維多利亞3的時間跨度由1836年至1936年，這是一個變革的時代。
在這個時代開始的時候，輝格黨提出的議會改革法案剛剛讓英國資產階級躋身統治階級行列；法國先後經過了大革命、第一共和國、第一帝國、波旁復辟、奧爾良王朝，好像哪個政府上臺都無法解決經濟問題和國內矛盾。
而到這個時代結束的時候，壟斷資本主義已經為分割世界進行了一場人類歷史上最慘烈的戰爭。
在這個時代開始的時候，全世界第一場無產階級政治運動的英國工人憲章運動正在經歷一次又一次的失敗。
而到這個時代結束之時，蘇聯已經成立十餘年了。
在這個時代開始的時候，電磁感應、焦耳定律、楞次定律等剛剛被發現，西方國家剛開始大規模修建鐵路。
而到這個時代結束之時，量子理論和相對論已經提出，軍隊已經裝備上了雷達。
為了更好的沉浸在這個變革的維多利亞時代，瞭解這是一個怎樣的時代，它是如何發展的，它有哪些重要節點至關重要。
但是首先，讓我們的視角回到更早一點的十八世紀末，那個歐陸風雲將要結束，維多利亞馬上開始的時代，讓我們回到這個變革的時代的最起點。
1.
這個時代的世界既比如今的世界小得多，也比如今的世界大得多。
從人們所知的世界看，當時的世界要小得多。
雖然人們已經瞭解大部分的陸地和島嶼的概貌，但仍然非常不精確。對於美洲和非洲內陸，除了少數幾個地區外，人們從沿海深入不過幾公里。複雜的地形環境和瘧疾制約著人們探索的腳步。
而極端困難的交通條件和極端落後的交通工具卻使當時的世界比它實際展現出來的樣子大得多。
儘管在鐵路大規模建設之前，歐洲的道路、馬車和郵政服務已經極大改善：從18世紀60年代到該世紀末，倫敦到格拉斯哥（約650公里，從北京到鄭州的距離）所需的時間已經從10—12天縮短至62小時；在十八世紀下半葉建立的郵車系統快速擴展，到1833年，從巴黎到斯特拉斯堡（約500km）的郵件最快只需36小時。
但是陸路運輸的旅客量仍然很少。陸路運輸貨物也不僅速度慢、數量少、並且價格貴的驚人。到19世紀早期，每天行進不足20英里（約32km）二輪貨運馬車仍然承擔著法國近5/6點貨物運輸。在這個時代，牽著馬和騾子的車伕仍然是陸上運輸的主宰。
在這種情況下，水路運輸不僅簡單、低廉，而且也更快速。碼頭所及的距離就是世界的距離：從實際意義上看，從巴西的巴伊亞去漢堡，要比從東普魯士的波美拉尼亞走內地更方便。
因為在遠洋運輸中運送大量的貨物和人員更容易，所以兩個相距遙遠的都市之間的聯繫，要比城市和鄉村間的聯繫更方便。攻陷巴土底獄的消息在13天內已在馬德里家喻戶曉，而在皮隆尼這個距首都只有133公里的地方，直到巴土底獄陷落的第28天，才獲得來自巴黎的消息。
因此，對於這個時代的大部分人來說，這個世界大的可怕，一生只是在附近幾個鎮子度過。對於這個時代見識最廣的人來說，大部分內陸是他們難以涉足的區域，世界只是龐大的海洋和沿岸的一些港口。
2.
在這個十八世紀末的的世界裡，農業和鄉村仍然處於支配地位，農村人口仍然佔絕對多數。
在1790年，斯堪的納維亞半島和巴爾幹半島的農村人口占總人口的90%以上，亞平寧半島的農村人口占總人口80%以上。到1834年，奧地利有約19%的人口生活在城鎮中，這其中還有半數生活在人口規模約2000-5000的小城鎮。
這龐大的農業人口中，典型是農民就是海外殖民地奴隸制種植園的奴隸和歐洲農奴制下被緊緊束縛在土地上的農奴。殖民地封建性質的大地主、歐洲擁有土地的領主、地主、鄉紳靠強迫勞動、高額地租、領主勞役、納稅等手段從土地上攫取利益。
只有在少數地區，如英國，將農業推向了資本主義農業的形式，這裡土地所有權高度集中，典型的農民是中等規模，商業化經營，僱工幫耕的佃戶，這種農業生產方式的背後是一個個農業資本家和農場主組成的階級和龐大的農業無產階級。
3.
與發展緩慢的農業不同，這個時代的商業和製造業、科學和思想突飛猛進。
新航線、殖民地剝削、三角貿易等數百年的發展使貿易網絡空前密集。歐洲商業社會利用美洲和歐洲的貨物在非洲掠奪式的購買奴隸，再運往美洲滿足殖民地種植園的需求；美洲則出口數量巨大、價格便宜的蔗糖、棉花、咖啡到歐洲，換取紡織品、鐵製品、葡萄酒、亞麻和亞麻製品等。
商業的空前繁榮為早期工業資本主義發展創造了基本條件。
這個時代的製造業生產主要形式仍為分散的家庭加工，再由陸地商人統一收購，最後在較大市場統一出售。
隨著商業規模的擴大，原本織布的農民演變成了擁有小塊土地的紡織工人，原本的手工業者演變成了由商人提供原料、商人負責收購的領取計件工資的工人，原本負責收購的商人變成了聯繫分散勞工和世界市場的主要通道。這種不同分工和功能的專業化發展逐漸在農民種造就了一大批半熟練工人，在商人中造就了一些類似企業家的人。
科學和思想的發展可以說是爆發，拉瓦錫化學綱要，拉格朗日分析力學、解析函數論，馬爾薩斯人口論，道爾頓化學哲學新體系，拉普拉斯概率分析理論等相繼出版，雙縫干涉、紅外輻射、電磁感應等相繼發現，傅立葉級數、NS方程、打字機、差分機等被相繼提出或設計。同時，由法國人系統闡釋並由法國大革命散播出去的啟蒙思想已經把自由平等博愛的思想植入到每個進步或不進步的人士心裡。
4.
在這個時代，除了17世紀已經經歷過革命的英國，其他國家仍然是君主專制制度。儘管資本主義英國的優勢已經使絕大多數君主推行改革，但這絕不意味著他們對改革背後的思想感興趣，他們僅僅希望採用新的方法增加他們的收入和力量。
然而新生的資產階級和舊勢力的矛盾不可能在舊的框架內解決。除了英國這種資產階級已經躋身統治階級的地方，其他國家的舊體制面臨著國內資產階級、國內貴族和教士、國外競爭對手的三重壓力。
這種壓力在天高皇帝遠的殖民地或邊境省份讓舊體制變得脆弱了，比利時獨立、美國獨立、其他殖民地分離運動就是這種壓力的體現。
5.
在這個時代，雖然歐洲大陸的優勢已經開始顯現，然而並非建立了絕對優勢：佔世界人口三分之一的大清仍然天下無敵，非洲大陸上歐洲人活動的空間僅限於沿海口岸，北美西部仍然有大量未探索開發的土地。
但是歐洲人的優勢已經在快速擴大了，隨後到來的工業革命使歐洲人在世界上建立了絕對優勢，使世界進入了維多利亞時代。