著待會手中這些食材烹飪好後，滿穗將自己吃的圓滾滾，我就忍不住嘴角上揚。
心中想著事情，走路便沒有多注意。
“嘶～”
突然我被一個慌慌張張的人撞到了，手中手中的食材掉了一地，母雞也差點脫手。
那人還慌不擇路的想跑，好似身後有猛獸追擊一般。
我皺了皺眉，心有不悅，但也犯不著，和這些苦命人計較。
正打算拾起食材，眼睛餘光看見他那身粘滿泥濘的衣裳，布料並非粗布麻衣，更像是錦緞所制。
我心中湧起一絲疑惑，這冰天雪地，穿著錦緞衣裳的人為何如此慌張？下意識地，我伸手抓住了他的胳膊。
“站住！撞了人就想跑？”
我沉聲道，目光如炬地盯著他。
那人被我鉗制住，身體僵住，緩緩轉過頭，臉上神色驚恐萬分，眼神閃爍不定。
“對……對不起，我有急事，實在對不住！”
他聲音顫抖，一邊說著，一邊試圖掙脫我的手。
我手上微微用力，沒有鬆開他的意思。
“把我東西撞掉了，道個歉就想走？”
我掃了一眼地上的紅棗、桂圓，還有撲騰著的老母雞，眉頭皺得更緊。
而且此人給我一種熟悉感，不強，應該只是見過，併產生不好的交集，才會讓我下意識起了警惕之心。
……
“你這穿著打扮，不像是會在這大雪天慌不擇路的人，到底有什麼急事，能比基本的禮貌還重要？”
我緊緊盯著他，試圖從他的表情中看出端倪。
那人眼神閃躲，支支吾吾。
“我……我家中有人生病，急著回去拿藥，實在是心急如焚，所以才衝撞了您，還望您大人有大量，放我一馬。”
我心中冷笑，他這理由漏洞百出，若真是家中人生病，為何兩手空空，不見藥的影子？正要拆穿他，忽然聽到遠處傳來一陣嘈雜的腳步聲，還有熟悉的聲音。
“嘖嘖嘖，張公子這麼慌慌張張往哪裡跑啊？”
“怎麼不當你那老……良爺？你怎麼在這？”
尋聲看去，我發現小張正帶著一群人朝這邊走來。
小張看到我和那乞丐，微微一怔，旋即快步走到我面前，神色有些複雜。
小張在鳶還在城中開茶樓時便是掌櫃，如今鳶當上城主，地位自然水漲船高，也是當起管家一職。
……
“良爺，您怎麼在這兒？”
小張恭敬地向我行了一禮，目光落在我手中的老母雞以及地上散落的紅棗、桂圓上，眼中閃過一絲瞭然。“良爺這是在為小穗姑娘採買食材呢，真不愧是郎有情妾有意。”
他笑著打趣，而後看向那個神色慌張的人，臉色瞬間冷了下來。
我沒有接話，而是將手中之人扔在地上。
剛才聽見小張那句張公子我才想起此時是誰。
這人正是之前在城中仗著家世橫行霸道的張家公子，平日裡沒少做欺壓百姓的勾當。
更是在我前來找鳶安頓幾個小傢伙時，打上滿穗的主意。
當初若不是在街上，還有眾多百姓圍觀，我定斬了他。
如今這般落魄模樣，倒讓我有些意外。
“良爺，這人是逃犯，剛從大牢裡逃出來，我正帶人追捕呢。”
小張一邊說著，一邊示意手下將張公子團團圍住，不等他求饒，一團破布便塞進了他嘴裡。張公子瞪大雙眼，驚恐地掙扎著，奈何被眾人死死按住，動彈不得。
我挑了挑眉，看向小張。
“他犯了何事，竟被關進大牢？”
小張冷哼一聲。
“還不是他那臭毛病，仗著家裡有點錢，在城中強搶民女。”
