前排說明：文中所談的魂類遊戲，主要是指《惡魔之魂》、《黑暗靈魂1-3》、《血源詛咒》與《艾爾登法環》。
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引
伴隨《艾爾登法環》熱度的持續升溫，“魂味”二字開始不斷被人提及，尤其在玩家們試圖評價這款獨樹一幟的作品時，“魂味”更是所有人都無法忽視的存在。然而有趣的是，如此關鍵的概念，卻少有人能將其闡述得清楚明白，似乎它是某種玄之又玄的奧秘，只可意會不可言傳。
那麼，人人都在說得“魂味”究竟是什麼？今天我們就來好好聊聊這個事。
美術與畫面
私以為所謂“魂味”，應是指由魂系作品獨有，又或者為其所獨創的一些遊戲設定、遊戲內容、以及遊戲體驗，從某種層面來看，“魂味”也代表了魂遊戲身上特有的一些魅力，詳細來說，大致可分為以下四個層面：
首先是獨樹一幟的美術與音樂。儘管以中世紀歐洲風貌為底色的遊戲數不勝數，但能像魂遊戲一般，在此基礎上主動吸收中亞、波斯、日本等地區的藝術風格，並將魔幻、神秘、獵奇、恐怖等諸多元素完美融合的作品卻少之又少，甚至稱得上絕無僅有，當踏上交界地這片虛擬大陸時，我忍不住讚歎他們的視覺魔法——竟能憑藉本不算優秀的畫質，與稍顯粗糙的貼圖精度，創作出一個如此深邃且瑰麗的世界。
當然，魂遊戲的配樂水準同樣讓人印象深刻。拋開歐洲古堡系音樂一貫的恢弘與史詩感外，魂系遊戲的BGM還多了一份敘事性。以魂3中的法蘭不死隊為例，通過悠遠空靈的女聲吟唱，以及中段多人和聲的加入，訴說了英雄們為保護世界對抗深淵，卻終要陷入無盡殘殺輪迴的悲劇。類似的例子不勝枚舉，無論是殘月下苦等主人的巨狼希夫、罪業之都的孤獨王者巨人尤姆、冷冽谷的狂野梟雄教宗沙力萬，亦或是佇立於雷雲間的戰神無名王者，你都能從音樂間感受到他們身上傳遞而來的溫度。
特別插一句，於上一期的節目中，一些觀眾不滿意我對《艾爾登法環》配樂“沒有存在感”的批評，其中很多人提出：BOSS戰既緊張又刺激，哪有時間去聽什麼背景音樂。
我不想做過多反駁，只是希望各位有興趣的話，不妨試著打下魂系的其他作品，你不同意我的觀點很正常，但相信你的耳朵一定不會騙你，誰在音樂上更用心，事實會證明一切。
書歸正傳，正是在視覺與聽覺的配合下，遊戲達到了一種如夢似幻的境界，而魂味也自此開始慢慢凝聚。
劇情展開
其次是另類的劇情展開方式。跟市面上大多數的遊戲不同，魂系作品在應對劇情創作時，普遍採取碎片化的敘事模式。這種僅透露微量主線故事，而將絕大部分信息，揉爛切碎並置入遊戲的各個角落，像是NPC的隻言片語，亦或是裝備與道具的簡短描述中的行為，從客觀上大大提高了玩家們的參與度。
出於人類原始且旺盛的好奇心，相較於那種恨不得將劇情全拍在遊玩者臉上的作品，魂系列眼前這個令人疑惑，同時也分外神秘的世界，顯然更能激起人們探索的慾望。
其實，單從劇情解讀的層面出發，魂系作品就像是一場扣人心絃的偵探遊戲，經過調查發現一個個線索，再運用邏輯和思維將它們串聯起來，雖然在這場遊戲裡，尋常意義上的兇手並不存在，但最終通過自身努力，能夠揭開隱藏的真相，同樣讓人興奮不已。
魂系碎片化敘事的另一個神奇之處在於，它總能給予遊玩者充足的想象空間。簡單來說，製作組將信息描述的語焉不詳，有意留出劇情發展的模糊地帶，想要得到清晰的故事路線，玩家就需要對細節進行腦補。而正是由於該過程的存在，關於劇情的解讀開始變得千人千面豐富多彩，玩家間彼此交流與討論時，又形成一種別樣的趣味。
特別插一句，魂學家也是碎片化敘事+個人合理化猜想共同作用的產物。
