無家可歸的孩子應該成為我們勞動大軍的一部分嗎？聽聽工廠主怎麼看！
「來吧，托馬斯，別磨蹭了！」
亨利正在向前擠，穿過聚集在能量塔周圍徐徐而行的喧鬧人群。托馬斯怎麼也追不上他的報童朋友。這也難怪，公開處決在新倫敦仍會引起不小的騷動，總是有不少來看熱鬧的人見證同為老百姓的人的痛苦結局。
幸運的是，亨利和托馬斯足夠小，可以輕易擠過人牆。好吧，也不算完全輕易。當托馬斯撞到一位裹在厚厚大衣裡的高個子男人的膝蓋時，他憤怒地瞪了男孩一眼。這個意外使托馬斯差點跟丟了仍在向前擠的朋友。
不過就在離能量塔底座幾十碼遠的地方，男孩終於成功從人群中擠了出來。從近處看，能量塔似乎比平時看起來更大更高，就像是一根巨人的手指直指天空。片刻時間，托馬斯決定享受來自能量塔的轟鳴且嗡嗡作響深處的溫暖。這一刻如此平靜——男孩不太想看向刑場去毀掉整個氣氛。
然而，刑場就在眼前——那裡悲傷、孤獨，兩邊各有兩根柱子，鐵鏈纏在柱子上。有那麼一瞬間，托馬斯打了一個恐懼的冷顫——彷彿這個地方被塗上了30年間在這裡處決的人的痛苦和不幸，時間久到托馬斯還未出生。
人山人海的喧鬧聲將托馬斯從他的思緒中拉了出來。吵鬧聲來自城市主街道的方向。
「他來了」，亨利對著同伴的耳朵說到。
就在剛剛 ，他倆周圍的人還全都在侃侃而談和竊竊私語，現在人群中出現了叫喊和詆譭聲。站在男孩們身後的人們慢慢向兩邊移動，以便為正在向能量塔走去的人讓開路。
就是他，那個罪犯。對托馬斯來說，人群中傳出聽著像是外國語言的尖叫著。
「我聽說他瘋了，湯姆」，亨利說，他的聲音試圖蓋過其他觀眾。「我跟你說吧，他瘋了。整個探險隊的人就因為他都被凍死了」，男孩接著說到。
的確，這個男人看起來瘋了，他尖叫著，把戴著手銬的手向兩邊扯動，試圖從四個城市衛兵的魔掌中逃走。這對托馬斯來說很奇怪，因為到目前為止，他所看到的罪犯似乎完全沒有反抗或活下去的意願。長期困在冰冷的牢房中，哪怕是最勇敢的靈魂也可能都會變成只求一死的樣子。
這個犯人似乎是由更堅固的材料製成的。突然間，他甚至設法掙脫了捕快們強有力的臂膀，並向托馬斯本人跑去！一瞬間，他衝到男孩面前，抓住了他外套的門襟。
「他們在那兒！！」那人直接朝著托馬斯的臉大喊。他離得如此之近，報童可以聞到他的呼吸，溫暖並夾雜著消化一半的酒精飲料的臭味。男孩因為恐懼僵在原地像個冰塊。「他們在那兒！」那人再次大喊，然後衛兵們強有力的手把他從托馬斯身上扯開，扔向了冰冷的地面。
直到這時，托馬斯人才緩過神來。尤其是那些對地上的男**打腳踢的人們沒有看到，男人的帽子掉了，現在就在男孩腳邊不遠處。
「好啊，弄死這個雜種！」亨利大喊，盯著眼前的暴力場面。與此同時，托馬斯在無人注意下從地上抓起了那頂帽子。這是一頂考究、溫暖的帽子，在接下來的幾個月裡肯定會用得上。男孩正在檢查這頂帽子時，有樣東西吸引了他的注意力，一個隱藏在帽子縫隙裡的小細節。
托馬斯開始揭開這個神秘的隱藏物品。與此同時，在極端暴力下平靜了的罪犯被拖向刑場。城市衛兵開始脫掉他的衣服，併為最終的死亡做準備。那樣東西原來是一張紙。托馬斯把它展開，嘗試起來破譯它上面的奇怪標記。
片刻之後，一聲可怕的尖叫聲將托馬斯帶回了現實。這是一個皮膚外露，被一股致命的冷氣流擊中的人發出的最後的聲音……
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