“前幾日，他盯上了一戶人家的女兒，人家姑娘誓死不從，他竟把人強行擄走，結果被城主知曉，直接下令將他抓了起來，抄了張家。”
聽到此處，我心中暢快，這張公子也算是罪有應得。看著地上狼狽不堪的他，我不禁想起之前他對滿穗的覬覦，若不是小張及時出現，我和滿穗還不知道有沒有被糾纏多久。
更大概率是我回應動手殺了他。
……
小張見我若有所思，以為我還有疑問，連忙補充。
“良爺，您放心，這張家全家沒有一個好東西，張家老爺平日裡勾結土匪，私吞賑災糧款，致使不少百姓餓死。”
“我們在他家地窖裡搜出了堆積如山的金銀財寶，可都是從百姓手裡搜刮來的血汗錢吶！”
“跟何況，他們還與北邊的韃靼勾搭能，那些韃靼沒一個好東西，若是讓他們進了，這天底下的人全可以不用活了。”
小張壓低聲音又補充一句。
我聞言，眼中閃過一絲怒色，雖然如今的王朝做法讓人寒心，但像這樣不記後果的投敵惡徒，早就該受到懲處。
“抄家抄得好，這種人就不能姑息。”
小張連連點頭。
“多虧了城主英明，早早盯上了張家。這次把他們一網打盡，城中百姓無不拍手稱快。”
說著，他朝手下使了個眼色。
“把這張公子帶回去，嚴加看管，別再讓他跑了。”
幾個大漢押著張公子，將他拖走。
張公子嘴裡塞著破布，只能發出嗚嗚的聲音，眼中滿是恐懼和絕望以及……求饒？
向我求饒，尤其是在聽見小張說他們投靠韃靼時，反應激烈。
……
小張轉過身來，一臉歉意地看著我。
“良爺，實在不好意思，因為追捕這逃犯，驚擾到您了。您看這地上的食材，都髒了，要不我派人去給您重新採買些？”
我看了看地上的紅棗和桂圓，雖然沾了些雪，但抖一抖還能吃。
“不必了，我把這些清理一下就行。”
我彎腰撿起食材，又拎起老母雞。
“良爺，這事兒都怪我，您看這樣行不行，我知道城中有個老農家，養的雞都是上等的土雞，肉質鮮嫩。”
“我讓人去給您挑一隻最大最肥的，再帶上些新鮮的蔬菜，給您送到府上，就當給您賠罪了。”
我本想拒絕，但小張一臉誠懇，盛情難卻。
“那就麻煩你了。”
“不麻煩不麻煩，這都是我應該做的。對了，良爺，小穗姑娘最近可好？”
提到滿穗，我臉上不自覺地露出笑容。
“她挺好的，整日琢磨著些有趣的事兒。”
小張聽聞，臉上露出羨慕的神情，口中不斷誇讚滿穗。
“良爺和小穗姑娘感情真好，真讓人羨慕。說起來，小穗姑娘古靈精怪的，每次見著她，都覺得有趣得很。”
我笑著點頭，想起滿穗平日裡的種種俏皮模樣，心裡暖烘烘的。
“她呀，就是個長不大的孩子，總有各種新奇的想法。”
正說著，小張的手下急匆匆跑過來，在他耳邊低語幾句。
小張臉色微微一變，旋即恢復正常，略帶歉意地對我說。
“良爺，實在不好意思，城中還有些事務需要我去處理，我就先告辭了。
您放心，給您送雞和蔬菜的事兒，我一定安排妥當。”
我頷首示意。
“你去忙吧，不必掛懷。”
小張帶著人匆匆離去，我也轉身踏上回府的路。
一路上，雪花紛紛揚揚地飄落，落在肩頭，轉瞬融化。我想象著滿穗看到這些食材時驚喜的模樣，腳步不由得加快。
但不知為何，我總覺得那張家公子被拖走時看向我的眼神裡，除了恐懼絕望，還有一絲難以言說的隱秘。他似乎想通過眼神傳達些什麼，可當時場面混亂，我也無暇細想。
