PS:此篇文章基於Demo現有內容而撰寫，並不代表正式版的最終測評。
前段時間，我像往常一樣，在一堆Steam新遊中無所事事地覓食時，偶然發現了一款遊戲的預覽圖。圖中有一頭腦部形狀的外星人，配有兩顆驚悚的泛黃大眼睛，身穿令人熟悉的防護罩，旁邊則懸浮著一艘極為龐大的UFO，隨後源源不斷地落下各種形象各異的「腦怪」外星人。
如此熟悉的「腦怪」形象，讓我不禁想起小時候在電視上的「六公主」頻道看過的獵奇CULT喜劇片《火星人玩轉地球》——而這兩者唯一的區別，便是腦袋的顏色各異。
雖然這部電影中的外星人看起來像一團綠油油的花椰菜，瓶裝的腦袋暴露在外，但細看之下，你會發現外星人的腦神經紋路佈局清晰而規整。放在現在的眼光來看，某些特效顯得有些拙劣，但在我年僅10歲的時候，這部電影卻在我幼小的心靈中留下了無比深刻的童年陰影。
1996年《火星人玩轉地球》
其中，有一段是外星人在基地裡將人頭和狗頭互換身體的場景，深深震撼了我那純潔的心靈。不僅被嚇得不淺，甚至在當天晚上入睡時，還做了一個與這個畫面相似的噩夢。
夢中——那顆綠色腦袋暴露在外的外星人頭顱不斷浮現，向我露出無比驚悚的邪惡笑容，生硬地將我的頭換到狗的身體上。
而如此恐怖的夢中場景，成為了我一生中永不磨滅的童年陰影之一。
正因為那一坨綠油油的「腦怪」長得像菜花，導致我在第二天直接不敢把菜花夾進我嘴裡。
時隔今日，我在《腦怪來襲！腦晶保衛戰》中看到了外星人也有著相同的「瓶裝腦怪」形象，不知不覺間勾起了我那噩夢般的回憶。
鑑於上述對“腦怪”形象的描述，我想你也不難看出，《腦怪來襲！》中的這些外星人設計無疑充滿了濃厚的CULT元素——畢竟這裡面地上還散落著一些迷你腦蟲，脆弱到一踩就會爆漿那種，細看都會不斷掉san值。
不過可惜的是，一向喜歡設計各種外星人元素的《X-COM幽浮》系列創始人Julian Gollop，這一次帶領團隊決定不再使用血腥、獵奇等刺激視覺感官的元素。而是直接“上岸”，將新作《腦怪來襲！腦晶保衛戰》做成了一款老少咸宜，適合朋友、情侶和家人共同遊玩的「雙人成行」閤家歡RTS塔防遊戲。
儘管本作依然採用了「外星人侵略地球」與「抵禦外星人入侵的人類救世主」這一系列老套的敘事套路，但不得不說，Julian Gollop和他的團隊Snapshot Games，最擅長的就是將一種常見的遊戲類型與機制，追加一些頗具創意性的設計，努力地讓這一種遊戲類別打破固有傳統印象。
腦怪要來“吃”掉人類的腦子啦！極具動作要素的輕量化RTS
既然《腦怪來襲！腦晶保衛戰》是由《X-COM》之父親自打造的閤家歡單人/雙人第三人稱輕量化RTS動作遊戲，那麼在遊戲性和策略性方面，你就完全不必擔心它的趣味性和玩法深度。
雖然本作的RTS玩法沒有繼承《X-COM》系列中的各種複雜系統（如任務系統和資源管理等），但在簡化機制的過程中，他們也沒有完全捨棄策略的深度——極簡而不單調。
極簡在哪方面呢？——與傳統RTS中的複雜多樣的資源體系相比，《腦怪來襲》僅使用一種資源—「腦晶」。在兵種生產和資源分配上，實現了完全的1:1平衡利用。
「腦晶」——這個譯名聽起來像是「腦筋」的諧音，但在全局遊戲中，如果你想要建立一支強大的機器人軍團，確實需要依靠這一根“腦筋”來全程支撐你基地的兵種生產，作為唯一的生命體驅動。
相反，一旦這一根「腦筋」被敵人斬斷，就意味著你再也無法產出更多的機器人小兵和修復設施。因為對方已經搶佔了所有腦晶的資源，失去了礦源，就如同剛剛進入ICU卻沒戴呼吸機養病一樣——只能坐以待斃，靜靜地看著對方慢慢清空你圖上的小兵和設施。
因此，腦筋是本作唯一的戰鬥核心，它不僅關係到你後續的軍團發展，還關係到你的“腦子”基地的生存與否。
