本文作者：鉗子
最近鏽湖公司的新作《the past within》終於發售了，粉絲們都快等瘋了，然而到手後卻讓我覺得差強人意，最大的問題在於只有兩章，太短了不夠玩，要是像《天堂島》那樣來個十章，我肯定爽死了。當然這是玩笑話，作為鏽湖公司的雙人遊戲試水作，《the past within》肯定不會太長。不過相信有了這次嘗試，他們公司還會帶來更多優秀的雙人遊戲。
優秀的雙人玩法要素
我能感受出，遊戲中很多設計都在為雙人玩法服務，不同的謎題機關造型差距很大，提示也很直白，描述者很容易就能描述出自己看到的提示，而解謎者也能輕鬆找到對應的機關。不僅如此，謎題中的圖形符號區別很大，也很簡潔，很容易描述，比如一條橫線加一點、一個有十字的圓形等等，當描述者描述一個符號時，解謎者不會想到另一個符號。而當涉及到顏色時，又沒有使用紫色和粉色、藍色和青色這種容易混淆的顏色。
對於很多雙人雙端遊戲來說，兩個玩家必須時刻保持網絡順暢，否則在一些需要緊密配合的操作中很容易互相拖累。然而《the past within》並不是一款真正的聯機遊戲，經過我親自測試，遊戲中所有的密碼都是固定的，蝴蝶和蜜蜂模式的一大區別就是密碼不同，但每次遊玩同一模式時密碼都是相同的。也就是說，如果玩家照著其他玩家的遊戲錄像遊玩，也是可以通關的。哪怕是每章最後的“兩人同時按住某處10秒”的提示，其實也是唬人的，正常地按10秒就可以了。這與另一款雙人解謎遊戲《we were here》不同，那個遊戲是真的需要聯機，而且一人可以在遊戲中看到另一人的移動。
血泵謎題可以說是最需要兩人配合的部分，我想這裡構思的基礎應該是，兩人在有限的時間內輪流按壓血泵，但在實際遊戲過程中，可能會因為網絡問題，無法及時檢測到另一個人有沒有壓。這時候遊戲高明的設計就出現了：血泵裝置上有一塊屏幕和很多不同圖案的按鈕，每壓一次血泵，屏幕就會顯示一個圖案，一方要將這個圖案及時告知另一方，另一方要在限時內按下這個按鈕並壓血泵，再將自己屏幕上的新圖案告知前者，如此反覆。玩家按下按鈕的操作，就相當於代替對方壓了血泵。也就是說，對方是否壓了血泵，並不是由網絡告知遊戲程序，而是由玩家自己告知遊戲程序。這樣一方面解決了網絡問題，一方面也讓遊戲有了更強的解謎性和互動性。
各具特色的過去與未來
兩名玩家分別扮演的是過去的Rose和未來的Rose，兩人輪流面對3D的盒子和2D的場景，在兩個2D場景中各有一面鏡子，我們能從中清楚地看到她們的形象，前者是黑色長裙的少女，後者是穿白大褂的老婦。而與之相對的，兩個場景中也各有一個父親Albert，過去的是已經死去的Albert屍體，未來的是完成復活的年輕Albert，不禁讓人感覺到宿命的輪迴。
過去和未來的機關也風格不同。過去的機關多是生活化的東西，比如座鐘、暖爐、燭臺等，而未來的機關多是科研用品，比如計算機、黑板、燒杯等。前者能感覺到，過去的Albert利用手邊一切可以用到的有限資源，做出了這個能溝通未來的盒子，並讓Rose繼續剩下的工作；而Rose這一生到老都致力於復活父親，最終在實驗室做出了復活裝置，這時候的她有充足的資源完成最後的儀式，也更明白如何配合過去的自己（指玩家在玩完第一章之後明白了這個遊戲的基本玩法）。
而過去和未來的盒子也各有特色。未來盒子顯示信息用的是液晶屏，那些像素文字圖案有一種雅達利遊戲風格，其上的機關也頗具電子風格，比如軟盤、保險絲等；而過去盒子顯示信息用的是一張捲筒上的紙，像是打印出來的，操作按鈕也像打字機上的按鈕，其上的機關也是機械風格，比如發條、齒輪等。哪怕是一個人同時操作兩個視角（沒錯就是我），也不會感覺重複。