而且他那就是一個紈絝子弟，能有這份投敵的想法嗎？
當初他能在什麼都不知道的情況下，和我對上，更是想要強搶滿穗若非當時小張出現及時，我怕是忍不住直接砍了他。
這樣的人，真的能與韃靼勾結？還是背後另有主謀？我一邊走一邊暗自思忖，卻始終沒有頭緒。
……
……
回到府中，滿穗早已在門口翹首以盼。見我回來，她像只歡快的小鳥般飛奔過來，眼睛盯著我手中的食材，滿是驚喜。
“良爺，你可算回來啦！我都等不及啦！”
滿穗伸手接過紅棗和桂圓，在手裡顛了顛，又好奇地打量著老母雞。
“這雞看著可真肥，一會兒燉出來肯定特別香。”
我笑著摸摸她的頭，把在集市遇到張公子的事兒跟她講了一遍。
停頓片刻，我又將自己的猜測告訴滿穗。
她腦子好使，也沒被突如其來的消息衝昏頭腦，反而眼睛一亮，興奮起來。
“良爺，這事兒聽起來可不簡單吶！說不定背後真有大秘密呢！那咱們可得好好琢磨琢磨。”
說著，滿穗把食材放在一旁，拉著我坐到石凳上，表情變得嚴肅起來。
“良爺，你說那張公子，就他那膽子，怎麼看也不像能和韃靼勾結的主兒。”
“背後肯定有更厲害的人在指使他。”
滿穗託著下巴，眼神中透著思索。
“而且他被抓時，反應那麼奇怪，肯定有什麼事瞞著咱們。”
我點點頭，認可滿穗的分析。
“我也是這麼想的，可咱們現在毫無頭緒，不知從何查起。”
滿穗狡黠一笑。
“這有何難！咱們可以從張公子身邊的人入手呀。他身邊肯定有親信，說不定知道些什麼。”
滿穗眼睛一轉，繼而開口。
“對了，良爺，小張不是說在張家地窖搜出很多財寶嗎？那些財寶現在在哪兒？”
我回憶了一下。
“應該是被收繳了入城庫了，怎麼突然問起這個？”
滿穗一拍手。
“這就對啦！咱們去問問鳶姐姐，說不定能從這些財寶的來路找到些線索。”
她站起身來，躍躍欲試。
“良爺，咱們現在就去找鳶姐姐。”
看著滿穗興致勃勃的樣子，我不忍心掃她的興，便答應下來。
……
我們來到城主府大廳，還未靠近便聽見裡面傳來聲音。
“城主，平陽府那邊又派人來催了，說是這次要的銀子比上次還多兩成。”
小張焦急地說道。
“這群貪婪的傢伙，胃口越來越大！”
鳶的聲音中帶著明顯的冷意，已經失去了以為的溫婉，或者說那些溫婉也只是她表現給我們的。
“這張家的錢兩，能再穩住他們多久？”
鳶的聲音中透著冷峻與無奈。
小張遲疑了一下，恭敬回道。
“回稟城主，張家的財物雖多，但平陽府那邊胃口實在太大，依小人估算，頂多撐個三月，便要見底了。”
裡面陷入沉默，顯然是鳶在考慮什麼，一時間沒有再和小張交談。
“那三月之後呢？”
鳶的聲音裡多了幾分煩躁，。
咱們總不能一直這麼被平陽府拿捏。”
小張嘆了口氣。
“城主，要不咱們……從百姓身上想想辦法？稍微提高點賦稅，應該能多撐些時日。”
“……”
“算了，時候尚早
“而且百姓已經夠苦了，這冰天雪地的，若再加重賦稅，怕是要激起民變。”
屋內又陷入一陣死寂，我和滿穗在門外站著，大氣都不敢出。
“對了小張剛才是碰見良了？沒有被他知道這些事情吧？”
