說起來慚愧，《薩爾達傳說：王國之淚》發售一年了，而我在不久前才剛剛通關。當時很想找人分享一下喜悅的心情，但是在各種遊戲社區搜索後才發現這個遊戲的熱度在半年前已經消退，反倒是《薩爾達傳說：曠野之息》的討論度還和幾年前一樣。
《王國之淚》的熱度比不上《曠野之息》有各方面原因，像是缺少DLC持續更新、地圖重複度高、賢者技能差點意思、甚至官方把太多好玩的Bug修了……
不過，一款非實時服務型的單機遊戲熱度能夠維持七年不減，《曠野之息》也多少佔據了一些天時地利人和，比如在一款新主機的生命初期發售、恰逢國內主機市場處於成長階段、以及三年疫情大部分人只能在家玩遊戲等等。從某種意義上來說，《王國之淚》算是生不逢時。
不過我想說的倒不是《王國之淚》本身或者兩部作品孰優孰劣，只是放下社交軟件後想起了另外一部有些生不逢時的“薩爾達傳說”，是世嘉MD上的《新創世紀》。
《塞爾達：眾神的三角力量》在1991年發售，《新創世紀》在1994年發售，後者從一開始就是世嘉為了對抗任天堂RPG遊戲矩陣而立項的遊戲，兩者有很多共同點：都是俯視角、都有清新的童話畫風、都以探索和冒險為主要玩法。說得再不客氣一點，《新創世界》很多地方都在模仿《眾神的三角力量》。
比如單看主人公揮劍的姿勢，就能感受到濃濃的山寨味兒：
這是《眾神的三角力量》
這是《新創世紀》《新創世紀》中，林克的綠色三角帽被換成了藍色羽毛帽、心形血槽改成了蘋果血槽；林克可以蓄力迴旋斬，《新創世紀》的主角就可以蓄力投劍；林克可以通過收集道具和擊敗Boss提升血量，《新創世紀》的主角也都會。總而言之，兩部遊戲不說有十分至少也有九分相似。
但二者的商業成績卻不可同日而語。《眾神的三角力量》是SFC最暢銷的遊戲之一，共在全球範圍內售出了461萬份。而《新創世紀》在日本發售後遲遲沒有推向海外，直到1995年才分別以《SOLEIL》和《創世戰士》的名字走向歐洲和北美。
當時遊戲業界已經開始由16位主機向32位主機過渡，世嘉將戰略重點放在了下一代主機（土星）上，這部作品最終並未取得太好的成績。其開發公司Nextech也在2011年被世嘉賣給了圓谷的子公司FIELDS，並最終在2016年解散。
對於小時候的我來說，《新創世紀》的“好玩”程度卻遠遠大於《眾神的三角力量》。日本遊戲雜誌《Beep MegaDriver》在宣傳《新創世紀》時有一句話說：“你暑假旅行的目的地就是這裡”，對我來說的確如此，每年暑假我都會打開這個遊戲重溫一遍，其中一個很重要的原因是它有一套獨特的“動物夥伴”系統。
今年《幻獸帕魯》爆火時，大家對它的最高評價是“所見即所得”：看起來能騎的真的能騎，看起來能飛的真的能飛，看起來會噴火的真能當成單兵火焰噴射器。而《新創世紀》中的“動物夥伴”們，差不多給我帶來了相同的體驗。
遊戲中大約提供了15種可以收集的動物，包括貓、狗、獵豹、恐龍、狸貓、穿山甲等等，其中狗真的會咬人，獵豹真的能加速，騎上恐龍就能通過特殊地帶，穿山甲能被當成墊腳的平臺，狸貓還會變成主角的模樣迷惑敵人。
更有意思的是，這些動物可以兩兩組合產生新的能力效果。比如企鵝和獅子同時出場，能給武器附加冰火屬性，對敵人造成持續傷害。而蝴蝶加神鳥、蝴蝶加渡渡鳥之類的組合可以改變投劍軌跡，為投劍附加粘性，獲取遠處的道具等等。
儘管遊戲系統從未給出過組合說明，但這些動物帶來的能力又與遊戲中的謎題息息相關，最終《新創世紀》提供解謎體驗十分類似《王國之淚》：你拿到一項新的能力，面對一個新的謎題，一番胡亂組合通關了，最後油然而生一種“我好聰明”的自豪感。這種感覺在當年能讓我回味很久，以至於我最近時常幻想，如果這個遊戲能夠按照《王國之淚》的規格製作一部新作該有多好玩。
差不多滿足了我童年對遊戲的所有想象
只可惜世嘉並沒有將這個IP帶到下一個世代，其開發公司Nextech也沒有再推出過類似作品。《新創世紀》上一次傳出消息還是在2021年，當時日本商標局公開了一批商標申請結果，文件顯示世嘉註冊了三個冷飯商標，其中一個就是《新創世紀》。
當時，有很多玩家猜測世嘉會推出三部作品的新作或復刻，我非常期待。然而三年過去，別說作品，就連宣發都杳無音信。如今通關《王國之淚》後想起這部作品，我很想對世嘉說：“拜託了，我真的還想和動物夥伴一起勇闖異世界。”
今天鴿了。——CaesarZX