談到“腦子”的設定，《腦怪來襲》的劇情也展現了典型的好萊塢閤家歡公式化套路：在前期，人類與邪惡的腦怪外星人展開了一場戰爭，雖然最終取得了勝利，但腦怪依然不甘心，偷偷潛伏在軌道上，試圖掠奪地球上所有珍貴的腦晶。
我們需要做的就是抵禦外星人的入侵，或者主動向外星人發起攻擊，將這群腦怪趕出地球！
那麼，如何趕走這群能夠使人掉SAN值的腦怪呢？其實很簡單，正如前面所言：想變強，先挖礦！——先在基地附近撿起散落的腦晶，以及擊殺地圖上的野怪來獲取資源。等積累了一定的礦物基礎後，就可以找到設施的複製裝置，將需要建造的設施複製到設備上。
一開始，我們要建造的第一個兵種是採礦機器人，旨在自動採集附近豐富的腦晶礦物，以便為基地積累足夠的資源進行發展。
相應地，對面的腦怪AI的發育步驟與我們相似，也是優先採集家附近的紫晶。隨後，當雙方家附近的腦晶都採集完畢後，接下來就需要爭奪地圖中心的野礦資源了。
在這個階段，隨著進度的推進，你將逐漸解鎖更多的兵種設施，從而可以進行建造，積累一些近戰兵、遠程兵、炮兵和飛行兵等攻擊性機器人。
隨後，你可以直接按下TAB鍵，縱觀全圖，切換到經典的RTS上帝視角，隨意指揮你的小兵的行動路線，讓他們逐步摧毀敵方的各種生產設施、小兵和炮塔等。在對各種小兵的行動指令上，你將獲得更為自由的掌控感。
如果是進攻方的話，我們的獲取方式就是擊潰敵方的基地。當然，如果我們被AI攻陷，那我們將面臨一群外形畸形的腦怪，試圖將我們基地的“腦子”給......
不好意思，放錯圖了，是我們「腦子」基地被敵人炸個灰飛煙滅。
要順利地將兵線順暢地推到腦怪家中，你只需掌握以下三點：
1、及時搶奪地圖上稀少的腦晶，以便儲備充足的資源。
2、要及時建造各種生產小兵的建築，一旦兵力不足，就應迅速建造新的生產設施或修復現有設施。同時，需合理分配負責進攻和防禦的小兵的位置。
3、要充分了解整張地圖的地形和路線設計，並靈活利用高低差的地形來制定你的攻擊戰術。
這時候就要提到“策略性”這一重要內容了。畢竟，本作在機制方面既保持了極簡性，同時在戰略佈局上也展現了深厚的策略深度。筆者個人認為，最具戰術性的要素無疑是每張地圖獨特的地形設計。
以「海岸的守衛者」挑戰關卡（防禦戰）為例：由於這張地圖較小，並且是防禦戰，因此我們需要在這張地圖上積攢足夠的兵力，同時實時關注三條敵方的進攻路線。
該關卡分為三輪進攻，最後三條兵線將同時出現三架UFO來召喚敵人。
因此，要實現“面面俱到”的防禦戰術，你需要根據戰場狀況及時調整軍隊部署，並靈活切換戰術。在每一輪結束後，會有短暫的休息時間，這時你可以調整狀態，及時強化建築和敵人，修復受損的建築，或者建造更多新建築以壯大你的部隊。
一旦某一方的兵線遭受敵人的火力壓制，你可以先按下TAB鍵調配特定的兵種前往支援。隨後，你可以親自趕往前線，利用近戰和遠程攻擊削弱敵人的部分兵力。在連續平A敵人後，你可以施展重擊，對敵人造成高範圍的輸出傷害。
當然，需要時刻注意的是，本作與其他RTS遊戲一樣，存在兵種之間的相互剋制關係。例如，飛行兵被炮兵剋制，炮兵被射手剋制，射手又剋制近戰兵等。因此，如何根據敵方的兵種合理調配我方的出戰單位，是每位玩家必須面對的重要課題。
鑑於《腦怪來了！》是第三人稱RTS動作遊戲，在“動作”方面，我們的兩位主角奇普和爪茲，無疑具備獨特的戰鬥能力、特殊技能以及專屬的載具和武器。
在近戰方面，奇普手持一把發光的大砍刀，連續平A後即可釋放360°的旋轉範圍攻擊。
小狐狸機器人爪茲手持一把大錘，連續平A後，可以向地面釋放高傷害的錘擊。
此外，兩位主角之間還擁有一些獨特的特殊能力。例如，奇普可以對小兵和生產建築進行「超載」（能力強化），獲得超載的小兵或建築在限時內會顯著提升戰鬥力或生產力。
而爪茲的「修復」能力可以在建築或小兵的血量不足、處於受損狀態時進行修復，以防止它們被敵人摧毀。