“老……城主您放心，小的胡謅了一個投敵罪名，良爺看著也信了，不會也問題的。”
聽到小張這番話，我和滿穗對視一眼，眼中皆閃過震驚。
沒想到小張竟如此欺騙我，而鳶為了穩住平陽府，竟默許了這等欺瞞行徑。
滿穗皺著眉頭。
“良爺，這事兒不對勁啊，鳶姐姐怎麼能這麼做？”
我輕輕拍了拍她的手，示意她先別出聲，繼續聽下去。
屋內，鳶沉默片刻後說道。
“但願如此，良為人正直，若知曉實情，怕是會對我們心生嫌隙。”
“城主放心，小的辦事，您還不放心嗎？那張公子本就作惡多端，即便沒有勾結韃靼這事，抄他的家也是為民除害。”
鳶嘆了口氣。
“話雖如此，但咱們還是要小心行事。”
“如今最要緊的是解決平陽府的貪婪索取，不能讓他們把咱們逼入絕境。”小張問道：“那城主，咱們接下來該怎麼辦？”
鳶沉思許久，緩緩說道。
“再去查查城中還有哪些富戶，平日裡行事不端的，咱們可以效仿對張家的做法。”
“但要做得隱蔽些，不能引起其他富戶的恐慌和反抗。”
小張領命後，屋內一陣腳步聲，似是小張準備離開。
……
……
我拉著滿穗，躲到一旁的柱子後。待小張離開，我和滿穗走進大廳。
鳶看到我們，微微一怔，旋即恢復了溫和的笑容。
“良，小穗兒，你們怎麼來了？”
我看著鳶，面色凝重，並未回應她的詢問，而是徑直問道。
“鳶，張公子勾結韃靼一事，到底是真是假？”
鳶沉默片刻 ，看了看滿穗，又望向我輕嘆一聲。
收起那副溫婉的樣子，抬手按揉眉心。
“你們都聽見多少？”
我看著鳶，直言不諱。
“我們聽到你和小張的對話，知道張公子勾結韃靼是假，知道你默許小張欺瞞我，也知道你為了應付平陽府的貪婪索取，打算對城中其他富戶下手。”
鳶聞言，臉上閃過一絲複雜的神色，有無奈，有愧疚，但更多的是疲憊。
一時間殿內又陷入寂靜。
鳶緩緩踱步至窗邊，望著窗外紛飛的雪花，許久才開口。
“良，你覺得這些重要嗎？”
“我這做法比那些貪官汙吏，比那個貪得無厭的老城主，比那些只知道欺壓百姓的人好上太多了。”
“只殺該殺之人已經是我最大的剋制了，良你曾經不也是如此，怎麼又裝起清高？”
“還有你——穗。”
鳶的目光轉向滿穗，眼神中帶著幾分柔和。
“穗，你心思通透，應能明白，在這亂世，能做到只懲惡不濫殺，已屬不易。”
滿穗微微咬著下唇，眼神中閃過一絲掙扎，但很快便堅定起來。
“鳶姐姐，我懂你的難處，這世道本就艱難，可咱們也不能一直這麼被動。”
“若能找到法子擺脫平陽府的鉗制，既能保解州城，又不用再對城中富戶動手，豈不更好？”
我微微點頭，認可滿穗所言，看向鳶說道。
“鳶，滿穗說得在理。平陽府的貪婪永無止境，一味妥協終究不是長久之計。”
“咱們得想個周全的法子，從長計議。”
“長久？若是現在不穩住他們，他們一個反叛罪名扣下……”
鳶冷冷注視著我和滿穗，此時她變得有些陌生。
“你、穗、瓊華、紅兒、翠兒還有那鐵牛，都得死！城中百姓更要遭受戰火屠戮！”
“鳶姐姐，我們並非不知輕重，只是不想一直困在這死局裡。”
滿穗家鳶如此，也是繼續解釋。
“我剛才琢磨了一下，咱們解州城雖比不得平陽府勢大，但咱也有自己的長處。”
