在2014年的E3展會上， Deep Silver公佈了《死亡島2》 ，預告片中富有創意和黑色幽默的敘事讓人印象深刻，《死亡島2》的預告片甚至成為了宣傳的經典案例，但誰也無法想到這個系列即將踏上一條長達數年的曲折的道路。
而在時隔8年後，這款遊戲終於迎來的確切的消息，但不知此時是否還有玩家能夠想起這個久遠的系列，當年盼望續作的玩家也早已被時間磨滅了期待。
不論從何種角度來看，《死亡島》的選材都極具大膽，它沒有像傳統的末世喪屍遊戲一樣將地點設定在日常的城市叢林中，而是在與世隔絕的度假島嶼，使得玩家進入遊戲就能感受到富有衝擊性的場景和巨大的反差感。遊戲有多個可選擇角色，每個角色都有自己獨特的屬性面板，而物品欄倉庫技能樹等系統被各種開放世界大作沿用至今，《死亡島》算得上是開放世界角色扮演遊戲“罐頭”的先驅之一，而它的製作組Techland如今也早已成為同類題材遊戲的標杆。
這套界面現在已經是遊戲大廠們的老朋友了
故事發生在新幾內亞的某個度假勝地“巴諾伊”島之中，島上出現的某種病毒打亂了一切秩序，玩家將會操縱幾名獲得“免疫力”的倖存者，一路殺出重圍逃出孤島。這樣的設定在今天看已經略顯老套，但在近10年前的第七世代，還鮮有打著開放世界旗號的喪屍生存遊戲，即使是它的後輩——出自同製作組之手的《消逝的光芒》也在5年後才姍姍來遲。
在我個人看來，《死亡島》的風格比《消逝的光芒》更加另類，相比於後者，《死亡島》更加聚焦與人與喪屍的生存鬥爭，而《消逝的光芒》如今則在人與仁之戰的路線上越走越遠，但不論如何，這座末世孤島有著自己的獨特性。它有著一種90年代恐怖B級片般的感受，在末日的氛圍裡卻又有一絲黑色幽默，即使已有更好的喪屍題材遊戲，也依然無法重現在沙灘陽光之下砍殺喪屍，血漿飛濺的魔幻現實主義場景。
遊戲中隨處可見的休閒褲揹包客喪屍，沙灘上的遮陽傘和比基尼，充滿不安和詭異的配樂都在不斷提醒你，這裡曾經是一個讓人放鬆的天堂。但天堂和地獄僅在一夜之間，現在，四處都暗藏著殺機。度假酒店地毯上的血跡，散亂的行李箱，每個場景都能感受到災難來臨的猝不及防與荒謬感，許多人沒有來得及收拾行李，或是逃亡的途中還不知道發生了什麼就被感染成了行屍走肉。從度假村到野外叢林，再到下水道和生物實驗室，步步揭開病毒起源之謎。Techland對於場景的構建下足了功夫，現實中的熱帶自然風貌在遊戲中都得到了還原。
如果問《死亡島》最為亮眼，最令我印象深刻的設計是什麼，那必然是遊戲中的裝備系統，玩家可以通過各種途徑收集改裝模組，絕大部分武器都可以被自定義改裝，為喜歡的刀具槍支加上電擊效果，或是用火焰模組改裝後的“烤肉刀”劈砍喪屍，是每個玩過遊戲的人都必不可少的體驗，而這套系統在Techland後來的作品中依然能見到。
難以拒絕這樣的武器
在遊戲的末尾，主角一行人通過機緣巧合搭乘直升機逃離此地，而這座被高度感染的島嶼，也即將迎來核武器的洗禮，島上其餘的倖存者都只能迎來絕望，遊戲的結局充滿了爭議性，在這裡我不想劇透過多，但或許是《死亡島》取得了意想不到的成功，又或許是商業表現優異，遊戲的銷量在幾個月內就達到了數百萬份，總之，故事還尚未結束。
Deep Silver很快決定為遊戲追加製作一個大型擴展包延續本篇的故事，而《死亡島》本身還推出了一個圍繞原作反派的小型DLC《萊德懷特》，又在次年發行年度版，而遊戲的正統續作也早早被提上日程。
《激流》
