黄风怪原是灵山脚下得道的黄毛貂鼠,偷吃了琉璃盏内的灯油,害怕金刚拿他,故此逃下界来。偷灯油事发后,如来派灵吉菩萨来抓黄风怪,“如来照见了他,不该死罪”,所以灵吉菩萨饶了黄风怪的性命,放他去隐性归山。(以上为原著内容)黄风怪可能从这时开始就已经恨上了灵吉。
后来黄风怪来到斯哈里国,帮斯哈里国平定了蝜蝂之灾后,黄风怪成为了国师。但忽有一日,斯哈里国全体国民一夜之间都变成了老鼠,黄风怪明白这都是他的过错,感到愧疚,于是带着手下搬到了黄风岭。
黄风怪在斯哈里国、黄风岭反复数次连坏灵吉的好事(黄风怪只要见到佛头就来气,就想报复),灵吉应该是又教训过黄风怪的,之后灵吉菩萨就在小须弥山辖押看管黄风岭的黄风怪。
孙悟空一行人西天取经路过黄风岭时与黄风怪打斗,黄风怪吹起三昧神风,一时风沙蔽日、日月无光。这三昧神风让文殊走了青狮,普贤失了白象,弄得三界震颤。狮驼岭的青狮精、白象精,就是趁此机会下的凡。
然后孙悟空请来灵吉菩萨,灵吉菩萨使用飞龙宝杖将黄风怪再次收服。(后来在对付铁扇公主的芭蕉扇时,灵吉才给孙悟空定风珠)
电视剧中的黄风怪
孙悟空死后,黄风怪得了孙悟空的根器,再次归来黄风岭。他还偷了灵吉菩萨的头,想用来炼化孙悟空的根器。
于是他闭关修行,派虎先锋和石先锋一起守着黄风大阵,不许任何人来打扰。
“遇见识人的师父,是他的福分,却也成了他的灾难。”影神图中暗示,其实黄风怪作恶是得到了天上的授意的,而且黄风怪也并不完全信任天上,所以想炼化孙悟空的根器来提升自身修为。
“有圣,就有盗。有高山,就有深渊。有天地悬殊,就有腥风血雨。我逃不掉,你,也逃不掉!”——小猴子来到黄风阵时,几近疯狂的黄风怪