“城中不少年輕人都有一腔熱血，咱們可以把他們組織起來，訓練成一支能戰之軍。”
“熱血個屁，那就是一群待宰的羔羊，渾渾噩噩，排不上半點用處。”
滿穗被鳶的話一噎，卻並未氣餒，眨了眨眼睛，狡黠一笑。
“鳶姐姐，他們現在是羔羊，可只要有稍加訓練，再加上咱們暗中籌備一些糧草與兵器，未必不能一戰。”
滿穗眼神熠熠，突然她像是想到什麼，繼而開口。
“對了，我們還可以去找李大哥。”
經過滿穗這一提醒，我也想起來了。
“是的，我和穗與那闖將還是有過一面之緣，興許能有機會說服他。”
聽到滿穗提起李自成，鳶的眼神裡閃過一絲詫異，隨即陷入沉思。
“李闖將……當初兩個月前嚇的老傢伙關城門的那隻闖軍是他？”
鳶眉頭緊皺，來回踱步，思索良久後說道。
“李闖將雖在這亂世之中闖出些名堂，但他的行事作風和目的，咱們並不完全清楚。貿然去找他，風險太大。”
“鳶姐姐，咱們現在不冒險，難道就坐以待斃嗎？”
“平陽府那邊的胃口越來越大，咱們撐不了多久了。”
我點頭贊同滿穗。
“鳶，滿穗說的是。如今我們面臨絕境，若不放手一搏，解州城遲早要被平陽府壓榨至盡。況且李闖將所率之軍，聽聞對百姓秋毫無犯，或許真能成為我們的助力。”
鳶停下腳步，神色凝重。
“若要去找李闖將，這人選得慎重。”
“必須得是能言善辯且熟悉李闖將脾性之人，不然稍有差池，不僅咱們的計劃泡湯，還可能給解州城帶來滅頂之災。”
滿穗眼睛一亮，興致勃勃開口。
“我去！我覺得我能行！”
鳶和我同時看向滿穗，我趕忙搖頭。
“不行，太危險了。李闖將的軍營魚龍混雜，你一個姑娘家，萬一出了事怎麼辦。”
滿穗卻倔強地挺起胸膛。
“良爺，我沒你想得那麼嬌弱。我從小在這亂世中摸爬滾打，機靈著呢。而且我對李闖將也有些瞭解，說不定他還記得我。”
“小穗兒，這可不是鬧著玩的。此去若不能說服李闖將，反而暴露了咱們的困境，後果不堪設想。”
滿穗卻鐵了心。
“鳶姐姐，良爺，我知道你們擔心我，但咱們現在沒有更好的辦法了。”
“我保證，我會小心行事，見機行事，絕對不會給解州城惹麻煩。”
我和鳶對視一眼，皆從對方眼中看到了無奈與糾結。
……
最終，鳶嘆了口氣還是鬆口了。
“小穗兒，既然你心意已決，那我便允了你，但是……”
“良必須跟著你去。”
“我必須跟著你一起去。”
我和鳶異口同聲，滿穗先是一愣，隨即眼中閃過一抹驚喜，嘴角不自覺地上揚。
“真的嗎？有良爺和我一起，那我就更有信心啦！”
我看著滿穗那堅定的眼神，心中雖仍有擔憂，但也明白此時已別無選擇。
“既然決定了，那咱們就好好準備一番。”
鳶微微頷首。
“此次前去，務必要小心謹慎。我會讓小張準備些能拿得出手的禮物，也好當作見面禮。”
接下來的幾日，我們都在為前往李闖將軍營做準備。
鳶派人四處打聽李闖將的最新動向。
出發這天，天空依舊飄著雪花，卻絲毫沒有影響滿穗的熱情。我們帶著小張精心準備的禮物，騎馬朝著李闖將軍營的方向出發。
一路上，滿穗雖沒有像往常那樣嘰嘰喳喳，但眼神中始終透著興奮與期待。
……
……
……