第一章和第二章也有聯繫。剛開始遊戲時，未來玩家的盒子邊總會跑過一隻老鼠，而到了第二章，這隻老鼠會在整個屋子裡亂跑，甚至還為玩家提供了重要道具；而過去玩家在第一章末尾製造出了腐化的靈魂，俗稱大黑，而在第二章時能看到，大黑在遠處的背景中陰暗地爬行。
與前作劇情呼應的小細節
《the past within》的劇情偏薄弱，儘管有大量的文字，但基本都是在描述謎題內容，劇情方面的信息量很少。對於鏽湖系列的老粉來說，整體劇情用一句話就能概括：過去和未來的Rose合作復活父親Albert。但這畢竟是一款雙人遊戲，一定有一些玩家是被強行拉來玩的，根本不認識這兩個人。
通過《鏽湖：根源》（《Rusty Lake: Roots》）的遊戲劇情可知，Vanderboom家族的終極目的是研發永生藥水，兩名先祖喝下藥水後，一人成功永生，另一人卻死去了，他們的後人要不斷收集祭品復活先祖，當然這一點和《the past within》的劇情關聯不大。1867年，Vanderboom家族誕生了兩男一女三個孩子，Albert就是其中最小的一個，頭上有一塊天生的胎記。
長相特殊的人總是會被攻擊，1876年的一天，三個孩子在一起玩耍，為了爭搶一隻蝴蝶，Albert先是被姐姐推倒在一棵樹下，後被哥哥用彈弓打下的蜂巢砸傷，臉上留下了永遠無法癒合的猙獰傷疤。蝴蝶傷害了Albert的內心，蜜蜂傷害了他的身體，這也是蜜蜂模式和蝴蝶模式的由來，也是在幻燈片機關中的差別。然而哥哥姐姐不僅沒有悔過，甚至嘲笑他的狼狽，自此他的內心中充滿恨意，發誓要報復哥哥姐姐。
1891年的秋天，24歲的Albert將姐姐的孩子Frank推入井裡，致使姐姐於1896年傷心上吊而死。而後他愛上了哥哥的妻子，但又不敢表達心中的愛意，1904年，因愛生恨的他用巫毒人偶害死了哥哥和嫂子，又於1909年用鍊金術將嫂子和自己的細胞製造出一個嬰兒，也就是Rose。
然而姐姐的孩子Frank並沒有死去，他在井裡活了33年。1924年，Rose遵循命運的指引將Frank救出。兩年後，也就是1926年，Frank與Albert下西洋棋時，Frank掐死了Albert，並取走了Albert的大腦用作祭品，這就是Albert的一生。
這些信息並不是單純的背景板，《the past within》中能看到各種與之相關的設計。在最一開始我們可以得知，過去之人所在的時間是1926年，這時Albert剛剛死去不久，他的屍體還很新鮮，所以才能從鼻子裡捅出鮮血。棺木中Albert有著蒼蒼白髮，對應了《鏽湖：根源》中被Frank殺害時的樣貌。他的頭上有一條細細的傷痕，這正是取走大腦後留下的傷疤。
他的胸前口袋裡有一張照片，可能是嫂子或者女兒，這正是他一生中最愛的兩個人。而在獲得耳朵的過程中，我們也能用幻燈片簡單回顧Albert的一生，棋盤機關也對應著他和Frank的最後對弈。謀害兄嫂的巫毒人偶也出現在遊戲流程中，當年Albert取走了二人各一隻眼睛用作祭品，而《the past within》也正好將針插在了娃娃的眼部。
總結
《the past within》在謎題上雖然為雙人模式進行了大量改良，但並沒有影響整體的趣味性和難度，可以說是一如既往地優秀。劇情上也與前作緊密呼應，嚴謹得挑不出毛病，也讓人非常期待接下來的劇情展開。如果你是還沒玩過這個遊戲的鏽湖粉絲，我非常推薦你買來玩玩。如果你是被好友強行拉來組隊的路人，也不妨以此為起點開始瞭解整個鏽湖系列。