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今天(11月17日)上午,暴雪正式单方面宣布和网易分手,赶在了网易发布财报之前,措手不及。
很显然,这是一次并没有事先说明过的伏击:动视暴雪发布声明称,其与网易的合作于 2023 年 1 月到期且不再续约,将暂停在中国大陆的大部分暴雪游戏服务:
包括《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》《星际争霸》《魔兽争霸III:重置版》《暗黑破坏神III》和《风暴英雄》均将于 2023 年 1 月正式停服。
唯一留有余地的是今年6月刚刚开服不久的《暗黑破坏神:不朽》,这游戏网易开发,暴雪出IP,游戏的协议另算。
显然,这并不是一个商量后的“和平分手”,而是一击猛烈的背刺。
没多久之后,网易的公告才姗姗来迟:公司一直在尽最大努力和动视暴雪公司谈判,希望推进续约;但经过长时间谈判,仍无法就一些合作关键性条款与动视暴雪达成一致。
“非常遗憾动视暴雪在今天先行宣布停止合作,网易不得不接受此决定,但仍将继续履行职责,为玩家服务到最后一刻。”
听听这说的话,“非常遗憾”,“先行宣布”,简直比受恶婆婆欺负的媳妇还委屈。
网易确实委屈。
作为曾经PC游戏的王者,暴雪和网易之间的协议都不是不平等条款能够形容了,简直就是恶霸条款。
根据我在九城工作的舅舅告诉我的消息,暴雪对网易的霸王条款主要有三个:
- 第一,所有代理游戏的收入分成比例远低于正常的代理游戏价格,反正不到50%;而且分成收入只拿毛利,不考虑运营成本。
- 第二,暴雪对于游戏的定价,销售策略都有自己的安排,网易只能听之任之。这也是为什么当年强行推月卡,虽然这事最后大家都去骂网易了。
- 第三,网易开发的暴雪IP的游戏,网易只拥有中国大陆地区的收入,其他地区虽然是网易开发,但是都归暴雪所有。
这么一份条款摆在你的面前,猪场老板实在接不下去。这哪是欺负人啊,简直就是欺负人到家了。
网易十多年如一日的兢兢业业给你暴雪在中国进行运营,举办赛事,提高IP影响力,你把这么一份合同摆在我面前?你就这么对我?彼一时此一时了啊朋友,莫欺少年穷!2008年拿下了暴雪代理权的时候,你暴雪还是如日中天的王者,全世界MMORPG只能仰望您,但现在,暴雪就如同昨日黄花,依然还当自己是曾经的王,您配吗?
2.
其实暴雪也不容易。
2022年的动视暴雪收入江河日下,从财报上看, 自第一季度财报开始暴雪营收和净利润严重下滑,直到第三季度才勉强止住跌势,仍大不如去年同期,总营收同比下滑 13.91% ,归母净利润同比下滑 31.92%。
从游戏品质上,匆匆上线的《守望先锋:归来》数据和评分均不理想,玩家甚至在M站打出了1.3的低分,和1比起来不仅变化不大(当然对打电竞的变化大),新英雄也几乎没有,连审美都在被吐槽降级倒退。
当然了,和去年比起来,暴雪还是挺过来了。在2021年,暴雪陷入了巨大的性骚扰丑闻案中,员工罢工,政府调查,都少不了了,这也让暴雪游戏的开发陷入了僵局——比如《魔兽世界》9.0的版本也是有史以来第一个连.3的小版本都没撑过去的游戏版本。
老人的一个个离开已经让现在的暴雪成为了名副其实的忒修斯之船,当一个公司只有IP能够成为它的最大价值的时候,这个公司的过去的人都不在了之后,它怎么还敢把自己当作曾经的王者?
更重要的是微软爸爸的出现,600多亿美金的收购直接打破了游戏公司历史以来的最大的纪录,然而问题也来了,真让微软给收购走了,那剩下的员工有多少走,多少留呢?
底层打工人自然不必在意,马斯克也不过让你“高强度8小时工作制”,微软管理自然更加清闲,但高层人士,尤其是像Bobby Kotick这种操盘多年的资本家,这位置又该怎么办?
套现离场是必然结果,那在这个前提下,赚多少是多呢?
今天网易全球投资与合作总裁朱原在领英上转发了暴雪网易分手这一消息,并且言语中对某个人直接点名为“jerk”。
他说:“为曾经在这些世界生活过的玩家感到难过”
3.
就好像14年前的重演,最受伤的依然是玩家。
从最好的结果来看,即使有国内的某个大厂接到了暴雪全家桶的代理,在明年的1月23日之后,暴雪游戏也将陷入漫长的服务器关闭状态。
根据《国务院三部门关于进一步加强网络游戏管理的通知》第五条规定,过审的网络游戏变更运营单位时,须重新办理审批手续,在重新获得批准前,网络游戏应停止一切运营服务,违者,按非法网络出版处理。
暴雪全家桶的所有游戏都将再次进入到版号审批的状态,而进口游戏的审批上一次发布版号还是在一年半前。
当然,这个前提是有人来接暴雪这个盘,从目前的国内游戏行业来看,能够接下暴雪这张大盘的公司少之又少。
总论天下英雄,无非也就是南方的鹅,火星的字节和北方的完美这三家有可能拿下了。
然而对于鹅来说,在今年的降本增效已经成为大前提的情况下,版号又不明朗,拿这个全家桶的意义实在不大,要是几年之前,拿下暴雪还算是香饽饽的话,现在的鹅已经把全部的思路都放在短期的回报上,不信的话,去问问TIMI和光子的朋友就知道了。
而完美虽然从情理来看,拿下全家桶对它颇有益处,Dead Game的荣光早已不在,完美需要一个新的龙头产品,但是它能不能吃的下来,能不能接受这种霸王条款就是另说了。
从目前来看,最有可能的也许还是字节,对于一直以来觊觎游戏的字节来说,他们急需能够提高游戏玩家知名度的产品,然而,没有运营大型网游的经验的字节,暴雪是否愿意给他们,也是一个未知数。
无论如何,在这场资本之间的博弈之中,没有人真的在乎玩家。当然了,他们嘴上会说的很好听,在乎你们,可对他们而言,玩家只是棋盘上的棋子罢了。
颇为讽刺的是,14年前,在九城和网易的代理权之争的时候,《魔兽世界》正好开到了《巫妖王之怒》的游戏版本,而在14年后,网易失去代理权的时候,《魔兽世界:怀旧服》也开到了《巫妖王之怒》版本。
《巫妖王之怒》的最后结局中,巫妖王阿尔萨斯被冒险者们打倒,结束了它恐怖的统治。
临死之前,王子他爹抱着他对他说出了一句至理名言:“王权没有永恒。”
阿尔萨斯听到这话,气的翻了个白眼,就此嗝屁。十几年后,它在暗影界变成了20点心能。
此时此刻,恰如彼时彼刻。