众所周知,许多公司认为云游戏是游戏行业的未来。微软有Xbox云游戏计划,NVIDIA有Shield云设备等等。越来越多的公司正在推进云游戏。当然,过于急于这一领域也并不是什么好事。谷歌推出的Stadia云游戏平台的失败就是前车之鉴,在谷歌最早推出这一云游戏平台时,业内人士还预测,云游戏的出现可能会像当初的智能手机一样,彻底改变游戏行业的格局。
当时谷歌的声势宣传也非常之浩大,确实会给人这样一种错觉,并且有《刺客信条》以及谷歌自家的独占游戏(虽然最后拉胯了)为Stadia站台,看上去颇具前途。不过一切随着Stadia的解散而烟消云散,谷歌这样的大型企业也无法做好云游戏,这使得许多公司对此的热情有所冷却,至少不再像之前那么热衷。
在近日接受英国《金融时报》采访时,索尼又提到了云游戏这一话题。
索尼早在2015年便推出了PS Now服务,该服务一直是云游戏领域的先驱。订阅用户可以使用互联网来流畅地玩数百款游戏,包括PlayStation的经典作品,例如PS3、PS4。PS Now允许玩家在任何与互联网连接的设备上(如PC或平板电脑)上玩游戏,并且可以从上次停止的位置继续游戏。
索尼首席执行官吉田宪一郎在接受采访时表示,虽然他认为云游戏是“一种了不起的商业模式”,但他认为延迟问题是导致其未能进一步发展的主要原因。
“我认为云本身是一种了不起的商业模式,但实现的技术难度很高。”吉田说,“游戏玩家要求的低延迟是最大的问题。云游戏领域将面临很大挑战,我们希望未来能够应对这些挑战。”
吉田还强调,由于游戏的在线人数在一天中会波动,例如下班后才有很多玩家登录游戏,这将导致云游戏在玩家较少时不赚钱。而玩家在同一时间登录的数量过多,则可能会给服务器造成很大压力,影响性能表现。
吉田把这些空闲时间称为“黑暗时间”,并说:“对于云游戏来说,黑暗时间一直是微软和谷歌等公司面临的问题。但能够利用这些较空闲的时间进行人工智能学习是有意义的。”
根据PlayStation老板吉姆·瑞安(Jim Ryan)的说法,PlayStation对云游戏领域有“积极的计划”。他声称其细节将在未来几个月内公布。
“我们观察到游戏的便捷性是一个越来越重要的趋势,而云将是我们或其他友商利用这一趋势的基础。”他在最近的一次采访中说,“我们确实有一些相当有趣和积极的计划,以加速我们在云领域的发展。这些计划将在未来几个月内开展。”
云游戏目前只占全球游戏市场的一小部分,但它被视为未来的潜在颠覆者。索尼目前正在招聘22个与云游戏技术相关的职位,其中一个岗位是“开发和实现PlayStation云游戏流媒体战略愿景”。
此外,如果索尼加大对于云游戏的投入,微软将再次成为索尼的大对手。英国竞争和市场管理局(CMA)认为,截至去年,Xbox云游戏的市场份额是索尼云游戏市场份额的三到七倍,放任微软这样下去可能会形成垄断。不久前,微软表示将在40个新国家推出非云PC Game Pass时,在其云游戏服务中添加PC游戏。
未来在“云游戏领域”,可能又有一场大战即将爆发。让我们拭目以待。