2013年初《死亡島：激流》發售，遊戲本身的流程沒有前作那麼長，但在保留原版精髓的基礎上改進了很多原版的問題，針對主角團增加了一名新的可選人物，武器改裝系統全面提升，增加新種類的敵人等等。《激流》延續了本篇的故事，隨著在夜幕時分意外擱淺的軍艦，在一陣驚濤駭浪後醒來，次日的陽光再次照射在了主角的臉上，玩家在一個新的島嶼繼續踏上了生存之路，並揭開病毒背後的陰謀。作為一個大型DLC體量也許沒有那麼大，但提供了一個更加暢快緊湊的劇情體驗。此時此刻，所有玩家都覺得這個系列將迎來一個更好的發展，但事實就如同《激流》最後的結局那般，讓人看不到希望。
2014年末發行的系列衍生作《逃離死亡島》相比於過去的作品風格大變，這款遊戲不是出自Techland之手，而是由Fatshark外包，從寫實的畫風變成了動漫風格，也完全不是同一個遊戲類型。而在差不多同時期隨著移動平臺崛起，Deep Silver還接連推出了一些《死亡島》的同名手遊，但都不溫不火，市場反應不佳，最後全部迎來停運的命運。
《逃離死亡島》
2016年《死亡島》發佈了所謂的終極版，將原作與《激流》打包重製，優化了光照與材質並支持4K分辨率，然而這份終極版並不讓人滿意，遊戲原本存在的bug沒有多少修復，而改進後的光效反而更加刺眼，畫面不僅失去了原有的柔和還讓遊戲的運行效率降低，甚至閹割了血腥效果導致打擊感不如原版。Deep Silver更是在終極版推出後下架原版遊戲，並且即使購買了終極版也不提供原版，這樣的操作令忠實玩家寒心。
我相信很多人都見過這個封面
而大家最關心的正統續作卻彷彿陷入了迷霧，自公佈後就幾乎不再有消息流出。事實上早在遊戲正式公佈前就已傳出開發組變更的消息，具體原因不得而知，但必然是Techland與Deep Silver之間產生了矛盾，而《死亡島》的ip版權在Deep Silver掌中，Techland只能放棄自己一手培養大的孩子，出走開發屬於他們自己的喪屍遊戲，也就是上文所提到的《消逝的光芒》。
在Techland離開後，《死亡島2》的攤子隨後交給了《特殊行動：一線生機》的開發商Yager，並且定於2015年發售，開發工作看似又重新步入正軌，但沒過多久兩家便再度取消合作，原計劃的發售日期也隨即跳票，之後遊戲又被傳出交給英國工作室Sumo Didital ，隨後便再無消息。2016年，《死亡島2》的Steam頁面被撤銷下架，一時間玩家紛紛猜測是否該項目已被取消。面對玩家的質問，Deep Silver堅持聲稱遊戲從未被取消，依然在穩步開發中，但這一等便又是三年。
被下架的《死亡島2》Steam頁面，時光流逝，如今已登陸Epic
2019年《死亡島2》再度更換了開發商，這次由Deep Silver自己旗下的Dambuster工作室接手 ，讓人不禁遐想，這款遊戲究竟有什麼樣的魔力，如同一個漩渦，能在幾年內數次變動開發計劃，甚至有玩家將其戲稱“毀滅公爵二世”，我本人當年看到這條新聞的時候早已麻木，更重要的是在這樣的環境下，即使遊戲製作完畢，遊戲的質量能否有保障。
而就在我撰寫這篇小作文的時候，在前幾日的科隆展上Deep Silver公佈了確切的官方消息，這份消息已經遲到了太久太久，時隔8年後這款遊戲終於問世，這次的舞臺來到了洛杉磯，我們並不知道在這8年間，Deep Silver內部究竟出了什麼樣的矛盾，但不管這款遊戲的最終質量如何，這多少是一件好事。
至少，虛無縹緲終成現實，我們又迎來了一款沒有被取消的遊戲。