在一众开放世界游戏类型中，R星的开放世界都有很强烈的现实原型，洛圣都就是洛杉矶，gta6应该是迈阿密。R星坚持使用现实世界为原型，而不是幻想或者奇幻世界，有它自己的一套逻辑。荒野大镖客描写的就是1899年的美国，这点在游戏开篇就已经点名：“1899年，枪手和亡命之徒的时代已然走到尽头。”
游戏设定的年代在1899年，此时第二次工业革命正在如火如荼的进行，日新月异的社会和变革正在不断改变整个美国，工业革命的火车滚滚向前时，美国这个曾经的新大陆也走上了彻底工业化的道路。
游戏之中玩家使用的交通工具是马，但是游戏开图最快的方式是乘坐火车；玩家使用的是老式的牛仔左轮，但是在特殊关卡有马克沁和加特林机枪可以使用；玩家划的是用桨的木舟，而此时游轮早就是很普遍的交通方式了。R星正是如此之多的鲜明对比，来展现那个时代的矛盾。这些矛盾也正式范德林德帮衰落破灭的原因，达奇是一个亡命之徒，他天生就只爱过潇洒的生活，所以哪怕最后他早就攒够了钱，也不会带着所有帮派成员去大溪地。
再现1899年，R星做了很多考据的工作，游戏内的英语也充分体现那个时代的特点。亚瑟化身西部哈喽王时，他不怎么说hello，而是经常说howdy，这个俚语至今在美国的一些方言还在用。游戏之中最多的骂人话是damn，次之是sh*t，f*ck是最少使用的，这和gta5截然不同，gta5是都高频使用。这是那个时代的特征，宗教影响极大，所有damn这个骂人话力度更大，包括帮派的牧师，以及修女任务都可以说明这点。
游戏的大世界设计，也颇有既古又今的设计。大世界最多的内容是许多可采摘的草药和栩栩如生的动物生态系统，但是世界中贯通整个地图的铁路轨道又提醒着玩家，工业化时代的浪潮正滚滚向前。
整个荒野大镖客救赎2的故事就是，在旧时代尽情驰骋的一个大家庭，没有新时代的船去载他们。在更早的18世纪，英国工人面对纺织机可能抢走他们的工作，他们选择砸掉纺织机也无法阻挡蒸汽机带领工业革命一往无前。因而在荒野大镖客中，即使范德林德帮抢走黑水镇的15万美元，几乎使得黑水镇发展停滞，也逃离不了最后被摧毁的命运。
亚瑟前后的变化便体现了那个年代底层人们的彷徨，范德林德帮的人说到底都是一些底层人，有一些火力上的本事，但是吃人的新时代，没有他们立足的地方，亚瑟可以不怕火车的高速，但是他还怕新时代对帮派的冲击。肺结核也是那个时代的不治之症，亚瑟由于得了肺结核，已经是将死之人，因此选择走上救赎的道路，这是两种时代的不幸交织下的光芒。
在这部宏伟的巨作之中，R星还加入了华工、印第安人的相关剧情，这些各种美式文学电影常常忽略的一类人，他们在美国的声量很小，黑人如今日益扩大的影响力是一步一步艰难得来的，R星则告诉所有人，印第安人连斗争的机会都不曾拥有，哪怕他们学会了说英语。这也是为什么游戏后期亚瑟有很多印第安朋友，落雨、飞鹰、查尔斯，他们都是那个时代被时代车轮碾碎的腐草荧光，真正让广大玩家记住亚瑟摩根的则是那个无论在何种时代，都要去寻求救赎的心。