不過，需要注意的是，無論是「超載」還是「修復」，每次使用都需要消耗50顆腦晶。因此，確保腦晶儲備充足後，再對我方的小兵和建築進行大規模的能力增強和修復。
除了近戰和輔助技能外，你還可以建造武器庫，以解鎖遠程武器；此外，還可以建造「車庫」，以解鎖懸浮摩托車（奇普）和火箭服（爪茲）。摩托車不僅可以進行氧氣加速，還可以進行創人；而火箭服則能顯著增強爪茲角色的機動性，使其能夠浮空並進行多段跳等高性能的動作。
不過在大多數情況下，無論是角色的近戰、遠程攻擊，還是載具攻擊、超載和修復技能，都僅在整場戰鬥中起到輔助作用。你不能完全依賴主角來把這群腦怪全部屠個精光，主要還是要依靠角色的成長和小兵的戰鬥力。
RTS+動作的結合，無疑為整個遊戲的戰略性提供了更為豐富的樂趣體驗。
即便是RTS也可以和好朋友一起體驗“雙腦奇境”！
從雙主角的設計來看，《腦怪來襲！腦晶保衛戰》顯然具有強烈的“雙人成行”合作屬性。
雖然在一般情況下，即使是“單人成行”，你也可以獨自一人一路通關，只需在兩位主角中選擇其一即可。然而，由於戰役關卡的特殊性，隨著遊戲的推進，難度會逐漸增加。如果全靠一個人一路平推，恐怕會有些挑戰性所在。
此時，朋友的作用得到了充分體現。由於遊戲支持在線聯機，你可以邀請朋友們一起扮演奇普和爪茲這兩位主角，共同進行一場痛快的塔防戰鬥。
即使是在本地，遊戲也具備同屏功能，你可以隨時邀請朋友、家人、情侶、或室友一起暢玩。
值得一提的是，本作在各個地圖上設有相應的探索要素，例如圖鑑卡牌和設計圖紙等。因此，雙人合作不僅可以相互減輕戰鬥壓力，還能騰出更多空閒時間，與朋友一起逐個探索地圖的每個角落，尋找寶箱、卡牌和設計圖紙等。
設計圖紙的解鎖可以在除戰役模式之外的PVE（訓練場）和PVP模式中使用。每一張圖紙都為每項生產建築和角色性能提供了極為強大的增益屬性，例如增強近戰攻擊力、精英版近戰兵、炮兵等各種PLUS版兵種。這些增益可以在PVE和PVP模式中自由發揮。
鑑於《腦怪來襲！腦晶保衛戰》仍處於Demo試玩階段，目前開放的戰役模式僅包含4個主劇情關卡和2個額外挑戰關卡。通關戰役後，如果你覺得意猶未盡，可以前往訓練場（無任何限制的PVE）以及PVP（1v1和2v2）暢玩剩餘內容。即使是Demo版本，你也能與朋友們享受到完整且有趣的聯機體驗。
值得一提的是PVP模式，它類似於《帝國時代》等經典即時戰略遊戲中的單挑PVP。在這個模式中，雙方分別扮演不同的陣營（人類和腦怪），相互發展，爭奪地圖上的腦晶資源。隨後，玩家需要迅速建造各種建築，生產兵種，以最快的速度和效率攻陷對方。
與好朋友們進行相互博弈，無疑是整個聯機體驗中最有趣的一部分。畢竟，當一方輸掉比賽時， 可以盡情地吐槽他速度慢、打的菜、沒腦子，腦子被腦怪吸乾等一系列嘲諷攻擊。
不過，這僅僅是Demo內容。目前訓練場只有一張地圖，而PVP模式也僅有兩張地圖可供遊玩（其中最有趣的地圖是腦怪中央）。儘管內容有限，你和朋友們仍然能夠充分體驗到合作與對戰的樂趣。
結語
傳統的RTS過於複雜且門檻高，自然限制了部分受眾群體。而《腦怪來襲！腦晶保衛戰》則走上了輕量化RTS這一新穎的道路，顯然是為了吸引更廣泛的玩家群體。
低門檻的戰略機制，簡易而富有深度的策略玩法，加上更注重“閤家歡”屬性的“雙人成行”聯機體驗，或許這位X-COM之父能夠引領RTS這一傳統類型走向一條受眾更廣的全新道路。
畢竟，要想在市場上拯救RTS這一夕陽紅的遊戲類別，只能在這一底層框架內開展更多的玩法創新了。
關於《腦怪來襲！腦晶保衛戰》的後續戰役劇情、訓練場和PVP內容的具體體量，我們只能等到正式版發佈後才能得知。不過就憑現階段的Demo體量而言，足以讓你和朋友享受大約3到5小時的充實聯機體驗了。
我個人感到遺憾的是——這遊戲中的腦怪設計，細看之下還兼具掉SAN值的驚悚屬性，不把它做成具有CULT片尺度的喜劇向作品，也著實有些可惜。