在2022年10月舉辦的Behind The Sims峰會上，模擬人生系列開發商Maxis揭曉了最新續作“Project Rene”，也就是玩家們翹首以盼的下一代《模擬人生5》。Maxis表示，選擇Project Rene這個名字是為了“讓人想起Renewal、Renaissance、Rebirth（更新、復興、重生）等詞彙”，象徵著團隊對模擬人生光明未來的期望。目前還不確定這個暫定名稱是否會出現在遊戲的最終命名中。
新一代模擬人生Project Rene
從過往來看，Maxis平均每5年會發布一款新的《模擬人生》遊戲，2015年2月發行的《模擬人生4》已經陪伴玩家走過了將近10年的歲月。遊戲長壽的背後是Maxis不斷推出新DLC以及琳琅滿目的內容包，但由於花式炒冷飯、內容同質化嚴重，即使曾是該系列忠實玩家也越來越不買賬。和前代作品相比，4代作品也常常因其處處受限的玩法、場景切換的撕裂感而飽受玩家詬病。
《模擬人生4》遊戲截圖
對於那些喜歡前代作品強大定製功能的人來說，《模擬人生5》有望在遊戲開放性與靈活性方面大幅改進。Maxis稱新作將允許玩家自由調整圖案甚至物體形狀，開放更多人與物體的交互方式。例如，傢俱將作為一個獨立對象支持玩家自定義，而不是僅可購買同一物品的不同顏色；擺放傢俱時支持以前不允許的角度；裝飾性抱枕等物品可以堆疊在沙發或者床上，更具生活氣息。
傢俱擺放與堆疊
《模擬人生5》的另一大亮點是對多人遊戲的支持。4代作品中玩家在遊戲內彼此之間唯一的互動就是通過遊戲畫廊（Gallery）分享人物或者地段，新一代作品可能加入更多的多人遊戲功能，讓玩家可能更方便地共同探索與合作。Maxis已確認《模擬人生5》在發佈時將免費對所有玩家開放，遊戲核心內容無需訂閱或購買。然而，與之前的《模擬人生》遊戲一樣，Maxis仍將提供付費內容包。
同歡共樂DLC
Maxis目前尚未列出系列新作的正式發佈日期，但作為被寄予厚望的下一代產品，似乎不太可能在2024年內發佈。據估計，《模擬人生5》的最終發行可能還需要等上2-5年（2026-2029）。Maxis稱將持續分享正在進行的開發進度、探索、先睹為快和幕後內容，也將陸續向部分玩家開放Project Rene的搶先體驗以收集反饋。