除此之外，即便腦補出的情節，不一定契合編劇的本意，但因為是玩家自己對劇情的詮釋和理解，那無論故事多麼荒誕離奇，多麼不符合邏輯，最終都能讓個體滿意，畢竟是自己想出來的，肯定也最對自己的胃口。
若從電子遊戲的本質來看，能讓遊玩者舒適的劇情，不就是好劇情嗎。而如此不拘一格講故事的方法，自然也是魂最重要的組成部分之一。
成就感與征服感
再次是技術提升的成就感和以弱勝強的征服感。毋庸置疑，玩家所操控的角色，與BOSS之間往往存在那麼“億點點”的差距，一邊是布衣芒屩的無用之人，另一邊則要麼是半神，要麼乾脆就是主宰世界的神亦或是薪王。
拋開身份地位的懸殊，對方高出主角數倍的恐怖身軀，以及三兩刀便秒殺自己的能力，足以讓每位玩家都產生強烈的壓迫，甚至是恐懼感。魂3裡的無名王者便是其中的代表人物。在一片廣闊的雲海之中，當曾經的戰神，前太陽王之子騎著風暴巨龍，威風凜凜的降臨在我眼前的那一刻，我不禁想起《魔獸世界》中黑龍公主的那句名言：
凡人啊，你要明白自己的處境。
而在《艾爾登法環》中，碎星將軍也給了我同樣的感受。縱然猩紅腐敗已折磨得他失去理智，但身為最強半神，那飄逸的紅髮，雕刻著精美花紋的黃金胸甲，似有萬鈞之力的黑鐵雙刀，以及高塔般的偉岸身軀，依然在向玩家們傳達著他的不可戰勝。
毋庸置疑，當你試圖挑戰他們時候，死亡開始變得無法避免。一次次勇敢地站在神的面前，又一次次狼狽地被送回篝火，眼前的征途彷彿是個永無止境的輪迴，然而不知從何時開始，他們的攻擊不再無法阻擋，你甚至能於刀尖起舞，在閃避每一次致命傷害的同時，輕鬆抓住那本該轉瞬即逝的機會，你明白自己變強了，在無數次死亡的加持，擁有了與對手一較高下的資格，而當神明真的敗倒在你腳下的那一刻，如坐山巔的征服感與成就感，剎那間填滿了你的胸膛。
誠然，這種爽快的感覺難以用言語形容，但將其歸入“魂味”之中，相信沒有人會反對吧。
惡意與其他
最後一個組成“魂味”的重要元素，是個稍顯奇特的詞彙——惡意。在講述前，先問下屏幕前的各位讀者們？假如你身邊有這麼一個人，他總是極盡所能無休無止地捉弄你，試問你還會喜歡他嗎？我想大概率不會吧。
然而匪夷所思的是，從2009年發行的《惡魔之魂》，再到如今的《艾爾登法環》，宮崎老賊一遍又一遍用他的惡趣味戲耍著玩家，遊戲的銷量反倒是越來越高，難道所有人都是抖M嗎？真相自然並非如此，在我看來，那些層出不窮的惡意，更像是某種挑戰，從他人的陷阱中逃生，同樣能為玩家們帶來無與倫比的快感。
製作人宮崎英高在接受The New Yorker 專訪時，就曾坦言：
認為魂遊戲有太多艱辛要克服的玩家，他對此深感抱歉，但他只是想讓更多人，儘量體驗克服困難所帶來的快樂。
另外，更有意思的是，魂系的惡意不止來自於製作者，無數玩家也有幸參與其中，如果你聽過“前有跳躍”又或者“前有隱藏道路”的話，你一定明白我在說什麼。當這種惡意成為系列的傳統，乃至是風俗的時候，魂遊戲相較於其他遊戲，便多了一層奇異的魅力。
當然，拋開以上所有，魂味還應包括峰迴路轉，曲徑通幽的地圖設計，當我第一次在遊戲裡，打開鐵門繞回到之前的篝火時，一句簡單且粗暴地“WO槽，這裡竟然是通的”，足以表達我全部的讚美。只是礙於時間所限，此處就不再贅述了。
結語
文章已近尾聲，希望本期節目能讓你對“魂味”有個更加清晰的認識。魂遊戲的確不適合所有玩家，這是無人能否定的事實，可倘若你願意忍受前期苦痛的折磨，那它終不會辜負你曾經的付出與努力。
相信我，一段美妙且難忘的旅途正等待著你的到來。拿起寶劍直面命運的波瀾吧，英雄。
好了，以上就是本期的全部內容了，我是Tony老師，我們下期再見！